— Думаю, что понимаю, госпожа, — согласилась с ней девушка.
— Я хочу предложить тебе другую службу. Ты — отличный телохранитель, куда лучше этого, — она пренебрежительно махнула рукой в сторону Сенмара.
Настоятель ненавязчиво ткнул последнего ножом, ощутимо поцарапав кожу. Сенмар не шелохнулся.
— И я хочу, чтобы ты служила мне, — сказала Кеарес и очень мило улыбнулась, — ты всегда мне нравилась.
В этот момент она как никогда походила на очаровательного подростка, не успевшего расстаться с детством.
Нарсин молчала.
— Я знаю, ты обязана хранить верность своему господину. Но поверь мне, он недолго им останется. И потом, подумай, стоит ли это делать. Что хорошего ты от него видела? Я ведь помню, как он измывался над тобой, когда ты была ранена.
Нарсин тоже это помнила. И князь, судя по его перекошенному лицу.
— Ума у него не бывало отродясь, — презрительно фыркнула младшая княжна, — он никогда не ценил того, что имел. Хорошего телохранителя использовать как громоотвод для своего дурного настроения — это пожалуйста. Правда, для этой цели у него еще была Селрена, — тут Кеарес нехорошо усмехнулась, — только она преподнесла нам сюрприз. Вот уж, чего не ждали. Подумать только, наложница из семьи Лорани! Нельзя было допустить, чтобы она обосновалась тут прочнее.
— Поэтому ее и убили, — снова раскрыла рот Нарсин.
— Совершенно верно. Нельзя было допустить, чтобы появился еще один наследник. Ловкая особа.
Лолли спрыгнула с ее рук и принялась ходить кругами, задрав хвост трубой.
— Ну, так что ты решила? — спросила Кеарес у девушки, — или ты служишь до конца тому, кому присягала на верность?
— Я служу тому, госпожа, кто хорошо платит, — спокойно отозвалась телохранительница, — это один из основных принципов нашей работы.
Нужно было видеть, какое лицо сделалось у Делира после этих слов. А Кеарес, напротив, рассмеялась.
— В таком случае, с этой поры ты служишь у меня. Я увеличу твою плату вдвое.
— Эта девочка всегда была умницей, — вставила Этан.
В это время в молельный зал вошли двое монахов. Они почтительно поклонились и проговорили:
— Простите, госпожа, но мы не сумели выполнить ваше приказание.
— В чем дело? — недовольно осведомилась Кеарес, — их давно было пора привести сюда.
— Но они отказываются выходить, — принялись те оправдываться, — уж чего мы только не говорили!
— Да что же это! Вы что, не можете придумать что-нибудь правдоподобное? Скажите, что князь решил покинуть монастырь.
— Это не правдоподобно, госпожа, — вмешалась Этан, — за окном песчаная буря.
— Ну, пожар, в конце концов. Или выломайте эту проклятую дверь.
— Это будет не так просто.
— Мне все равно! — младшая княжна топнула ногой, — они нужны мне здесь! Ступайте и без них не возвращайтесь. У нас мало времени.
Монахи поклонились и поспешно вышли.
— Госпожа, — снова заговорила Этан, — может быть, начнем без них?
— Нет. Я хочу, чтобы сперва умерли они, а он, — Кеарес указала на князя, — видел их предсмертные корчи. Каково будет тебе смотреть на это, Делир? — осведомилась она.
Князь отвел глаза в сторону и явственно заскрипел зубами. Кеарес злорадно рассмеялась.
— Но сначала мы избавимся от него.
И она величественным жестом указала на Сенмара.
— Всегда терпеть его не могла. А ты? — спросила она у Нарсин.
— Я тоже, — подтвердила та.
— Еще бы. Никогда не видела никого, более отвратительного. Скажи, ты хочешь его убить?
Нарсин взглянула на Сенмара. Что ж, держался он отменно, ничего не скажешь. Его лицо совершенно ничего не выражало.
— Давно об этом мечтала, — призналась девушка.
— Может быть, мне это сделать, госпожа? — вставила Этан.
— Нет, пусть это сделает Нарсин. Пусть получит удовольствие.
Служанка пожала плечами и отступила.
Кеарес кивнула девушке, давая понять, что пора действовать.
Нарсин спокойно сняла с пояса кинжал, повернулась к своему начальнику и пару секунд смотрела ему в глаза. А потом метнула нож.
Раздался вскрик, и господин настоятель мешком рухнул на пол.
— Ты что? — закричала Кеарес, — ты промах…
Она не договорила. Клинок, метко пущенный рукой освобожденного Сенмара, воткнулся ей в левый глаз. Младшая княжна взмахнула руками и упала.
— Госпожа! — завопила Этан, бросаясь вперед, — госпожа!
Это произошло столь быстро, что монахи не успели сообразить, что к чему. А в следующее мгновение в молельном зале началась большая свалка. Лолли, злобно воя, кинулась на Сенмара, ее глаза мстительно горели. Князь, воспользовавшись тем, что внимание отвлечено, поднял с пола свой меч и хотел пронзить им Этан, но та ловко увернулась.
— Ах, ты, сучка, — прошипела она, обращаясь к Нарсин, — подлая тварь. Ты сдохнешь также, как твоя сестра.
Опомнившиеся монахи налетели на Сенмара. Делир собрался вновь напасть на Этан, но на этот раз ему помешала сама Нарсин, отшвырнув его в сторону.
— Она моя, — прорычала девушка, — убью любого, кто ее тронет.
— Ты грозишь мне? — вскинула брови бывшая наемница, — думаешь, справишься? Ну давай, иди сюда. Посмотрим, на что ты годна.
И они набросились друг на друга. Этан повалила Нарсин на пол и занесла кинжал, но девушка успела перехватить ее руку.
— Что ты смотришь? — возмутился князь, помогая Сенмару добить последнего монаха, — она же убьет ее!
— Даже не собираюсь вмешиваться. Это ее законная добыча.
Борьба шла с переменным успехом. Этан была сильнее, тяжелее и опытнее. Но Нарсин ловчее. К тому же, ее подстегивала ярость. Та самая боевая ярость, добавляющая и силы, и умения, и везения.
Этан удалось задеть ее ножом, но это было последнее, что она успела им сделать. Нарсин вывернула ее руку в запястье так, что там что-то хрустнуло, а служанка побелела. Впрочем, она тоже была воином и не отступала перед трудностями.
Но со сломанной рукой ее дела шли все хуже. Вскоре уже она лежала на полу, пытаясь нащупать здоровой рукой клинок, а Нарсин сдавила ее горло. Служанка хрипела, наливаясь краснотой, извивалась и молотила руками по чем ни попадя.
Развязка наступила быстро. Девушка разжала пальцы и как только Этан начала судорожно ловить ртом воздух, нащупав пальцами клинок, сжала рукой ее подбородок и резко повернула в сторону.
Кинжал со звоном выпал из ослабевшей руки. Все было кончено.
Нарсин поднялась на ноги и огляделась кругом. В молельном зале находились лишь двое живых: князь и Сенмар.
— Занимательное зрелище, — сказал старший телохранитель, — но расслабляться рано. Здесь было пятнадцать монахов, а мы убили только троих.
— Еще пятерых убили наши люди, — вмешался Делир и добавил без перехода, — у тебя кровь течет.
— Знаю, — Сенмар вытер исцарапанное лицо, — проклятая кошка. Значит, пятнадцать минус восемь. Остается семь. Тоже немало.
— У тебя тоже, — князь мотнул головой в сторону Нарсин.
— Что? — не сразу догадалась она, а потом подняла правую руку.
Запястье было рассечено и кровь густыми, темными каплями струилась на пол.
— Дай сюда, — вмешался Сенмар, выхватывая у князя платок и быстро заматывая им рану, — тебе мало шрамов?
— Я, что ли, их собираю? — огрызнулась девушка.
Бесцеремонность старшего телохранителя ее давно не трогала, зато на князя произвела большое впечатление. Если он ничего не сказал, то только потому, что был слишком поражен. Да и обстановка не располагала к длительным нотациям.
Нарсин окинула взглядом помещение. Оно уже не походило на молельный зал, где люди тихо взывают к богам и предкам. Больше всего оно смахивало на поле боя после непосредственно боя. Везде разруха, кровь и, конечно, трупы. Много трупов.
Когда перевязывание было закончено, девушка сжала рукоятку меча и повернулась к двери. Они с Сенмаром действовали слаженно и совершенно не задумываясь, так, как люди выполняют привычное, обыденное действие. Сенмар пинком ноги распахнул дверь, приготовившись зарубить любого, кого увидит на пороге. Но в коридоре было пусто.
— В общий зал, — тихо сообщил Сенмар девушке, а князю заметил, — вам, ваша милость, лучше держаться в стороне.
— Мои сестры, — отозвался тот, не желая трогаться с места, — я должен проверить, что с ними.
— С ними все в порядке. Ваши сестры оказались более благоразумны и не поддались ни на какие уговоры. Дверь там крепкая. Так что, думаю, они в безопасности. Тем более, было бы куда неразумнее брать их с собой.
Поколебавшись, Делир признал это и вышел в коридор.
Почти до самого места назначения навстречу им никто не попался. Зато у дверей общего зала они обнаружили вздрагивающего от малейшего шороха, бледного Ками с мечом наперевес. Он дернулся в их сторону, но вовремя остановился.
— Ваша милость, — выдохнул он, от облегчения едва не падая на пол, — хвала богам, вы целы.
— Что там? — Сенмар указал на вход.
— Они напали на нас неожиданно, — начал Ками, — здоровые, тренированные монахи, чтоб их. Но нам все же удалось с ними справиться. А потом мы подумали, что их по всему монастырю может оказаться немало, и Давет с остальными отправился все проверить. А я остался тут караулить на всякий случай.
— Давет, — с удовлетворением кивнул старший телохранитель, — понятно. Сколько осталось воинов?
— Четверо.
— Н-да. Негусто.
— Но мы убили пятерых, — поспешно добавил лекарь, словно оправдываясь.
Сенмар толкнул рукой дверь и с порога осмотрел комнату. Выглядела она немногим лучше, чем молельный зал. Впрочем, сравнивать их было глупо.
— Где еще двое?
Ками неопределенно дернул плечом и кивнул куда-то в сторону. Мол, где-то там. А князь схватил телохранителя за руку.
— Сати и Дашнайя, — выдохнул он, — они отправились к ним, помнишь? Для того, чтобы выманить наружу. Пошли, быстрее.
И резко развернувшись, он помчался назад. Сенмар легко нагнал его и слегка приостановил, сказав на ходу:
— Впереди пойду я.