Кристинке же он как-то даже попытался признаться в своих чувствах. Случилось это на первом курсе во время какой-то вылазки на природу, когда все упились дешевым портвейном, бесконечные запасы которого были обнаружены в ближайшей сельской лавке. Портвейн способствовал романтическому настроению, и Вася рискнул. Правда, получил в ответ от Кристи только дружеский поцелуй в щеку и заверения в том, что она тоже его любит. Но — как брата. Вася, конечно, возмутился и заявил, что на брата он не согласен, после чего некоторое время по-детски дулся на предмет обожания. И вот сейчас вдруг вспомнил этот случай.
— Пойдем, расскажешь, — коротко бросил он Кристине и потащил её в бытовку.
Пока чайник вскипал на плите, Кристина, шмыгая носом, умылась под краном холодной водой и заявила, что её жизнь окончена. Причем сказала это так серьезно и печально, что стало понятно — с ней случилось что-то действительно страшное.
Потом они пили кофе среди бедлама, вечно царившего в его комнате, и чем дольше рассказывала Кристина, тем тошнее становилось Васе. В историю, которую он услышал, не поверить было нельзя, но верить не хотелось.
То, что Кристина давно влюблена в Бориса Ротмана, не видел только слепой. Красавец Борька не одной девчонке из их института вскружил голову. В принципе, Крис давно нужно было отступиться, тем более что своих воздыхателей у неё тоже было предостаточно, да и Борис не так давно начал откровенно ухаживать за Алиной, и все поняли, что на этот раз у него это серьёзно. Но то ли из противоречия, то ли из упрямства, Кристина продолжала надеяться.
И вот две недели назад Сашка Вершинин подкараулил её на лестничной площадке, где они всегда курили в перерывах между лекциями, и под страшным секретом сообщил, что Борька влип, и серьезно. Дескать, занял деньги на ремонт отцовской тачки и сейчас с него трясут долг — три тысячи баксов. И трясут не простые шавки, а настоящие бандиты. И на счетчик поставили, как положено. Так что если Ротман до конца месяца не отдаст долг, то будет возвращать уже четыре тысячи, а ещё через месяц — шесть. Ну, а если не будет платить по счетчику… Тут Сашка мрачно замолчал.
Кристина была вполне в курсе того, что бывает в подобных ситуациях, об этом ходили смутные м страшные рассказы. И примерно месяца два назад Борька действительно разбил отцовскую машину. Причем разбил в таких обстоятельствах, что если бы отец об этом узнал, то Борьке мало бы не показалось. Несмотря на чин, папаша держал отпрыска в ежовых рукавицах, и за езду в пьяном виде вполне мог не только надолго запретить ему пользоваться «ауди», но и лишить весьма существенной материальной помощи. Поэтому Борису пришлось развить бешеную деятельность, чтобы до возвращения родителей с курорта восстановить расквашенный радиатор и замести следы аварии. Но Кристина не знала, что такой ценой.
И тут Сашка предложил её план: он сводит Кристину с Борькиным кредитором, она пытается с тем поговорить. Может быть, уговоры влюбленной девушки подействуют, и Борьке дадут отсрочку.
Кристина колебалась недолго. Возможность помочь любимому и заслужить его благодарность начисто лишили её сообразительности, иначе она поняла бы, что разговаривать с типами, подобными тем, о которых говорил Сашка — дело опасное и бессмысленное. На следующий день они вдвоем пришли в кафе, где их ждал какой-то парень с бритым затылком и золотой цепочкой на шее. Если отвлечься от этих явных кастовых признаков, парень был даже симпатичным — хорошо сложенным, улыбчивым и похожим на актера Шварценеггера.
Именно симпатичность парня и сыграла роковую роль. Через час, выпив шампанского и пару коктейлей и не заметив, когда и куда исчез Сашка, Кристина решила, что дело спасения Бориса уже на мази. Нового знакомца, представившегося Юрой, явно заинтересовала веселая и остроумная девушка, и он легко согласился отсрочить уплату долга. В обмен… ну, в общем, обмен на благосклонность Кристины. Крис не была наивной дурочкой, и понимала, что означает в данном случае благосклонность. Но Юра ей нравился, так что идея показалась ей не такой уж неприятной.
Дальше все происходило, словно в кошмарном сне. На даче, куда захмелевшая Кристина рискнула отправиться с симпатичным Юрой, их ждали ещё трое мужиков. Утром её отпустили, предупредив, что она должна молчать и быть послушной девочкой, потому что все заснято на видео, и если она сболтнет лишнее, то кассеты пойдут на продажу. На дачу её возили ещё несколько раз, и каждый раз снимали, уже не скрывая этого.
Кристина ощущала себя мухой, попавшей в паутину. Она почти не ходила на занятия, притворившись больной. А случайно встреченный на улице Борька первым делом радостно сообщил, что наконец-то расплатился с долгами, и купил ей по этому случаю мороженое. На вопрос, у кого он занимал деньги, Борька ухмыльнулся и сказал, что выручила Алина — у неё дядя оказался владельцем авторемонтной мастерской и восстановил «ауди» недорого и в долг. А денежки он потом в несколько приемов у отца выпросил.
Кристине хотелось убить мерзко и подло подставившего её Сашку. Она прямо так и сказала: «убить». Но Вершинин явно прятался от неё, с гаденькой улыбкой испаряясь при её появлении, так что даже расцарапать ему физиономию ей не удавалось.
А вчера, увозя её с дачи, Юра потребовал, чтобы она в следующий раз для разнообразия позвала с собой подругу. «Любую, они у вас там все красотки». И если подруги не будет… «Ну ты знаешь, детка, фильмы у нас получились что надо, любой перекупщик с руками оторвет». Вот тогда Кристине стало по-настоящему плохо. По сути, ей предлагали устроить такую же подлую ловушку, в которую загнал её Сашка. И кому устроить? Жене, Ольге, Алине? Или Дине… или Наде.
Кристина замолчала, а Вася совершенно не знал, что ей сказать. Что он вообще знал о чужой подлости, домашний мальчик, воспитанный заботливыми родителями и никогда не попадавший в безвыходные ситуации? Он понимал, что Крис дошла до точки, и ей нужно выговориться. Она через каждые два слова умоляла не выдавать её тайну. Особенно Борису. Но ему показалось, что она ещё на что-то надеется. Не на Васю, конечно. Что он один может сделать в такой ситуации? И не на Бориса. Возможно, на всю их компанию. На чудо. На случай. Или на то, что всё это — только страшный гадкий сон, и сейчас она проснется и сообразит, что всего этого не было.
Выложив свои беды Васе, Кристина стала гораздо спокойнее. Печально повздыхав, она решила все же сходить в институт и сдать, наконец, осточертевшие лабораторные.
— А на кафедре она нарвалась на Алину… — тихо проговорила Дина. — Та знать ничего не знала, ляпнула первую пришедшую на ум гадость, не подумав. В тот момент они были на ножах, и ссорились чуть ли не ежедневно. А Кристи решила, что все, включая Борьку, уже знают. И никто не успел…
— Бедная Крис, — голос Ольги непривычно дрогнул. — А Вершинин был настоящей гнидой! Мы, конечно, знали про его тухлую сущность, но чтобы такое…
— История, конечно, мерзкая, — подала голос и Надежда. Почему-то первыми заговорили именно женщины, мужчины хмуро молчали. — Но что она нам дает? И почему ты, Вася, решил, что это как-то связывает между собой убийство Сашки и покушение на Бориса? Я лично связи тут не вижу, кроме того, что Кристинка совершила глупость из-за Ротмана.
— Ребята, клянусь, я ничего об этом не знал… — подал, наконец, голос Борис. — Я видел только, что Алина психует из-за того, что Кристи ко мне неравнодушна, но меня тогда это даже забавляло. А Алька всегда на язык была острой, в выражениях не стеснялась… Черт, как противно осознавать, что это случилось из-за моей глупости. И прощения попросить не у кого…
Он встал и, ни на кого не глядя, быстро вышел из комнаты.
ГЛАВА 20
— Вот вам и ответ… — задумчиво проводил его взглядом Палий.
— Ответ на что? — не поняла Ольга.
— На то, как могут быть связаны два события — убийство Вершинина и выстрел в Бориса. Кристина могла ведь ещё кому-то рассказать о том, что с ней происходит. Только этот человек молчал и молчит о том, что знал. — Палий пожал плечами.
— Ты уверен, что молчит? — ухмыльнулась Надежда.
Вася ошарашено уставился на неё.
— Думаешь, что это я? Но зачем? Допустим, что я при виде Сашки снова воспылал желанием отомстить ему за смерть Кристи. Допустим! И я даже не стану отрицать, что такое желание у меня было. Я же тогда поперся на пирс с мечом, спьяну поперся, но в подсознании, видимо, мне хотелось устроить Вершинину взбучку. Мог и во второй раз туда отправиться. Вот только я его уже разозлил, и не думаю, что если бы я снова появился там, то он мне так просто отдал бы меч!
— Это точно, не такой Сашка был дурак, чтобы позволить тебе снова взять оружие, — заметил Никита.
— Допустим также, что я такой хитрый жук, что смог переделать арбалетную стрелу и попытаться ухлопать Бориса. Из тех же соображений — отомстить за Крис. — Вася мрачно умолк. — Хотя лично я не считаю Борьку виноватым, но если предположить, что все-таки считаю, то в остальном я должен все же логично действовать. Так?
— Ну, так, — подумав, согласилась Дина. — Хотя черт тебя знает… Поясни свою мысль.
— Мысль простая. Зачем бы я сам сообщал вам, из-за чего, собственно и совершил злодеяния? Я что, похож на психа? Решил поквитаться за подлость, о которой знал только я, и тут же всем об этом раззвонил!
— Но если убил Сашку ты, в таком поступке рациональное зерно тоже есть, как ни крути… — Ольга поморщилась, словно у неё заболел зуб. — Допустим, ударив Сашку по голове, ты и впрямь действовал спонтанно, а потом сообразил, что самый простой способ отвести от себя подозрения — это выложить нам правду о самоубийстве Кристины. Только дурак способен так подставиться, а все знают, что ты, Вася, отнюдь не дурак.
Воцарилась тишина. Все пытались сообразить, способен ли Вася на такое замысловатое коварство.
Женя подумала, что Ольга, несомненно, была права в одном — Пинчук, несмотря на обманчивую внешность добродушного увальня, обладал острым, хотя и несколько ленивым умом. Про него можно сказать точно — он умел устраиваться в жизни и не требовать от неё чего-то сверхестественного. Уровень комфортности он определял для себя однозначно: безмятежное существование без потрясений и излишних волнений. Сильных страстей для него не существовало, особым честолюбием он не страдал и наполеоновских планов никогда не вынашивал. В их компании Вася всегда играл роль этакого душки и потешника. Нет, на роль убийцы Вася не тянул никак.