– Я же говорила. – Валери перестала подскакивать, как Тигра. – Я забралась в постель Сэмюэла, накрылась одеялом и начала храпеть.
Ричард изумленно покачал головой. Валери и правда была самой удивительной женщиной на свете.
– Странно, что Паспарту тебя не узнал.
– Ха! Анри с его дешевой попыткой меня выманить! – Валери резко ударила ногой и едва не попала Ричарду в колено. – Мой Паспарту слишком хорошо надрессирован для этого.
Паспарту спал на диване рядом, подергивая во сне правой лапкой.
– И ты добралась до таблеток Тернбулла раньше Лапьера, очень умно.
Валери снова начала подпрыгивать, и Ричард отступил еще на шаг. Он сдвинулся к большому обеденному столу и опять окинул взглядом вываленные на подложку препараты. Словно в нарколаборатории: открытые капсулы, в одних белый порошок, в других – синий. Именно так, как предположила Дженни: лекарство Тернбулла подменили «Виагрой», что привело к летальному исходу.
– Итак, мы знаем, как был убит Рид Тернбулл: с помощью измельченной «Виагры» в капсулах лекарства от стенокардии, – но почему? И для Сэмюэла ситуация кажется паршивой, да? Ну он-то непохож на преступника.
– Согласна, мотива я не вижу. Кроме того, в его трейлер мог попасть кто угодно, и он, очевидно, сообщил Анри, что подготавливал для Рида лекарства.
Ричард поскреб подбородок.
– Сэмюэл напоминает мне сына номер один детектива Чарли Чана: он полон энтузиазма и готов на все ради «папки».
– Понятия не имею, о чем ты, Ричард.
– Немногие поймут, – признал он и увернулся от очередного взмаха ноги. – Давай лучше рассмотрим мотивы.
– Хорошо, но мы должны продолжить тренировку. Это помогает мне думать.
Валери повернулась к Ричарду спиной и поправила эластичный пояс на серых спортивных штанах.
– Итак, что мы знаем о Риде Тернбулле? – Ричард принялся расхаживать по комнате. – Большая звезда. Умирает от сердечной недостаточности в результате преднамеренного отравления. У него был роман с Аморетт Артур и, возможно, с Дженнифер Дэвис. Многие его искренне ненавидели, и он знал их всех целую вечность, фактически со времен картины «Романтики на тротуаре», которую он снял вместе с Фридманом-старшим, Брайаном Грейсом, Дженнифер Дэвис и Домиником Бердеттом двадцать пять лет назад.
Ричард на мгновение забыл, где находится, и подошел слишком близко к Валери, которая присела на корточки и взмахом одной правой ноги выбила из-под Ричарда обе. Он с глухим стуком грохнулся на пол.
– Эн-а-эр-дэ, – просто сказала Валери. – Наблюдай, адаптируйся, решай, действуй. Прости.
Ричард поднялся с помощью Валери, держась за поясницу.
– Может, Тернбулл и правда поступил так намеренно, просто пожелал так своеобразно отомстить?
– Хм, думаю, он захотел бы стать свидетелем свершения мести. – Валери снова начала подпрыгивать.
– Наверное, ты права. Хорошо, идем дальше. Саша Визард-Гай. Похоже, на нее совершено покушение, но опять же, почему? Я не понимаю. Она написала сценарий к фильму, она его режиссирует. Она даже изменила сюжет в угоду пожеланиям Фридмана снять историческое кино. Ей нет смысла срывать съемки, и я не знаю, кому бы она помешала. И почему ни Фридман, ни Жильбертин не слегли с отравлением? Бессмыслица какая-то.
– Я согласна, и Анри клянется, что на кухне не обнаружено никаких ядовитых веществ, однако верим ли мы, что был проведен тщательный обыск? – Валери агрессивно взмахнула локтем и придвинулась к настороженному Ричарду. – А что насчет месье Фридмана?
– Опять же, ему нужно, чтобы картина стала хитом. Он хочет снова перейти в разряд крупных игроков и видит здесь шанс этого добиться. Не вижу никакой разумной причины саботировать фильм. Но есть еще Доминик Бердетт.
Ричард быстро повернулся к Валери лицом, и в голову пришла идея. О чем он тут же пожалел, потому что Валери резко вскинула колено в направлении его беззащитного паха. Оно застыло в сантиметре от самого нежного из мест, но Ричард все равно инстинктивно согнулся, и его лицо исказилось гримасой в ожидании боли.
– Иногда, – весело произнесла Валери, отступая на шаг, – именно ожидание боли помогает тебе выиграть время при нападении. Так что насчет Доминика Бердетта?
Ричард не сдвинулся с места, и его голос зазвучал напряженно, будто удар все же попал в цель.
– Они с Тернбуллом уже вкладывались в картины Фридмана, может, и в эту тоже? Они оба числятся исполнительными продюсерами. – Ричард с трудом поднялся на ноги. – Плюс я не уверен, насколько он в здравом уме. Трезвым он – французский дипломат начала девятнадцатого века, а пьяным он – в полном раздрае. Кстати, о раздрае, – добавил он, попятившись.
– Бедная Аморетт Артур, – покивала Валери.
– Да, бедная Аморетт Артур. Ну, мы знаем, что ее уволили с телевидения за агрессивное поведение…
– За самооборону, – решительно поправила Валери.
– Да, за самооборону, хотя я начинаю думать, что грань между ними весьма тонка. Они – престранная пара, вернее, были престранной парой: Аморетт Артур и Рид Тернбулл.
Валери отошла от Ричарда на добрых пару метров, и теперь, увидев, какое расстояние их разделяет, он наконец сумел вздохнуть с облегчением.
– Я мало что знаю о кино, Ричард, однако если Рид Тернбулл был великой звездой, значит, он обладал харизмой, притягательностью.
– Полагаю, ты права, да. Если так поставить вопрос.
Ричард отвернулся к окну и не заметил, как Валери сделала идеальный кувырок вперед и оказалась рядом, в считаных сантиметрах. Вскочив на ноги, она направила удар локтем в кадык, но вновь остановила руку за мгновение до прикосновения. Ричард сглотнул и застыл как каменный, боясь пошевелиться.
– Кроме того, – добавила Валери, – Тернбулл проявлял большой интерес к истории самого Валансе.
– Верно подмечено, – натянуто произнес Ричард. – До сих пор на Аморетт, вероятно, просто не обращали внимания.
– Но он, кажется, был таким жестоким. Он окончательно разбил сердце Дженнифер Дэвис.
Ричард вздохнул.
– Подозреваю, тут постарался не только Тернбулл, – тихо произнес он. – А вся система.
– Правда?
– Да, к сожалению. Женщины нужны Голливуду, пока они молоды и привлекательны, а когда они становятся старше, он не знает, что с ними делать. Бывает не так много ролей, за которые можно получить «Оскар» с носовым протезом.
Валери озадаченно посмотрела на Ричарда.
– Неважно. Опять же, для нее этот фильм – грандиозный камбэк, зачем срывать съемки?
– Грандиозный камбэк и, возможно, идеальный расклад для мести?
– Да, наверное. – Ричард отошел в противоположный конец комнаты и тщательно взвесил то, что собирался сказать дальше. – А еще Лионель…
Он почти ожидал, что с потолка на него обрушится целый отряд «Валери-ниндзя» и изрежет его в лоскуты, но этого, к счастью, не произошло. Валери приблизилась к окну и выглянула наружу. Ричард увидел лишь боль на ее лице.
– Отчим Лионель – жестокий человек, – тихо произнесла Валери. – В детстве ей приходилось нелегко, и мать не хотела, чтобы дочь стала актрисой.
Ричард осторожно подошел к напарнице, не сзади, а сбоку, заранее пригибаясь, чтобы избежать удара в голову.
– Как бы то ни было, – спокойно и твердо проговорил Ричард, – думаю, она готова все бросить.
– Но она потенциально могла бы срывать съемки, чтобы уж наверняка, об этом ты думаешь?
– Думаю, здесь есть над чем поразмыслить. Например, преследователь. Может, это ее отчим, а может, плод ее воображения?
Валери резко повернулась к нему, и он тут же намеренно бросился на пол: как раз вовремя взял верх инстинкт самосохранения. Валери смотрела на него сверху вниз, и, хотя потенциально Ричард был в достаточно уязвимом положении, в его пользу сработал элемент неожиданности. Выражение гнева на лице Валери тут же исчезло.
– А ты весьма быстро учишься, Ричард! – Она перешагнула через него. – И кто же у нас остается?
Ричард неловко встал.
– Жильбертин, который, как мы знаем, является алиби Дженнифер Дэвис на непонятно какое время, вот только он не может им быть. С ним все немного туманно.
– За исключением того, что он очень серьезно относится к роли Мари-Антуана Карема и занял кухни замка.
– Где, по словам Саши, она и отравилась.
– И где ты слышал, как кто-то шнырял ночью.
Они оба одновременно вздохнули: с Жильбертином дело и правда обстояло туманно.
– Думаю, нам нужно присмотреться к нему повнимательнее, – заключила Валери.
– Итак, остались Брайан Грейс и Стелла Гонсалес. – Ричард снова принялся мерить комнату шагами. – Брайан Грейс был режиссером «Романтиков на тротуаре», Фридман их продюсировал, Тернбулл, Бердетт и Дэвис там снимались. Фильм стал полным провалом. Может, Грейс винит их и поэтому портит нынешние съемки?
– Возможно, да, в этом есть смысл.
Валери небрежно скрестила руки на груди и поигрывала брошью, приколотой к воротнику блузы.
– А Стелла? Что о ней думаешь? – спросил Ричард, который сам ничего не знал.
– Она очень серьезная, но в то же время великодушная.
Отсюда Ричард сделал вывод, что Валери знает не больше, чем он.
– Она подарила мне эту брошь в наш первый день, милый жест с ее стороны.
Ричард шагнул к Валери, чтобы рассмотреть украшение: тот же образ, который он видел на стене в замке.
– Я знаю, что это! – воскликнул Ричард и наклонился, чтобы коснуться броши.
Глупый, наивный поступок – после всего, что он, по идее, усвоил утром. Валери инстинктивно схватила его за руку, заломила ее ему за спину, крутанула изумленного Ричарда, как гимнастическую ленту, после чего он прокатился по ковру и рухнул бесформенной кучей в дверном проеме. Пару секунд он пытался даже не вскочить, а устроиться в этом положении, как вдруг обнаружил, что смотрит снизу вверх на явно не впечатленную Клер.
– Ну, давай будем честными, Ричард. Ты это наверняка заслужил, – произнесла она, с презрением через него перешагивая.