— Я вас вспомнила. Вы тот водолаз, который нашел тело Энн. Колин много о вас говорил. Но почему вы пришли ко мне? Я знаю об этой истории не больше вашего. К тому же полиция меня уже допрашивала, и я им рассказала все, что знала.
— Понимаю. Но посудите сами, к кому мне ещё обратиться? С Колиным мы не виделись почти два года и самым большим событием в его жизни за это время было знакомство с Энн. Теперь, когда они оба мертвы, я хочу знать, почему так случилось.
— Вы думаете, я могу как-то прояснить ситуацию?
— Нет, но вы можете помочь, если захотите. Расскажите, с кем они встречались, с кем проводили время? В таком случае может пригодиться каждая мелочь.
В коридоре раздался звонок.
— Извините, но через три минуты мне надо быть на сцене.
Она поднялась, я подал ей гитару, наши глаза встретились.
— Вы поможете? — в моем голосе звучала мольба.
Неожиданно улыбнувшись, она кивнула:
— Ладно, Рой Маклин. Постараюсь вспомнить все, что знаю.
— Спасибо. Сегодня после концерта?
— Нет, не сегодня, — резко отмахнулась Мариан. — Сегодня мы отмечаем помолвку одного из наших ребят. Он обидится, если меня не будет.
— Завтра? — настаивал я.
— Ладно, завтра. С восьми вечера я буду свободна, как ветер,
— Отлично. Как вы посмотрите на то, чтобы провести вечер на берегу моря? У меня машина. А вам свежий воздух не помешает.
Она слегка вздернула бровь.
— Честно говоря, я, должно быть, сошла с ума… но, несмотря на то, что я вас едва знаю, согласна. Сто лет не была за городом. Поеду с удовольствием.
— Тогда решено. Я заеду за вами на Джордж Кросс в половине десятого. Не забудьте купальник, полотенце. А об остальном я позабочусь.
Она довольно рассмеялась.
— Не пойму, меня приглашают на свидание или похищают? Мне уже пора. До завтра!
Помахав мне на прощание, она скрылась за кулисами. Я отправился к своему столику, чтобы прослушать ещё две баллады. Когда я вышел из зала, смеркалось.
Прямо на дороге я столкнулся с сержантом Смайли. Именно сейчас мне меньше всего хотелось встретиться с этим типом. Я попытался прошмыгнуть мимо. Но он заметил и окликнул.
— Что, все ещё на свободе? Здесь какие-то дела?
— Личные. А что такое?
Смайли свирепо уставился на меня.
— Ты мне не хами, Маклин. Говорят, в деле Маккинона ты вне подозрений. Послушай моего совета — не вмешивайся. Не суй нос, куда тебя не просят. И не сомневайся, самое мое сильное желание — упрятать тебя за решетку.
— Когда мне понадобится твой совет, обязательно спрошу. Но я думаю, не раньше, чем я облысею или поседею. До тех пор не подходи ко мне без ордера.
— Видали мы таких крутых.
Я понимал, конечно, что сам нарываюсь, но уж больно он был мерзок. Таким, кто в каждом видит преступника, не место в полиции.
— Ну, что же, когда захватишь ордер, приходи в гости.
Я отвернулся и пошел прочь. Да, логичное завершение отвратительного дня. Впрочем, уснул я спокойно и быстро.
ГЛАВА 4 Идиллическая интерлюдия
Следующее утро выдалось просто замечательным. Небо чистое, ни облачка. Десятый день стояла жара, и в газетах уже стали появляться заметки о предстоящей засухе и неминуемой гибели урожая. Хотя для меня оставалось загадкой, как в стране, где дождь идет триста дней в году, может не хватать воды.
Мариан Никольсон ждала меня на Джордж Кросс у большого супермаркета. На ней было что-то немыслимо розовое и легкое, выгодно оттеняющее каштановый оттенок волос.
— Привет, Рой! — весело крикнула она, садясь в машину. — Всю ночь я пыталась сообразить, что заставило меня согласиться. Но сегодня такой чудный день, что все сомнения улетучились.
Я рванул машину на юг к Норт Стрит, к мостам через Клайд, и выехал на юго-западное шоссе.
— Каковы бы ни были причины, я рад, что ты здесь, поэтому попробуем чудесно провести время.
— Можно один маленький вопросик? Судя по всему, ты знаешь, куда мы едем; мне бы тоже хотелось знать.
— Маяк Тэрнберри. Там здорово. Убедишься сама.
— По крайней мере, я там никогда не была. Впрочем, разве у меня есть выбор?
— Конечно. Выбор очень простой: либо едешь со мной на маяк, либо остаешься дома.
— Да, не густо. Или скажи "да", или домой. Не вздумай потом разыгрывать поломку автомобиля. Предупреждаю сразу, — я хорошо разбираюсь в моторах.
Мы выехали на автостраду, ведущую к морю. В летний воскресный день, когда отдыхающие табуном устремляются на Айрширское побережье, это скоростное шоссе называют "долиной смерти". Но была только пятница, и движение оказалось не столь оживленным. Вскоре показалось море. Гладкую, как стол, поверхность, не тревожил даже легкий ветерок.
— Сегодня штиль. Надеюсь, ты умеешь плавать?
— Естественно.
— О, какая замечательная девушка. Столько талантов: поет, умеет ремонтировать моторы и плавать. Есть ещё достоинства?
— Хорошо готовлю.
Я от души рассмеялся.
— Можно сделать предложение руки и сердца прямо сейчас или подождать?
Мы остановились выпить кофе в придорожном баре. Не потому, что хотелось пить, а просто, чтобы доказать самим себе, что спешить некуда. Этот день наш! За время пути мы нашли общий язык и, казалось, знаем друг друга давным — давно. Не помню, о чем мы говорили, но хорошо помню, что все время смеялись. И женщина в баре с пониманием смотрела на нас.
Наконец ближе к полудню мы почти добрались до места. Свернули с автострады на проселок, ведущий к маяку. Тот стоял на скалах, разделенных бухтами на три гряды. В результате получалось три каменистых мыса, глубоко под водой обросших густыми водорослями. Настоящий рай для аквалангистов!
Самая южная оконечность была достаточно плоской и во время прилива покрывалась водой. Я надеялся показать Мариан настоящий подводный ботанический сад, хорошо видный во время отлива. Через четверть мили скалы уступали место песчаному пляжу с кое-где торчавшими колючками. Мы оставили машину у маяка и перетащили снаряжение на пляж. Потом переоделись за скалами и пустились к воде. Я помедлил, залюбовавшись фигурой Мариан и её движениями. Да, я уже видел, как она поет, вижу, как плавает, интересно, как она готовит?
Привычка к гидрокостюму сделала меня слишком чувствительным к перепаду температур. После палящего солнца вода показалась ледяной. Догнать Мариан мне удалось только на середине рифа. Она оглянулась через плечо и рассмеялась. Без маски и очков я различал под водой только размытые очертания её точеной фигуры.
Мы запыхались, выбираясь на берег. Я пошел, взял маску, трубку и ласты, запасной комплект для Мариан.
— А теперь приступим к первому уроку.
— Интересно, скольких девушек ты уговаривал надеть эти штуковины?
— Обязательное условие для успешного начала.
Я показал, как пользоваться снаряжением, и уже через несколько минут мы плыли по подводному саду. Мариан следовала за мной тенью, как заправский аквалангист, иногда даже осмеливалась нырнуть поглубже за чем-нибудь интересным. Я вел её туда, где скалы обрывались на достаточную глубину, и вода от разросшейся на дне ламинарии приобретала темно-лиловый оттенок.
Я резко пошел вниз, Мариан следовала за мной. Мы опустились ниже уровня водорослей. Большая рыба нырнула в морскую чащу, чувствуя себя в безопасности под их прикрытием. Вдруг Мариан рукой указала в сторону камней и пулей устремилась на поверхность. Резко обернувшись, я увидел, что её так напугало. Огромный пятифунтовый омар сидел в расщелине на раздавленных раковинах — остатках обильной трапезы. Сине-черная спина выдавала солидный возраст. Заметив, что я поворачиваю, он пытался закрыть вход в свое логово огромными клешнями величиной с кулак молотобойца.
Но у меня ещё оставалось немного воздуха, чтобы нырнуть, схватить его за спину и поднять на поверхность.
Мариан ждала меня наверху.
— Что это было?
Показав улов, я сообщил:
— Наш обед. В меню — омар под майонезом.
На берегу я обнаружил небольшое углубление в скале, куда и поместил добычу. Потом мы бегали наперегонки, смеялись, как дети. Пробежав, наверное, с полмили, мы возвращались, взявшись за руки и молча. В словах нужды не было.
Потом мы устроились в глубокой лощине, согретой солнцем. Было тихо. Только жужжание шмеля, звучащее как бас-гитара, нарушало тишину. Густой завиток каштановых волос щекотал мне щеку, доносился слабый запах духов, который не смогла смыть даже морская вода. По части ароматов я был довольно искушен. Некоторые возрождали во мне самые разнообразные воспоминания. Но этот мне знаком не был.
Я зарылся в копну её волос. Мариан смотрела на меня сквозь ресницы.
— Мне нравятся твои духи. Как они называются?
Мариан улыбнулась.
— Спорим, в этом ты ты специалист. Эти — от Гойи. "Черная роза".
— Очень приятные, и тебе идут.
Она тихо улыбнулась. Я наклонился к ней и поцеловал…
Потом, после обеда, я затронул тему, ради которой мы встретились. Мариан сразу стала серьезной.
— Послушай, Рой. Я думала об этом всю ночь. Они оба мертвы. Им уже ничем не поможешь, не лучше ли оставить все как есть?
— Нет, не лучше, — довольно резко оборвал я. — Их обоих убили. Колин однажды спас мне жизнь, и если никто не сможет найти убийцу, это должен сделать я.
Она пожала плечами.
— Если ты так считаешь, я помогу тебе, чем смогу. Но не думаю, что много знаю.
— Ты знала и Энн и Колина.
— Да, я жила с Энн больше двух лет в одной комнате. Мы ходили с ней на занятия и проводили свободное время — до того, как она начала встречаться с Колином. С ней было очень легко.
— А с Колином?
— Энн познакомилась с ним полгода назад. Они проводили вместе почти все время. Вначале меня приглашали — все-таки ближайшая подруга. Но быть третьей лишней не в моих правилах. Примерно в это время мне подвернулась другая квартира и работа в "Би-Джаз". Я переехала из общаги и встречались мы не часто, хотя оставались подругами.