ко пришлось подчиниться.
— Точно не передумаешь? — Анна отставила трость.
— Не передумаю, — Крис принес покрывало и подушку. Он прекрасно понял, что хочет сновидица. — Но может, подождем Марко? Не стоит ходить по снам одной.
— Я не глубоко. Тут, возле дома.
Заснула она мгновенно. Крис терпеливо ждал. Открытая аптечка стояла рядом.
Стоны срывались с губ едва слышно. Потом на скуле появилась царапина. Тонкая-тонкая, словно порез от бумаги. На коже выступили кровавые бисеринки. Крис осторожно промокнул их салфеткой, но смазать антисептиком не успел — на щеке появилась еще одна царапина. И еще одна.
— С кошками она, что ли, дерется?
Иногда сновидица вскрикивала. Крис порывался разбудить, но каждый раз не осмеливался, боясь помешать чему-то важному.
Анна проснулась сама. Не открывая глаз, уселась в кровати и запустила обе руки в волосы, уничтожая остатки прически.
— Кофе!
И только почувствовав запах любимого напитка, открыла глаза.
— Сердечко! — на коричневатой пенке покачивался молочный рисунок.
— Это аппарат сам, я не умею, — буркнул Крис, — наверное, Марко настроил.
Анна блаженно зажмурилась. Вдыхала аромат кофе снова и снова. Эти несколько мгновений принадлежали только ей. Никаких забот, тревог, волнений... Только — наслаждение. Маленькая слабость. Единственная...
Крис откровенно любовался. Казалось, Анна приоткрыла дверь, совсем чуть-чуть, но именно сейчас он видит её настоящую, без повседневной брони, которой она отгородилась от мира.
Но все закончилось с последним глотком. Анна снова превратилась в сновидицу:
— Ты Агату давно видел?
— Ночью в окно стучалась. Что-то сучилось?
— Ты с ней разговаривал?
— Я что, идиот?
— Вот это правильно, — Анна потянулась за тростью. Крис помог ей встать, но снова не выдержал:
— Что случилось-то?
— Давай Марко дождемся. Не хочу одно и то же по десять раз пересказывать.
36
— Так и знал, что меня из-за этого из дома выставили, — Марко мерил шагами кухню. Туда-сюда, туда-сюда, как метроном. — Ангел, за что ты так со мной?
Анна молчала. Не выдержал Крис:
— Может, усядешься уже? От твоих мельканий голова уже кружится. И помолчи!
Марко с грохотом подвинул стул и уселся:
— Ну?
Анна только этого и ждала:
— Мы правильно подозревали — кардинал связан с демонами.
— Одержим? — уточнил Крис?
— Нет, — Анна задумалась, подбирая слова. — Скорее, тут речь о договоренности.
— Душу продал? — охнул Марко.
— Надеюсь, что нет. Но эти твари всегда добиваются своего. Обмануть их невозможно, — Анна выдержала паузу. — Я обошла дом. Его Высокопреосвященство подселил к нам парочку мелких бесов. — Она непроизвольно коснулась царапин на лице. Марко проследил за её рукой и сжал кулаки. От его взгляда Крису захотелось забиться под стол.
— Теперь понятно, откуда он узнал...
— Больше не сможет, — улыбка Анны словно отразилась на лицах мужчин, подняв настроение. — Дом я вычистила. А вот двор... Крис, как увидишь Агату, сразу сообщи!
— Поговорить с ней хочешь? Может...
— Нет, просто понаблюдать. Есть у меня пара подозрений...
— Не верю! — грохот кулака о стол прервал беседу. Марко зло кусал губы. — Не верю! Чтобы один из высших иерархов матери нашей Католической Церкви связался с врагом рода человеческого!
— Ну, нечисть всегда питала к священникам особые чувства... — протянула Анна, — и, возможно, Церковь сама обманута. Не забывайте про Орден!
— Они сотни лет имели дело с бесами, — прошептал Крис.
— Могли и поддаться, — вздохнула Анна. — Я же говорила — эти твари всегда добиваются своего. Осталось понять, зачем все это кардиналу, и какая конечная цель. Крис, принеси, пожалуйста, блокнот.
— Тот, с котиком?
— С котиком, — снова улыбнулась Анна. — У меня было мало времени, но кое-что я нарыла.
Странички легко шелестели, пока она искала нужные записи.
— Вот. Я не особо слежу за новостями, но выяснила, что Папа римский тяжело болен.
— Да, — подтвердил Крис. — Года полтора уже. В семинарии поговаривали, что причину недуга так и не выяснили.
— В сплетнях иной раз правды больше, чем в новостных колонках, а эти похожи на правду. Так вот, в случае, если Папа не поправится, ему придется уйти в отставку. Так это называется?
— Отречение, — поправил Крис. — Событие настолько редкое, что...
— Допустим, оно случилось... — прервала Анна. — И тогда наиболее вероятными кандидатами на папство считаются... — она зачитала несколько имен. — Как видите, наш кардинал в списке. По мнению экспертов, конклав за него и проголосует. С поддержкой демонов так и будет.
— Демоны в папском дворце? Святотатство!
— Власть стоит дорого. А безграничная власть — тем более. И люди готовы рисковать. Поверь, я была с такими... знакома. Правда, после их смерти. Но речь сейчас не об этом. Что делать-то будем, а?
Вопрос прозвучал беспомощно. Только что уверенная в себе женщина жалобно смотрела на мужчин, а они не знали, что ответить. И Крис, чтобы сказать хоть что-то, уцепился за недавние события:
— Когда мы в семинарии были, я видел одну книгу. Анна, теперь можно рассказать? Ты запретила тогда.
— Теперь можно. Что за книга?
— Та самая, по которой сестра духов вызывала. Я видел её в кабинете ректора.
— Опиши! — велела Анна.
— Толстая, небольшого формата... Ярко синяя обложка с золотым тиснением. Орнамент такой... характерный, с другими не спутать.
— Где она стояла? — Анна прикрыла глаза.
— Да ты же прямо на неё смотрела! Как раз перед тем, как проснуться. Не помнишь?
— Я на ребенка смотрела. Забавный такой малыш, с игрушечной машинкой. Сидел в углу и старался никому не мешать...
— Призрак? В семинарии? — охнул Марко.
— Призрак — это ерунда. Там демоны расхаживают. Крис, Агату же не смущал духовный статус заведения?
— Ничуть, — задумался Крис. Но тут же напомнил о книге:
— Она мне не показалась!
— Верю! — успокоила его сновидица и тут же решила: — Схожу-ка я гляну, что за гримуар...
— С ума сошла?
— У вас что, говорить хором вошло в привычку? — хохотнула Анна. — Не беспокойтесь так! Именно теперь меня там не ждут. После предупреждения кардинала я, по мнению Ордена, должна залечь на дно.
— А если поймают?
— Проснусь. Это же мой сон.
— А ректор? Если он сейчас в кабинете?
— Даже если сейчас там собрание глав ордена, меня не заметят. Потому что сон и реальность — разные миры. Я буду там одна.
Она настояла на своем. Крис и Марко замерли возе кровати, не спуская со сновидицы глаз.
— Я свихнусь с вами! Выйдите! Обещаю, ничего со мной не случится.
Вышла она минут через двадцать. Мужчины кинулись к ней:
— Что-то случилось? Ты цела?
Удивление Анны сменил смех:
— Для снов нужна фаза быстрого сна. Это минут десять-пятнадцать... Крис, ты уверен, что видел именно ту книгу?
— Да.
— У ректора большая библиотека. Но на полках нет ни одной синей книги с золотым тиснением.
— Может, ты не заметила? За десять минут...
— Десять минут прошли в реальности. Во сне же — несколько часов. Я перерыла библиотеку сверху донизу. Ничего. А знаешь, что самое интересное? Тот ребенок опять был там.
— Может, убрали? — Крис пропустил мимо ушей рассказ о ребенке.
— Может, — согласилась Анна. — Но есть еще вариант. Слушайте, пойдемте в комнату, в коридоре стоять неудобно. Да и есть хочется!
Пока Крис на скорую руку готовил ужин, Анна рассказывала:
— Сны — они только похожи на реальность. Демоны, духи, призраки — они там не просто реальны, они там хозяева. Все эти мнения, что сон может предсказать будущее — полная ерунда. Бред. Сон — настоящее. Но его канва зависит от подсознания человека. Оно вырывается наружу и принимает самые причудливые формы. Так могло случиться и с фолиантом. Крис, события последних дней пробудили в тебе память, вытащили наружу воспоминания, которые ты считал утраченными навсегда. Вот как этот фолиант. Еще недавно ты его и описать не мог толково.
— Жалко, — выдохнул Крис. — Я надеялся...
— Возможно, книга в твоем сне появилась не случайно.
Анна замолчала. Закипел чайник. Из носика повалили клубы пара. Щелкнул предохранитель, и этот звук вывел девушку из задумчивости:
— Подсознание... Как только мы начнем его понимать, обретем власть над своей жизнью. Фобии, любовь, болезни... мы сможем их победить. А пока приходится только прислушиваться, присматриваться... и гадать. И мне очень интересны причины, которые заставили появиться книгу во сне.
— И... какие?
— Звук. Запах. Слово. Интонация. Все что угодно. Но, с твоего позволения, сейчас есть проблемы поважнее.
— Кардинал, — Крис накрыл на стол.
Спагетти с соусом пахли одуряюще! Анна наматывала их на вилку и отправляла в рот, жмурясь от удовольствия. Даже разговор прекратила. Но Крису кусок в горло не лез.
— К чему приведет его избрание... Брр, до мурашек.
— Этот мир прогнил настолько, что Господь отвернулся от него...
Вилка выскользнула из пальцев. От удара по тарелке пошла трещина. Но Анна не замечала: Марко сидел, уставившись в одну точку. Расслабленные руки лежат на столе — он так и не прикоснулся к еде. Голос тихий, но ровный. И — совершенно пустой взгляд.
— Пришло время. «Клятва и обман. Убийство и воровство, и прелюбодейство... и кровопролитие следует за кровопролитием».
— Эй, ты что это? — голова Марко мотнулась от толчка Криса, но он продолжал:
— «За то восплачет земля сия...»
— «Он сказал: Не истреблю ради десяти!» — в отчаянии выкрикнул Крис, и наступила тишина.
Марко очнулся. Он озирался, переводил взгляд с предмета на предмет... На лбу выступила испарина. Крис обошел стол и встал рядом с Анной.
— Одержимость? — спросил одними губами. И услышал беззвучное:
— Нет.
— Ангел, — всхлипнул вдруг Марко, — Ангел... — он кинулся ей в ноги. — Умоляю, останови это безумие. Если это кому под силу — то только тебе. Я буду в твоем воинстве и не предам. Вот жизнь моя, распоряжайся ею, как тебе ведомо...