Когда увидел, что звонит Митрофанова, сначала решил не отвечать. Но подруга упорно повторяла вызовы, а после трех безуспешных разразилась гневным сообщением: «Срочно ответь! У меня важнейшая информация!!!»
По опыту знал: чем больше в женских сообщениях восклицательных знаков, тем меньше в них по делу. Но все-таки перезвонил:
– Что там у тебя?
– Я нашла электронный адрес Михаила! – триумфально выкрикнула подруга.
– Ну, напиши ему. Пригласи к нам на кофе, – усмехнулся Полуянов.
– Ты дурак? Знаешь, какой у него адрес? – Сделала драматическую паузу. – Асташин-собака-мэйл ру!!!
Алгоритм Надиных поисков Диму, конечно, повеселил. Когда услышал, как шла по следу Михаила (без фамилии) из Бельска, искренне поразился виражам женской логики.
Митрофанова надменно усмехнулась:
– Но он в итоге оказался тот самый. Так что победителей не судят.
Да, о полном однофамильце речи действительно не шло.
Менеджер «Альдебарана» показывал Диме фотографию Симакова. И с аватарки, что прилагалась к объявлению «водителя Миши», на него смотрел именно он.
И он же владел электронным адресом с фамилией Асташин.
Дима даже слегка растерялся. Пробормотал:
– Что из этого следует?
Надька радостно отозвалась:
– Неужели не понятно?! Какой-то родственник он! Хоть фамилия и другая! Очень все стройно! Асташина в люди выбилась, его, нищеброда, знать не желала. И тут вдруг Михаил оказывается за рулем авто, которое она заказала. Вот и решил не упускать случая. Наверно, стал в гости набиваться или денег просить, а она послала его! Потому и поссорились! Он ее высадил, а в отместку еще и яду подсыпал!
– Как у тебя все просто, – пробормотал Дима.
Собственное видение ситуации он раскрывать пока что не стал.
Знал, что у Асташиной фамилия мужа. А у того вроде бы имелась какая-то седьмая-вода-на-киселе родня, пыталась отсудить у Ангелины наследство.
Неужели Надька со своим смешным поиском попала точно в яблочко?!
Зевс вел себя совсем не так, как подобает богу.
На официальной службе в благотворительном фонде сказался больным. Дело для души – «Кайрос» – тоже почти забросил.
Бродил бесцельно по дому. Заваривал себе крепкий чай – и забывал его выпить. Часами стоял у окна, надеялся хотя бы краешком глаза увидеть Марту. Но горничная Асташиной во дворе не показывалась, а шторы в особняке были закрыты наглухо.
Богам лучше других известно, что история сослагательного наклонения не имеет. Но до чего хотелось отмотать время вспять. И повести себя – со второй попытки! – как должно. Не совершить непростительных глупостей.
Однако даже не в силах Зевса разыграть партию заново.
На его звонки и сообщения Марта не отвечала. Наплевать на доводы разума и просто прийти к ней? Еще раз попробовать поговорить?
Но представлял ее гневное лицо, и решимость угасала.
Чтобы хоть как-то отвлечься, Зевс прошел в кабинет. Открыл сайт «Кайроса» – своего любимого детища.
Сразу прошел на «форум для своих». Просьбу мастера Нади М. найти подходы к телеведущей и гибель Асташиной никто не обсуждал. В ветке «праздные разговоры» болтали про санкции. Коротким сообщением Зевс напомнил, что «‟Кайрос” не вмешивается в политику», и беседа мигом увяла.
Он открыл личную почту. Никаких, к счастью, запросов от журналистов. А среди прочего текущего обратил внимание на письмо с темой капсом: «ЖАЛОБА».
Уважаемый руководитель фонда «Кайрос»!
Прошло уже пять дней с тех пор, как ваш сотрудник Дмитрий П. пообещал мне помочь. Я очень жду, потому что обстановка в моей семье накалилась до предела. Но Дмитрий только обещает, что займется моим делом в самое ближайшее время. Хотя сначала сказал, что поможет немедленно. Подскажите, пожалуйста: могу ли я надеяться на него или мне нужно заново выкладывать на ваш сайт свою просьбу? Хотя я уже теперь не верю, что мне здесь смогут реально помочь.
Зевс перешел на страничку с запросами. Да, оно и есть. «Второе дело Полуянова».
Ради чего Дмитрий отвлекся от забот подростка Саши, он прекрасно понимал. Сейчас, по зрелом размышлении, Зевс жалел, что втянул в свои проблемы журналиста. Разумнее было бы промолчать.
Или уж тогда – раз все равно решил срывать маски – рассказывать Полуянову обо всех подробностях без утайки.
Может, покаяться сейчас, пока не стало совсем поздно?
Протянул руку к телефону – и безвольно ее уронил.
Не может он.
Слишком уж неприглядная правда.
Митрофанова, вдохновленная недавним успехом, активно рвалась в новый бой. Но Симакова Дима решил дальше разрабатывать сам. А подругу попросил:
– Можешь меня со «вторым делом» прикрыть? Там подросток, пятнадцать лет. Он на меня надеется.
– А сам что? Настолько некогда? – иронически прищурилась.
– Не в этом дело. Я изначально планировал твой же метод использовать, – вздохнул Дмитрий. – Грубый шантаж во имя добра. Но сейчас расхотелось. Надо другую стратегию придумывать. Может, у тебя получится? С учетом уже допущенных ошибок?
Что, как, почему – Ксюша, честно сказать, не очень-то понимала. И чем дальше погружалась в дело, тем больше запутывалась.
Ее наставник в «Молодежных вестях» – Димочка Полуянов – учил:
– Никогда не берись писать, пока для себя не выстроишь логику.
По счастью, в «XXL» подход другой: вали все в кучу, и чем больше жареных фактов, тем больше у статьи будет читателей. Главное – горячую новость выложить раньше других. И впрямую не обвинять, только предположить.
Ксюша с удовольствием перечитала свой текст:
Телеведущая Асташина посещала свингерский клуб на пару с библиотекаршей!
Многие сейчас задаются вопросом, где Ангелина Асташина, богатая вдова и известная телеведущая, провела ночь накануне своей смерти.
Как нам удалось выяснить, она состояла в некоем закрытом клубе, где предавалась свальному греху в компании мужчин и женщин.
В последнее время Ангелина выходила в свет с известным балетмейстером Феликсом Шарыповым. Вряд ли эстет и отчасти пуританин одобрял подобные ее увлечения, поэтому свои порочные пристрастия Асташина тщательно скрывала.
Однако богатая вдовушка не учла, что ее роман с известным плейбоем может иметь трагические последствия. Прежде чем закрутить роман с Ангелиной, Феликс встречался с некоей Юлией Ласточкиной, читательницей историко-архивной библиотеки. Брошенная девушка тяжело переживала «отставку» и даже пыталась покончить жизнь самоубийством. Однако, когда она уже была готова выпрыгнуть из окна, к ней подошла заведующая залом всемирной истории Надежда Митрофанова и поклялась, что вернет любимого.
Что примечательно, Феликс к Юлии действительно вернулся – практически на следующий день после смерти Асташиной. Вероятно, именно библиотекарша все-таки сдержала слово и сумела ей помочь.
Смерть Ангелины, как известно, вызвало вдыхание адской смеси известного наркотика, в который был добавлен яд рицин. Мы ни в чем не можем обвинить заведующую залом всемирной истории, но закономерно предполагаем: она, вероятно, посещала те же самые закрытые вечеринки и запросто могла в процессе совместных утех подсыпать Асташиной отраву.
Редакция с нетерпением ждет объяснений от сотрудницы библиотеки Надежды Митрофановой.
Когда Ксюша отправила статью редактору, тот велел немедленно зайти. Потребовал:
– Про клуб откуда узнала?
– Коммерческие источники информации, – оттарабанила девушка. – Частный клуб, называется «Спартак». Расположен в деревне Дубки, Мытищинский район. Я туда ездила. Сейчас они свернулись, но местные говорят: раньше много народу являлось на крутых тачках. И Ангелина бывала тоже.
– Действительно, накануне смерти?
– Ну… этого утверждать не могу. Но однажды ее там видели, мне подтвердили. Видеозапись разговора имеется.
– Кто источник?
– Тоже из этих. Из свингеров. Просил фамилию не разглашать. Поэтому я название клуба в тексте не называю.
– А про библиотекаршу откуда информация?
Тут уж Ксюша с удовольствием представила и фотографии обнимашек Юлии с Феликсом в парадном фойе историко-архивной, и ее же трагическую фигуру на подоконнике. И самый хит: отставленная возлюбленная уже не на подоконнике, а рядом, и за плечи ее обнимает пампушка Митрофанова с сочувственным лицом.
Дальше последовал закономерный вопрос:
– А доказательства, что Митрофанова была в клубе и отравила?
– Но я ее и не обвиняю, – захлопала глазами Ксюша. – Там в конце все написано. Редакция ждет объяснений.
– Ладно, – усмехнулся редактор, – считай, что отмазалась. Сгодится. Ставлю в номер.
Димина идея – как следует припугнуть Сашиного отца и вынудить его отправить сына в Канаду – Наде весьма понравилась. Тем более имелось, что предъявить.
Стеценко-старший владел тремя элитными особняками в центре столицы. В одном располагался дорогой ресторан, в другом – ночной клуб. Элитная гостиница строилась.
Все предыдущие хозяева «золотой» недвижимости погибли при обстоятельствах весьма странных.
Директор бывшей библиотеки пропал без вести. Через пять лет признан умершим.
Владелец другого особняка (когда-то в нем располагалось Общество знатоков русской истории) уехал на рыбалку и не вернулся. Тело так и не было найдено.
Руководитель любительского театра с эпичным именем Виссарион закончил жизнь ярче. Доведенный до отчаяния бесконечными проверками и придирками властей, несомненно инициированными Стеценко, он приобрел охотничье ружье и задумал расстрелять своего обидчика. Но не смог: охрана прикончила его на месте.
Ни по одному из дел олигарх даже свидетелем не проходил. Но если собрать факты воедино и написать классный текст для «Молодежных вестей», Стеценко очень бы призадумался.