— Иногда ты бываешь просто невыносим. — Тихо произнесла, с трудом вернув себе контроль, и отвернулась, продолжив вглядываться в шар. — А почему их трое? — Спросила, когда отразилась вот уже более суток неизменная картинка.
В маленькой камере, сделанной из полностью белого камня, находилась одинокая мужская фигура. И в данный момент Дамиан не был на себя похож. Сгорбленный, опустивший голову и постоянно терзающий свои и без того взлохмаченные волосы. Лицо осунулось, скулы заострились, глаза лихорадочно горят. Многоликая грустно выдохнула. Всё без изменений.
— Ну, ты сказала, что этот твой... Александр схватил двенадцать магов Жизни, а там под землёй их было всего трое. Вот я и решил захватить всех. Нам же ни к чему лишние жертвы.
— И то верно. Я надеюсь, что маг Смерти жив? Ты же ничего не сделал, что могло нарушить проведение ритуала.
— Ничего, я его только... усыпил, — ответил, медленно подбирая слова.
— Усыпил? — переспросила недоверчиво Многоликая.
— Отключил, — немного исправил ответ Деметрий и тут же решил переключить внимание. — Может, скажешь своему любимчику, что его половинка жива и невредима, чтобы его хоть немного расшевелить. Сама знаешь, что время на исходе. Не хочется, чтобы он разыскивал этого сошедшего с ума Вестника по всему миру. Тебя же потом ни в одно путешествие не утащишь, а если и утащишь, то ты будешь слишком нервная и будешь хотеть вернуться, чтобы проверить, как идут дела.
— Скажу, — задумчиво ответила Многоликая, и мысленно потянулась к мужчине в камере.
«Знаешь Дамиан, — шар отразил, как он вздрогнул, и Многоликая улыбнулась, — пока ты предавался отчаянию, душа мага Жизни появилась наверху».
Отразившийся в шаре мужчина стиснул зубы и со всего размаха ударил в каменную стену, оставив в ней приличную вмятину.
— Кажется, его собственная сила к нему вернулась, — прокомментировала Многоликая, а Деметрий только удивлённо вскинул брови.
— Это он так свою радость выражает? — Неуверенно спросил.
— Знаешь, мне тут показалось, что возможно Дамиан меня не так понял, но в ярости он мне нравиться намного больше. Подождём пару часов, и я передам ему часть своей силы. Уверена, что к тому моменту он будет убийственно спокоен.
Мелания. Маг Жизни.
В голове шумело, а тело затекло от неудобной позы. К тому же мне показалось, что меня что-то или кто-то придавил, и это было крайне неприятно, а открывать глаза ко всему прочему было ещё и жутко. Не могу с точностью сказать, спас ли меня неизвестный или мне всё это приснилось, включаю сумасшедшую Кассандру, но проверять что реальность, а что нет, не хотелось. А ещё я с точностью могу сказать, что Дамиана рядом не было, не то чтобы я научилась его чувствовать, просто рядом с ним я ощущала спокойствие и защиту, а сейчас внутри была только стремительно нарастающая тревога.
— Ты уверена, что хочешь её разбудить? Всё-таки девочка много пережила и ей не мешает нормально отдохнуть, — послышался мужской странно знакомый голос, как будто я его слышала совсем недавно, а вот шагов я не услышала, что удивило меня ещё больше. Кто здесь?
— Уверена. Тем более что это моя кровать. — Недовольно отозвалась... Многоликая и я с ужасом распахнула глаза, рассматривая обстановку.
Просторная светлая спальня, скромно украшенная предметами первой необходимости, то есть шкафом, столом, двумя креслами, в которых и сидели Многоликая и какой-то мужчина, а в самом центре комнаты располагалась огромная кровать. Именно на этой кровати собственно я и спала, да к тому же ещё и не одна, а с теми двумя магами, что были вместе со мной прикованы цепями к стене.
— Здравствуйте, — неуверенно прошептала, присаживаясь. Встать не решилась, испугавшись, что меня ноги не удержат, а лежать в присутствии создательницы казалось чем-то за гранью возможного.
— Проснулась! — Радостно воскликнула Многоликая, словно мы с ней старые друзья, и я от накатившего страха сглотнула вязкую слюну. Что-то тут явно было не так. — Вставай скорее, а не то мы рискуем просмотреть всё самое интересное. Деметрий исхитрился в той пещере, где вы были прикованы установить следящий кристалл. — Названный Деметрием, то есть сидящий в противоположном от Многоликой кресле, отвесил шутливый поклон, не вставая, и она продолжила. — Ты же хочешь увидеть, как Дамиан справится с нашими противниками и поставит окончательную точку во всей этой жуткой истории?
— Дамиан что? — Это было всё, на что меня хватило, потому что мой сонный мозг явно запаздывал подавать признаки своего присутствия, ставя меня не то что в неловкое положение, просто мне показалось, что он надо мной издевался. Как и все здесь присутствующие.
— Лолит, я думаю, не стоит ей это показывать, — подал голос... Деметрий, пока я пыталась собраться с собственными мыслями.
— Глупости. Идём. Я не хочу ничего пропустить. — И Многоликая лёгкой походкой выпорхнула из комнаты. Мужчина посмотрел на меня, как мне показалось, с сочувствием, и не дожидаясь пока я встану, тоже покинул комнату.
Пришлось поспешить за ними, на ходу стараясь не запутаться в своих ногах. А ещё мне было безумно интересно, что происходит. Страх я не чувствовала, но волнение все нарастало, грозясь устроить мне остановку сердца, и даже внутренне убеждение самой себя, что я в полной безопасности, мне не помогало.
Мы поднимались по круглой винтовой лестнице высоко вверх. Создательница со своим спутником легко перешагивали через ступеньки, а у меня уже начинала кружиться голова. К моменту окончания нашего подъёма я уже тяжело дышала и проклинала тот момент, когда я встала с кровати, пусть и чужой, и поплелась, следуя за Многоликой. Спасительное «пришли» было радостно встречено дрожью в коленях и желанием убиться, если меня ещё не убили, что тоже было странным. Потому что при таком крутом подъёме моё сознание всё-таки решило проснуться и сейчас явно намекало, что это странное здание не может находиться на земле. А это значит, что я каким-то образом оказалась наверху рядом с Высшими. Там, где смертному быть не место. Только вот каких-то изменений в себе я не ощущала, что давало надежду на то, что я ещё жива. Вопросы всё множились.
Ещё одну странную светлую комнату я оглядела без особого энтузиазма, а Многоликая и вовсе не обратила на обстановку никакого внимания. Всё её внимание было приковано к шару, стоящему на столе. Стоило ей к нему прикоснуться, как он вспыхнул, отобразив картинку.
— Думаю это не то, что захочется увидеть магу Жизни, — сделал неуверенную попытку Деметрий отговорить Многоликую.
— Ой, да ладно! Не испугается же она своего возлюбленного. — Возмутилась создательница, пристально посмотрев на меня, и приказала, — смотри.
И я посмотрела. Нет, Дамиан меня не напугал, хоть он и был на себя не похож. Та же фигура, хоть она и казалась немного похудевшей. Заострённые хищные черты лица, а в глазах горело самое настоящее пламя. Я перевела взгляд на его окружение и пошатнулась.
— Я же говорил, — обвинительно произнёс Деметрий, усаживая пошатнувшуюся меня на мгновенно появившийся прямо из воздуха диван.
— Ты всё-таки боишься Дамиана. — Ошарашенно произнесла Многоликая. — И что же мне теперь делать? — А вот этот вопрос был задан гневным тоном и явно относился не ко мне.
С трудом поборов тошноту и собравшись с силами, я немного хрипло произнесла:
— Я его не боюсь. Там... кровь и... трупы. А ещё... тот пожилой мужчина, он... — ком застрял в горле, не давая договорить то отвращение вперемешку с леденящим ужасом, что охватил меня, когда я взглянула на него.
— Да-а? — Протянула Многоликая недоверчиво. — Но ты же маг Жизни. Кровь, смерть и все остальное... — она неопределённо махнула рукой и закончила, — должны быть тебе привычны.
— Кровь и смерть, да, — я сглотнула и через силу выдавила, — но не массовое жертвоприношение.
— Привыкнешь. Жизнь долгая, ещё и не такое увидишь, — уверенно пообещала она мне, заставив меня внутренне содрогнуться. — Но это хорошо, что ты Дамиана не испугалась. Я на это надеялась.
Больше на меня никто не обращал внимания. Многоликая и Деметрий внимательно вглядывались в шар и в комнате царила напряжённая тишина. Я сильно прикусила губу, стараясь не разреветься. Было страшно за Дамиана. Я знала, что сейчас он ведёт бой, но не могла заставить себя посмотреть на это. Единственным спасением было то, что оставалась надежда на то, что он Вестник смерти и так просто его не убить. К тому же за боем присматривает Многоликая, и я очень надеюсь, что она в случае чего вмешается. По крайней мере, мне хочется в это верить.
— И вот его ты хочешь оставить своим заместителем? — Громко вскликнул Деметрий, и столько было неверия в его голосе, что я вынырнула из своих мыслей, удивлённо посмотрев в шар, в котором полыхал яркий огонь, закрывавший обзор на предыдущую картину. Казалось, что жар огня стал чувствоваться даже в этой комнате.
— Неверное всё-таки не стоило ему позволять думать, что Мелания мертва. — Задумчиво проговорила Многоликая, а я замерла от шока. — Он конечно немного вспыльчивый, но со временем эмоции поулягутся. А пока... — многозначительный взгляд на меня и неожиданное продолжение фразы, — ты же с ним справишься?
Эпилог
ЭПИЛОГ
Дамиан. Верховный заместитель Многоликой (Бывший Вестник смерти).
Город полыхал в яростном огне, точнее полыхало то, что ещё осталось от него со всей этой историей. Я вдохнул горячий воздух и попытался успокоиться.
Не получается.
Моё внутренне пламя разгорается всё сильнее, стремясь оставить после себя лишь пепел. Всё сильнее чувствуется опустошённость и боль от того, что не справился. Нет, задание создательницы я выполнил, но какой ценой. Я знаю, что Мелания сейчас в верхнем мире, знаю, что больше ей ничего не угрожает, но не могу совладать с собой. Не могу вернуться назад и взглянуть ей в глаза, после того, как не сдержал своё обещание... обещание защитить. Жизнь души на этом не прекращается, но...