— Да Бог с вами, Виктор Петрович, какие обиды? Я же понимаю все. Это сейчас вы немного расслабились, а утром — как натянутая струна были. Все нормально, и ничего особенного вы мне не сказали, я от людей и не такое слышала. И кстати, спасибо вам большое за розу — прекрасный цветок.
— Это вам спасибо, Лиза. — Виктор Петрович поставил на стол пустую чашку. — Что ж, время позднее, мне, пожалуй, пора.
Лиза серьезно посмотрела на него и даже коснулась рукава кончиками пальцев:
— Вы уверены? Может, все-таки останетесь?
— Нет-нет, спасибо, я домой, — с уверенностью, которую вовсе не чувствовал, отказался Алейников. — Андрей, наверное, спит уже, а завтра я с утра хочу в клинику заглянуть…
— Подождите минуточку. — Лиза метнулась в комнату, повозилась там, не зажигая света, и вернулась с небольшой круглой подушечкой — улыбающимся солнышком, связанным из яркой пряжи. — Вот, возьмите для Марины. Я ее сама сделала.
— Спасибо. — Виктор Петрович взял подушку, посмотрел на нее и повторил севшим голосом: — Спасибо.
Утро вечера мудренее? Увы. Не мудренее. И не радостнее. Виктор Петрович открыл глаза и посмотрел на часы — половина седьмого. Повернул голову, и на душе слегка потеплело. Надо же, оказывается, он как прилег, держа в руке подушку-солнышко, так и не выпустил ее. Забавное такое солнышко, желто-красное, с синими глазками. И правый глаз чуть уже, чем левый, словно солнышко подмигивает. Виктор Петрович потянулся и снова посмотрел на часы. В принципе, можно еще полежать, но потом проснется Андрей, а встречаться с ним нет никакого желания. Лучше быстренько привести себя в порядок и куда-нибудь уйти. Уйти, не задерживаясь на завтрак. Да и не хочется завтракать. У него всегда так: когда дела плохи, аппетит пропадает. Помнится, когда Тоня умерла, он почти две недели есть не мог. Запихивал в себя какие-то куски, только ради Маришки — она очень расстраивалась, боялась за него. А сейчас… сейчас расстраиваться некому и уговаривать тоже. Не Андрей же будет переживать, что, кроме вчерашней чашки чая у Лизы, Виктор Петрович почти сутки ничего в рот не брал.
В коридоре, обуваясь, Алейников горько усмехнулся: вот ведь, как жизнь повернулась — даже побеспокоиться о нем некому. И уж совсем глупо вот так, потихоньку, сбегать из дома, лишь бы не встретиться с зятем. С человеком, который, в сущности, не сделал ему ничего плохого. Ну разве что женился на его дочери. Так разве это плохо? Маришка была с ним счастлива все пятнадцать лет. Ругались они, конечно, иногда, и жаловалась она — не отцу жаловалась, а матери, потихоньку. Но это естественно, не бывает такого, что люди всю жизнь под ручку ходят. У них с Тоней тоже всякое случалось, но хорошо ведь жили. И Тоня была счастлива. Это же видно, когда женщина жизнью довольна — у нее лицо светлое и взгляд ясный. Тоня такая была и Маришка тоже. Это сейчас дочка на сломанную куклу похожа, но это не Андрей виноват. Он для жены делает все, что может, все, что умеет… и как умеет.
А детектива все равно надо нанять. Раз решил, надо довести дело до конца, чтобы не мучиться потом сомнениями. Уже в ботинках, Виктор Петрович вернулся в спальню, прихватил подушечку-солнце. Хм, а ведь он впервые, кажется, за последние дни проспал всю ночь, не просыпаясь. Солнышко помогло? Он поднес подушечку к лицу, зачем-то понюхал. Странно. Это же просто пряжа. Хорошо, не просто, а разноцветная пряжа хорошего качества. И синтепон, или чем такие подушки набивают… а она пахнет — пусть и слабо, но отчетливо — летним лугом, разнотравьем, как бывает, когда июльское солнце поднялось уже высоко и роса давно высохла… Может, Лиза все-таки немного приколдовывает? Нет, она не ведьма, конечно, наоборот… а что — наоборот? Добрая волшебница? Это уже совсем бред какой-то получается! Не будет же он, взрослый, уже почти старый человек, верить в какую-то ерунду вроде магии! Он пока еще из ума не выжил! Алейников почти сердито сунул подушечку в пакет и вышел из дома.
Вчера он снова не стал заезжать на участок, оставил машину за воротами. А что, улочка у них тихая, спокойная. В поселке все приличные люди живут — среди местных хулиганья не водится. Городской же шпане слишком далеко ехать, они и поближе себе развлечение найдут.
Виктор Петрович остановился возле машины, нашаривая в кармане ключ, и машинально ответил на приветствие Павла Николаевича, который на свежем воздухе методично делал упражнения какого-то особенного комплекса утренней зарядки. Мимо медленно проехала машина, и Торгашева, не поленившись открыть окно, тоже громко поздоровалась. На удивление голос ее прозвучал не привычно-визгливо, а почти нормально.
Горло перехватило, и Виктор Петрович, ограничившись молчаливым поклоном, торопливо нырнул за руль. Ну почему? Почему вокруг продолжается обыденная, простая жизнь, без трагедий и потрясений, словно ничего, совсем ничего не произошло? Леночки нет, Маришка в больнице, и страшно подумать, что с ней будет, а эти совершенно посторонние, не нужные ему люди остались? Ходят, разговаривают, занимаются своими обыденными делами… Нет, Виктор Петрович совсем не желал им зла, наверное, они неплохие люди, даже Торгашева, но почему у них все хорошо? Почему беда и горе обрушились именно на его дом? Почему жизнь так несправедлива? Неужели он хуже них и заслуживает того, что произошло? Нет, то, что случилось, — это именно несправедливость, слепая, злая и жестокая. Ведь если даже он, Виктор Петрович, и прогневил чем-то высшие силы, то его и надо было наказывать! Он, конечно, не ангел, и на его совести найдется немало черных пятен, но при чем здесь Маришка? И тем более Леночка?! Почему все так несправедливо?
Алейников тронулся с места, еще не решив, куда, собственно, направляется. В клинике приемные часы с восьми до десяти, а езды минут двадцать, не больше. Детективное агентство? Он, конечно, нашел вчера несколько телефонов в Интернете, но вряд ли они работают круглосуточно, тоже надо хотя бы до восьми подождать. Да и не очень хочется связываться с неизвестными людьми, дело все-таки деликатное, а детективные агентства разными бывают. И вот так, через Интернет, без рекомендаций надежных людей… рискованно. Может, у Ромки спросить, вдруг ему приходилось выпивать и в компании, где рассказывали про хорошее, достойное доверия агентство? Виктор Петрович потянулся за телефоном. Роман ответил сразу, впрочем, Александров всегда был ранней пташкой.
— Рома, я сегодня задержусь, заеду с утра в клинику к Марине.
— Не вопрос. А с чего ты вдруг у меня отпрашиваться решил?
— Я не отпрашиваюсь, тут другое дело. Понимаешь, я думаю насчет детективного агентства… — Виктор Петрович замялся. «Натравить» сыщиков на родного зятя по-прежнему казалось ему некрасивым, и говорить об этом было неловко.
— Да я и сам насчет этого уже думал, но это же надо быть уверенным… подожди, а ты откуда про утечки знаешь? Я же тебя не стал грузить, решил, что у тебя и так проблем хватает.
— Утечки? — Поскольку Алейников в банке отвечал и за хозяйственную часть, первым делом ему представился текущий унитаз. Но почему сразу во множественном числе? И какое отношение к неисправной сантехнике может иметь детективное агентство? — Ты о чем?
— О сливах коммерчески важной информации. Банк «РОСТ» уже три раза рушил нам выгодные сделки. И клиентов жирных они уводили не просто так, явно им кто-то из наших помогает, — четко и коротко обрисовал ситуацию Роман Михайлович.
— Черт! — Виктор Петрович даже кулаком по рулю стукнул с досады. — Нет, про это я ничего не знаю. Ромка, прости! Действительно, я в своих бедах закопался и работу совсем забросил. Все, сейчас еду в банк, ты мне все выкладки покажешь, и я сразу…
— Не дури, — перебил его Александров. — Во-первых, я еще дома. Во-вторых, ситуация неприятная, но я уже взял все под контроль, и никакой нужды бежать-кричать нет. Маринка сейчас, всяко, важнее. Так что спокойно загляни в клинику, пообщайся с врачами, а потом уже посидим с тобой и вместе подумаем… кстати, если это не по банковским делам, то зачем тебе детективы понадобились?
— Да это так, семейное…
— Зятька хочешь прощупать, — мгновенно сообразил Александров. — Хм. Не знаю. С банковскими проблемами вряд ли — кишка тонка. А насчет Лены… да ну, бред, он же ее отец все-таки. С другой стороны, почему бы и не проверить человечка? Профилактически. Заодно посмотришь, как ребята работают. Если произведут на тебя благоприятное впечатление, можно будет их к банковским проблемам подключить. Ты уже нашел кого?
— Вообще-то я у тебя хотел спросить, вдруг ты можешь кого посоветовать? Может, из той твоей омоновской компании? Доктора они подсказали правильно.
— Не, я уже спрашивал. Они с частными детективами не дружат. А ты попробуй у мента спросить, который дело ведет. Они-то с сыщиками на одной поляне пасутся — вдруг что и подскажет дельное.
— Ася Семеновна, дорогая, ну зачем вы этот цирк устроили! — упрекнула Лиза пожилую женщину, едва та переступила порог. — Я ведь не ясновидящая, что я могла им сказать?
— Только то, что поняла, не больше и не меньше. — Ася Семеновна свято исповедовала, что лучшая защита — это нападение. — Ты ведь что-то почувствовала?
Лиза сникла:
— Да лучше бы я ничего не почувствовала, честное слово! Так все было… горько.
А вот печаль собеседника всегда вызывала у Аси Семеновны самое искреннее участие. Она обняла Лизу за плечи и подвела к дивану:
— Садись. Я сейчас чай сделаю, и ты все подробно расскажешь.
Поскольку дело было не в личной Лизиной квартире, а в торгово-выставочном зале салона «Дамское рукоделие», Ася Семеновна имела полное право хозяйничать на кухне, но, разумеется, Лиза не позволила старшей подруге хлопотать одной. Впрочем, что там хлопот — чай заварить да чашки на стол поставить. Коробку зефира в шоколаде Ася Семеновна с собой принесла.
— Балуете вы Машку, — покачала головой Лиза, открывая коробку. Они обе понимали, что именно для Маши, обожавшей зефир, он и покупался. Лиза с Асей Семеновной по зефиринке возьмут, а остальное — законная добыча девочки.