Лихарев подъехал к банку в условленное время. Ждать почти не пришлось, Виктор Петрович с зятем вышли на крыльцо через несколько минут. Сергей как раз успел найти машину объекта и прилепить маячок. Алейников перекинулся с зятем парой слов (ни тот ни другой не обратили внимания на мужичка, который прошел мимо, слегка потеснив Андрея на тротуаре), потом кивнул, сел в машину и уехал. А объект, уже снабженный булавочкой-микрофоном, потоптался на тротуаре, покурил и только после этого устроился за рулем малинового джипа. Серые «жигули», мягко двинувшиеся следом, Андрей, естественно, не заметил.
Ехал Соломин молча, только вздыхал и время от времени невнятно ругался. Остановился около невзрачных боковых ворот парка, вышел из машины и снова закурил. Лихарев припарковался чуть в стороне. Интересно, у Андрея тут встреча назначена или действительно просто уточек покормить приехал?
Андрей целеустремленно (он задержался ненадолго лишь у ларька с хот-догами, купил парочку) промаршировал к пруду и устроился на ближайшей к воде лавочке. Сначала он сжевал сосиски, потом отломил небольшой кусок булки и бросил в воду. Одна из уток величаво развернулась на плеск и, слегка склонив голову, посмотрела на хлеб, словно решая, стоит ли ради такого пустяка шевелить лапками. Впрочем, кусок не пропал зря, на него с разных сторон накинулись мальки, затеребили, отщипывая микроскопические куски, задергали и быстро утянули на глубину. Утка, похоже, осталась недовольна — вытянула шею и требовательно уставилась на Андрея. Он послушно отломил кусочек побольше и кинул его подальше. Утке все равно пришлось потрудиться, проплыть метра два, зато сейчас никакая рыбья мелочь не мешала, и размокший хлеб был съеден. Соломин бросил еще пару кусков, уже не так далеко, подманивая птицу к берегу, потом добавил — к первой утке так же неторопливо, почти нехотя, подплыли три товарки.
Он кормил уток, и нехитрое это дело казалось каким-то волшебством, отменяющим сегодняшний день, со всеми его бедами и возвращающим такое недавнее и такое счастливое прошлое. Вот так же они с Мариной и Леночкой кормили ленивых наглых уток, и его девочки повизгивали от удовольствия и спорили, какая утка самая голодная. Леночка была совсем маленькая, и волосы ее, тогда еще короткие, Марина собрала на макушке в забавный хвостик, вроде маленькой пальмочки, и навертела на него цветных резинок… И еще как-то, помнится, приходили, Леночка уже в школе училась. Она тогда окончила третий класс на одни пятерки, и Виктор Петрович решил устроить ей праздник по ее желанию. И Леночка пожелала поехать в парк всем вместе, семьей. Он, Андрей, хотел отговориться: и дела у него, и устал, и не понимает он этого удовольствия — по жаре на улице болтаться… Виктор Петрович заставил. И еще сказал тогда: «Радуйтесь, ловите момент, пока она именно с вами быть хочет, пока для нее папа с мамой всего дороже. Потом сами звать будете, просить, а у нее уже другие интересы будут».
И Марине подмигнул. Он, Андрей, тогда даже надулся немного, можно подумать, Марина старика невниманием когда обижала. А Марина только засмеялась и поцеловала отца. А потом Андрея поцеловала. И Леночку. И все отправились в парк. И девочки катались на каруселях, потом затащили Андрея с Виктором Петровичем на колесо обозрения, потом пообедали в кафе и разрешили Леночке взять сразу две порции мороженого. А потом вот так же купили хот-доги и пошли кормить уток. Только сосиски тогда съела Леночка. Марина еще удивлялась: как в такую маленькую девочку столько еды влезает!
И что? Получается, что тогда это вот и было счастье? Летним воскресным днем гулять с женой и дочерью, и пусть даже с Виктором Петровичем? Смотреть, как Леночка ест сосиски и бросает кусочки булки уткам? Как Марина хохочет и крошит хлеб воробьям, целая стайка которых опустилась рядом со скамейкой? Счастье, которого он тогда не понимал и не умел оценить? От которого остались лишь воспоминания, да еще такие… редкие, что ли? Два раза, всего два раза за пятнадцать лет он выбрался с семьей в парк! В кино с ребенком раз в год ходил, не чаще! А просто погулять? Посидеть, книжку почитать, поговорить… Нет, теперь все будет по-другому. Если Леночка вернется… нет, не если. Когда дочка вернется, он больше не будет отговариваться работой, усталостью и прочей ерундой. Он будет ценить каждую минуту, каждое мгновение…
Очень некстати зазвонил телефон. Даже странно, кому бы это он мог понадобиться? И тут же мелькнула, обожгла мысль — Леночка! Если это она… или какое-то известие о ней…
Андрей неловко выхватил телефон из кармана, уронил, к счастью, не в воду и не на каменный бордюр, а всего лишь на песок у своих ног, торопливо наклонился, поднял и вгляделся в экран.
Милочка. Всего лишь Милочка. Женщина, о которой он почти забыл здесь, в парке. Странно, в последнее время мысли о ней всегда маячили где-то на заднем плане, а вот сегодня… сегодня не до нее. Тут с женой беда и с дочерью… не до Милочки. Тем не менее Андрей стряхнул с телефона песок и нажал на кнопку. Милочка ведь не виновата, она действительно хорошая женщина и не стоит ее обижать.
— Андрюша, что случилось? Ты не пришел сегодня.
— А, извини, забыл. Совсем замотался. И вообще, все как-то… как-то нехорошо все складывается. Да и неправильно это, наверное, что мы вот так, на работе, встречаемся. Мало ли, люди говорить начнут…
— Ерунда. С чего это ты вдруг решил прятаться? Все очень даже правильно, и никто ничего говорить не начнет. Я твои визиты в план работы записала, каждый день по полтора часа.
— Целых полтора часа?
— У тебя сложная семейная ситуация, и я, как специалист, считаю, что тебе просто необходимы мои консультации. Для этого в банке и существует должность психолога, чтобы помогать сотрудникам минимизировать стрессы.
— Хочешь сказать, что я для тебя только работа? — Андрей сам почувствовал, что голос его звучит неуместно кокетливо, и поморщился.
— Ты для меня все, Андрюша, — страстно заверила она. И эта страстность тоже была неуместна. Вообще Милочка и все, что с нею связано, было неуместно сейчас, но как можно сказать об этом женщине, которая желает тебе только добра? Андрей не знал, поэтому просто промолчал. — И я ради тебя на все готова, лишь бы тебе хорошо было. Ты где сейчас?
— В парке.
— В каком парке? — не поняла она. — Зачем?
— Ну, зачем люди в парк ходят? Отдохнуть. Побыть в одиночестве, в тишине, — аккуратно намекнул он.
— Нет-нет, это плохая идея. Одиночество тебе совершенно противопоказано. Я сейчас подъеду. Где тебя искать?
— У пруда. Я… — Андрей обреченно посмотрел на кусок булки в руке, — я тут уток кормлю.
— Я поняла. Скоро буду. Целую, мой дорогой, не скучай!
— Да я, собственно, и не скучаю, — пробормотал Андрей, убирая телефон. Очень хотелось уйти, но, если Милочка приедет в парк и не найдет его, получится некрасиво. Она славная, Милочка, вот только не до нее сейчас. И ведь не объяснишь…
За годы работы частным сыщиком Лихарев привык дистанцироваться от объекта наблюдения, не пытаясь вникнуть в его сложные проблемы и душевные переживания. И это была не черствость, а обыкновенный профессионализм. Его дело — наблюдение, контроль передвижений и действий, связи и прочие вопросы, оговоренные с заказчиком. А что творится у объекта в голове и в душе, если, разумеется, это не выходит за рамки, очерченные уголовным кодексом, его, Сергея, не касается. И на Андрея он сейчас смотрел равнодушно: мается мужик между двумя бабами, так не он первый, не он последний. А ведь Алейников сомневался, что зять расхрабрится любовницу завести. Правда, Соломин, похоже, предпочитает легкие пути — поленился искать зазнобу на стороне. Зря он это, в таком небольшом коллективе роман не скроешь, через пару месяцев Виктору Петровичу и сыщика нанимать не пришлось бы. Мир не без добрых людей: все доложили бы, с подробностями. Хотя, судя по разговору (громкость у телефона Андрея вполне приличная, так что Сергей прекрасно слышал голоса не только Андрея, но и его собеседницы), инициатором была как раз эта Милочка. Напористая дамочка, ничего не скажешь. И явно подминает Андрея под себя. Даже интересно, зачем он ей понадобился? Был бы на его месте сам Алейников, вопросов бы не возникло, но полностью зависящий от него зять? Неужели правда любовь? Как в романах пишут, бескорыстная и всепоглощающая: в шалаше, впроголодь, но рядом с любимым! Если и так, то не со стороны Андрея. Вон он как понурился — сидит сгорбившись, мнет в руках хлебушек и про уток забыл.
Интересно, как выглядит эта его пассия. Обычно мужчины выбирают любовницу или очень похожую на жену, или, наоборот, абсолютно в другом стиле. Сергей не понимал как первых — зачем нужна копия жены, все отличие которой в том, что она чуть моложе, — так и вторых — если тебе так уж нравятся высокие стройные брюнетки, зачем ты женился на маленькой пухленькой блондинке? Собственно, зачем заводить любовницу, если у тебя есть жена, Лихарев тоже не понимал.
Народу в парке было довольно много, и больше половины — девушки и молодые женщины. Сергей присматривался к тем, которые шли в одиночестве и торопились, кто из них та самая Милочка? Эта, в короткой юбке и на высоких каблуках? Нет, каблучки простучали мимо… Может, вон та, рыженькая, в джинсах? Но рыженькая свернула с дорожки в сторону кафе. Блондинка в ярко-зеленом платье? Нет, она слишком высокая, Соломин ей до плеча не достанет, настоящая баскетболистка. Правильно, баскетболистка тоже прошла мимо, даже не взглянув на Андрея.
А вот эта дамочка… ничего особенного, просто симпатичная. Костюм деловой, но сшит с умом, фигуру не скрывает, а подчеркивает. И фигурка, надо признать, неплохая. Идет по дорожке торопливо и явно направляется к пруду… так, разворот в сторону скамейки, на которой пригорюнился Андрей… Милочка?
— Ну что же ты, Андрюша! Ты совершенно напрасно сегодня ко мне не пришел! У тебя серьезные проблемы, и решать их должен помогать специалист. Уточки — это, конечно, хорошо, возможно, я и сама порекомендовала бы тебе такие тихие умиротворяющие прогулки, но этого мало…