– Не извиняйся, – украл я его слова. – Клянусь, что постараюсь сделать всё возможное. – Тут я немного замялся, вспоминая совет Ямады-сенсея госпитализироваться. Пожалуй, тут я немного приукрасил. – Если не ради себя, то… то ради тебя, Юки.
Его глаза странно блеснули.
– Ловлю тебя на слове, Акира. И я рад. Спасибо.
Глава 10
Из аудитории я вышел убитый и опустошённый. Я чувствовал свои мешки под глазами, будто в каждом лежало по пригоршне песка, утягивая меня на пол, – так сказывалась бессонная ночь. Не думал, что после всего случившегося у меня будут силы на сдачу экзаменов, но после пары дней молчаливого самокопания я решил, что лучшая тактика – притвориться, будто ничего не было.
Так я смог успокоить не только родителей и Юки-куна, но и себя.
Когда-нибудь я обязательно умру, но если буду делать вид, что не замечаю этого, то конец станет для меня своеобразным сюрпризом. Он застигнет меня врасплох, и я не успею даже испугаться. Пока что это казалось наилучшим вариантом, и я мысленно молился, чтобы так оно и произошло.
Я достал телефон, проверяя сообщения. На дисплее теперь красовалась необычная, но немного раздражающая трещина, а у самых краёв защитное стекло чуть скололось, обнажая клейкую плёнку, на которой оно держалось. Каждый раз так и подмывало отломить ещё пару кусочков, но я всячески отговаривал себя от этой нелепой затеи.
Заметил несколько уведомлений в лайне[28]. Все они были от Юки-куна.
Юки-кун: Сдал?
Юки-кун: Напиши, во сколько закончишь, я за тобой заеду.
Юки-кун: Кстати, твоя мама спрашивает, что приготовить: кажется, до сих пор боится обращаться к тебе напрямую.
Юки-кун: Не то чтобы я хотел вмешиваться, но…
Юки-кун: А, ладно, набери меня, когда освободишься.
Я усмехнулся и только снисходительно покачал головой. Он смахивал на курицу-наседку, но это было даже забавно: после того вечера, когда я попросил его не уходить, он действительно остался. Мама была только рада, что хоть кто-то из моего окружения смог подойти ко мне настолько близко, чтобы вправить мозги и вытянуть с самого дна. А ещё я знал: она тайно надеялась на то, что Юки-кун уговорит меня лечь в больницу. Однако тут ей не следовало ждать от меня многого, но пока мы не возвращались к этой теме, всё было хорошо.
Задумчиво прикусив нижнюю губу и слегка её пожевав, я быстро набрал ответ:
Я: Разумеется, я сдал, за кого ты меня принимаешь?（◞‿◟）
Долго он меня ждать не заставил. Не успел я спуститься в гардеробную, как мой телефон бесшумно завибрировал в руках, оповещая о звонке.
– Тебе совсем нечем заняться? – подколол его я, пока искал пальто. – Как сталкер, честное слово.
– Кстати, о сталкерах. – Было слышно, что он расплылся в улыбке. На фоне играла тихая мелодия, словно он находился в каком-то общественном месте. – Ты читал про них?
– А что? – Я нахмурился. – Ты где?
– В книжном. Ну так что?
– Читал, ну и? – Я мысленно перебрал кучу манг и манхв о преследователях, которые мне довелось прочитать. Всё вспомнить бы и не получилось, потому что их количество стремилось к бесконечности. – Что ты забыл в книжном?
Юки-кун какое-то время молчал, но затем, будто опомнившись, ответил, растягивая звуки:
– Я же не могу торчать весь день дома. Твоя мама всё ещё думает, что мы учимся в одном университете, не забывай, Акира-кун, но по-настоящему сидеть на экзаменах мне не хочется, извиняй.
– Ну началось! – Я успел одеться и выйти на улицу. Небо было всё ещё хмурым и неприветливым, но вьюга стихла, и казалось, что аномальная зима пошла на спад. – Ты сможешь забрать меня из торгового центра часа через три?
– Три? – удивился он. – Что ты собрался делать?
– Так я тебе и рассказал! – фыркнул я в ответ, быстро пересекая университетский кампус, чтобы успеть на ближайший автобус. – Где моя свобода действий, или ты теперь моя нянька?
Ну не мог же я ему сказать, что совсем скоро Рождество! То самое, которое могло стать для меня последним, – это всё ещё не укладывалось у меня в голове, но я всеми правдами и неправдами гнал эти мысли прочь: последнее или нет, оно должно было состояться.
Родителям и брату подарки я купил ещё несколько месяцев назад, но Юки-кун появился в моей жизни столь внезапно, что на такие банальности у меня не было времени. Однако мне всё ещё хотелось подарить ему что-нибудь, а тут выдался удобный случай, когда он не следовал за мной, точно преданный пёс. Если бы я не воспользовался моментом, то вряд ли бы у меня ещё была такая возможность.
– Я не прочь стать твоей нянькой, – равнодушно отметил он.
– Всё, прекращай. – К остановке как раз подъехал автобус. – Через три часа в том торговом центре, где ты меня преследовал, понял?
– Так точно, капитан! – Юки-кун сдавленно рассмеялся. – Акира, я… – Было необычным то, что он замялся, словно потерял мысль или, что хуже, уверенность. – Ничего. Ладно, до встречи, если опоздаешь – получишь у меня.
– Как страшно! – передразнил его я. – Пока.
И первый отключился, залезая в переполненный автобус.
Походы по магазинам частенько меня утомляли, а когда я ещё и не знал, что именно искал, – становилось в три раза сложнее.
После очередного бессмысленного разговора с улыбающимся консультантом я уныло брёл куда-то, с мольбой поглядывая на яркие витрины: кухонная утварь, одежда, опять одежда, дешёвый магазинчик с не менее дешёвой бижутерией, обувной, ещё пара десятков магазинов с одеждой и, в конце концов, ничего. Не удержался и обхватил голову руками, жмурясь так сильно, что перед глазами заплясали огоньки.
Я хотел найти особенный подарок, который смог бы напоминать ему обо мне, и такой, чтобы никто никогда в жизни не переплюнул бы мой. Поначалу думал о какой-то ерунде вроде милого шарфа, но всё это было слишком просто – просто настолько, что я готов был разрыдаться.
Ладно, может быть, рыдать я бы и не начал, но злился точно.
От усталости заболели ноги, но до встречи с Юки-куном оставался ещё час. Неподалёку оказалось небольшое полупустое кафе, где я и решил немного передохнуть: привести в порядок мысли, а ещё загуглить какие-нибудь необычные примеры подарков. Ну, вдруг бы на меня снизошло столь заветное озарение, и тогда я бы с чистой совестью помчался за покупкой.
Из динамика под потолком разливалась приятная мелодия. Бариста за стойкой с улыбкой здоровалась и кланялась. Приметил, что одна её прядка была выкрашена в насыщенный зелёный цвет – он слегка сливался с основным чёрным, но выглядело всё равно здорово.
– Что желаете, господин?
– М-м-м… – Я закусил нижнюю губу, изучая их меню. – Миндальный латте без сахара, пожалуйста.
– Вам здесь или с собой?
– Здесь. – Я полез за кошельком.
– Будет сделано! – Она начала пробивать что-то на кассовом аппарате, пряча в него протянутые мной деньги, а после подскочила к кофемашине. – Вы можете присесть, господин, вам его принесут.
– Спасибо.
Кивнув ей, я бездумно поплёлся к одному из свободных столиков и с шумом плюхнулся на мягкий диванчик. Лицо спрятал в раскрытых ладонях. Мне катастрофически не хватало воздуха, а ещё фантазии: очень напрягало, что время шло, а идея для подарка так и не появлялась. Очередной удар ниже пояса, который лишний раз подтверждал, что я ничего не знал о Юки-куне.
– С вами всё в порядке, господин? – Девчонка-бариста поставила передо мной большую чашку с горячим и ароматным кофе.
– Да, простите, со мной всё хорошо. – Я поднял голову и сдавленно улыбнулся. – Спасибо.
Она ещё временами поглядывала на меня, но вскоре пришли новые гости, и ей пришлось переключить всё своё внимание на них.
Я отхлебнул из кружки и залез в телефон. Стоило ввести «идеальный подарок для парня», как резко всплыло множество окошек всяких интернет-магазинов. Открыв первую же ссылку и пролистав страницу, я не увидел абсолютно ничего интересного. Мне предлагали купить изысканные ручки, какие-то золотые булавки, кожаные ключницы или очередные шарфы – никакой оригинальности. Это могло бы сойти за нормальный подарок отцу или начальнику, но никак не снежному духу.
Перешёл по очередной ссылке и увидел, что предлагали купить пучок ношеных капроновых колготок за баснословные деньги – ужаснулся, да так, что подавился кофе.
– Полегче, Хагивара-кун! – На столешницу передо мной плюхнулся круглый поднос, и напротив уселся счастливый Ивасаки-кун. – А то такими темпами и помереть недолго.
Если бы он только знал, насколько его шутка была недалека от истины… Впрочем, его неведение было для меня лучше любой сладости, и столь привычный диалог мог помочь мне с желанием забыться и притвориться, что всё произошедшее было лишь моим кошмарным сном.
– Ты здесь работаешь? – Риторический вопрос. Всё же на нём была униформа этой кофейни, а сам он шатался по ней с подносом. – Ого…
– Ага. – Он бесцеремонно заглянул в мою чашку. – Нравится кофе? Хирано-сан у нас новенькая, ещё только учится, но…
– Нет-нет, кофе чудесный. – Я выставил перед собой руки и глуповато улыбнулся. – И вообще, у вас тут довольно мило.
Я ни капли не врал. Место действительно казалось хорошим, несмотря на то что из окна во всю стену открывался вид не на город, а на какие-то магазинчики. Повсюду стояли кашпо из красного дерева, в которых раскинулись яркие цветы; на барной стойке белым неоном горела эмблема их кофейни, и рядом расположились несколько стеллажей с металлическими чайными банками, какими-то открытками, значками и книгами – последние не продавались, но кто угодно мог взять что-нибудь почитать, пока пил свой кофе. На диванах валялись мягкие подушки, одну из которых я подсунул себе под спину, и пледы – на случай, если кому-то станет прохладно.
– Я рад. – Ивасаки-кун потёр ладони. – Какими судьбами тебя сюда занесло?
– Да так. – Я вяло отмахнулся, пряча телефон в карман. – Ищу подарок… кое-кому на Рождество, но совсем не могу ничего выбрать.