Ева растерянно огляделась. Ее взгляд упал на валявшийся на сиденье телефон, и она поднесла его к уху.
– Будь ты проклят, Дон.
– Я пошутил. Спокойной ночи, Ева. – Он отключился.
– Вы отвратительно выглядите, – сказала Сара, внимательно разглядывая Еву. – Вам нездоровится?
– Просто плохо спала. А вы?
– О, со мной все в порядке. Мы с Монти привыкли обходиться малым.
– Хорошо. – Ева достала карту и развернула ее на капоте машины. – Вчера мы прочесали площадки, расположенные к югу от церкви. Сегодня, я думаю, стоит проверить западное направление. – Она постучала ногтем по карте. – Вот, водохранилище Вуд Лайт. С него мы и начнем.
– Вы уверены? – осторожно спросила Сара, поглядев на карту. – Нам придется осмотреть большую площадь, жаль будет, если мы ничего не найдем. Может быть, есть смысл осмотреть несколько меньших территорий? Или у вас есть какие-то конкретные соображения?..
– Никаких соображений у меня нет. – Ева покачала головой. – Не хотелось бы признаваться в этом, но я вынуждена действовать наугад. Мне остается только надеяться на удачу…
– Не забудьте: сегодня мы работаем до полуночи, после этого я с вами прощаюсь.
– Я помню. – Ева подняла голову. – Может быть, вы все-таки передумаете?
– Нет. – Сара повернулась к Джейн и протянула ей поводок. – Идем, Дженни. Нам пора начинать:
Ева с отчаянием смотрела на нее. После того, что произошло вчера вечером, она почти не верила в то, что их поиски увенчаются успехом. Продолжать их просто для того, чтобы доставить удовольствие Дону, Ева не хотела – зачем устраивать цирк на потеху этому подонку? Но и отказаться от поисков она не могла. Не могла, покуда оставался хоть малейший шанс, что Дон совершил ошибку.
– На сегодня все, – сказала Сара тихо и добавила:
– Мне очень жаль, Ева.
Ева вздрогнула, а руки ее непроизвольно сжались в кулаки.
– Не может быть, чтобы уже была полночь!
– Сейчас половина второго, мисс Дункан. – Сара взмахнула рукой, и Монти послушно запрыгнул в джип.
– Наверное, – медленно сказала Ева, – мне следовало поблагодарить вас за эти лишние полтора часа. Но я не могу…
– Я понимаю. Вам, вероятно, очень хочется плюнуть мне в лицо.
– Это не так. – Несмотря на усталость и острое разочарование, Ева просто не могла ни к чему придраться. Сара и Монти работали с небольшими перерывами почти шестнадцать часов и совершенно выдохлись. – Просто мне бы очень хотелось, чтобы вы подарили мне еще один день.
– Я не могу этого сделать, – глухо ответила Сара, не глядя на нее. – Я знаю, что у вас есть веские причины продолжать поиски, но… У меня были свои причины отказываться от этой работы, но меня заставили. Я обещала дать вам два дня…
– Но ведь этого недостаточно!
– Увы, я действительно не могу больше вам помогать. Поверьте, Ева, я отказываюсь не из прихоти. Пока мы искали эту женщину, я все время молилась про себя, чтобы мы ее не нашли. – Сара покачала головой. – Так что, может быть, даже лучше, что мы сейчас расстанемся. При таком настроении от меня немного толку.
– Чепуха! Вы работали, не жалея себя.
Сара печально улыбнулась.
– Но я жалела Монти. Найдите себе кого-нибудь другого, мисс Дункан.
– Я не могу позволить себе ни дня отсрочки!
– К сожалению, я ничем не могу вам помочь. Вы кое-чего не знаете, и… – Сара села в джип и включила мотор. – Мне очень жаль, – повторила она.
– Если бы вам действительно было жаль, вы бы помогли мне. Конечно, поиски трупа – не очень приятное дело, но ведь это ваша специальность, и я не понимаю…
– Не очень приятное?! – Голос Сары внезапно зазвенел, как туго натянутая струна. – Да вы просто не представляете, о чем говорите!
– Я знаю только одно: жизнь девочки гораздо важнее, чем любые ваши отговорки. Я должна спасти Джейн, должна поймать Дона, а ваши соображения меня не волнуют! С моей точки зрения, нет и не может быть такой причины, которая оправдывала бы ваш отказ помочь мне!
– Вот именно: с вашей точки зрения, – парировала Сара. – Но вы забываете, что у меня тоже есть право защищать свой собственный мир всеми доступными мне средствами. – Она немного помолчала и добавила чуть тише:
– Еще раз извините. И прощайте.
Глядя, как исчезают во тьме габаритные огни ее джипа, Ева едва не разрыдалась от бессилия и ярости, но сумела взять себя в руки. Ничего страшного, успокаивала она себя, она просто устала. Еще не все потеряно. Надо только поскорее вернуться домой и сесть за компьютер. Может быть, ей повезет и она сумеет найти еще одну Сару Патрик.
12
Монти негромко заскулил, потом заворчал.
– Никшни, – сказала Сара. – Мы еще легко отделались.
«Все это очень печально»…
– Ничего не могу поделать. Я должна была позаботиться о нас.
«Она осталась одна».
– Все люди одиноки в той или иной степени.
«Но не ты».
– Не я. – Она протянула руку и почесала Монти за ухом. – Не я, потому что у меня есть ты. Ты стал частью меня.
Монти снова заскулил.
– Я сказала – нет.
«Девочка. Джейн. Дженни…»
Сара не нашлась что ответить. Эта мысль беспокоила и ее.
– Это не наше дело, – сказала она с усилием. – Ева сумеет позаботиться о ней.
«Все это очень грустно».
– Спи. Спи и не надоедай мне. Я рада, что все позади и мы свободны, как прежде. Эти два дня нам везло, и я не хотела рисковать и оставаться еще на день. Ведь мы могли найти…
Монти завозился на сиденье и наконец вытянулся, уложив морду на передние лапы. «Грустно…»
– Где она, Марк? – спросил Джо.
В трубке воцарилось молчание, потом журналист спросил:
– Как ты меня нашел?
– Это было непросто, – признался Джо. – На телестудии мне никак не хотели давать твой новый сотовый номер. Говорят, ты поменял его два дня назад. Зачем, Марк?
– Мне стало поступать слишком много посторонних звонков. Многим популярным журналистам и телеведущим часто приходится менять номера телефонов и даже переезжать.
– Да, я знаю, что ты взял двухнедельный творческий отпуск.
– Я устал. Мне было необходимо отдохнуть, вот почему я отправился во Флориду, чтобы немного пожариться на солнышке.
– А мне кажется, ты знал, что я буду разыскивать тебя, и предпочел скрыться.
– Откровенно говоря, Джо, я вряд ли поступил бы подобным образом только для того, чтобы скрыться от тебя.
– А вот я почему-то уверен, что именно таковы были твои истинные мотивы, но сейчас речь не о тебе. Меня интересует другое… Где Ева, Марк?
– Откуда мне знать?
– У Евы не было и не могло быть адреса спецпансионата службы охраны детства. Мне самому понадобилось не менее четверти часа, чтобы вытрясти эту информацию из Эйсли, а Еве она не открыла бы этой тайны вообще никогда. Остаешься ты, Марк…
– Ты действительно считаешь, что Эйсли сказала бы мне, где находится спецпансионат?
– Я считаю, что ты и так это знаешь. Тебе вообще многое известно.
– Но ведь это только твое предположение, не так ли?
– Нет, это не предположение. Так где же все-таки Ева, Марк?
– Я вложил в этот проект довольно много сил и времени, Джо. Ева обещала мне эксклюзивную информацию, но она не хотела, чтобы я сообщал кому-либо о ее местонахождении.
– Я все равно найду ее, Марк, ты же знаешь.
– Не сомневаюсь, но только я тебе тут не помощник.
– Я найду ее или найду тебя… В твоих интересах, чтобы я нашел ее.
– Это что, угроза?
– Понимай как знаешь. Так где же она?
– Она отправилась туда, куда хотел Дон.
– А именно?
– Вот и узнай, если ты такой умный, – вкрадчиво сказал Марк. – Я не люблю, когда мне угрожают, Куинн.
Он повесил трубку, и Джо, откинувшись на спинку кресла, облился холодным потом.
Она отправилась туда, куда хотел Дон.
Он быстро перебрал в уме все свои возможности узнать, где может быть сейчас Ева. Таковых оказалось совсем немного. А узнать это быстро существовала только одна возможность.
Черт с ним, решил Джо. Главное – найти ее…
И он снова набрал номер Марка Грунарда.
Во дворе завыл Монти, и Сара резко села на кровати. Монти никогда не выл. Никогда…
Она включила ночник, спустила ноги на пол и нашарила в тумбочке «кольт» сорок пятого калибра. Монти взвыл еще раз – и вдруг замолчал. О господи!..
В считанные секунды Сара оделась и выбежала на крыльцо.
– Монти! – крикнула она в темноту.
Никакого ответа.
Сара вернулась в дом, включила в гостиной свет и снова вышла на крыльцо.
– Монти! Ко мне!!!
В ответ снова ни звука, ни шороха.
– Монти! – Сара повернулась к вольерам и вдруг заметила возле одной из клеток что-то темное. Держа пистолет наготове, она сбежала с крыльца и бросилась туда.
В пыли возле дверцы вольера валялся сырой бифштекс со следами зубов.
Сара никогда не давала Монти сырого мяса.
Нет!!!
Она бросилась в темноту.
– Монти!
Сара чуть не упала, споткнувшись обо что-то мягкое и мохнатое.
О боже, прошу тебя, нет!!!
Протяжный автомобильный гудок, доносившийся от ворот особняка, заставил Еву вздрогнуть. Кто-то налегал на сигнал, не отпуская кнопки, и она недовольно завозилась в кресле.
Какого черта?!
На столе зазвонил телефон.
– У ворот посетитель, мисс Дункан, – сказал Герб Букер. – Пожалуйста, оставайтесь в доме, пока мы проверим.
– Наверное, какой-нибудь пьяница… – предположила Ева, досадуя. – Не могу поверить, чтобы это был какой-нибудь злоумышленник, ведь он наверняка перебудил всю округу.
– Пожалуйста, оставайтесь в доме, – повторил Герб Букер.
– Но этот идиот разбудит Джейн! – раздраженно сказала Ева и, встав из-за компьютера, быстро вышла из библиотеки.
Когда Ева приблизилась к воротам, Хуан Лопес был уже там. Автомобильный гудок продолжал звучать и затих только тогда, когда Сара Патрик, сидевшая за рулем своего джипа, узнала Еву.