Кейн взглянул на группу.
— Боюсь, мой нынешний пианист плохо разбирается в Дебюсси. Он обучался в круге ада, на котором включают музыку для лифта.
Сами вскочила на ноги.
— Я могу это сделать.
Мои щеки вспыхнули.
— О, нет. Ты не обязана этого делать.
— Чепуха. Дебюсси — один из лучших способов зачаровать комнату без помощи магии.
Я не стала возражать.
Когда она пересекла комнату и подошла к пианино, внимание Кейна сосредоточилось на мне.
— Почему вы пожали ей руку, а мне нет?
Мне не следовало удивляться, что он заметит. демон был очень проницателен.
— Ее руки выглядели чистыми.
Он отшатнулся.
— Вы, наверно, шутите. Моя гигиена на высшем уровне.
Правда была очевидна за исключением того, что я не хотела ею делиться. С некоторыми сверхъестественными существами было безопасно общаться, если соблюдались соответствующие правила. Кейн Салливан не был одним из них.
— Все дело в том, что я демон, не так ли? — спросил он, словно уже знал ответ. — Мой вид вызывает у вас отвращение.
— Отвращение — немного не то слово.
Легкий джаз сменился тишиной, затем комнату наполнили звуки «Лунного света». Я собралась с духом и сделала все возможное, чтобы не слушать мелодию. Это был странная пытка. Я мысленно ругала себя за упоминание Дебюсси. Это была одна из причин, по которой я держалась особняком. В обычной беседе слишком легко раскрыть больше, чем я намеревалась.
— Содовую? — предложил Кейн. — Я бы выпил одну.
— Конечно.
— Лайм?
— Пожалуйста.
Она наполнил два стакана содовой. В один из них положил дольку лайма и пододвинул ко мне через стойку.
— Из-за музыки и настроения у меня такое чувство, что мы вот-вот отправимся на сеанс психотерапии.
— Вы явно слишком долго отработали за баром, если думаете, что я вам доверюсь.
— Я же говорил, что не работаю за баром. Я обслуживаю только тех…
— Да, да. Только тех, кого сами пожелаете. Я помню.
— И все же вы несправедливы. — он указал на мой бокал. — Это большая честь для меня.
Я поднесла бокал к губам.
— Я поблагодарю вас во время своей вступительной речи.
Выражение его лица утратило былую привлекательность.
— Что вам нужно от меня, мисс Клей?
— Я пытаюсь выяснить побольше о джинне, которого встретила. Решила, что вы можете помочь.
— У нас тут водится довольно много джиннов. Можете его описать?
— Его зовут Соломон. Очень высокий. С татуировкой на шее.
Он скривился.
— Никогда не понимал такого месторасположения.
— Я тоже. И татуировка была странная. Казалось, она двигалась.
— Очаровательно.
— Возможно, или у меня просто двоилось в глазах. Я только что получила удар по голове.
— Я так понимаю, это была не романтическая встреча. — он замолчал, и на его лице появилась улыбка. — Или все же романтическая.
— Это была не романтическая встреча.
— Жаль. Как выглядела татуировка?
— У вас есть ручка?
Он достал ручку из внутреннего кармана пиджака, и я нарисовала картинку на салфетке.
Кейн моргнул, как будто надеялся, что изображение изменится, когда он снова откроет глаза.
— Уверены?
— Ну, это не идеальное изображение. Я не особо хороший художник.
Он продолжил изучать рисунок.
— Это прискорбно.
— Ну, у меня есть и другие навыки, так что я не особо беспокоюсь.
— Нет, я имел в виду, это прискорбно. — он указал на рисунок. — Если этот символ тот, что я думаю… — Кейн замолчал.
Теперь я полностью погрузилась в разговор, больше не думая о выступлении Сами.
— Как по-вашему, что это такое?
— Знак древнего коллектива, больше известного как Корпорация.
— Звучит не очень древне.
— Они не всегда использовали это название. В этом столетии оно такое.
— И, дайте угадаю, они не торгуют мелочами.
— Если бы. — на его чувственных губах появилась ухмылка. — Вы ведь понимаете, что это вы мне доверили, да?
— Проблема в безопасности, а не в моем внутреннем демоне.
Его лицо просветлело.
— Я бы с удовольствием побольше поговорил бы о вашем внутреннем демоне. Мне интересно, свободна ли эта работа.
— Приберегите эту реплику к моменту возвращения Сами к стойке.
Его взгляд скользнул к пианино.
— Сами не нуждается в реплике. Она бы остановилась на середине песни и спустилась в мою спальню, если бы я правильно на нее посмотрел.
Я покачала головой.
— Какой скромный принц.
— Просто констатирую факт.
— Тогда давайте. Покажите.
Он поиграл со своим бокалом.
— Я больше не развлекаю ее таким образом.
— Почему нет? Она красивая, пилотирует самолет и великолепно играет на пианино.
— И она заслуживает того, кто ценит в ней это.
— Но этот кто-то не вы?
— Мои интересы сосредоточены на другом.
Я вздохнула с облегчением, когда музыка Дебюсси смолкла и джазовое трио возобновило свое выступление.
Однако к нам присоединилась не Сами — Джози скользнула на свободный стул с мрачным выражением. Поразмыслив, я решила, что у нее просто такое лицо.
— В чем дело, Джозефина? — спросил Кейн.
— Плохие новости. — она бросила на меня взгляд, который ясно давал понять, что эти плохие новости предназначены только для ушей Кейна.
Естественно, я осталась.
— Выкладывай, — сказал Кейн. Казалось, мое присутствие обеспокоило его не так сильно, как начальника службы безопасности.
— Думаю, нам стоит обсудить это в приватной обстановке, — сказала Джози.
Кейн махнул в мою сторону.
— Она прячется в крепости со рвом и разговаривает с призраками. Кому она расскажет?
Джози пожала плечами.
— Ты начальник.
— Совершенно верно.
— Даймонд мертв. — вампирша сообщила это с беспокойством в голосе. Мне показалось, что таким же тоном она бы сказала «унитаз снова засорился» и «по прогнозу ожидается холодная зима».
— Мир праху Чарльза, — сказал Кейн тихо. — Мы знаем подробности?
— Похоже на невезение. Он прошел курс лечения Прометея. — когда я бросила вопросительный взгляд, она добавила. — Кто-то убил его и съел печень.
Я поежилась.
— Технически, Прометей был жив, когда орел ел его печень, — сказал Кейн. — Каждый день она отрастала заново, чтобы пытка могла продолжиться. — он покачал головой. — Боги могут быть такими придурками.
Джози ухмыльнулась.
— Ну, не знаю. Я высоко ценю такой уровень креативности.
— Напомни мне никогда тебя не злить, — сказала я ей.
Ее губы сжались в тонкую линию.
— Слишком поздно для этого.
— Где его убили? — спросил Кейн.
— Не уверена. Тело нашли на Соумилл крик. — Думаешь через перекресток пробрался еще один монстр? — спросила Джози.
— Такая возможность всегда остается, — ответил Кейн. — Опять же, мы говорил о Чарльзе Даймонде. Это может быть месть за предыдущую работу, или кто-то отчаянно пытается занять его место в гильдии. Есть еще какие-нибудь заметные раны?
— Только оборонительный. Похоже, его застали врасплох.
— Необычно для убийцы его уровня. — Кейн опустил голову, словно почитал Чарльза минутой молчания. — Кто дал знать?
— Нико, — ответила Джози.
Демон кивнул, будто ожидал именно такого ответа.
— Сообщили шефу Гарсия?
— Нет. Подумала, что ты захочешь не выносить сор из избы.
— Думаю, это правильное решение.
Джози прикусила губу.
— Скорее всего, это случилось в Фэрхейвене.
Кейн запустил руку в волосы.
— Я понял.
— Это может привести к войне, если мы не разберемся должным образом, — сказала Джози.
Мое любопытство разыгралось.
— Война? Потому что наемным убийцам запрещено убивать в черте города?
Кейн встретил мой пытливый взгляд.
— Верно. Если Даймонда убили, чтобы занять его место в гильдии, то это может привести к бунту. — он повернулся к Джози. — Нам нужно узнать как можно скорее, что именно произошло. Подробности пока оставь при себе. Я попрошу Нико сделать то же самое.
Джози шутливо отдала ему честь.
— Боюсь, у меня тоже плохие новости, — продолжил он.
Джози в ожидании наклонила голову.
— Похоже, Корпорация в городе.
Глаза вампирши расширились.
— Они пришли в клуб?
— Нет, мисс Клей столкнулась с одним из их представителей. Джинном по имени Соломон. — он посмотрел на меня. — Где произошла неромантическая встреча?
— В доме 27 на Торо стрит.
Джози обратила на меня свое внимание.
— Ты его убила?
Непонятна, какого ответа она ждала больше: положительного или отрицательного.
— Нет. Я притворилась человеком. Казалось, он купился и отпустил меня.
— Что он делал в этом доме?
— Там есть что-то, что они хотят или пытаются скрыть, — объяснила я. — Я бы хотела вернуться и выяснить.
Джози отпрянула.
— Ты не хочешь связываться с Корпорацией. Они на другом уровне.
— Другой уровень в сравнении с принцем ада? — поинтересовалась я.
— Я слышал слухи, — начал Кейн, но, казалось, затем передумал.
В памяти всплыли воспоминания.
— Когда приезжала моя подруга Матильда, она упомянула кое-что… — я забарабанила ногтями по столешнице, пытаясь вспомнить ее предупреждение. — Она сказала, что поднимается великая сила. Интересно, имела ли она в виду Корпорацию?
— Они уже давно являются великой силой. Ты никогда о них не слышала? — казалось, Джози не верила своим ушам.
— А должна была?
Она фыркнула.
— Они всего лишь самая могущественная группа сверхъестественных в мире.
— Как Мстители?
Джози нахмурилась.
— Нет. Эти действительно существуют.
— Но они смогли бы победить Мстителей, если бы те были настоящими?
Джози бросила быстрый взгляд на Кейна.
— Она всегда такая?
— Уместный вопрос, — сказал Кейн. — Полагаю, зависит от обстоятельств. Капитан Марвел готова принять участие в битве, или она спасает другие галактики?
— Она свободна.