— Винни должен вас благодарить за то, что вы о нем так печетесь.
— Но ведь мы друзья, — нахмурилась она. — Я помогаю ему, он помогает мне.
Судя по ее тону, она догадалась, что Винни у него на подозрении, и она не собирается этого так оставлять.
— Вам повезло, что Мейсон и Винни так сдружились.
— Еще бы. — Она взглянула на него со смесью недоумения и настороженности. — Винни хотя и не работает у меня официально, но он всегда приходит помочь, когда я его прошу. Если меня нет, то они обычно в магазине вдвоем. Я рада, что они так хорошо ладят между собой.
Эйдан выслушал это с бесстрастным лицом, хотя мысленно примерял к ним роли серийных убийц, работающих в паре. Подобные случаи были ему известны, и он не мог исключить эту возможность. Конечно, у него не было никаких доказательств, но надо же было с кого-то начинать. К тому же свою кредитную карту Дженни последний раз использовала в салоне Кендалл и в баре, где играл Винни и часто бывал Мейсон.
— На что вы намекаете? — прямо спросила она.
Помедлив, он вынул из нагрудного кармана фотографию Дженни Трент и положил ее на стол.
Столь сильной реакции он не ожидал. Кендалл побледнела. Нет, побелела. И подняла на него полные ужаса глаза.
— Зачем вы показываете мне эту фотографию?! — шепотом воскликнула она.
— Эта девушка исчезла в Новом Орлеане. Она планировала отправиться…
— В путешествие по Южной Америке. Я знаю. Что с ней случилось? — Кендалл не сводила с него круглых от страха глаз.
— Никто не знает, что с ней случилось, — ответил Эйдан и подался вперед. — А вы расскажите мне. Я знаю, что она приходила к вам. Наверное, что-то случилось у вас.
— У меня — ничего, — отрезала Кендалл.
— А почему вы тогда побелели как полотно?
— Она пришла, чтобы ей погадали.
— А она не говорила, что ее преследует незнакомец? Может быть, она нервничала?
— Я запомнила ее, потому что она была полна жизни и очень мила. Вот и все, — сказала Кендалл.
— Вы лжете, Кендалл, — обвинил ее он.
— Вы пригласили меня на ужин для того, чтобы произнести обвинительную речь?
— Нет, большую часть из того, что я знаю об этой девушке, я узнал только сегодня.
— Хорошо. Вы хотели послушать истории о доме и об Амелии, и вы их услышали. Я рассказала вам все, что знала. Так или иначе, какое значение имеет то, что было в прошлом? Дом теперь принадлежит вам.
Она говорила нервным, возмущенным тоном, а он не мог понять, отчего ее так взволновала фотография Дженни Трент.
— Что произошло в вашем салоне? — снова спросил он.
— Она была самая обычная туристка из тех, что хотят узнать свою судьбу. Я провела с ней сеанс. Очень приятная девушка. Она рассказала, что работает учительницей в школе и что несколько лет откладывала на эту поездку. Она с нетерпением ждала начала своего приключения.
Он знал, что Кендалл не лжет, но и всей правды тоже не говорит.
— И это все? — спросил он.
— Все, — твердо ответила она.
— А отчего у вас тогда такой вид, будто вам явилось привидение? — не унимался он.
Она молча покачала головой.
— Теперь я понимаю, почему копы вас ненавидят.
— Ну… так уж и ненавидят. Хотя…
— Вы здесь ничего не добьетесь. Вы чужой. Вы не знаете этих мест. Вы только приехали и сразу взялись наводить порядок. Не выйдет. Да кто вы вообще такой?
«Странно, — подумал он, — и чего она так разошлась?»
И испугалась.
— Я не чужой здесь, я приезжаю сюда уже много лет. Мой брат организует благотворительные кампании в пользу местных сирот. С чего вы взяли, что я лезу не в свое дело? И я почти уверен, что эта девушка мертва, — сказал он наконец. — Потому что я подозреваю, что обнаружил часть ее тела.
Кендалл сидела, вытаращив глаза. Он ожидал, что она встанет и уйдет, но она лишь смотрела на него дикими глазами с мертвецки бледного лица.
— Почему вы так уверены, что это ее тело?
— Я ни в чем не уверен.
Она провела дрожащими пальцами по фотографии. Ему показалось, что она сейчас расплачется, так велико было ее горе. Он протянул руку и коснулся ее ладони.
— Кендалл, что с вами?
— Такая милая девушка, — пробормотала она. — Если я расскажу, вы мне не поверите.
Она хотела убрать руку, но он удержал ее.
— А вы попробуйте.
— Чтобы вы стали еще больше меня презирать? — горько спросила она.
— Почему я должен презирать вас? — возмутился он, а про себя подумал, что да, раньше было немного.
Но черт возьми, на первый взгляд все выглядело так, будто она, пользуясь слабостью больной старой женщины, вытягивала из нее деньги. К тому же у него всегда были проблемы с теми, кто морочит людям голову.
— Мне пора, — вдруг объявила Кендалл.
— Нет, пожалуйста, останьтесь, помогите мне. Пока что я блуждаю в потемках.
Она внимательно посмотрела ему в глаза, чтобы понять, не шутит ли он. Он удерживал ее за руку, надеясь, что она не станет вырываться.
— Пожалуйста, — повторил он.
— Но если вы поднимете меня на смех, то клянусь, больше я не заговорю с вами.
Он почувствовал, что это не шуточная угроза.
— Вы знаете, мне что-то совсем невесело. Дело очень серьезное.
Она опустила глаза и заговорила, глядя в стол:
— Во время сеанса произошла странная вещь… Я и сама не верю в дар предсказания… Да, я гадаю, и неплохо выходит. Но у меня диплом по психологии и актерскому мастерству. Мне говорили в колледже, что успех представления зависит от того, насколько хорошо ты знаешь публику, а психология снабдила меня практическими приемами в этом деле. Но я никогда не верила, что можно читать будущее по ладони или глядя в хрустальный шар. Я всего лишь умею определять, чего хотят мои клиенты, устраиваю для них шоу, и они уходят довольные.
— Понятно, — сказал он, хотя ничего не понял.
Она глубоко вздохнула и подняла голову.
— Ну вот, несколько раз, как я уже говорила, происходили странные вещи. Так случилось и с Дженни Трент.
— Что же случилось, Кендалл?
— Каждая из карт Таро имеет больше значений, чем можно себе представить. Например, карта Смерть не всегда означает смерть. Чаще всего она означает перемену.
Он смотрел ей прямо в глаза.
— И вы вытащили карту Смерть для Дженни? Вы предсказали ей смерть?
— И да и нет. — Она опять глубоко вздохнула. — Я только что объяснила, что карты имеют много значений. Карта Смерть может значить некий конец, конец отношений например. И начало новых. Когда одна дверь закрывается, другая открывается.
— И почему же вы забеспокоились, когда эта карта выпала для Дженни Трент?
Глядя на Кендалл, он видел, что она собирается с силами, чтобы дать ответ.
— Потому что она посмеялась надо мной.
— Что? — Он не знал, чего ожидает услышать, но такого точно не ожидал.
Она, наконец, вырвала руку.
— Напрасно я вам об этом рассказала. Я знала, что вы поднимете меня на смех, подумаете, что я была пьяна, что я сошла с ума или слишком серьезно к себе отношусь. Послушайте, я рассказала вам о себе, о Дженни и даже ответила на ваши идиотские вопросы о Винни. Что еще вам нужно?
— Я над вами не смеялся!
— Можно мы уйдем?
— Клянусь, я не смеялся! Я просто не понимаю…
— Да, не понимаете и не поймете. Идемте отсюда.
Ладно, может быть, он считал, что ей померещилось.
Но ее реакция на фотографию Дженни Трент была неподдельной. Чего бы ни произошло тогда, она верила, что это неспроста.
А разве он сам не действовал на основании лишь смутных предчувствий? Что заставляло его копаться в прошлом?
— Кендалл, клянусь, я не смеялся. Очень жаль, что у вас сложилось такое впечатление, — мрачно проговорил Эйдан и взглянул на часы. Ему хотелось поехать в клуб, но не хотелось заканчивать вечер с ней в расстроенных чувствах.
— Давайте уйдем, — холодно повторила она, давая понять, что не верит его извинениям.
— Конечно.
Он подозвал официантку. Кендалл молчала и даже не смотрела на него, пока они ждали возвращения его кредитной карты.
Когда они поднялись из-за стола, она механически поблагодарила:
— Спасибо за чудесный вечер.
— Вам спасибо, — ответил он, зная, что тоже говорит как автомат.
Всю дорогу они молчали.
Он дважды объехал вокруг ее квартала, потому что никак не мог найти место для парковки.
— Я могу выйти в любом месте, — сказала она.
— Ни в коем случае.
— Ну тогда припаркуйтесь вторым рядом и проводите меня до дверей.
— Нет.
Он сделал еще один круг и наконец нашел место. Она нетерпеливо ждала, пока он опускал монеты в счетчик. Как бы ей ни хотелось бросить его и побежать домой, она решила быть вежливой и не уходить без него.
Она не отстранилась, когда он взял ее под руку, но он почувствовал, что она вся сжалась. Они довел ее до подъезда, а затем и до квартиры.
Когда она обернулась, чтобы попрощаться, он сказал то, что давно готовился сказать:
— Кендалл, вы сейчас боретесь не со мной, а с собой. Я вас ничем не обидел. Я ничего не понимаю. Но я знаю, что что-то произошло, поскольку я видел вашу реакцию на фотографию Дженни Трент. Я знаю, что вы искренни и говорите мне правду.
Помолчав, она шумно вздохнула и сказала:
— Надеюсь, что вы ее найдете. Но… Винни тут ни при чем. Он хороший парень. Я точно это знаю.
— Я тоже.
— Неправда.
— Если он хороший парень, то я это скоро узнаю.
— Но вы не верите мне на слово?
— Я бы и родной матери не поверил, такова уж моя работа.
Ее, кажется, что-то беспокоило, что-то помимо Винни.
— Вы в порядке? — спросил Эйдан.
— Да.
— Я вижу, что нет.
— Я не могу вам этого объяснить.
Они молча стояли на пороге ее квартиры. Это было очень странно. Ему казалось, что он ощущает волны ожидания, исходящие от них обоих. Если бы это было свидание…
Он успел забыть, когда в последний раз ходил на свидание. С тех пор все переменилось. Люди случайно встречались, чаще всего в барах, и, оглядев друг друга, отправлялись в спальню, иногда даже не называя своих имен. Он и сам был в этом грешен. Пару раз он просыпался, понятия не имея, как зовут женщину, которая лежит с ним в постели.