От одной мысли о том, чтобы сесть с Эбигейл за стол, ее едва не стошнило.
Эбигейл вгляделась в ее лицо, прищурив глаза, синий и зеленый.
– Ну ладно. Давай разделаемся с этим, а потом поужинаем и поболтаем по душам. Мне очень интересно узнать про то, как развиваются ваши отношения с этим работягой Геком Риверсом, хотя мы обе понимаем, что это ненадолго. Я только надеюсь, что твое сердце не будет разбито.
– Ценю твою заботу, – откликнулась Лорел сухо.
Эбигейл вытащила из кармана телефон, шлепнула его на столешницу и нажала «плей». Первое сообщение было от женщины по имени Джолин, до которой дошли новости о том, что пастор вернулся в город и что на него напали. Она слала ему свою любовь и молитвы, а также просила – даже умоляла – держать ее в курсе. Эбигейл закатывала глаза все время, пока звучала запись. Лорел просто слушала.
Дальше продолжалось в том же ключе, сообщение за сообщением, пока не позвонила еще одна женщина, сказавшая:
– Привет, это Джули Ролингстон. Должна вас предупредить, что ваш отец опасен. Я знаю, большинство людей так не считают. Но самое худшее для нас то, что он вернулся в город. Пожалуйста, сообщите мне, когда его выпишут, чтобы я могла подготовиться.
Лорел пристально посмотрела на телефон.
– Кто это?
– Никогда с ней не встречалась, – беззаботно ответила Эбигейл. – Она явно знает пастора лучше остальных.
Лорел сделала мысленную заметку отправить имя звонившей Нестеру. Завтра же надо поговорить с этой женщиной. Следующее сообщение было от Тимы Сэки: она просила Эбигейл обсудить с ней дело Джейсона Эббота. Лорел приподняла брови.
Эбигейл покачала головой.
– Никаких шансов.
Лорел вздохнула.
– В том, что произошло, есть и твоя вина, Эбигейл. Пора признать это.
Эбигейл лишь улыбнулась и снова помешала в сотейнике. Дальше шло сообщение от пастора Джона, просившего Эбигейл держать его в курсе состояния Зика. Он сказал, что все молятся за него.
И наконец, раздался голос Уолтера, вызывавшего Эбигейл на допрос по делу о нападении на Зика Кейна. На этом записи закончились.
Эбигейл потянулась за тарелками, уже выставленными на столешнице.
– Если тебя интересует мое мнение, я бы присмотрелась к пастору Джону. Ему совсем не хочется уступать кому бы то ни было свою церковь. Он амбициозен и рассчитывает прославиться на телевидении.
В животе у Лорел заурчало. Она опять пропустила ланч.
– Я планирую с ним поговорить. Может быть, завтра. Но я не представляю, чтобы он мог напасть на человека с ножом, даже ради своей церкви. К тому же конфеты никак не вписываются в картину.
– Ну да, – заметила Эбигейл. – Вот только эту деталь обнародовали в «Часе убийства». Кстати говоря, как там Рейчел Рапренци? Она тебя не беспокоила?
Лорел отпила маленький глоток вина.
– Нет. И пожалуйста, больше не угрожай ее убить.
Эбигейл широко улыбнулась.
– Конечно, я стараюсь всячески оберегать свою младшую сестру, но я никогда не угрожала Рейчел Рапренци. – Она начала накладывать жаркое в тарелки. – Если бы я решила избавиться от нее, ты никогда бы не уличила меня в этом, моя дорогая.
Лорел опустила бокал обратно на стол.
– Кажется, это главная тема сегодняшнего вечера.
Эбигейл запрокинула голову и расхохоталась.
– О, Лорел! Да это тема всей нашей жизни! – Она поставила перед Лорел тарелку.
Лорел судорожно сглотнула и оттолкнула ее. От запаха она чуть не потеряла сознание.
Брови Эбигейл взлетели.
– Господи боже!
– Что? – Лорел сглотнула еще несколько раз, борясь с тошнотой.
– Усталость, бледность, гиперчувствительность к запахам… Лорел Сноу, ты залетела!
Лорел отшатнулась.
– Не может быть.
– У тебя задержка?
У Лорел закружилась голова, и кухня вместе с ней.
– Я не слежу за месячными. Они у меня нерегулярные, и могут не приходить по несколько месяцев. – Что с ней? Кажется, она сейчас упадет в обморок. – И потом, мы всегда использовали презервативы.
Когда у нее в последний раз была менструация? Кажется, до того, как она уехала в округ Колумбия. По меньшей мере восемь недель назад.
Эбигейл пристально вгляделась ей в лицо, сложив губы в подобие улыбки.
– Презервативы эффективны лишь на девяносто восемь процентов. Все это знают.
Лорел втянула носом воздух. Нет-нет, она не может быть беременна.
Вот только… похоже, так и есть.
Глава 32
Лорел покинула дом Эбигейл, как только пришла в себя достаточно, чтобы сесть за руль. В промежутке сводная сестра попыталась вызнать у Лорел подробности нападения на их отца; Лорел при этом никак не могла избавиться от впечатления, что это Эбигейл на него и напала. Она так и видела эту сцену перед собой, но мотив от нее ускользал. Конечно, Эбигейл ненавидела Зика так же сильно, как Лорел, если не больше, но его смерть только облегчила бы Лорел задачу. А это точно не могло послужить для Эбигейл мотивом.
Зик упоминал, что должен рассказать Лорел что-то про Эбигейл. Оставалось надеяться, что врачи вскоре разрешат навестить его, потому что Зик в тот вечер мог что-то видеть. Вполне вероятно, он находился с нападавшим лицом к лицу.
Мысль о возможной беременности не шла у Лорел из головы, но она постаралась отогнать ее. Месячные всегда приходили к ней нерегулярно. Завтра она все проверит, но сейчас надо сосредоточиться на работе.
Она снова задумалась о расследовании. У них по-прежнему не хватало агентов для полевой работы. Хотя время было позднее, Лорел решила попытать удачу и набрала номер юридической фирмы «Маршалл энд Каттинг». Ответил автоматический секретарь, и она нажала кнопки первых трех букв имени Мелиссы Каттинг.
– Каттинг, – раздался в трубке рассеянный голос.
Лорел встрепенулась.
– Мисс Каттинг, это специальный агент Лорел Сноу. Работаете допоздна?
– Как обычно, – ответила Мелисса. – Что случилось, агент Сноу? Давненько я вас не слышала. – Последние слова прозвучали с иронией, но Лорел предпочла ее не заметить.
– Я знаю.
Женщина вздохнула.
– Вы еще не выяснили, кто убил моих коллег?
– Пока нет, – сказала Лорел. Ей надо было пригласить Мелиссу для более детального допроса. На данный момент та осталась единственным старшим партнером в фирме, что являлось потенциальным мотивом. – До сих пор жертвы были мужского пола, но вам тоже нужно быть бдительной.
– У меня есть охрана.
Это была хорошая новость.
– Помнится, вы упоминали, что познакомились с Виктором и Фредериком через вашего мужа, Рича?
– Да, – сказала Мелисса. – Они все знали друг друга еще со школьных времен.
Лорел притормозила – на дорогу перед ней выскочили несколько оленей.
– Они учились вместе? – спросила она, делая вид, что не знает их биографий.
– Да. Рич ходил в школу вместе с Виктором, но не с Фредериком.
– Любопытно. А что насчет Хиро Макино?
– Кажется, нет, – протянула Мелисса. – Но про Хиро я вообще мало знаю, так что не могу сказать.
Лорел снова прибавила скорость; олени успели перебежать проезжую часть.
– А вы не знаете, посещал ли ваш муж летний лагерь с Виктором и Фредериком?
– Не в курсе. – В динамике быстро защелкала клавиатура. – Скажите, какие синонимы есть у слова «бредятина»? – мягко поинтересовалась Мелисса. – Я тут работаю кое над чем.
– «Вздор», – автоматически ответила Лорел. – «Галиматья», «ахинея», «чушь»…
– Отлично. Пусть будет «ахинея». – Щелчки клавиатуры ускорились. – Вы очень помогли.
Машину слегка занесло, и Лорел притормозила напротив темного молчаливого дома. Многие обитатели кондоминиума, где жила Эбигейл, проводили зиму в теплых краях.
– У Рича не осталось родственников, с которыми я могла бы поговорить?
– Нет, простите. Он был единственным ребенком, а его родители оба умерли, – сказала Мелисса.
Лорел выехала из кондоминиума через ворота.
– Спасибо вам за помощь. Когда вы могли бы подъехать для официального допроса?
Мелисса вздохнула.
– У меня нет на него времени.
– Так найдите, – парировала Лорел.
Мелисса принялась печатать еще громче и быстрей.
– Как другими словами сказать «я вас уничтожу»? Надо чем-то заменить «уничтожу».
Лорел прибавила скорость.
– «Сожру», «раздавлю», «разорву», «сокрушу», «распылю»…
– Ооо, мне нравится «распылю», – усмехнулась Мелисса. – Большое спасибо. Полагаю, работа вам не нужна?
Лорел вздохнула.
– Не нужна, но очень нужно, чтобы вы приехали на допрос.
Мелисса продолжила печатать.
– Дайте-ка посмотрю мой календарь… Ладно. Могу приехать в следующий понедельник, в семь утра. Вы приносите кофе, и я люблю двойной маккиато.
– Мне надо увидеть вас раньше, – медленно сказала Лорел.
– Тогда выписывайте ордер или арестуйте меня. Мне пора. Как другими словами сказать «до свидания»? – Она повесила трубку.
Лорел закатила глаза. Будь у нее предлог, чтобы арестовать Мелиссу, она бы это сделала.
– В следующий понедельник, – пробормотала она себе под нос. Ее телефон зазвонил, и она нажала кнопку на панели. – Сноу.
– Привет, ты где? Я дома, подумал, может, ты заскочишь на поздний ужин. Я что-нибудь приготовлю… скорее всего, замороженную пиццу, – сказал Гек.
Его голос пронзил ее насквозь, и мысли о беременности мгновенно вернулись.
– Я еду домой. Но не откажусь от стаканчика на ночь. – Вот только от алкоголя ей лучше пока воздержаться – так, на всякий случай. Горячий шоколад внезапно показался Лорел крайне привлекательным вариантом.
Гек усмехнулся.
– Стаканчик на ночь. Какое избитое выражение.
Лорел остановилась на развилке дороги и подождала, пока машины проедут мимо, прежде чем повернуть направо.
– В старину, когда в домах не было отопления, люди, ложась спать, пили что-нибудь крепкое, чтобы согреться. Вот традиция и прижилась.
Мгновение Гек помолчал.
– Ладно. Буду знать. Так где же ты, Сноу?