Лорел надо было скорее записаться на прием к акушеру-гинекологу, для чего требовалось узнать, кто из врачей, работающих поблизости, самый лучший, но пока что она сосредоточилась на поисках убийцы.
Ей пришло в голову, что с советником можно попробовать другую тактику. Подавив желание скрестить пальцы, она набрала другой номер – секретарши Эрика Свелтера.
– Здравствуйте, это специальный агент Лорел Сноу. Мне надо переговорить с советником, сейчас же, или я буду вынуждена приехать в городскую ратушу. Вот только меня повсюду преследует пресса, – сказала она.
Женщина вздохнула.
– Хорошо. Секундочку.
– Советник Свелтер, – раздалось в трубке.
– Здравствуйте. Это агент Сноу.
– У меня нет на это времени, Сноу, – рявкнул он.
Лорел покачала головой, разминая шею.
– Вам грозит опасность.
– Я знаю, и у меня есть охрана. Если вы сделаете свою работу и найдете маньяка, который заталкивает людям конфеты в горло, я буду вам весьма признателен.
Лорел призвала на помощь все свое терпение.
– Тогда помогите мне. Я знаю, что вы очень заняты, но у меня есть фотография из лагеря «Санрайз» с вами и другими детьми. Мне нужно, чтобы вы назвали имена этих детей.
Он хмыкнул.
– Я и половины из них не помню.
– Возможно, вспомните, когда увидите снимок. Я могу привезти его вам либо отправить скан по электронной почте.
Она начала печатать адрес на клавиатуре.
– Почему вы хотели купить лагерь?
– Решил, это будет выгодной инвестицией, – утомленным тоном ответил Свелтер. – Фредерик, прежде чем его убили, работал над моим портфолио, и мы решили, будет неплохо инвестировать в недвижимость. Рынок бизнес-ретритов сейчас на подъеме, и я хотел подыскать что-то в этом роде. Оказалось, лагерь продается. Я вспомнил, что когда-то там было неплохо. Жаль, что я проиграл аукцион.
Неужели все так просто?
– А что за компромат на вас был у Виктора?
Советник помолчал.
– Я буду копать, пока не узнаю.
Он застонал.
– Вы невыносимы. Да ничего особенного – обычная путаница с налогами. Фредерик все поправил, я заплатил штраф, и дело закрыли. Этот придурок Виттрон хотел использовать тот случай против меня, потому что людям не нужен советник, который не платит налоги. Боже, Сноу! Может, вам заняться наконец настоящими преступниками?
Лорел сделала мысленную заметку проверить его слова, когда на допрос приедет Мелисса Каттинг, хотя в целом звучало все достоверно. Теперь, когда Виттрон мертв, Свелтеру не о чем беспокоиться, так зачем ему лгать федеральному агенту?
– Советник Свелтер, я очень ценю вашу помощь. Как только мы раскроем это дело, я сделаю в прессе заявление, что вы не являлись подозреваемым.
Если, конечно, не окажется, что он – убийца.
Мгновение Свелтер молчал.
– Буду вам признателен. Моей кампании пойдет на пользу, если окажется, что я подвергался притеснениям, а потом вы извинитесь.
Она ни слова не говорила об извинениях, и советника точно никто не притеснял.
– Так вы посмотрите фотографию?
– Посмотрю. У меня несколько совещаний, но вечером я посмотрю ее и запишу имена всех, кого вспомню. Правда, я бы не очень обнадеживался. Мне пришлось побывать в разных летних лагерях, и, честно говоря, заводить друзей я не стремился.
Это ее не удивило.
– Спасибо.
Он повесил трубку. Лорел встала, подхватила со стола сумку с ноутбуком, прошла по коридору и остановилась на пороге компьютерной комнаты.
– Есть новости?
Нестер откашлялся, не сводя глаз с экрана.
– Только что пришел отчет от баллистиков. Пули с нападения на тебя, мисс Сэки и Кейт были выпущены из девятимиллиметрового «Глока». Совпадений в системе нет.
Он что-то быстро набрал на клавиатуре.
– На месте нападения на Зика Кейна в тебя стреляли из девятимиллиметрового же «Смит-энд-Вессона». Его в системе тоже не оказалось.
– Пули не совпадают, значит, мы можем иметь дело с двумя разными преступниками, – сказала она.
Пора было повстречаться с еще одной женщиной, ненавидевшей Зика Кейна.
Джули Ролингстон жила примерно в двадцати милях от общинной церкви Дженезис-Вэлли в пологой ложбине, по дну которой тек ручей Ласт-Кроу-Крик. Ее домик в форме буквы «А» когда-то был ярко-красным, но со временем выцвел до светло-розового. Хотя подъездная дорожка была расчищена, на тропинке, ведущей к дому, лежал снег, теперь еще и обледеневший. Лорел несколько раз поскользнулась, прежде чем добраться до дверей. Она постучала.
Дверь практически сразу же открылась: на пороге стояла женщина лет сорока с длинными темными волосами и потрясающими зелеными глазами.
– Здравствуйте, мисс Ролингстон. Я специальный агент Лорел Сноу. – Лорел показала женщине свой значок.
Та внимательно его рассмотрела, потом подняла глаза и вгляделась Лорел в лицо.
– Удивительно! Вы с Эбигейл сошли бы за близнецов – особенно теперь, когда она не прячется за париками и контактными линзами. Не так давно я видела ее в городе.
Лорел принужденно улыбнулась.
– Да, внешне мы похожи.
– Пожалуйста, входите, – пригласила Джули, отступая назад и впуская Лорел в гостиную с диваном и двумя креслами перед камином, где жарко горели поленья. Раздвижные стеклянные двери вели на уличную террасу, нависавшую над ручьем. В воздухе витал запах свежей выпечки.
– Предложить вам что-нибудь?
– Нет, ничего не нужно. Спасибо, – сказала Лорел.
– Прошу, садитесь. – Джули указала на одно из кресел.
Лорел села и подождала, пока Джули сделает то же самое.
– Я прослушала сообщение, которое вы оставили моей сестре. – Она намеренно назвала Эбигейл сестрой, хотя выговорить это слово ей было нелегко.
– Знаю. – Джули посмотрела на свои руки. Это была высокая женщина, одетая в длинную юбку и ярко-зеленый свитер. – Не надо было мне оставлять то сообщение. Тем более что на пастора Зика недавно напали.
– Я его не знаю, – сказала Лорел. – Все, что мне о нем известно, говорит не в его пользу. Я слышала очень плохие вещи.
Глаза Джули распахнулись, а спина напряглась.
– Правда?
– Абсолютная, – кивнула Лорел. – На самом деле, я очень хочу докопаться, где он был последние пять лет, потому что не сомневаюсь, что он занимался чем-то противозаконным. – Она не собиралась выдавать никаких фактов потенциальной свидетельнице, но старалась установить с ней связь, чтобы та не замкнулась.
Джули сжала руки на коленях.
– Вы совершенно правы. Он опасный человек, и… – Она посмотрела на улицу, в сторону ручья.
– Он что-то вам сделал? – спросила Лорел.
– Мне неприятно об этом говорить.
Лорел поискала нужные слова.
– Все в порядке. Наш разговор конфиденциальный.
Джули шмыгнула носом.
– Ладно. Я помогала в церкви, когда пастор Зик еще был там, и однажды вечером мы с ним выпили вина. Я помогала ему писать проповедь.
Она заметно побледнела.
– Все хорошо, – подбодрила ее Лорел.
– Нет, не хорошо. Дальше я ничего не помню. Я проснулась утром голая у него в кабинете. Я была накрыта одеялом, и у нас совершенно точно был секс.
Сердце Лорел сжалось.
– Если вы отключились, это не был секс.
Джули вздохнула; у нее дрожали руки, и она взяла с дивана подушку, которую прижала к себе, чтобы унять дрожь.
– Знаю, но это было бы его слово против моего, а я толком не понимала, что произошло. Я была сбита с толку, поэтому поехала домой и приняла душ.
Ее голос стал хриплым, но она все равно торопливо продолжала, как будто хотела снять груз с души.
– Я просидела дома несколько недель. Никаких улик не было. А если бы и были, он бы сказал, что все произошло по обоюдному согласию.
– Поэтому он уехал? – спросила Лорел.
– Нет. Это было года за три до его отъезда, – прошептала Джули.
Лорел подумала о прошедших годах и о том, куда мог уехать Зик. Какие еще он совершил преступления? И почему его имя нигде не упоминается?
– Думаете, он вам что-то подсыпал?
Джули закивала.
– Да. Совершенно точно. Но в тот момент я была просто растеряна… ну и напугана, конечно.
Лорел стало ее жаль. Зик Кейн умело выбирал своих жертв.
– А вы не знаете, с другими женщинами в церкви ничего подобного не происходило?
Джули потрясла головой.
– Нет, простите. Но я никогда не заговаривала об этом, поэтому могут быть и другие жертвы. В последние пару лет я посещала психотерапевта, поэтому могу об этом говорить, но я не стану подавать заявление в полицию и свидетельствовать в суде, ни за что. Доказательств все равно нет, кроме моих слов, а я с тех пор наладила свою жизнь и ничего не хочу менять.
– Я понимаю.
Джули втянула носом воздух.
– К тому же, есть кто-то еще, желающий ему смерти. Жаль только, что в этот раз не получилось.
Лорел поморщилась. У убийцы не получилось, потому что появилась она. И пускай ей ненавистен Зик Кейн, она не предала саму себя. Лорел сделала свою работу и спасла ему жизнь. А теперь хотела упечь его за решетку.
– Мисс Ролингстон, мне очень неприятно об этом спрашивать, но где вы были в ночь, когда на Зика Кейна напали?
Джули невесело усмехнулась.
– Поверьте, если бы я зарезала этого ублюдка, я бы кричала об этом на каждом углу. Я была в доме у моего бойфренда. – Ее щеки порозовели.
– Могу я узнать его имя и адрес, пожалуйста?
– Конечно. Его зовут Филип Плантен, он бухгалтер в компании «Плантен и Норт». – Джули взяла из стопки почты на диване конверт и карандашом нацарапала на нем имя и номер телефона. – Он хороший человек, и я была у него всю ночь. Мы ходили поужинать, а потом я осталась в его доме. Видеонаблюдения там нет, но я думаю, вы можете это проверить по камерам на дорогах и так далее. В сериалах обычно делают так.
Лорел улыбнулась.
– Да, мы можем просмотреть камеры, но вряд ли это понадобится. – У нее не возникло ощущения, что мисс Ролингстон лжет. По крайней мере, ничто на это не указывало. – Вы были знакомы с Виктором Виттроном или Фредериком Маршаллом, которого также называли Рики?