Чертыхаясь, с трудом пробираясь в опустившейся темноте по развалинам, трое беглецов дошли до укромного закутка, созданного несколькими свалившимися бетонными колоннами и обвалившейся сверху крышей.
– Перекус, – скомандовал Гера, легко ударив себя по ключицам, от чего рюкзак на его спине отделился, падая.
– Курицу или рыбу? – спросил он у девушек, доставая брикеты в вакуумной упаковке.
– Богатый выбор, – усмехнулась Милана, принимая свою порцию. – Ух ты! – удивилась она, увидев два красных круга на упаковке. «Курица» и «Рыба» было написано под каждым из них, а снизу мелким почерком: «Сильно нажмите на красный круг напротив выбранного вкуса».
Кстати, если не смотреть на содержимое брикета – бесцветную мягкую пористую массу, – то по вкусу вполне можно было принять его за курицу, причем довольно вкусно приготовленную.
– Располагайтесь, – когда все перекусили, кивнул Гера девушкам, пристраиваясь у своеобразного проема, служившего входом, – можете поспать. Если сами заснуть не сможете, можете в меню функцию сна активировать. Караулить будем по очереди, вы по три часа, я подольше посижу. Жанна, сначала тебя разбужу, а потом тебя, – посмотрел он на Милану.
Вздохнув, девушка кивнула и забралась на груду булыжников неподалеку. Найдя более-менее ровное местечко, попыталась устроиться поудобнее. Рядом зашуршало – Жанна поднялась туда же. Присев рядом, стюардесса немного помолчала, после посмотрела на Милану.
– Привет.
– Привет, – улыбнувшись от неожиданности, ответила та.
Улыбнулась и Жанна, немного смущенно.
– Слушай, а тебе правда семнадцать лет? – поинтересовалась она.
– Да, правда.
Помолчали немного.
– А тебе двадцать пять? – через некоторое время поинтересовалась Милана, вспомнив цифры на груди стюардессы.
Жанна не ответила, только слегка улыбнулась.
– Двадцать пять, – по ее губам прочитала Милана. Кивнув, девушка погрузилась в свои мысли.
– Тебя как зовут по-настоящему? – вывел ее из задумчивости вопрос.
– Милана, – снова посмотрела она на стюардессу, – а тебя? Жанна?
– Нет, меня Таня зовут, – покачала головой стюардесса, – но ты лучше называй меня Жанной, хорошо?
– Хорошо… – кивнула Милана, не зная, что и сказать, чтобы продолжить разговор.
– Послушай, а этот твой… – сделав паузу, посмотрела Жанна на нее, но, не дождавшись уточнения, продолжила: – Этот твой друг, он тоже такой молодой? У него написано, что ему девятнадцать лет.
– Да, – односложно ответила Милана.
– Хм… – тут уже Жанна задумалась. – Странно, – чуть погодя произнесла она, – вы такие юные, а уже здесь.
Милана ничего не ответила, лишь хмыкнула.
– Слушай, а вы с ним… ну, встречаетесь? – сформулировала вопрос Жанна.
– Нет, – покачала головой Милана поспешно.
– Ясно… – улыбнулась Жанна. – Но он молодец. Арчи, да? Уже на таком… летательном аппарате прилетел, оружие где-то достал… надо же.
– Он отморозок, – вдруг раздалось так неожиданно, что девушки вздрогнули и обернулись. Развалины уже полностью погрузились во мрак, и сидящего неподалеку Геру было почти не видно, только белый овал лица заметен.
– Я как-то на сходку клана пришел, – продолжил он, – там с ним в реале познакомился. Вроде совсем молодой парнишка, тихий, улыбается скромно так. Спокойный. Очень спокойный, – даже уточнил Гера, замолчав на мгновенье, будто вспоминая.
– А когда мы из кафе вышли, – продолжил он рассказывать, – до метро шли, а поздно уже было, так мимо отделения полиции прошли, и тут суета какая-то сзади, смех негромкий, возгласы. Оборачиваемся, а там Арчи на крыше уазика патрульного стоит, сфоткать его просит… В общем, на вид ботаник, а иногда такое ощущение, что у него головы вообще нет.
– Ну, если выпить, каждый может учудить, – произнесла Жанна.
– Да он не пьет совсем, – в темноте Гера покачал головой, несмотря на то, что девушки его не видят. – Просто он такой – мне иногда кажется, что у него страха нет. А здесь, в вирте, он вовсе безбашенный. Помню, как-то в засаде сидели на конвой Инквизиторов, в ущелье. Вроде все порядке, головные машины попалили, проблем не было, а один грузовик прорваться смог. А в тот раз условия были – если бы хоть одна машина ушла, мы бы… ну, нельзя, в общем, было никого упускать. Так Арчи по скале пробежался, угол срезал – там ущелье петляло, и спрыгнул вниз. Метров тридцать высоты было.
– На грузовик спрыгнул? – тихо поинтересовалась Жанна.
– Пытался, но не попал немного, рядом с колесом приземлился, в лепешку. Зато пока летел, у двух гранат чеку выдернул. Самонаводящейся миной сработал, – хмыкнул Гера. – Арчи грузовик попортил немного, а там мы опомнились, добили.
– У нас ведь как, – через некоторое время добавил Гера, – реализм у всех на максимум выставлен. Наш клан же в разных соревнованиях выступает, на КиберСпорте показывают, люди смотрят, интересно. Много смотрят потому, что если тут больно, то почти как по-настоящему больно. Оттого интерес высокий и гонорары большие, заработать можно неплохо.
– Зачем ты тогда сейчас участвуешь? – спросила Милана, не успев прикусить язык.
В закутке развалин повисло молчание.
– Мне деньги нужны, – наконец ответил Гера.
– Всем деньги нужны, – даже по голосу было слышно, как усмехнулась Жанна.
– Мне очень нужны.
– Удивительно, – снова усмехнулась стюардесса. – Думаю, что это ко всем нам применимо.
– Арчи не нужны, – негромко произнесла Милана, но тут же поправилась: – Вернее нужны, наверное, но не до такой степени, чтобы в этом сафари участвовать. Он просто со мной за компанию пошел, чтобы… ну, чтобы мне спокойней было.
– Неужели так прижало, что ты, такая молодая, красивая, в подобную авантюру вписалась? – может быть, Милане показалось, но в тоне Жанны вроде бы мелькнуло снисхождение.
– Прижало, – насупившись, посмотрела она на силуэт стюардессы в темноте. – Сильно прижало.
– Ой, не знаю даже, – неожиданно изменившимся, будто усталым от жизни голосом, произнесла Жанна.
– Не знаешь, – упрямо оговорилась Милана. – У меня мама сильно заболела, денег на лечение нет. Даже квартиру продаем, все равно не хватает. Операция очень срочно нужна, а в России таких не делают.
– Прости, – быстро произнесла Жанна. – Прости, не подумала… ты такая красивая, у тебя глаза такие, что не верится, что что-то плохое может у тебя в жизни быть. Прости, ладно?
Жанне сейчас стало очень стыдно – глядя на Милану, замечая ее нереальную красоту, она и не думала, что у юной спутницы может быть серьезная нужда в средствах. Жанне казалось, что участие в сафари для девушки – просто блажь, а проблемы у нее если и не надуманные, то уж вовсе не настолько серьезные, чтобы смертный приговор себе подписывать. Пусть и в виртуальном мире.
– А ты зачем здесь? – Милана попыталась во мраке поймать взгляд Жанны. Глаз ее не было видно, только белый овал лица, и тот смазался, когда стюардесса опустила голову.
Повисло тяжелое молчание. Наконец Жанна шмыгнула носом, решившись.
– У меня… муж.
Снова долгое молчание, в течение которого Милана недоуменно смотрела на соседку. Ну, муж и муж.
Сидящий поодаль Гера тоже смотрел с интересом, хотя этого никто и не видел.
– У меня муж второго ребенка хочет, – снова шмыгнув, выдала, наконец, Жанна.
– Кхм, – не удержалась Милана. – И все? – спросила она, когда пауза уж очень затянулась.
– Да. И все, – коротко произнесла Жанна, в голосе ее едва ли не злость мелькнула. – Тебе не понять.
– Так объясни, чтобы понятно было, – удержавшись от колкого замечания, постаравшись не обращать внимания на тон собеседницы, пожала плечами Милана, – времени много.
Жанна не ответила, и, когда уже Милана снова хмыкнула недоуменно, понимая, что продолжения беседы не будет, бывшая стюардесса разбившегося лайнера заговорила.
– Я издалека. В Питер четыре года назад приехала. К тете – у мамы здесь сестра. Прожила два месяца всего, больше не смогла. На меня там смотрели, как на…как на собаку приблудную. Пошла работать, жилье сняла. Познакомилась с мужчиной, все хорошо, прекрасно. Было.
Рассказывала Жанна короткими, рублеными фразами, часто делая паузы.
– Как вместе жить стали и я забеременела, он другим человеком стал. Никаких цветов, конфет, кафе. Ревновал страшно, с работы мне уволиться пришлось, да и рожать скоро надо было. Потом он пить начал. Когда я уже, – сделала на последнем слове ударение Жанна, – беременная была, начал любовниц заводить. Мог демонстративно уйти в пятницу вечером гулять, в воскресенье только прийти. Я думала, когда рожу, снова у нас секс будет, все наладится, но только хуже стало. Он зарабатывает немного, почти все на себя тратит. Зарплату получит, из дома исчезнет на пару дней, а в холодильнике нет ничего! Я ребенка кормлю макаронами с луком, больше нечем! Чай и макароны! – пауз уже почти не было, Жанна говорила все громче и громче. – На улицу выйдем: «мамочка купи чупа-чупс, пожалуйста», а у меня на сраный леденец денег нет! Вообще нет, даже мелочи никакой!
Девушка, судя по звуку, всхлипнула, но справилась с собой.
– А он еще психолог, он меня давит, реально! Он старше меня на десять лет, и давит, давит морально! Говорит, что подобрал меня, из грязи вытащил! Хочет, чтобы я его вещью была! Он, когда домой приходит, я слово боюсь сказать! Пожрать ему, обслужить, и молча, без претензий! Последнее время вообще, иногда напьется сильно, меня побьет и из дома нас с дочкой выгоняет! Мол, я шлюха, а это не его ребенок! А сейчас у меня получилось договориться, дочку в садик берут, а он, сука, чувствует, что я работу могу найти, как-то вырваться, уйти, квартиру найти себе, теперь второго ребенка пытается сделать, а куда я с маленьким от него денусь?!
– Так… как-то уйти, к друзьям, к маме… – когда Жанна сделала паузу, невольно спросила Милана.
– Какие друзья? Откуда? Я в Питере свободно полгода всего жила, продавщицей работала, конуру себе в общаге снимала. А домой куда – я русская, но не из России, из СНГ. У меня даже гражданства нет, я тут на птичьих правах! А дочку он на себя не записал, тянет все, а у нее даже прописки нет, временная регистрация только! Куда мне, на вокзал идти жить, милостыню просить?! Дома маме я тоже не нужна – там еще трое кроме меня в деревянном доме, у старшего брата уже двое спиногрызов, куда мне возвращаться с дочкой своей?