«Вау» – это я уже просто не успел произнести – на меня боком скользила туша катера. Но даже опередив мое «вау», тело сделало все само – я подпрыгнул и залетел в открытый люк.
Загребая руками и ногами, как паук, пролетел по десантному отсеку, схватился за проем и бросил себя к креслу пилота. Уж не знаю, как так получилось, – вроде летел головой вперед, а приземлился на сиденье задницей. Талант, наверное.
Руки все сделали сами – взревели двигатели, и челнок, едва-едва набирая высоту, пошел боком, облетая базу полукругом, будто дрифтующий спорткар. Сходство подчеркивало то, что из-под катера вырывались клубы пыли, – летели мы очень низко.
Столкновения с вышками, на которых секундами ранее в нас палили часовые, я почти не заметил – только обломки на экране мелькнули. После того, как аннигилировал вышки, пролетел по территории базы.
Вот, кстати, разница между теми, кто за идею, и теми, кто просто пострелять сюда пришел. Если бы здесь были защитники или идейные борцы за свободы чего-то там, то они не разбегались бы сейчас прочь как тараканы, стремясь скрыться от дико ревущего челнока, который разъяренным булыжником летел на них практически вровень с землей. На экранах я увидел только одного героя, но совсем безбашенного – в полный рост поднялся и побежал на меня. Вот куда, интересно? – лобовая броня здесь самая толстая, а щиты всего на двадцать процентов повреждены.
Героя размололо в труху, погребя под челноком и испепелив под дюзами посадочных двигателей, а я рванул штурвал на себя и, поднимая челнок, развернул его, направляя к зданию, покинутому совсем недавно.
Лишь в этот момент я понял, что все это время орал как заведенный на одной ноте, и сразу же захлопнул рот. Крик, наполнявший салон, в этот момент будто обрубило, но только сейчас я его услышал.
– Мэрилин, открой люк и вплотную подведи его к стене! – громко попросил я, вскакивая к креслу. – Видишь окно разбитое?
– Вижу, капитан.
Выскочив из кабины, я едва не вылетел в открывающийся люк, но, дернувшись, уклонился и врезался в стену рядом. Это все экзоскелет – еще не очень к нему привык, он все мышечные импульсы усиливает, надо внимательно в нем двигаться. Захочешь из носа спрятавшуюся козявку достать, так задумавшись можно и в мозг палец воткнуть.
В этот момент раздался грохот – Мэрилин слегка переборщила, и челнок ударился бортом в стену. Но открытый люк к разбитому окну пристыковала безошибочно, и то хорошо.
– Сюда! Быстрее!!! – заорал я, но Милана и Жанна немного замешкались – еще бы, – неожиданно солнце пропало, грохот удара, от которого здание ходуном заходило, и еще из недр причалившего к окну катера орет кто-то. Очень громко.
Не дожидаясь ответа, я прыгнул в комнату, сорвав остатки рамы, и, подскочив к девушкам, не очень вежливо швырнул их обеих в челнок. Черт – не просто невежливо, а очень невежливо – если Жанна просто покатилась по полу десантного отсека, то легонькая Милана и вовсе пролетела по воздуху и ударилась о закрытый сейчас люк противоположного борта. Ну а что мне было делать? Катер сейчас завис у окна, большой, неподвижный, – идеальная мишень. Если челнок сейчас расстреляют как в тире, смысл тогда всей этой беготни? А попадать в руки разъяренным охотникам я не хочу.
В подтверждение моим мыслям замигала красным аварийная сигнализация, а в обшивке появилось несколько рваных дыр.
– Мэрилин, люк закрой, сваливаем! – успел заорать я, едва влетев внутрь, но тут же прямо перед глазами в обшивке катера появилось еще одно отверстие, и от прямого попадания в голову сознание у меня отключилось.
Глава 21
Физических неудобств было совсем немного – утреннее солнце еще не припекало, раны почти не болели, только ныли сильно стянутые за спиной руки.
Егора пока никто со столба не снимал – троих парней, включая Саню-Страйкера, уже увели, его же никто не трогал. Теперь по нервам били раздающиеся то тут, то там крики боли – кто-то из рейдеров мучил привезенных на челноке пленников.
Здесь, в поселении мутантов, не все были настоящими, местными мутантами – Егор уже догадался, что тут присутствуют и люди из реального мира. По крайней мере, огромный рейдер в наплечнике и солнцезащитных очках переговаривался с одной из мутанток на чистом русском языке, когда они выбирали себе пленников для забавы, решая, кому кто достанется. Этот, кстати, в наплечнике, был единственным мужчиной в поселении, имевшим право голоса в условиях явного матриархата. Хотя неудивительно – не непись же.
Несмотря на то что его оставили в покое, Гере сейчас хотелось выть в голос – парня глодало осознание того, что он не смог уберечь девушек. Ругая себя последними словами, он даже боялся представить, что скажет Арчи в свое оправдание.
Прерывая самобичевания Егора, неожиданно перед ним затормозила удивительная машина. Автомобиль постапокалипсиса – глухой угловатый корпус с прорезями в броневых листах вместо лобового стекла, высокие рубчатые колеса, на крыше станковый пулемет.
Скрипнула подвеска, и качнувшийся автомобиль замер. Тут же, скрипнув уже вечность не смазываемыми петлями, открылась дверь, и на утоптанную землю площади из машины выскочила молодая женщина.
Егор смотрел на нее во все глаза, оглядывая снизу вверх. Непривычная картина для пустошей – сапоги на высоких каблуках, рваные в нескольких местах обтягивающие штаны, пояс с кобурой и кожаный топ, практически не скрывавший большую, невольно притягивающую взгляд грудь, а еще выше длинные черные волосы острыми прядями сложной прически обрамляли красивое лицо.
Но, несмотря на привлекательный вид, перед Герой точно была мутантка – у незнакомки была чуть зеленоватая кожа, а лицо справа, под глазом и дальше к уху, стягивало шрамом, будто от ожога, по шее к плечу спускалась вычурная вязь татуировки.
– Ну, привет, – произнесла незнакомца, с легкой, блуждающей на губах улыбкой шагнув к Егору. – Мы вас, значит, ищем везде, а вы сами сюда пришли, – покачала красивая мутантка головой. В этот момент воздух в поселении рейдеров буквально разорвал долгий, истошный крик непереносимой боли, раздавшийся неподалеку.
– Дружок, я гляжу, ты на меня вовсе без страха смотришь, – усмехнулась мутантка, коротко оглянувшись в сторону крика, перешедшего в вой.
Гера действительно не испытывал особо страха – с момента пленения прошло уже около часа, и он с нетерпением представлял, как отключит сейчас фильтры боли, чтобы не дать возможности этой красивой, загадочной незнакомке насладиться своими мучениями.
– Ты, значит, как последний лох, до сих пор веришь в то, что тебя не обманули про фильтры боли, которые якобы можно отключить, – произнесла незнакомка, будто прочтя его мысли, и, увидев изменившееся выражение лица Геры, вдруг громко и искренне засмеялась.
– Дурачок, – отсмеявшись, продолжила незнакомка, – лапши на уши навешали, а ты поверил!
– Но… – не справившись с собой, прохрипел Гера.
– Молодец, вот теперь чувствую, что напрягся, – улыбнувшись, красивая мутантка приблизилась к Егору почти вплотную, – неужели ты такой глупенький и думаешь, что я была бы согласна гоняться за вами для того, чтобы после поимки вы все от реальности отключались?
Грудь у нее была большая, упругая – когда незнакомка прижалась к нему, Егор очень хорошо это прочувствовал. Но почти сразу же мутантка начала целовать его, жадно, прикусывая губы, прижалась еще сильнее, обнимая, перешла поцелуями на шею, неожиданно требовательный и юркий язык ввинтился Гере в ухо.
– Еще знаешь что? – отпрянув от Егора, глубоко дыша, поинтересовалась незнакомка. Невольно бросив взгляд на ее грудь, Гера машинально отметил, что той очень тесно в узком, маленьком топе.
– Про то, что ты не будешь ничего помнить, это правда, – произнесла красивая мутантка, переведя дыхание, – память так и так за сегодняшний день сотрут, без вариантов. Знаешь, почему?
– Почему? – одними губами произнес Егор.
– Зачем тебе такое помнить? – снова облизнулась незнакомка, прежде чем вновь прильнуть к Егору.
Сидя в пилотском кресле, я задумчиво теребил подбородок, бросая взгляды то в сторону стоящего на панели приборов шлема, то на вращающееся изображение 3D-модели челнока передо мной. Не радовало ни то, ни то.
Шлем напоминал мятое высокотехнологичное ведро, которым поиграли в хоккей, используя вместо клюшек кувалды, – первый из пробивших борт выстрелов попал мне прямо в голову. Броня ведь легкая, щиты и так уже были на последнем издыхании, так что шлем пришел в негодность. Печально.
Зато голова сохранилась. Сохранилась настолько, что всего за два часа я полностью пришел в себя, когда личный терминал помог организму, компенсируя повреждения тела от внешних воздействий, как написано в инструкции к биогелю.
Вздохнув, я перевел взгляд на модель изображения катера, по-прежнему медленно вращающуюся перед глазами. По цветовой гамме картинка очень напоминала белорусский флаг – тоненькая полоска зеленого – борт, которым мы были прислонены к зданию, а все остальное – разные оттенки красного, в основном очень яркие. Все же за те несколько секунд, пока челнок висел в неподвижности, многие охотники времени не теряли. Вживую же красная часть напоминала дуршлаг – в борт стреляли кучно. Да так кучно, что и в крыше теперь много незапланированных по конструкции отверстий – Мэрилин молодец, перекинула всю мощность щитов вниз, защищая двигатели, а выстрелы снизу по диагонали прошивали и борт, и крышу.
– Зато целые – все же удовлетворенно вздохнул я, посмотрев на сидящих рядом Милану и Жанну. Первая глядела на меня широко открытыми глазами, второй же явно поплохело – сев на пол и обхватив колени, Жанна прикрыла глаза. Очень бледное лицо ее было покрыто красными пятнами, периодически девушка вздыхала, и был слышен хрип ее дыхания. Браслет у нее, кстати, мигал уже густо-красным, почти бордовым цветом. Милана же молчала, сидела заплаканная, все еще периодически утирая слезы, – шутка ли: я хладным трупом с размозженной головой валяюсь, а катер летит непонятно куда, не реагируя на команды и рывки штурвала. В подобной ситуации у любого может истерика случиться.