А ведь я влюбился, с ужасом подумал Размахов. Как пить дать влюбился… Себе что ж врать-то.
Он посмотрел на Марину. Она, устав от долгой дороги, соснула, откинув голову на спинку сиденья. Шея у нее была прекрасная – длинная, белая. Размахов вздохнул. Сиди, как дурак, любуйся… Ни тебе нежности, ни простоты – он же не мальчик, в книжные страсти играть. Тяжеловато в таком возрасте… А покоя с ней не будет, это точно. И что за дрянь эта красота, подумал Размахов, и к чему она сдалась людям? Одни ведь неприятности – обладать ею нельзя, хоть и в руках держишь, а все мало кажется и не твоя она… Неужели все дело в инстинкте размножения, скажем? И красота – просто здоровый вид? Да быть того не может… А если и так, все же грустно. Грустно… Влюбился. Теперь терпи, Размахов.
С нежностью посмотрев на Марину, Размахов аккуратно положил ее голову себе на плечо. Марина, вздохнув, пошевелилась во сне. О господи, подумал Размахов, скоро же мы приедем?..
Езды оставалось часа три.
Воронеж оказался красивым, спокойным городом, вовсе не таким маленьким, как представляла себе Марина. Они не спеша проехали по проспекту Революции, главной улице города, на котором гордо возвышалась единственная в городе сталинская высотка, так называемая ЮВЖД. От печки танцевать было удобнее, но все равно они потратили еще довольно много времени, колеся по улочкам и выискивая Машин дом.
Маша Кузнецова в этот момент, приняв душ, сидела над утренней чашкой кофе и сокрушалась об утерянном вместе с остальным содержимым чемодана бюстгальтере от Нины Риччи.
В дверь позвонили каким-то чужим звонком: обычно Маша могла узнать, кто из обитателей квартиры явился домой. Немного удивившись раннему визиту, Маша пошла открывать, решив, что это, наверное, дворник опять пришел ругаться по поводу мусоропровода.
Марина и Размахов вышли из машины, поднялись на третий этаж зачуханного панельного дома и позвонили в обозначенную в адресе дверь. Размахов держал в руках папку с Машиным портфолио, хотя объяснить внятно, зачем он его потащил с собой, наверняка не смог бы.
Дверь квартиры им открыла сама Маша, одетая в домашний халатик, и Размахову показалось, что она сейчас упадет в обморок. Он на всякий случай обаятельно улыбнулся и протянул вместо «здрасте» Маше ее папку.
– Вот… – сказал он. – Мне кажется, что это ваше…
Маша смотрела на него как на привидение. На мгновение ей показалось, что Размахов примчался подписывать с ней многомиллионный контракт. Эту шальную мысль быстро сменила следующая: Размахов приехал потому, что польстился на Машины молодые прелести. Но и эту мысль пришлось отбросить, так как за спиной Размахова маячила та самая шикарная блондинка из студии.
Увидев, как дрожит чашка в Машиной руке, Размахов тут только понял, какое впечатление должно было произвести его неожиданное появление на пороге девушки, не прошедшей кастинг и живущей, мягко говоря, не в соседнем дворе. На минуту он даже смутился. Хотя, подумал он с профессиональным цинизмом, неизвестно, чего от нее ждать, может, она сама все это специально устроила, чтобы лишний раз напомнить о себе. И не такие случаи бывали…
– Здравствуйте!.. – подала наконец голос Маша, прервав затянувшуюся театральную паузу. – Здравствуйте, Борис Максимович! – добавила она, твердо помня из прочитанных книг по карьерному росту, что люди очень любят слышать собственное имя.
– Мы зайдем? – Размахов и Марина, перешагнув порог, зашли в коридор, оглядываясь по сторонам. В квартире ощутимо пованивало кошками, обои были старые, местами вытертые добела.
– Проходите! – продолжила Маша свою роль гостеприимной хозяйки.
Прошли на кухню. Мельком Размахов отметил горку грязной посуды в раковине.
– Хотите чаю? – предложила Маша.
Размахов сел на стул и объяснил ей цель своего визита.
– Вот так, – закончил он. – В этой папке были очень важные документы, так что нам необходимо срочно ее получить. Кстати, ты в нее не заглядывала?
И тут его ждал сюрприз. Машины глаза неожиданно наполнились слезами, подбородок задрожал.
– Борис Максимович… – прошептала она, – у меня нет… нет вашей папки!..
– То есть как?! – громче, чем надо, воскликнул Размахов, и Маша шарахнулась от него к стенке. Лицо Марины приобрело безнадежно-отчаянное выражение.
– Все украли! И… и деньги! – выговорила Маша и тут, не выдержав, разрыдалась. – Там вещи были… дорогие… Я к вам на показ хотела съездить… Я у знакомых заняла!..
– О черт! – только и сказала Марина и, отойдя к окну, закурила, предоставляя Размахову самому разбираться с рыдающей девушкой.
Вконец запутавшаяся в хитросплетениях судьбы, Маша поила гостей на кухне чаем, догадываясь, что карьеру модели, во всяком случае с помощью этого агентства, ей сделать уже не удастся. Размахов, конечно, на словах ее жалел, обещал помнить о ней и сразу вызвать, как только представится подходящий случай, и даже кое с кем ее познакомить, но, после того что она натворила, Маше в его добрую волю верилось с трудом.
…Выйдя из подъезда, Размахов вздохнул и потянулся. Вовсю шпарило солнце, тело было ватным, глаза болели: давала себя знать тяжелая ночь.
– Что ты предлагаешь? – спросил он у Марины. – Каковы будут дальнейшие действия?
– Предлагаю провести время до отъезда с пользой. Денежки нам все равно улыбнулись… Я предлагаю о проблемах подумать в Москве. Например, раз уж мы здесь, – Марина принялась листать путеводитель, – можем посетить, например, музей военно-морского флота, музей Крамского, музей Дурова, отца-основателя цирковой династии Дуровых… Ну знаешь, дрессировщики?
– Дуры вы, – передразнил ее Размахов. Лучше снять номер в отеле, – сказал он, решив смириться с ударом судьбы, – я бы сейчас в кровать завалился часика на четыре.
– У человека карьера летит к черту, – вздохнула Марина, – а вам только бы в кровать завалиться… Все вы, мужики, одинаковые.
Возвращались они в полном молчании. Помириться с Мариной они так и не успели, несмотря на краткий и какой-то нервный секс, произошедший между ними в гостиничном номере лучшей местной гостиницы. Наоборот, они словно дулись теперь друг на друга за что-то и старательно смотрели в разные стороны. Хуже всего было то, что размаховское лирическое настроение не улетучилось. Это значило, что придется совершать какие-то поступки, которые никакой выгоды лично Размахову не принесут. Например, навестить родителей, сделать Марине предложение или пожертвовать деньги на ремонт храма.
Сегодня утром я проснулся от странного внутреннего толчка: словно что-то подбросило меня на диване, заставило открыть глаза, странным холодом пробежало по коже. Никогда не испытывал раньше подобных состояний. Будучи по натуре человеком серьезным, хотя и веселым, я считал себя до мозга костей материалистом: никакие там внутренние голоса, ни подозрения, ни предчувствия не могли сравниться с силой моего разума, умением логически выстроить ситуацию, рационально ее разложить. Так я всегда считал. И когда мне говорили о всяких там пришельцах, экстрасенсах-кудесниках, я смеялся в душе. Настоящий адвокат всегда должен слушать только голос разума, даже если что-то внутри…
Я сел на диване. Было около семи утра. То самое «что-то внутри» не давало мне покоя. И тут я вспомнил… Я вспомнил все, что происходило сегодня ночью.
Небольшая река текла слева направо. По обеим сторонам реки стояли люди. Их лиц не было видно. Постепенно становилось все темнее и темнее. Внезапно на реке появился плот, не управляемый никем, он плыл против течения. На плоту под темным покрывалом лежали двое. Один – совершенно очевидный покойник. В ногах у него горела свеча. Он должен был что-то важное сообщить второму, который лежал рядом и ждал. Ждал какой-то страшной тайны.
Вторым был я.
На протяжении всего сна я пытался разглядеть лицо покойника. Сгустившаяся темнота мешала мне. Казалось, вот-вот, секунда – и он повернет ко мне свое лицо и тогда я узнаю… Покойник повернул голову. Я узнал его.
Конечно, это был сон. Но никогда прежде я не испытывал подобного состояния обостренной ясности, сверхреальности происходящего. Это был сон. Но в ту секунду я готов был биться об заклад, что все это действительно со мной происходило. Но я совершенно забыл, кто был этот покойник. Все усилия вспомнить ни к чему не приводили. Чувствуя, что меня начинает трясти, я решил взять себя в руки.
– Так. Срочно принять холодный душ и выпить чашку кофе, – приказал я сам себе вслух.
Обжигающий ледяной душ подействовал: на какое-то время в моей душе не осталось ни страхов, ни предчувствий, ни смятения, одна только ясность. Теперь чашка кофе и – работа.
Нет ничего вкуснее хорошо сваренного кофе. Особенно если добавить в него в самом начале приготовления немножко черного молотого перца. Совсем чуть-чуть. На кончике ножа. Так я и сделал. Чувствуя, как тепло разливается по всему телу, весьма довольный собой, я отпивал кофе маленькими глотками и обдумывал сегодняшние дела. Нужно будет позвонить Турецкому, встретиться с Ларисой Машкиной (про себя я отметил, что эта мысль доставила мне удовольствие).
Внезапно в моей памяти снова возник ночной кошмар.
Вдруг я понял, кто этот человек… Алмазный король Михаил Машкин. На мгновение мне стало страшно… темнота начинала сгущаться, покойник повернул ко мне голову…
Снова захотелось под холодный душ. И пожалуй, еще кофе. Но только перца побольше. Мысли путались в моей голове, наскакивали друг на друга, не успевая превращаться в осознанные решения: срочно принять меры собственной безопасности… еще раз встретиться с Ларисой… Если бы у меня был сонник, я бы, наверное, попытался растолковать эзотерический смысл своего сна. Река… Плот… Покойник… Свеча… Да, собственно, и так все ясно: пережитые события последних дней оказались слишком впечатляющими для моей разомлевшей под ялтинским солнцем психики. Плюс к этому наверняка добавились смутные образы просмотренных одновременно нескольких телефильмов. Переключаюсь с одного канала на другой я довольно часто, пытаясь отследить несколько действий сразу. Кстати, очень полезное упражнение для адвоката. Вот только не помню, чтобы во вчерашних фильмах были плоты, свечи и покойники… Скорее всего, это просто обрывки детских воспоминаний. Ненавижу