– Работать надо, Федор Георгиевич, работать надо…
– Так я работаю… Точное время смерти установили?
– Пока нет…
– Работать надо, Валерий Павлович, работать надо…
– Ночью его убили. В ночь с субботы на воскресенье… Может, в середине ночи. Возможно, Голикова действительно возвращалась домой рано утром. И хорошо, если ее кто-то видел… Мы здесь останемся, а ты, Федор Георгиевич, давай обратно. Может, накопаешь чего…
В Подречную Федор возвращался на своей машине, хотя и возник у него соблазн проделать весь путь пешком. Но слишком далеко идти, а день, он не бесконечный. Капитан знал людей, которые воскресными утрами ездят в город, надо будет обойти всех, а это время.
Он уже подъезжал к мосту, когда в кармане зазвонил телефон. На дисплее высветилось – «Валентина». Бывшая жена, будь она неладна. Федор давно бы удалил ее из телефонной памяти, если бы не Гоша. При всей своей обиде на бывшую он не мог позволить себе потерять связь с сыном, поэтому старался не ссориться с Валентиной, хотя и возникло сейчас желание послать ее далеко и надолго.
– У Гоши сегодня последний звонок был, если ты не помнишь, – сухо выговорила Валентина.
– Во-первых, здравствуй, – поморщился Старостин.
– А во-вторых? – недовольно спросила она.
– Во-вторых, у меня дела.
– Знаю я твои дела.
– Повежливей нельзя?
– К этой зачастил, да?
– К какой этой? – не понял он.
– К Голиковой!
– Не понял?
– Да ты не оправдывайся, не надо. Имеешь право.
– Ты ничего не знаешь?
– Знаю. Видела, как она от тебя шла…
– От меня, когда?
– В воскресенье… Да это не важно.
– В это воскресенье?
– Да, в это. Утром. Помятая вся… Я же говорю, не надо оправдываться. И если Гоша тебе не нужен, так и скажи!
– Валь, какая муха тебя укусила?
– К сыну почему в школу не пришел? Он, между прочим, второй класс закончил, если ты не знаешь.
– Ты сейчас где, дома? Давай я к тебе сейчас подъеду, и мы спокойно обо всем поговорим. Жди. Через пять минут буду.
Господин Шадрин когда-то занимался нефтью, сколотил на этом целое состояние, но в какой-то момент у него возникли проблемы с очень серьезными людьми, поэтому он продал свой бизнес, вложил деньги в акции ныне процветающей нефтегазовой компании и сейчас благополучно жил на дивиденды от своих удачных вложений. Жил с бывшей женой Федора. И сына его воспитывал.
Только Гоша больше тянулся к родному отцу. И он первый выскочил из калитки навстречу Старостину. Уши оттопырены, улыбка во весь рот. И прыгнул так высоко, будто собрался с ногами запрыгнуть на шею отцу.
– Папка!.. – звонко закричал он, обнимая Федора. – А у меня ни одной тройки за год!
– Поздравляю! Подарок за мной!
– А мы с мамой уже ездили за подарком!
– Когда?
– В воскресенье! Мы с ней аж в Москву ездили!
– Рано выехали?
– Это что, допрос? – спросила подошедшая Валентина.
Располнела она за последнее время. То ли работы у нее мало, то ли по женской части затяжелела. Может, блеснул ее старый хрыч мужской силой, а может, просто обленилась Валентина на сытых харчах? Да и зачем ей напрягаться, когда в доме есть экономка и горничная.
Но даже располневшая, выглядела она очень хорошо. Когда-то первой красавицей на деревне была. Да и сейчас мужики на нее заглядываются… Большие глаза, точеный носик, пухлые губки, грудь пятого размера… Федор с удовольствием вспомнил, как сломал Шадрину челюсть. С горьким удовольствием.
Он ничего не сказал. Несколько раз подбросил сына высоко в воздух, а затем отправил во двор дома:
– Гоша, пойди погуляй, нам тут с мамкой посекретничать надо.
– Только недолго! – убегая, крикнул мальчишка.
– Быстро же ты от Гошки избавился, – с насмешливым упреком заметила Валентина.
– Да нет, не избавился. Просто ты глупости сейчас начнешь говорить.
– Глупости? Какие глупости? – с язвительным удивлением спросила она.
– Ну, что Голикова от меня шла…
– А разве нет?
– С чего ты взяла, что от меня?
– А ты хочешь передо мною оправдаться? – В ее голосе звучало ехидство, но вместе с тем и желание услышать «да» на свой вопрос.
– А вдруг?
– Мне, вообще-то, все равно!
– Когда ты видела Голикову?
– А почему так официально? Надя ее зовут. Ты же так ее называешь?
– Ты видела ее в воскресенье?
– Да, видела. От моста шла. Увидела меня, отвернулась, руку ко лбу приложила, как будто на реке что-то заметила. Только меня не обманешь.
– Она обмануть тебя хотела?
– Ну, она же знает, что я твоя жена.
– Бывшая жена.
– Это не важно, – вдруг смущенно отвела в сторону взгляд Валентина.
Важно это. Очень важно. Если вдруг у нее возникнет желание вернуться к мужу, то Федор обратно ее не примет. Исключено… Любил он Валентину, но не настолько, чтобы прощать. Когда-то любил…
– Значит, она увидела тебя и отвернулась?
– Да, отвернулась… Она же от тебя шла? – пытливо и даже со злостью посмотрела на него Валентина.
– С чего ты взяла?
– Я видела, как ты вчера вокруг нее крутился. Машина твоя возле ее дома стояла, – в ее голосе прозвучала обида. – Когда ты от нее уехал?
– Я и сейчас к ней поеду.
– Скатертью дорога! – Валентина вдруг резко повернулась к нему спиной.
– Ты что, ничего не знаешь?
– Знаю! Катька мне говорила! Говорила, что ты про нее выспрашивал. Ну да, баба она видная…
Старостин знал, о какой Катьке шла речь. Катерина Урицкая – его троюродная сестра и домработница Голиковой. Он действительно спрашивал у Катерины про Надежду Максимовну, и там был не только служебный, но и чисто личный интерес. А Катерина не дура, все поняла. Язык за зубами она держать умеет, но Валентине сболтнуть могла, потому что дружили они.
Катерина действительно заболела, простуда у нее сильная. Да и о том, что Голикова овдовела, она узнала только вчера, так что не успела поделиться с Валентиной. Поэтому та и не знала, зачем Федор был вчера у Голиковой.
– Видная баба, – кивнул Старостин. – И богатая. А еще вдова.
– Да нет, тут ты не угадал, – съехидничала Валентина. – Муж у нее есть.
– Был муж. Мы его вчера мертвого нашли.
– Мужа ее нашли?! – шлепнула себя по щекам Валентина. – Мертвого?!
И глаза у нее загорелись, как у деревенской бабы, сгорающей от нетерпения пустить сплетню по кругу. Только в деревню ей бежать смысла нет: там все уже всё знают. Это здесь, в элитном поселке, трезвонить не принято. Наверное.
– Теперь ты понимаешь, что делал я вчера у Голиковой?
– Понимаю, – кивнула она.
– Значит, в воскресенье утром ты видела Голикову?
– Да, видела…
– От моста она шла?
– От моста.
– Из деревни?
– Из деревни.
Машину нашли на левом берегу реки, если Голикова шла от нее, то в деревню заходить не стала бы.
– Ты видела, как она мост переходила?
– Мост переходила? Нет, не видела, чтобы она мост переходила.
– Может, со стороны Замятска шла?
– Ну, может быть… Она такая вся помятая была, как будто ее черти всю ночь по кустам таскали.
– И ты подумала, что этот черт – я, – усмехнулся Старостин.
– Ну, я машину твою возле ее дома видела. Баба она, в общем-то, холостая. Муж сам по себе… Он что, сам умер?
– Потом расскажу… Ничего, если я Гошку на выходные к себе заберу?
– Опять матери отдашь?
– Ну, если работы не будет, то нет.
– Хорошо, я сама привезу…
– А твой старый хрыч не заревнует?
– Не заревнует… Как ты сказал? Мы же договаривались!
Действительно, Валентина просила его не называть Шадрина старым хрычом, и он даже дал ей обещание.
– Как он там, песок не сыплется?
– Федя! – возмущенно протянула она.
Но вместе с осуждением в ее взгляде он видел и насмешку. Над Шадриным насмешку… Несладко ей живется с новым мужем. Кормят сыто, но старость его ей не в радость. Сама она в этом не признается, да Федору это не нужно. Все равно к прежней жизни возврата уже не будет. Даже Гоша не заставит его вернуться к бывшей жене…
Глава 5
Палец уже устал давить на кнопку звонка, но никакой реакции. Неужели сбежала Голикова?
В принципе, ничего страшного в этом нет. Бегство – это признание своей вины. А поскольку прямых улик пока нет, то это неплохой повод прижать Голикову к стенке. Если, конечно, получится ее найти…
И все равно неприятно. Очень неприятно. Старостин должен был всего лишь присматривать за ней, а не охранять и тем более содержать под стражей, но уже кошки на душе заскребли…
– Подождите немного! – раздался вдруг в динамике знакомый голос.
– Надежда Максимовна! – на вздохе облегчения протянул Федор.
– Я сейчас, сейчас… Хотя нет, собака закрыта, можете сами зайти.
Голикова привела в действие замок, и калитка открылась. Дверь в дом тоже была открыта.
Надежда Максимовна спустилась к нему в банном халате и с тюрбаном на голове.
– Вы просто не вовремя пришли. В парилке у меня нет звонка, там ничего не слышно, – кокетливо улыбнулась она.
– Да? Ну, тогда с легким паром!
– Спасибо.
– В изоляторе даже душа нет, так что вы как раз вовремя…
– Вы пришли меня арестовывать? – ужаснулась Голикова.
– Ну, зачем же так жестоко? Сейчас вы во всем сознаетесь, и я отвезу вас в прокуратуру. Там вы напишете чистосердечное признание…
– А в чем признаваться? – спросила она, глядя на Федора вибрирующим от внутреннего напряжения взглядом.
– В убийстве вашего мужа… Кстати, его машина нашлась.
– Где?
– В трех километрах от места, где мы нашли труп вашего мужа. Кто-то загнал ее в лес. Вы сами как думаете, кто это мог быть?
– Ну, не я же! – дрожащим голосом ответила она.
– А вот я как раз считаю наоборот. Как вы думаете, почему?
– Ну, вам же нужно кого-то посадить!
– Надежда Максимовна, вас видели в воскресенье утром. В районе половины седьмого утра. Вы возвращались к себе домой. Пешком.