— Нужно уходить с автострады, — произнес Пайк.
Я погудел, подрезал нос трем машинам сразу, ударил по бамперу зеленый фургон «додж», но продолжал двигаться в нужном направлении.
Нам удалось пересечь две линии, машина юзом пошла вниз, но мы все же съехали с автострады и помчались по берегу мимо фабрик, заборов и стоек моста. Пайк высунулся из окна, пытаясь разглядеть «сентру», и вскоре закричал:
— Вижу!
«Сентра» находилась ниже, возле здания огромного склада, под одним из пандусов, по которому можно было въехать на автостраду, ведущую обратно на Манхэттен. Парни с переднего сиденья уже выскочили из машины, а Рик с Питером и Дани выбирались из задней двери. Один из незнакомых мне парней был одет в красную кожаную куртку с очень широкими плечами. Второй держал в руке револьвер.
Мы съехали вниз и оказались перед задней частью складского двора, по другую сторону металлического забора высотой в десять футов.
— Перелезть будет быстрее, — заметил я.
Мы так и сделали, оказавшись между двумя складскими сараями, в восьмидесяти ярдах от всей компании. И тут Рик вытащил пистолет из нержавеющей стали, навел на Питера и что-то сказал парню с револьвером. Питер стоял с поднятыми над головой руками — совсем как актеры в его фильмах. Даже с такого расстояния было видно, что он бледный как смерть, а глаза за толстыми стеклами очков ввалились. Дани стояла на полшага впереди. Питер что-то сказал Рику и пошевелил руками: наверное, просил не стрелять — и в этот момент Дани бросилась вперед. Я закричал, но было поздно. Пистолет Рика кашлянул, и правую четверть головы Дани напрочь снесло. К этому моменту у меня в руке оказался «дэн-вессон», а у Пайка — его 0,357, и мы открыли стрельбу с расстояния в восемьдесят ярдов. Я кричал, призывая Питера лечь на землю, но он так и продолжал стоять с поднятыми руками.
Парень с револьвером упал.
Рик побежал к «сентре», отстреливаясь на ходу, а парень в красной куртке вытащил черный автоматический пистолет. Пули ударялись в проржавевшие стены сараев — казалось, кто-то тяжелым молотом лупит по мусорным бакам, оставляя серебристые следы на опорах моста. Парень в красной куртке сделал несколько быстрых выстрелов: бах-бах-бах, а потом побежал к «сентре». Я выстрелил ему в спину. Он рухнул прямо на окно «сентры», но Рик уже рванул с места.
Как только «сентра» уехала, на складском дворе наступила тишина.
Мы подбежали к Дани, но ей было уже не помочь.
— Он приказал Рику меня убить, — запричитал Питер. Под его правым глазом я заметил синяк. Он продолжал держать руки вверх. — Он так и сказал: убей его. Я сказал: я Питер Алан Нельсен. Я сказал: меня нельзя убивать. Он сказал: давай поспорим? А потом эти парни привезли меня сюда и собирались убить.
«Меня. Меня. И я».
Я выпрямился и только произнес:
— Дани.
Питер переступал с ноги на ноги, недоуменно таращась в мою сторону.
— Что?
— Они убили Дани, — произнес я медленно и внятно.
Он снова недоуменно посмотрел на меня и повторил:
— Что?
Пайк опустился на корточки возле тела Дании, я стоял рядом, и мы с Питером говорили о ней, но он ни разу не взглянул в ее сторону и ничего о ней не сказал.
— Я говорил им: вы не можете это сделать со мной. Я Питер Алан Нельсен.
Я подошел к нему и приказал:
— Опусти руки.
Он опустил руки. Я толкнул его в грудь правой рукой. Он сел на задницу и спросил:
— Эй, зачем ты меня ударил? — Удивленно.
Я схватил его за волосы, поднял голову и ударил прямо в лицо. У Питера из носа брызнула кровь, и я ударил его еще раз. Он заплакал.
— Кто здесь лежит? — спросил я. — Как ее зовут?
— Дани. — Он все еще не глядел в ее сторону.
— Посмотри на нее.
— Нет.
Питер Алан Нельсен зарыдал. Я схватил его за волосы и повернул голову в сторону тела.
— Смотри на нее.
Он зажмурил глаза.
— Нет!
Я дважды сильно ударил его по левой щеке, а потом пальцами нажал на глаза, чтобы он их открыл.
— Смотри, сукин сын. Здесь лежит Дани. Не ты. Они убили Дани. Ты ее видишь? Тебя они не убили, — Питер закрыл лицо руками, глядя между пальцев на то, что осталось от женщины, которая подбирала брошенные им обертки от шоколадок. — Ты ее видишь, Питер?
Он закашлялся и хрипло произнес:
— Дани.
Я его отпустил.
Он качнулся вперед и пополз к ее телу.
— Это моя вина, — заныл он. — Господи, это моя вина.
Я ничего не ответил. Дыхание с хрипом срывалось с моих губ, и что-то пульсировало за правым глазом.
Питер стоял на коленях перед мертвой Дани. Он коснулся ее мускулистой руки и заплакал еще сильнее. Мне вдруг стало стыдно. К нам подошел Пайк.
— Рик пойдет к Де Луке. Теперь события будут развиваться очень быстро.
— Да. — Я сделал глубокий вздох. — Питер?
— Что? — Он не смотрел на меня.
— Ты рассказал Чарли, что мы следим за парнями с Ямайки?
Он кивнул, все еще не глядя в мою сторону.
— И теперь ему известно, что мы знаем о его тайных счетах?
Он снова кивнул.
Было холодно и сыро. Казалось, вот-вот пойдет снег. Над нашими головами мост вибрировал под множеством мчащихся автомобилей и грузовиков, перевозящих тысячи людей. Вокруг нас раскинулся город с населением в несколько миллионов человек. В общей сложности было произведено не менее пятнадцати выстрелов, но никто так и не появился.
— Чарли запаникует, — заметил Пайк. — Он сделает первое, что ему придет в голову. Иными словами, попытается покончить с нами, Карен и мальчиком. Он не захочет, чтобы кто-то знал о его тайных счетах или связях с ямайскими гангстерами.
Я посмотрел на тело Дани.
— Нам придется оставить ее здесь.
— Да, — кивнул Пайк.
Я поставил Питера Алана Нельсена на ноги. Он не смотрел ни на меня, ни на Пайка и не сопротивлялся. Он не сводил глаз с тела Дани.
— Ты слышал? Ты все понял? — спросил я.
Питер кивнул.
— Тогда хорошо.
Пайк взял Питера за руку и повел к машине.
Я снял куртку, сорвал свое имя с внутренней стороны воротника и накрыл голову Дани. Потом догнал их.
Глава 33
Я остановился возле «Тексако» в Челаме и из телефонной будки позвонил Карен Ллойд в банк. Мне пришлось снять подплечную кобуру с «дэн-вессоном» и оставить ее в машине, ведь теперь я был без куртки. Старик в охотничьей шапке так и сидел на жестком стуле, а старый ретривер так и лежал на куске картона. Увидев меня, ретривер завилял хвостом.
Я объяснил Карен, что ситуация осложнилась и ей следует забрать Тоби из школы и сразу же ехать домой. Она горела желанием узнать, что произошло. Я ответил, что звоню с бензоколонки и, как только вернусь домой, все ей расскажу.
— Где распечатки с переводами Де Луки? Дома или в банке? — спросил я.
— В банке.
— Заберите их с собой.
Без десяти четыре мы с Пайком и Питером Аланом Нельсеном вошли в дом Карен Ллойд. Хозяйка уже ждала нас в гостиной. Тоби был с ней. Карен заметно нервничала. Она сразу заметила, что Питер идет как-то неуверенно, словно у него перестали сгибаться колени.
— Что случилось? — удивилась Карен.
— Планы изменились, — ответил я.
— Они убили Дани, — сообщил Питер.
— Что?!
Питер направился к дивану, а Пайк прошел через гостиную в кабинет Карен.
— Вам придется переночевать в другом месте. Может быть, несколько ночей. Возьмите все необходимое с собой.
Карен собралась было задать очередной вопрос, но потом передумала. Она посмотрела на Тоби и строго сказала:
— Тоби, делай, что он говорит. Собери вещи.
Тоби нерешительно двинулся к двери, но потом остановился.
Джо Пайк вернулся в гостиную с большим вещевым мешком. Он вытащил самозарядный винчестер двенадцатого калибра и коробку патронов «ремингтон экспресс». У винчестера был четырнадцатидюймовый ствол и вместо приклада пистолетная рукоять. Увидев оружие, Карен воскликнула:
— Боже мой, что здесь происходит?
Пайк достал из рюкзака автоматический браунинг с кобурой, крепящейся на щиколотке, и показал мне:
— Хочешь про запас?
— Да.
Он протянул мне оружие, и я прикрепил браунинг к ноге, предварительно сняв с предохранителя.
— Кто-нибудь скажет мне, что происходит?
Я не стал ничего скрывать. Объяснил, что, пока мы с Пайком сидели у нее в офисе, обсуждая наши дальнейшие действия, Питер и Дани отправились на встречу с Де Лукой. А теперь Дани осталась лежать под опорами моста между Манхэттеном и Бруклином. Когда я закончил свой рассказ, Карен изменилась в лице и возмущенно воскликнула:
— Безмозглый сукин сын!
Питер сидел понурившись и упрямо смотрел в пол.
Я опустил брючину, чтобы скрыть браунинг, и Карен спросила:
— И что нам теперь делать?
— Теперь проблема уже не только в Чарли, но у нас все еще есть шанс решить ее без участия полиции. Раньше мы могли заключить сделку с Чарли, но теперь ситуация изменилась. Мы пристрелили двух боевиков Де Луки. Один из них убит, другой может умереть. Чарли придется давать объяснения — два трупа просто так не спишешь.
— Что будет делать Чарли?
— Он постарается нас прикончить. Он даже будет готов пожертвовать каналом для отмывания денег, лишь бы все было шито-крыто. Но больше всего он боится, что о его делах узнает семья Гамбоза.
— Может быть, нам удастся с ним поговорить. Может быть, нам следует ему позвонить.
— Уже поздно.
— Что же делать?
— Сол, — бросил Пайк.
Карен посмотрела на Пайка, а потом повернулась ко мне.
— Единственный выход — Сол, — кивнул я. — Чарли считает, что должен с нами покончить. Ему необходимо убрать всех нас раньше, чем мы успеем поднять шум. Поэтому нам следует отправиться к Солу и выложить наши карты на стол, как мы собирались это сделать с Чарли. Сол тем более не захочет, чтобы Гамбоза и другие семьи узнали о делишках Чарли.
Карен кивнула, в ее глазах появилась надежда. Тоби вернулся в гостиную, и она обняла его за плечи. Мальчик во все глаза смотрел на Питера.