– Ну, не знаю, – с сомнением произнес Дубко. – Как-то с трудом мне верится, что Вик ради Эвы изменился и стал добропорядочным гражданином.
– Тебе и не нужно верить. Для нас нет разницы, изменился он или нет, бросил пить или все еще употребляет, – произнес Семенов. – Рейно Хейханен виновен по всем статьям, за это и будет наказан.
– Это понятно, – согласился Дубко. – И что мы теперь должны предпринять?
– Надо ехать в Пенакук. Найдем дом жениха Эвы, получим доказательства того, что в этом доме живет Вик, а дальше разработаем план его ликвидации, – спокойно объяснил Семенов. – Сложность в том, что у нас нет машины, а ждать утра не хочется. За двенадцать часов может многое измениться.
– Это точно. В тот раз, когда он должен был вернуться в Москву, наши начальники тоже сидели и ждали, а Вик взял и устроил финт ушами, – напомнил Богданов. – Я голосую за то, чтобы поехать в Пенакук сейчас.
– На чем, Слава? У нас нет машины, ни один здравомыслящий таксист не повезет нас туда на ночь глядя, да еще целой толпой. Эх, надо было найти Ларса. Сейчас бы забот не знали. Да что теперь говорить, задним числом все умны. – Дубко досадливо махнул рукой.
– Тут ты не прав. – Богданов весело улыбнулся. – Насчет Ларса зря волнуешься. До его дома идти недалеко, но, как говорил Толлес, всех нас он наверняка не повезет. Странный он человечек, неплохой, но странный.
– Ты когда успел его обработать? – удивился Дубко.
– Вчера встречались. Подогнал ему книгу по суккулентам, редкое издание. Он теперь рад до смерти. И я его лучший друг.
– А где книгу взял?
– Через Толлеса в Нью-Йорке достал.
– Почему же молчал? – недоумевал Дубко.
– Командиру доложил, думал, ты тоже слышал, – пожал плечами Богданов.
– Вечно я все пропускаю, – расстроился Дубко.
– Ничего, зато ты большую часть работы за нас сделал, – напомнил Богданов.
– Обмен любезностями закрываем, – вмешался Семенов. – Стоит подумать, как лучше выйти из сложного положения. Всех троих Ларс точно не возьмет?
– Не возьмет, Павел Андреевич, – подтвердил Богданов. – Не знаю, на чем он ездил раньше, но сейчас у него двухместный пикап. Машинка шикарная, особенно для фермеров, которых в округе пруд пруди. Да и для Ларса полезнее, чем простой седан. Дома у него настоящий ботанический сад, а саду, как известно, уход нужен. Земли привези, торфа-удобрений, то доски на новые стеллажи, то металлические балки, из которых потом конструкции под горшки варить. Два человека – это уже много, так я думаю. Но можно попробовать уломать.
– Тогда поступим так: ты, Слава, доверенное лицо Ларса, без тебя он вообще не поедет. Значит, ты идешь обязательно.
– Как прикажете, товарищ майор, – отчеканил Богданов.
– Вторым пойдет Дубко, – определил Семенов. – Да, Саша, идти тебе. Ты видел, где живет подруга Вика, знаешь, где расположен его дом.
– А вы как? – задал вопрос Дубко.
– Я останусь здесь. Подготовлю шифрограмму, доложу наверх, что появилась зацепка, – ответил Семенов. – Утром с первым автобусом приеду в Пенакук. На вокзале кто-нибудь из вас меня встретит и введет в курс дела.
– Какова наша задача? – Богданов перешел к делу.
– Едете в Пенакук, проникаете в дом Вика. – Семенов начал подробный инструктаж. – Если его дома нет, производите тщательный осмотр. Проверяете на наличие оружия.
– Не думаю, что американцы позволили ему иметь оружие, – заметил Богданов. – Я слышал, что в программу защиты свидетелей в Америке попадают только те, кто сдает особо важных преступников. Таких, за которыми Интерпол годами по всему миру носится, или же преступников, совершающих особо тяжкие преступления против страны. Абель так и не сознался, да и остальные, которых сдал Вик или которых раскрыли и арестовали, пока распутывали цепочку до Абеля, – никто из них не признал на суде своей вины.
– Тем не менее нашего разведчика приравняли к особам, которых нужно уничтожать во что бы то ни стало. – Семенов завершил мысль за Богданова. – В принципе ничего удивительного, я читал материалы о нем. Человек в разведке далеко не последний. Весь ядерный арсенал, что у нас имеется, это заслуга Вильяма Фишера и его обширной агентурной сети. Атомные подлодки, кстати, тоже.
– Ясно. Так что делать после того, как займем дом Вика? – Богданов бросил нетерпеливый взгляд на часы: стрелки только-только перевалили за девять вечера, стоило поторопиться.
– По возможности осмотрите все помещения – будете искать то, что поможет деморализовать предателя с самого начала. После осмотра Богданов остается возле дома Вика, а ты, Дубко, идешь к дому Эвы. Встречать меня на вокзале придется тебе, Саша. Богданову нужно будет оставаться у дома Вика, чтобы не пропустить его возвращение.
– Так Эва же сказала, что он на неделю на мельницу уехал, – напомнил Дубко. – Всего два рабочих дня прошло.
– Не забывай, что наш подопечный имеет пристрастие к алкоголю, – заметил Семенов. – Такие на одном месте долго не задерживаются. Обычно до первой пьянки, а кто знает, когда у него жажда разгуляется так, что ему станет плевать на работу.
– Да, но два дня… – в голосе Дубко звучало сомнение.
– Некоторым и одного хватает, – усмехнулся Семенов.
– Все равно оставлять дом Эвы без присмотра тоже недальновидно. Из беседы с ней я понял, что он частенько туда захаживает. Если предполагать, что он вернется с мельницы раньше, то почему не предположить, что он пойдет к Эве, а не к себе?
– Ну, хорошо, чтобы быть до конца уверенным, можно поступить иначе. Ты говорил, что у дома Вика есть какой-то магазин?
– Да, лавка «У Берни». Эва о нем упоминала. Сказала, хозяин очень милый человек.
– Ладно, тогда меня встречать не нужно. До лавки Берни я доберусь самостоятельно. А уж оттуда буду искать дом Вика. Слава, оставь какую-нибудь метку на заборе или еще где поблизости от дома Вика. Мне придется идти туда при свете дня, а в маленьких населенных пунктах чужаки сразу бросаются в глаза, особенно если шатаются туда-сюда по улице без цели.
– Ясно, на месте сориентируюсь, – уверенно заявил Богданов. – У меня другой вопрос: если Вик уже дома, как действуем?
– Если дома – ваша задача забрать Вика, перебазировать в безлюдное место и ждать меня. Собирайтесь, товарищи, иначе Ларс точно вас никуда не повезет. Каким образом держать связь между собой, решите на месте.
Богданов и Дубко ушли, а майор Семенов приступил к составлению шифровки. Через полчаса он отнес ее в тайник и лег спать.
Богданов в это время обрабатывал Ларса. В дом к шведу он Дубко не повел, чтобы тот не мешал разговору.
– Послушай, этот француз под завязку набит деньгами, и цель у него, как видишь, благородная. Он ищет могилу своего родственника, разве это не достойно уважения? Называй цену, я с ним договорюсь.
Ларсу он представил следующую историю: Мишель Шенье, преподаватель математики, получил письмо от организации, помогающей иностранцам в поисках захоронений их родственников. В письме говорилось, что могила дядюшки Шенье может быть в округе Мерримак, в населенном пункте Пенакук. Разговорившись вечером, Шенье рассказал свою историю, и отзывчивый финн решил помочь новоиспеченному другу.
– Почему не вызвать такси? – резонно заметил Ларс, которому идея ехать в Пенакук на ночь глядя казалась подозрительной.
– Можно и такси, – легко согласился Богданов. – Но ведь тогда ты с этого ничего не выиграешь. Когда Мишель сказал про Пенакук, я сразу вспомнил про тебя. Ехать тут недалеко, а деньги он платит хорошие. Зачем отказываться от легкого заработка? Или не придумаешь, на что эти деньги потратить?
– Логично, – подумав, произнес швед. – А у тебя в этом деле какой интерес, Матти?
– Моя беда в том, что я люблю помогать людям, – просто, без пафоса ответил Богданов. – К тому же я так и так собирался объехать штат. Присматриваю местечко, где мне понравится настолько, что я захочу там осесть. Пенакук – приятное название, почему бы нет?
– Не думаю, что этот городок тебе придется по душе, – с сомнением произнес Ларс.
– И пусть. Время все равно есть, а так хоть какое-то развлечение в моей безрадостной жизни. Только представь, Мишель десять лет ищет могилу дядюшки только для того, чтобы помолиться на ней. Десять лет ищет, а найдет благодаря мне. Приятно?
– Ладно, уговорил. Туда я вас отвезу, но оставаться не стану. У меня своих дел валом, – сдался наконец Ларс. – Оставлю номер телефона, если понадобится моя помощь – позвонишь. Но лучше на такси. Я заработка не ищу, он меня сам находит.
– Понял. Спасибо, друг. Называй цену. Пойду к Мишелю, обрадую его.
Ларс назвал сумму за провоз, вполне скромную, учитывая обстоятельства. Богданов, он же Матти, вышел якобы для того, чтобы обговорить денежный вопрос с французом. Спустя пять минут во двор вышел Ларс, выгнал из гаража пикап, велел Богданову лезть в кузов, француза Шенье-Дубко посадил в кабину, и машина тронулась.
Дорога до Пенакука заняла немного времени. По сути, город Конкорд состоял из пяти деревень, в число которых входил Пенакук. Центр города Конкорда состоял из кварталов Норт-Энд и Саут-Энд, остальную площадь разделили между собой Конкорд-Хайтс, Ист-Конкорд и Вест-Конкорд.
Ровно в двадцать два ноль-ноль Ларс высадил пассажиров на центральной площади Пенакука возле почтового отделения. Дубко расплатился, Богданов рассыпался в благодарностях, Ларс сунул ему в руку бумажку с номером домашнего телефона и уехал.
Как только разведчики остались одни, Дубко осмотрелся. Мимо центральной площади они с Эвой не проезжали, но у Дубко был хороший ориентир – водяные мельницы.
– Нам нужно взять направление на холмы, чтобы мельницы остались южнее. Если пойдем в этом направлении, должны выйти к улице, которая проходит параллельно с той, где мы высадили Эву. От нее свернуть направо и идти до тех пор, пока не встретим лавку Берни.
– Веди, – ответил Богданов, и они зашагали по улице.
Городок казался безлюдным. За пятнадцать минут пути они не встретили ни одного прохожего. Единственное, что указывало на то, что городок жилой, – свет в окнах домов. Освещенных окон, правда, тоже оказалось немного, пара-тройка на квартал, но ориентироваться они помогали.