— Объяснишь: что это было? — уточнила я у мужчины, с сомнением разглядывая окружающую лесную местность.
— Захотелось тебя поддразнить. Ты и впрямь поверила, что мы прыгнем? — засмеялся Сабелиан.
В этот раз я решила не сдерживаться и потянулась руками к его белой шее. Брюнет даже не сопротивлялся и позволил придушить себя, издавая фальшивые болезненные стоны. Притворщик!
Пару минут я вымещала на нём свои бурлящие чувства и, наконец, остановилась, тяжело дыша.
— Ты… Это твоя способность, да? Быстро перемещаться в пространстве, — я была сбита с толку. Он не первый раз делал это со мной, но только сейчас я захотела вызнать правду.
Сабелиан усмехнулся, склонив голову набок и медленно произнёс:
— Да. Это мой маленький секрет. Я способен телепортироваться, прекрасная нисса.
Эта сила… Никак не вяжется с его прозвищем. Вероятно, шиасс просто скрывает многие свои возможности. Я подавила желание допросить его с пристрастием и задумчиво уточнила:
— Почему мы избавились от кареты?
Сабелиан огляделся, будто вспомнил что-то важное, а потом с улыбкой протянул мне ладонь:
— Не хочешь прогуляться? Обещаю: я всё расскажу.
Я поколебалась, но, всё же, схватилась за его руку. Мужчина решительно повел меня вглубь леса. Его голос приятно ласкал слух, хоть сказанное и не было столь приятным:
— Второй Князь уже давно хотел убить меня. В этот раз, видимо, он решился привести план в действие.
Я нервно закусила нижнюю губу, прежде чем уточнить:
— Всё из-за войны, которую устроили вы с Дейяниром.
— Я слышу в твоём голосе осуждение, — улыбнулся мужчина, — но, правда в том… Что война неизбежна. И, если уж говорить здраво: она никогда не кончалась, Астрия. Были лишь краткие передышки. А у меня достаточно смелости для того, чтобы положить конец многовековым распрям.
Он так уверен в своём предназначении… Должно быть, это и неплохо.
— Сейчас мне важнее знать: сможем ли мы выбраться? — твёрдо спросила я.
— Почему нет? — пожал плечами Сабелиан. — Мои люди дадут отпор преследователям. Когда те поймут, что в кортеже нет нашей повозки… Они вернутся назад и будут направляться по её следу. Сейчас мы отдаляемся от места крушения, чтобы не попасться.
— Надеюсь, твои тайные охранники готовы ко всему… — вздохнула я, нервно передернув плечами.
— Конечно, — кивнул Сабелиан, — не стоит переживать.
Ему легко говорить! Он ведь шиасс, одаренный высшими силами… А вот мне приходится уживаться в чужом теле. Конечно, я не хочу вновь лишиться головы.
Тем не менее, из-за настроя мужчины, всё происходящее воспринималось больше, как обычная прогулка через лес. Вскоре я почувствовала прилив смелости и старательно скакала по местным корягам и кочкам, с любопытством оглядываясь.
Как же давно я не была в таком уединении. Хорошо, когда вокруг нет толпы слуг… Я скосила взгляд на шиасса и поймала его понимающую улыбку.
— Куда мы идём? — решила уточнить, испытав внезапный прилив смущения.
— В берлогу, — хмыкнул Сабелиан, — и я даже не шучу. Скоро стемнеет, переночевать нам придётся в неблагоприятных условиях. Но, по крайней мере: останемся живы.
Я кивнула, не собираясь спорить. Тепло его руки напоминало мне о тех временах, когда мы с Симоном также прятались…
Нет, не в лесу. В доках.
Симон враждовал со многими бандами беспризорников. Причин не так уж много: все мы были щенками, готовыми вырывать друг у друга кусок хлеба. Всё, ради выживания.
Это сейчас я сыта, у меня сильное тело… А тогда: мы были худенькими замарашками, которые отчаянно жались друг к другу, пытаясь спрятаться там, где темно, сыро и так много сточных крыс.
Тяжёлый вздох против воли сорвался с губ. Я справлюсь, со всем справлюсь.
А как иначе?
Сабелиан приблизился к низкому холму, поросшему зеленью. Мужчина руками отодвинул еловые ветки, что маскировали узкий проход в странную «берлогу». Уверена: это место подготовили заранее. Хотя мне пришлось испачкать яркий наряд в земле, пространство внутри напоминало уютную нору, в которой даже было относительно чисто и на полу лежала мягкая циновка.
Здесь наспех соорудили место для огня и лежанки. Рядом лежали огниво и немного хвороста.
Я медленно опустилась на лежанку, разминая затекшие ноги. Проблема, скорее, в обуви — слишком узкая и неподобающая для таких, гм, переходов.
— Устала? — Сабелиан улыбается в этом полумраке, неторопливо разводя костёр. Удивительно, но сизый дыма, кажется, свободно уходит в дыру.
— Немного, — пожимаю плечами, обнимая свои колени. Смотреть на огонь — приятно.
— Моя ниссаше не робкого десятка, верно? — улыбнулся мужчина, преспокойно усаживаясь рядом.
Я отвлеклась от любования пламенем и поджала губы, после чего заметила:
— Твои способности никак не связаны со взрывами. Я права?
Брюнет склонил голову набок, будто на миг задумался. А после уточнил:
— Почему же?
— Ваза, — просто ответила я, хмыкнув, — ваза, упавшая рядом с Дейяниром. Твои способности… Как-то связаны с управлением предметами на расстоянии?
Сабелиан коротко рассмеялся и пояснил:
— Мой дар произрастает из силы мысли, ниссаше. С помощью телекинеза я могу двигать предметы, или же взрывать их.
Ах, какой же он лжец… Сабелиан намеренно вводил окружающих в заблуждение насчёт своего дара, не так ли? Но, теперь меня интересовала другая догадка…
— Ты способен читать мысли?
Я предположила это очень… Спонтанно. Но теперь, глядя в жемчужные глаза мужчины… Начинала верить в сказанное.
— О, да, — кивнул шиасс, наконец, — ты умная, Астрия. Я не зря тебя выбрал. Или, вернее сказать: Рен?
Я вздрогнула, так как не ожидала услышать из его уст своё истинное имя. Это настолько напугало меня, что я сжалась, испытывая удушающие волны паники.
— Ты… Так ты знал? — мой голос предательски осип в ту же минуту.
— Отчасти. Не сразу, — спокойно пояснил шиасс, — мои способности, всё же, не считывают каждую мысль избранного человека, иначе, я бы сошёл с ума. Чаще всего, я слышу лишь отголоски внутреннего голоса… Ты просто оказалась интереснее многих. И потому: я за тобой наблюдал.
— В… В каком смысле?! — я не могла сдерживаться и громко выпалила это, глядя ему в глаза.
— В прямом, — улыбнулся Сабелиан, явно не испытывая отрицательных эмоций, — я даже позаимствовал твою прядь, чтобы слышать отголоски твоих мыслей на расстоянии.
Приехали. Я ничего не замечала! Какого чёрта…
— З-зачем? — зашипела я пуще прежнего.
— Ты хотела сбежать, — пожал плечами мужчина, — я боялся за твою безопасность, вот и сделал небольшой оберег. С его помощью я мог улавливать отдельные образы, увиденные тобой.
Морально я была повержена. Но, теперь кое-что становится понятным… Вот как Яростный нашёл меня на западном континенте!
Так неловко от осознания того, что мои мысли считывали долгое время…
— С чего такой интерес? — с ощутимым осуждением спросила я. — Ты бесчестный, Сабелиан.
— Твоя душа в чужом теле, — брюнет и бровью не повёл, — так увлекательно. Твои мысли очень… Необычны. Но мне это нравится. Ты стала моим увлечением.
Звучит как-то совсем безрадостно. Я призывала себя не нервничать. Да, его осведомленность пугает, но… Если бы он хотел меня убить — давно бы это сделал.
Теперь, когда я знала чуть больше о его истинных способностях…
— Ты одна из немногих, кто приоткрыла завесу тайны, — усмехнулся мужчина.
Я вспомнила медитативное состояние, в которое он впадал тогда, в карете. Возможно ли, что в тот момент Сабелиан также считывал чужие мысли? Теперь понятно, как именно ему удаётся опережать всех врагов…
Но потом я попыталась соотнести внушительную силу мысли Сабелиана с его даром телепортироваться и… Слегка запуталась. Мне казалось, что способности у шиассов примерно одного направления.
Однако, телепортация явно была необычным даром для властителя разума. Я требовательно посмотрела на расслабленного мужчину, который игриво вскинул бровь:
— Что-то не так?
— Ты итак читаешь мои мысли, — отбрила я, ожидая от него иных признаний.
— Не все, — хмыкнул брюнет, качнув головой.
— Если твои способности связаны с силой разума, при чём тут телепортация? — нервно спросила я.
Ответом мне стало долгое молчание. Шиасс шумно вздохнул, прикрывая глаза и как-то странно усмехнулся с толикой горечи:
— Я… Не могу об этом сказать прямо сейчас. Не всё так просто, Рен. К тому же, ты итак забралась в мои секреты слишком… Основательно.
Я смутилась, отводя взгляд. Возможно, не стоило быть настолько любопытной. Мне всего лишь хочется узнать правду о нём.
Чтобы он перестал играть в загадки и домыслы.
— Душа в чужом теле… — пробормотала я, сжимая зубы. — Ненавижу шиассов. Просто ненавижу.
Странно было говорить об этом так откровенно ему в лицо, но я больше не видела смысла сдерживаться. Он всё равно может прочитать мои мысли.
— Ты чужая для Хейнаня, — медленно ответил Сабелиан, — твои чувства понятны. Но, поверь, на Востоке много хорошего. Просто… Все слишком любят власть.
— И ты — не исключение, — настала моя очередь усмехнуться, — зачем я нужна тебе? Какой в этом смысл?
Сабелиан долго что-то обдумывал, а потом признал:
— Власть — не самоцель. Лишь инструмент. Я хочу облагородить Хейнань. А ты… Я вначале и сам не знал: почему именно ты?
Я требовательно посмотрела ему в глаза. На светлом лице плясали блики от слабого огня. Взгляд Сабелиана всё также сверкал лунным серебром. Очень красивый, искристый цвет.
— Маленькая юркая воровка… Способна стать кем-то большим, — едва слышно прошептал он, глядя мне в глаза, — твои хитрые мысли, поразительное умение адаптироваться и выживать в любой среде… Всё это меня восхищало. Читать мысли — вовсе не значит «познать человека». Я открыл лишь часть твоего мира. Было бы справедливо взамен пустить тебя в свой?
Странная дрожь прокатилась по моему сознанию. Этот мужчина хитёр, как лис и очень непредсказу