– Мы опросили всех жителей дачного массива и близлежащих санаториев, предъявляя портрет, созданный художником на основании останков, но не нашли ни одного человека, который бы признался, что знает девушку или видел ее в поселке, – закончил отчет оперативник. – У нас не было ни единого шанса раскрыть это дело: ни свидетелей, ни подозреваемых, ничего.
– На объявление в газете кто-то откликнулся? – Савин закрыл папку с делом и вернул оперативнику.
– Вы и об этом знаете? – удивился Череватов, так как этой информации не было в папке.
– Я его читал. Собственно, так я и узнал девушку, когда просматривал пленки, – сообщил Савин.
– Значит, все-таки сработало. – Череватов улыбнулся. – Это я настоял на публикации заметки и фоторобота. Думал поможет установить личность жертвы. Правда, я не рассчитывал, что новые данные получу спустя десять месяцев.
– Полагаю, ответ на мой вопрос «нет», – подытожил Савин.
– Увы, никто не откликнулся на это объявление. О пропаже человека с похожими приметами заявления тоже не было. Создавалось впечатление, что она просто исчезла, стерлась из памяти родных и близких, а может, никогда их не имела. – Череватов с печальным видом покачал головой. – Странно, конечно, что у молодой особы в наши дни нет ни одной подруги, которую обеспокоило бы ее исчезновение.
В Сходненском РОВД Якубенко и Савин пробыли еще минут сорок, выясняя подробности давнего дела, после чего, попрощавшись с Череватовым и захватив архивную папку, вернулись в родной отдел. Разговор с майором Кошловым прошел на удивление гладко. Выслушав доводы Савина, Кошлов дал добро возобновить расследование убийства неизвестной в поселке «Красный бор» и объединить два дела в одно. Кроме того, он вызвался сам сообщить неприятные новости следователю Фарафонтову, что капитана Савина более чем устраивало. Вернувшись от Кошлова, Савин застал старлея Якубенко в кабинете.
– Собирайся, дружище, проведаем давнего знакомого, – объявил Савин.
– Какого знакомого? – не понял Якубенко.
– Георгия Зюзина, кого же еще. Возможно, ты прав и это именно он снимал жертву перед смертью.
– Вы с Кошловым уже выработали план оперативно-разыскных мероприятий? – догадался Якубенко.
– На данный момент план прост до безобразия, – пошутил Савин. – Сгоняем к Зюзе, а потом начнем все сначала. Вернемся в «Красный бор» и будем опрашивать всех подряд, пока не наткнемся на того, кто знает девушку.
Но в лазарете при оперативном отделе Зюзина не оказалось. Отыскав врача, оперативники узнали, что гражданин Зюзин в экстренном порядке отправлен в лечебное учреждение с приступом стенокардии.
– Видно, ваш подопечный так разволновался, что сердце прихватило, – объяснил врач. – Не думаю, что вам позволят пообщаться с ним сегодня, хотя можете попытаться.
В городскую больницу оперативники все же поехали, но, как и предупреждал врач, к больному их не допустили.
– Пациент в критическом состоянии, – заявил лечащий врач. – Надо бы выяснить, что вызвало сердечный приступ, да у меня и без того дел по горло.
Вид у лечащего врача был недовольный, и Савин не без основания полагал, что тот думает, будто приступ вызвали действия милиции. Чтобы не обострять ситуацию, он вынужден был отложить разговор с Гошей Зюзиным до тех пор, пока его состояние не нормализуется.
– Что ж, Саня, хотелось сделать все быстро, да не вышло. Придется пойти долгим путем. Возвращаемся в «Красный бор», попробуем расшевелить местную публику, – заявил он напарнику.
– Я готов, товарищ капитан. – Якубенко шутливо козырнул. – Мой батя всегда говорил: Саня, тренируй мышцы ног, работа опера на девяносто процентов состоит из беготни, остальные десять забирает себе госпожа Удача.
– Да, нам бы сейчас удача не помешала, – согласился Савин и направился к станции метро.
Оказавшись снова в дачном поселке, Савин предложил для начала пройтись до места, где было найдено тело. Для этого им пришлось вновь обратиться к старшему лейтенанту Череватову. Тот если и удивился повторному визиту, то вида не подал. Он отвел их на общественный пляж, указал, где именно было найдено тело, и ушел, сославшись на большой объем работы.
В первую очередь Савин попытался сопоставить местность с фотоснимком, на котором была изображена жертва. Он прошелся по пляжу, осматривая деревья и кустарники и сравнивая их с тем, что было видно на снимке. Якубенко, стоя в отдалении, чтобы не мешать товарищу, терпеливо ждал.
– Ничего похожего, – заключил Савин, остановившись около друга. – Видишь, чуть дальше за фигурой девушки приметное дерево. Оно расходится сразу на три ствола, и один из стволов как будто кто специально колесом свернул. Но этого дерева поблизости от пляжа точно нет.
– Не беда, это доказывает лишь то, что встреча состоялась в другом месте. Череватов говорил, что, по мнению экспертов, девушку убили не на пляже. Сюда она попала уже мертвой. Возможно, при жизни она предпочитала пляжу другое место для встреч.
– Жаль, на снимке не видно мужчину, – посетовал Савин. – Я просмотрел все кадры, но кроме тех двух, которые шли один за другим, больше жертва нигде не засветилась. Насчет мужчины уверенности нет, но того, что видно на снимке, явно мало для дальнейших поисков.
– Что будем делать дальше? – спросил Якубенко.
– Пойдем в поселок. Я возьму участки южнее пляжа, ты – те, что к северу. – Савин бросил взгляд на наручные часы. – Встретимся через три часа здесь же.
С этими словами он развернулся и зашагал в сторону поселка. По пути ему попался лишь мальчонка лет восьми. Вооружившись удочкой, он шагал к пляжу. Поравнявшись с оперативником, мальчишка вежливо поздоровался с Савиным как с давним знакомым. Савин улыбнулся в ответ.
– Рыбачить собрался? – спросил он, жестом указав на удочку.
– Рыбалить, – подтвердил мальчонка. – Правда, в это время плохо клюет. Самый клев у нас после восьми, но мамка запрещает в это время уходить от дома далеко.
– Что так? Ты вроде уже большой, чтобы во дворе играть, – поддержал разговор Савин. – Да и темнеет летом поздно.
– В августе в восемь вечера уже смеркается, – солидно, по-взрослому ответил мальчик. – А мамка не пускает не потому, что я не дорос. Боится она за меня. Как в прошлом году тут тетеньку мертвую нашли, так она запрет на рыбалку и наложила. Так-то понятно, сердце у нее слабое, но и мне у порога сидеть скучно.
– И что же, целый год прошел, а она все боится?
– Так не нашли же живодера, – пояснил мальчик. – В поселке болтают, что он все еще здесь. Жертву новую подбирает.
– Глупости, – возразил Савин. – То преступление не было спонтанным, и тот, кто его совершил, всех подряд убивать не станет.
– А вам почем знать? – насторожился мальчик. – Вижу, вы не из местных, так откуда столько про убийство знаете?
– Потому что я – милиционер, вот почему.
– К нам зачем пожаловали? Случилось что? – И снова Савин поймал себя на мысли, что мальчонка серьезен не по возрасту.
– Да вот как раз по поводу старого дела приехал, – не стал хитрить и увиливать Савин. – Иду в поселок. Не дашь совет, с кем в первую очередь поговорить?
– О той девушке? Так не знает же ее никто.
– Ее, может, и не знает, а что-то вспомнить про тот сентябрь могли.
Савин мысленно улыбнулся: вот стоит он посреди дороги и обсуждает с первоклашкой старое убийство. Кому расскажи – не поверят. Только он не привык пренебрегать тем, что само в руки шло. Кто знает, на какую мысль наведет Савина эта встреча.
– Если просто потрепаться, тогда вам к Катьке-бобылке, – немного подумав, посоветовал мальчик. – Она в третьем доме от почты живет, там же на почте и работает. Через нее все сплетни проходят, так моя мамка говорит.
– Спасибо за совет, – поблагодарил Савин. – Ты мне хоть имя свое скажи, чтобы знать потом, кого за помощь благодарить.
– Леха я, Самойлов. Наш дом за почтой во второй линии. Мы с мамкой и дедом тут все лето живем.
– Ну а я старший оперуполномоченный Роман Савин, – представился капитан. – Вот и познакомились.
– К нам лучше не заходите, иначе мамка меня снова на месяц в доме запрет.
– Постараюсь, – пообещал Савин.
Мальчик махнул на прощание рукой и зашагал к пляжу. Савин какое-то время смотрел ему вслед, затем продолжил путь. Советом мальчика он решил воспользоваться сразу, тем более что никакого особого плана у него все равно не было.
Екатерину, а по-простому Катьку-бобылку, капитан Савин встретил у почтового отделения. Она сидела на деревянном ящике, приспособленном под табурет, и торговала выложенными на такой же ящик яблоками. Красные бока крупных плодов, только что снятых с яблони, блестели, точно восковые. Савин увидел их издалека, от их вида у него аж слюнки потекли. Хозяйка яблок, женщина грузная, с тройным подбородком, следами оспин на одутловатом лице и маленькими свинячьими глазками, являла резкий контраст со своим же товаром. Остановившись напротив торговки, Савин спросил:
– Почем яблоки, красавица?
– Ого, вот это обхождение! – обрадовалась торговка. – Да за красавицу я тебе вполцены всю партию отдам.
– Не стану я вас грабить, – отказался Савин. – Назовите цену, за ту и куплю.
– Катька-бобылка свое слово держит, хоть у кого спроси, – заявила торговка. – Раз сказала вполцены, значит, так и будет.
– Так это вы Екатерина? – Савин тут же позабыл про яблоки. – А я ведь как раз к вам шел.
– Да что ты! Неужели ко мне? Вот ведь удача так удача, – хохотнула Катька. – И зачем же я тебе понадобилась? Может, свататься пришел?
– К сожалению, причина моего визита иная. – Савин шутку не поддержал. – К вам мне посоветовал обратиться один мой знакомый. Сказал, что вы самый осведомленный человек в поселке, и если у меня возникнут какие-то вопросы относительно уклада жизни дачников, то я смело могу обращаться к вам.
– Так прямо и сказал: самый осведомленный? – Катька с трудом выговорила сложное слово.
– Так и сказал, – подтвердил Савин. – Ах, простите, я не представился. Капитан Савин, уголовный розыск. И у меня к вам есть ряд вопросов.