щий день. Как бы он ни сложился, этот день будет решающим. Сергей чувствовал это всеми фибрами души.
Проснулся довольно рано, поворочался, понял, что больше не уснет, и решил вставать. До часа «Х» оставалось еще много времени. Которое необходимо было чем-то наполнить. Заглянул к Наталье, но та уж куда-то усвистала. Поплескался в душе, заказал в номер завтрак, посмотрел телевизор. Подумал, не сходить ли в интернет-кабинет. Но тут в дверь постучали. Сергей не успел ответить, как дверь открылась. В номер вошли Андрей, один из его подчиненных и Наталья. Андрей держал в руках колоду карт.
– В покер играешь? – спросил он.
Сергей удивленно воззрился на гостей, но кивнул.
– В нашей группе существует традиция, – пояснил Андрей, усаживаясь в кресло у журнального столика. – Мы когда на задание летим, всегда в покер играем. Ребята там как раз режутся, а мы решили и тебя немного развлечь.
– И на какие деньги играть будем? – поинтересовался Сергей. – У меня налички практически нет.
– Да мы тут фишек набрали, – потряс полиэтиленовым мешком другой спецназовец. – Меня, кстати, Игорем зовут.
– А играть будем на запись. – пояснила Наталья. – Фишки разделим поровну, тот, кто проиграется, деньги отдаст позже. А еще лучше установить размер проигрыша на одно желание.
– Как это? – удивился Сергей.
– Ну, к примеру, ты проиграл тысячу рублей, а я выиграл столько же, значит, ты выполняешь мое желание, – пояснил Андрей.
– Прямо-таки любое? – засомневался Сергей.
– Да брось ты, желания у нас юморные. К примеру, проползти на коленях по коридору, выкрикивая что-то типа «Я луноход-один». Ну и все в таком духе.
Сергей покер любил, даже иногда в казино захаживал, хотя и не увлекался. Ну и время за игрой быстрее пройдет. Так оно и оказалось. За время игры Сергей успел завоевать одно желание от Натальи, два от Андрея и проиграть одно желание Игорю. А потом в номер заглянул кидоновец. Он кивнул Андрею, тот кивнул в ответ, положил колоду, потянулся и посмотрел на Сергея. Тот непонимающе смотрел в ответ. Он был одет, документы в кармане, оставалось надеть туфли, и можно ехать. Но оказалось, что не тут-то было. Игорь вышел из номера, вернувшись через несколько секунд с объемным свертком.
– Переодевайся, – коротко бросил Андрей.
Сергей подошел к свертку. Первое, на что он обратил внимание, был легкий бронежилет. Такие Сергей видел только на выставке средств безопасности. «Жарковато будет», – подумал он, но спорить не стал. Кроме жилета там оказалась рубашка на пару размеров больше и туфли на толстой подошве. Сергей переоделся, повел плечами, пару раз подпрыгнул, осваиваясь. Вроде нормально, только туфли жестковаты. «На таких подошвах по камням удобно ходить», – подумал Сергей. Но додумать мысль не успел: зашел Андрей и кивнул – на выход.
Выехали на двух машинах. Первая ушла вперед, во второй ехали Наталья, Сергей и кто-то из кидоновцев за рулем. Краем глаза Сергей заметил, что Андрей и парочка его бойцов почти одновременно с ними вышли из дверей гостиницы и направились куда-то в сторону. Скорее всего, они поедут позади. А вот мандраж исчез. Впрочем, так всегда бывало, когда заканчивалось ожидание и доходило до конкретного дела.
– Дельфиний риф находится километрах в десяти от города, – сказала Наталья. – Кстати, первые дельфины там появились из Черного моря. Они живут практически в естественной среде, территория дельфинария около десяти тысяч квадратных метров. Как ты, наверное, знаешь, дельфины и в дикой природе довольно дружелюбны к людям, ну а здесь вообще открыты для общения. С ними можно поплавать и даже вместе поохотиться. Если, конечно, за ними угонишься.
– А зачем ты мне все это говоришь? – поинтересовался Сергей. – Можно подумать, мы туда на экскурсию едем. К тому же Андрей мне об этой достопримечательности уже успел рассказать. С дельфинами я бы, конечно, пообщался, но будет ли у нас время?
– А почему бы не совместить приятное с работой? Передашь документы, да и поплаваешь…
– Ага, я уже вижу, как на глазах у изумленной публики я снимаю рубашку и надеваю акваланг поверх бронежилета.
Наталья расхохоталась, кидоновец тоже хмыкнул. Они уже выехали за город и на приличной скорости двигались по автобану. Когда отъехали километров на пять от Эйлата, водитель неожиданно свернул вправо и остановился у обочины.
– Что случилось? – спокойно поинтересовалась Наталья.
– Пока не знаю, – ответил водитель. – У вас сеть в телефонах есть?
Наталья и Сергей достали сотовые. Сети не было.
– И что это значит? – спросил Сергей.
– Ничего хорошего, – буркнул водитель и полез в бардачок, откуда достал небольшую рацию.
Покрутив ручки и, видимо, найдя волну, водитель что-то коротко бросил в рацию. Оттуда тут же отозвались. Сергей заметил, как нахмурилась Наталья. Похоже, товарищ майор знает иврит. И в этот момент откуда-то справа раздались еле слышные хлопки. Сергей еще не успел осознать, что это такое, а тело уже напряглось. А вот Наталья и водитель среагировали почти синхронно: водитель сунул руку под мышку, а Наталья в сумочку. «Ага, – подумал Сергей, – а мне ствол не дали». Он еще раздумывал, не обидеться ли, когда сзади их машины затормозил микроавтобус. Кидоновец вышел и пошел к автобусу. Некоторое время совещался с водителем. Наталья излучала спокойствие.
Когда водитель двинулся обратно к машине, ощутимо дрогнула земля. Чуток позже пришел звук. Что-то взорвалось в Эйлате. Затем раздались автоматные очереди впереди. Потом прогремело еще два взрыва сзади.
– Та-а-ак, – произнесла Наталья, – что-то мне подсказывает, что все пошло наперекосяк. Да еще и телефоны не работают.
Следующие минут десять Сергей чувствовал себя всеми покинутым. Водитель, Наталья и Андрей, подъехавший через несколько минут после микроавтобуса, о чем-то совещались чуть в стороне. Еще один кидоновец отошел дальше по дороге и активно общался по рации. Наконец, Сергею надоело сидеть в машине, и он вышел на дорогу.
– Тебе бы лучше в машине посидеть, – хмуро бросил Андрей.
– Насколько я понимаю, все пошло не очень хорошо, а это значит, операция по передаче документов отменяется, – ответил Сергей. – Что случилось?
– Группа прикрытия, которая заранее отправилась в дельфинарий, передала, что никого похожего на того, кто должен был забрать у тебя документы, там не было. Зато какие-то отморозки обстреляли автобус с туристами. В общем, там сейчас идет зачистка территории.
– А что за выстрелы были там? – кивнул Сергей в правую сторону от дороги.
– Судя по звуку, стреляли где-то в километре от нас, и меня это сейчас не очень заботит, – отмахнулся Андрей.
– Зря, – вступил в разговор кидоновец с рацией. – В Эйлате взорвали четыре мины на остановках и в магазине. А еще взорвано полотно дороги на Эйлат, так что вернуться тем же путем мы не можем. Надо объехать автобан, а это как раз там, где звучали выстрелы.
– Было хреново, стало еще хреновей, – констатировал Андрей. – Насколько я понимаю, вызвать помощь из Эйлата мы не можем.
– Нам помощь пока не требуется, – пожал плечами кидоновец. – А в городе и без нас проблем хватает. Ехать в дельфинарий смысла, по-моему, нет, необходимо возвращаться в город.
– Вообще-то я тоже так думаю, – кивнул Андрей. – Ты что-то говорил про объезд? И там выстрелы были?
– Если верить сообщениям наших войск, которые сейчас на месте взрыва на пути в Эйлат, то мы действительно можем объехать место взрыва по проселочной дороге. В любом случае мне было бы спокойнее не на дороге, а возле войсковой части. Так что можем просто доехать до места взрыва и там подождать, пока нас не эвакуируют.
– Ну его в баню, этих военных, только мешаться будем, давай объедем – и в Эйлат, – предложил Андрей, кидоновец кивнул, соглашаясь. – Ты ребят из дельфинария отозвал?
– Через пару минут должны быть здесь, – кивнул израильтянин.
Ребята действительно вскоре подъехали, и теперь они двинулись колонной из четырех машин. Сперва чуть дальше по автобану, а потом свернули на едва видную проселочную дорогу и поехали по ней. Сергей смотрел на проплывающие мимо каменистые отроги, которые были чем-то похожи на мурманские сопки. Правда, растительности здесь практически не было. Да и камни были совершенно другими.
Неожиданно едущий впереди микроавтобус притормозил, и Сергей увидел, как из двери прямо на ходу выскочили три фигуры. Миг – и их уже не видно. Микроавтобус проехал еще несколько метров и окончательно остановился. Сергей тронул за плечо водителя, но тот лишь махнул головой. Несколько минут прошли в ожидании, а потом справа показались уже четыре фигуры. Одна из которых была одета во что-то яркое и имела явно женские формы. Сергей пригляделся и ахнул.
– Это же Мария, – потрясенно произнес он и пояснил обернувшейся Наталье: – Переводчица, с которой я в отеле познакомился.
– Черт, – присмотрелась Наталья, – действительно. И что она здесь забыла? Да еще в таком виде.
Видок у девушки действительно был не ахти. По лицу размазалась тушь, коленки исцарапаны, блузка сбоку порвана. Да и вообще общее впечатление девушка производила такое, как будто ей недавно пришлось пережить нечто ужасное. Как выяснилось чуть позже, ей действительно выпало несколько не самых приятных в жизни минут. Но чтобы ее хоть как-то разговорить, пришлось приложить определенные усилия. Девушку била дрожь, из глаз потоком лились слезы. И только когда она увидела Сергея и узнала его, дело пошло на поправку. Через пару минут, после хорошего глотка виски, которое заставил выпить Марию Андрей, она наконец смогла более-менее внятно рассказать о происшедшем.
В работе дипломатической миссии возникла пауза. Израильская сторона решила немного развлечь рядовых работников. Переводчикам, референтам и прочим помощникам было предложено посетить «Техасское ранчо». Когда-то в окрестностях Эйлата снимался вестерн про Дикий Запад. Киношники построили настоящий городок в стиле американского поселка на Диком Западе США конца XIX века. После того как съемки были закончены, некий предприимчивый бизнесмен выкупил у киношников эти постройки и организовал там туристическую достопримечательность. Теперь туристы могли приехать на «Техасское ранчо», окунуться в атмосферу Дикого Запада, покататься на лошадях или верблюдах. Для желающих были разработаны специальные маршруты, по которым инструкторы и водили группы туристов.