— Hijo de puta! — повторила хохлушка.
Ярость девушки была настолько велика, что попроси сейчас Пабло ее руки, Крусиграма послала бы его к черту.
Мария наклонилась, снимая с ноги смертоносное "оружие пролетариата" — платформу от Нормы Нуньес, и лейтенант испуганно попятился назад. Меньше всего ему хотелось опробовать на себе ее убойную силу.
— Извини, — покаянно развел руками Монтолио и, не дожидаясь, пока занесенная для удара туфля опустится на его многострадальную голову, задал стрекача.
— Ты забыл добавить "joder" — выкрикнула ему вслед злопамятная хохлушка. — Кретин, тупица, урод, импотент… Видеть тебя не желаю!
"А ведь я считался одним из лучших выпускников военной академии, — сворачивая за угол, сокрушенно подумал Пабло. — Как же я докатился до жизни такой?"
Батурин шел по авениде Драссанес, мучительно размышляя над тем, каким образом его так быстро вычислили. Произошла утечка информации? Нет, это невозможно, вернее, почти невозможно. О его поездке в Барселону знает предельно ограниченный круг людей. Любому из них можно безоговорочно доверять.
Михаил никак не мог определить, где он допустил ошибку. Если ему не удастся понять, что происходит, ситуация может окончательно выйти из-под контроля. Вдобавок, в поднявшейся суматохе он упустил Стародыбова. Убежать от полиции, волоча за собой упирающегося тореро, ему бы не удалось.
Батурина совершенно сбивало с толку поведение Совка. Работал ли этот тип на Марата Багирова? Имел ли он отношение к взрыву автомобиля? Кто, помимо Марата Барирова охотится за пешкой Канесиро? Слишком много вопросов, остающихся без ответа.
Отыскать Стародыбова будет теперь непросто. Зная, что за ним охотятся, тореро наверняка забьется в какую-нибудь глухую дыру или уедет по поддельным документам куда-либо в Южную Америку, и пиши пропало. Остается надеяться, что пешку Стародыбов передал владельцу книжного магазина. Даже если это не так, от Кирилла можно будет узнать, кто из покупателей находился в магазине одновременно с Тамбовским Красавчиком. А что, если пешку получил друг Кирилла, подсказавший ему адрес Ебаньков? Надо вернуться в книжный магазин, хотя это и рискованно. Не исключено, что друг Кирилла все еще находится там.
Свернув на Сант Олигер, Михаил решительно зашагал в направлении улицы Хоакина Коста.
Как и предвидел Пабло, полковник Карденас настаивал на немедленной встрече и предложил лейтенанту зайти к нему домой. Квартира полковника располагалась на улице Депутасьон, неподалеку от площади Университета, и Пабло отправился к нему пешком.
О взрыве автомобиля и перестрелке полковник узнал еще до звонка Пабло, и пребывал в крайне взвинченном состоянии. Сначала взрыв в выставочном комплексе, теперь еще один — в Китайском квартале. Средства массовой информации начнут кричать о разгуле терроризма в Каталонии — и это накануне выборов!
Подробный отчет Пабло, который Карденас выслушивал уже в третий раз, отнюдь не улучшил его настроения. Отбивая пальцами по подлокотнику кресла нервную немелодичную дробь, полковник пытался втиснуть происшедшие у Ебаньков события в логически обоснованную схему, но, как и Батурину, это ему не удавалось.
Совок врывается в локаль, из ревности набрасывается на Пабло, после чего с подачи лейтенанта переключается на Василия Стародыбова.
Неизвестный мужчина (полковник назвал его Иксом) просит оставить в покое тореро, и Совок с неожиданной покладистостью выполняет его просьбу.
Тореро выбегает из локаля, за ним следует Икс.
Совок устремляется вслед за Иксом, Стародыбов пытается сесть в свою машину, Икс вытаскивает его, автомобиль взрывается. Икс пытается увезти тореро, Совок достает пистолет и в свою очередь хочет захватить Икса. У Икса тоже оказывается пистолет, и теперь уже он намеревается захватить и увезти с собой Совка. К локалю подъезжают две машины с вооруженными людьми, явно относящиеся к противоборствующим группировкам. Далее на сцене появляется полиция. Пока служители закона считают ворон, все действующие лица благополучно исчезают. Номера на брошенных вооруженными людьми машинах фальшивые, автомобили числятся в розыске.
— Что же там все-таки произошло? — полковник раздраженно ударил по подлокотнику кулаком.
— Бандитская разборка? — неуверенно предположил лейтенант.
— По-твоему, это было похоже на бандитскую разборку?
— Не слишком, — признался Пабло. — С другой стороны, вы сами говорили, что русские — люди непредсказуемые.
— Мало нам было басков, — покачал головой полковник. — Теперь еще и русские.
Монтолио сочувственно склонил голову.
— Значит, так, — подытожил Карденас. — Во-первых, срочно составь фотороботы Икса и Совка. Объявим их в розыск. Завтра утром отправишься в магазин Баркова и попробуешь установить личность Икса. Если потребуется, еще раз сходишь к Ебанькам. Не исключено, что кто-то из них его знает. Тореадора мы тоже проверим. Без причины его взрывать бы не стали. Надо выяснить, в чем он замешан. Расследование проводи предельно осторожно, чтобы не вызвать подозрений. Постоянно держи меня в курсе событий. Все понятно?
— Да, господин полковник, — с наигранной бодростью отчеканил лейтенант Монтолио.
— Эй, блондинчик! Хочешь развлечься?
Окрашенная под пепельную блондинку грудастая негритянка на высоченных шпильках подхватила Тамбовского Красавчика под руку.
Не заметивший ее приближения тореадор вздрогнул от испуга и, вырвавшись, роскошным балетным пируэтом отпрыгнул от "ночной бабочки".
— Да что с тобой, блондинчик? — искренне изумилась проститутка. — Не бойся, я не кусаюсь, если, конечно, клиент меня об этом не попросит. Или ты предпочитаешь мужчин?
— Нет, разумеется, нет, — смущенно пробормотал Стародыбов.
— Так в чем же дело? Я тебе не нравлюсь?
Расставив ноги, негритянка зазывно качнула бедрами.
— К сожалению, я не при деньгах, — развел руками Василий, и, вспомнив известный анекдот, для пущей убедительности добавил: — Русо туристо.
— О-о, русо, — разочарованно протянула проститутка и отвернулась от Стародыбова, мгновенно потеряв к нему интерес.
— Что же мне делать, что же делать? — нервно бормотал тореро, быстрым шагом удаляясь от облюбованной путанами площади.
Меньше всего в данный момент Василия интересовали плотские утехи. Его ум отказывался поверить в кошмарную реальность, тем не менее, факт оставался фактом.
Его пытались убить. В его машину подложили взрывчатку. За что? Почему? Он же никому ничего плохого не сделал. Ну, облажался на корриде — и что из того? Встречались тореадоры и похуже, но их ведь не убивали. Разве он виноват, что его движения слегка напоминали танцевальные? Это получилось чисто автоматически. Танцами он занимался гораздо дольше, чем корридой!
В том, что подлинной причиной балетных пируэтов на арене был не автоматизм движений, а самый примитивный и вульгарный страх, Тамбовский Красавчик ни за что не признался бы даже самому себе.
С раннего детства Василий Стародыбов бредил корридой. Вооружившись пластмассовой шпагой и ярко-красным банным полотенцем, в семилетнем возрасте он вступал в бой со стульями, креслами и диванными подушками. Жаркая схватка неизменно оканчивалась блистательной победой юного тореадора.
Повзрослев и получив чин лейтенанта, на Кавказе, где он служил, Василий устраивал бои с бойкими кудрявыми барашками, пасущимися на склонах альпийских лугов. Дразня животных снятой гимнастеркой, Стародыбов с легкостью, приобретенной на занятиях танцами, уворачивался от закрученных задорными колечками рогов. Вместо отрезанных бычьих ушей, по количеству которых определяется место тореадора в табеле о рангах, тореро-любитель вознаграждал себя отстриженными кудряшками побежденных барашков, которые тщательно обвязывал алыми ленточками. Стародыбов мечтал превзойти рекорд знаменитого Педро Ромеро, за свою долгую карьеру убившего шесть тысяч быков и ни разу не пострадавшего в бою.
Куда бы его ни забрасывала судьба, Василий не расставался с книгой Ансельмо Дасканья "Кровь на песке", посвященной знаменитым испанским тореадорам.
Стоя с гимнастеркой в руках перед очередным барашком, Стародыбов представлял себя легендарным Черным Папой, ведущим на арене Кордобы бой с ужасающе огромным быком. Он чувствовал на своем лице обжигающий жар андалузского солнца, видел тысячи затаивших дыхание зрителей, напряженно ожидающих развязки. Подражая Черному Папе, Василий вытаскивал платок и смахивал пот с лица. Затем он подходил к барашку и нежно протирал ему морду, от крутого высокого лба до покрывшихся воображаемой пеной губ.
Спрятав платок в карман, Василий, он же Черный Папа отступал на несколько шагов, поднимал детскую пластмассовую шпагу с шариком на конце и метко вонзал ее клинок под левую лопатку своего рогатого противника.
Стародыбов представлял не только Черным Папой. Он бывал Мигелем дель Пино и Рафэлем де Паула, Висенте Баррерой и Луис-Мигелем Домингином, на протяжении многих лет сохранявшим звание первого тореро. Изображая умирающего от тяжелой болезни Луис-Мигеля, Василий с мужественной улыбкой произносил в воображаемую телекамеру: "Я долгие годы флиртовал со смертью".
После перестройки зарплата военного превратилась в пародию на зарплату, зато надежно запертые на замок границы "страны за железным занавесом", распахнулись, как створки сгнившей калитки, и с заснеженных равнин голодной родины на вольные западные просторы ринулись тысячи ошалевших от неожиданно обрушившейся на них свободы россиян. В их числе был и отставной майор артиллерии Василий Стародыбов.
Как уже упоминалось, подавая заявление на оформление вида на жительство, в графе, "кем бы вы хотели работать в Испании", бывший майор написал "рыбаком, пастухом, тореро", а в графе "хобби, увлечения" указал бальные танцы.
Судьба забросила Стародыбова на пропахшую коровьим навозом ферму Хесулина Роблеса, бывшего тореадора, в молодости выступавшего в небольших провинциальных городках, но так и не завоевавшего славы.