Хватит. Пора было взять себя в руки и вспомнить, что я со всем справлюсь! Даже если будет невыносимо больно и трудно.
— Благодарю, что верите в меня, — отстраняясь, со всей возможной холодностью, проговорила я. На Лигара принципиально не смотрела. Не могла. Иначе точно бы разревелась. — Простите за несдержанность. Со мной все хорошо, не смею вас больше задерживать.
Проговорила все на одном дыхании, чтобы не выдать одолевающих меня эмоций. Но предательская слеза все же скользнула по щеке. Хотела ее смахнуть, но меня резко схватили за плечи и легко встряхнули, вынуждая поднять взор и утонуть в пылающем жаждой взгляде.
— Женщина, ты понимаешь, что ты делаешь, и о чем просишь?! С первого дня ты не выходишь у меня из головы. Я горы готов ради тебя свернуть. И мне не нужны от тебя жертвы. Но я хочу, чтобы ты решила, нужен ли тебе я, готова ли ты к последствиям? Потому что назад пути уже не будет.
Я не могла оторваться от пристального взора серых глаз, которые с каждым мгновением все сильнее темнели. Какое-то время я беззвучно глотала воздух. От признания все внутри перемешалось в дикий коктейль эмоций. Внутренности сжимало и перекручивало от желания прильнуть к твердой груди и невыносимо манящим губам. Сомнения? Наверно они были. Промелькнули не ясным облаком на задворках сознания. Они казались таким незначительными и неважными по сравнению с желанием почувствовать себя счастливой и принять то, что уже давно занозой сидело в сознании.
Руки вновь потянулись к жесткой ткани мужского камзола.
— Да, — выдохнула я, едва слышно.
Все еще боялась, что это может оказаться плодом больного сознания и я вот-вот проснусь.
Меня резко притянули ближе, а губы смял жадный поцелуй. Дыхание окончательно меня покинуло, в внутри все сжалось от охватившего тело удовольствия и предвкушения. Я так долго этого хотела и так строго себе запрещала даже думать об этом, что каждое прикосновение казалось просто обжигающе сладостным. Из моей груди вырвался протяжный стон. Стоять самостоятельно я уже не могла, колени обмякли. К счастью, избавив меня от плотного банного халата, Лигар подхватил на руки и спустя мгновение уложил на кровать.
Окружающий мир словно растворился. Единственное, что сейчас мне требовалось как воздух — это порой тягучие, а иногда жалящие поцелуи самого невероятного мужчины. То, как его пальцы скользят по моей коже, заставляя гореть и выгибаться на встречу непривычным и таким интимным ласкам. Я проводила ладонями в ответных прикосновениях, исследуя напряженные мышцы и наслаждаясь, как пылает его кожа.
Ждала, что в какой-то момент боль нарушит созданную идиллию, но нет. Это прошло где-то на грани слишком яркого удовольствия. Плавные и размеренные движения вынуждали стонать от блаженства и с каждым моим вздохом набирали темп. Я цеплялась за мужские плечи, пытаясь изо всех сил удержаться в реальности, но волна экстаза оказалась стремительным и неотвратным цунами, которое накрыло меня с головой и растворило в себе.
В реальность возвращаться совершенно не хотелось. И самые нежные из всех возможных поцелуи только усугубляли ситуацию. Уже на грани сна я услышала тихий шепот:
— Спи, моя сладкая. И ничего не бойся…
***
Утром просыпаться оказалось невероятно тяжело. Тело ломило от малейшего движения, голова была тяжелая, в носу стоял густой аромат цветов.
Стоп. Цветы?
Я открыла глаза и тут же наткнулась на огромный букет алых роз, лежавший рядом на тумбочке. Там же обнаружила записку: «С добрым утром, радость. Прости, пришлось тебя оставить. Как проснешься, дай мне знать. Целую. Лигар».
Губы растянулись в довольной улыбке. Я зарылась лицом в нежные лепестки и вдохнула полной грудью. Никогда не думала, что настолько приятно получать цветы не на день рождения или всеобщий праздник, а просто так, потому что ты нравишься.
Когда отстранялась от букета, мазнула взглядом по настенным часам и тотчас подскочила с кровати. Я проспала! И литтора, чтобы сообщить о своей оплошности Деборе, у меня не было. Значит, надо было бежать.
Я со скоростью шатролла метнулась в ванную комнату, привела себя в порядок и оделась. Уже готовая выбегать в коридор, бросила взгляд на цветы. Оставить их без воды казалось кощунством высшей степени. Поэтому я вернулась и подхватила тяжелый букет. Только сейчас заметила лежащий под ним новый литтор в золотой оправе. Он помигивал голубым светом сигнализируя о непрочитанном сообщении.
Трясущейся рукой взяла артефакт связи. Тот, признав во мне хозяйку, открыл на своей гладкой поверхности пришедшее послание. Леди Дебора по предписанию королевского целителя предоставила мне выходной день.
Я облегченно выдохнула. Мне повезло как никому. Какое-то время просто стояла, приходя в себя от недавнего стресса. Это заняло времени больше обычного. Наверно стоит подумать о курсе успокоительных со всеми пережитыми событиями. Откуда-то из глубины пришел, казалось бы, забытый за ночь холод. Невольно передернула плечами отгоняя наваждение, и, уже не торопясь, отправилась на поиски вазы. Насколько помнила, в столовой на окне стояло несколько для общего пользования.
Установив цветы на их законное место рядом с кроватью, набрала в литторе сообщение Лигару: «Доброе утро. Спасибо за цветы». В конце после недолгих метаний поставила значок поцелуя. Никогда такого не делала в адрес мужчины и это оказалось необычно волнительно. Надеюсь, я не перегнула палку с проявлением чувств?
На мое сообщение и тайный вопрос пришел совершенно необычный ответ. Мою талию сжали широкие ладони, а над ухом раздался чуть хрипловатый тихий голос:
— Хочу настоящий поцелуй.
Секундный испуг моментально сменился на противоположные эмоции. Я развернулась к своему невероятному мужчине, провела ладонями по его плечам и легко коснулась губами его губ.
— М-м, — блаженно протянул Лигар. — Вкусно, но мало.
Его руки скользнули чуть ниже спины и притянули плотнее, давая почувствовать обуревающее мужчину желание. Щеки моментально вспыхнули от смущения, а вот тело однозначно отозвалось согласием на продолжение самого тесного общения. Отчего я покраснела еще сильнее.
Лигар тяжело вздохнул и перехватил меня за руку:
— Жаль, у нас нет времени.
Я растеряно моргнула и сказала:
— Мне дали выходной, — а потом влепила себе мысленный подзатыльник и виновато протараторила: — Ты занят, я понимаю, работа. Прости.
Тайный страж, как мне показалось, с благодарностью улыбнулся и подтвердил:
— Да, работа. И сегодня тебе придется с ней познакомится ближе, чем хотелось.
— В каком смысле? — напряженно уточнила я.
— Сначала поедим, потом все расскажу, — заверил он.
Легкий завтрак ждал нас в небольшой по меркам дворца столовой, которая находилась в личных покоях Лигара. Сюда мы переместились уже привычным порталом, и я с интересом огляделась. Выполненная в белых и темно-синих тонах она показалась мне уютной. В центре стоял круглый стол на шесть персон, у стен тут и там расположились серванты и витрины с дорогим фарфором и декором. Усадив меня на один из мягких стульев, Лигар пообещал экскурсию по остальным комнатам в самое ближайшее время. И я, кажется, снова покраснела.
Терпением мой мужчина явно не отличался. Как только выдержал эти несколько дней ухаживаний? Ведь наверняка раньше ему было достаточно лишь обратить свое внимание на желанную красотку, и та радостно соглашалась. Невольно ощутила за себя гордость, и еще острее прочувствовала факт, что действительно ему нужна, и он мной дорожит.
— А пока ты, ешь я поясню сложившуюся ситуацию, — расположившись рядом, сказал Лигар. — На данный момент подозреваемые находятся в тюрьме тайной стражи. Попытка убийства сама по себе подразумевает тюремное заключение, но мы выявили в действиях лордов еще несколько моментов, позволивших лишить их связи с внешним миром. Сейчас у них проводятся обыски и допросы прислуги, партнеров и родных. Но ключевую роль играют твои показания и опознание. По делу ты проходишь как главный свидетель. Я бы с радостью сам тебя опросил, но это не будет иметь веса в суде. Допрос должен проходить по всем правилам.
И аппетит пропал окончательно. Слово «допрос» само по себе пугало. А допрос тайной стражей пугал вдвойне. Вспомнить только собеседование, которое Лигар устроил в самом начале… Невольно передернула плечами.
— Не переживай, — тут же постарался успокоить меня он. — Я буду рядом, и никто на тебя давить не станет. Просто расскажешь, что слышала, и что произошло. Ответишь на пару вопросов и укажешь на портреты своих обидчиков.
Я с нескрываемым облегчением выдохнула и все же донесла вилку с омлетом до рта. Лигару я доверяла всецело. И раз он сказал, что все будет хорошо, сомневаться в его словах не получалось. Знала, он сделает все для этого. Успокоившись, поняла, что действительно невероятно голодна, а завтрак потрясающий вкусный. И омлет, и рогалики с паштетом, и салат, и Лигар, наблюдающий за мной с нескрываемым удовольствием и спокойно пивший чай.
Стоило взглянуть на притягательного блондина и в голове сразу всплывали картины проведенной в его объятьях ночи. Я едва сдерживала желание прижаться к стражу. И удивлялась собственной несдержанности. Впрочем, надо признать: рядом с маркизом было куда спокойнее. И чем он был ближе, тем легче становилось дышать.
Пока я разделывалась с завтраком, меня спросили, как спалось и понравился ли мне букет. Эта искренняя и абсолютно обыденная забота окончательно отвлекла меня от тяжелых дум о предстоящем допросе. А пара комплиментов подняли настроение. В итоге, я сама не заметила, как умяла все вплоть до десерта. Правда на общем эмоциональном подъеме не ощутила по этому поводу сожаления. Даже наооборт воодушевилась на покорение всех возможных препятствий и допроса в том числе.
— Спасибо, что накормил. Все было очень вкусно, — отставляя пустую чашку поблагодарила я. — Куда надо идти?
— В управление тайной стражи. Готова? — повторяя мой жест, поинтересовался Лигар.