Щелчок отпираемого замка заставил вздрогнуть и обернуться.
Сердце моментально припустило с удвоенной силой, потому что порог переступил Лигар. Хмурый, но все такой же идеальный. Первый порыв броситься к нему на встречу сдержала и продолжила настороженно наблюдать, ожидая от него первого хода. Это должно было определить, что мне следует делать дальше и как себя вести. На деле внутри у меня все перемолотило в кашу, и я уже откровенно сомневалась, что смогу выдать что-то вразумительное или членораздельное, как того требовала ситуация.
Тем временем дверь за стражем закрылась, он сделал еще пару шагов навстречу ко мне и устало выдохнул:
— Я же просил никуда не влипать в мое отсутствие.
— Прости, — просипела я и, инстинктивно прижав руки к груди, потупилась. — Я не виновата. Правда.
Меня наверно было очень плохо слышно, просто воздух не желал выходить из сжавшихся легких, которые пытались сдержать внезапно активизировавшиеся рыдания.
— Я знаю, — еще один обреченный вздох, совсем близко, а в следующий миг меня крепко обняли, прижимая к твердой груди. — Как ты?
— Нормально, — выдавила я и сорвалась…
Все накопившееся за время ожидания напряжение и нервы хлынули нескончаемым потоком слез. Мне было так страшно остаться одной, что, почувствовав любимые объятья, просто не хватило сил дальше держаться. Я отчаянно вцепилась в серый камзол, пытаясь саму себя убедить, что меня не бросили, что мои опасения были напрасны и глупы. А еще я себя предательницей почувствовала за то, что вообще подобные мысли допустила в свою голову.
— Вижу я твое нормально, — проворчал Лигар и отвел меня к диванчику, где налил воды и вручил мне стакан в руки. — Попей и успокойся. Я рядом и все будет хорошо. Сильно испугалась?
Я прилежно выполнила указания. Пила медленно. Трясущаяся рука и перехватываемое рыданиями горло не позволяли осушить стакан залпом. Утолив жажду и немного успокоившись, я все же собралась и постаралась ответить.
— Д-да, — заикаясь выдала в итоге. — Он-на меня уб-бить хотела. А я… я не знаю, как так вышло-о… Поч-чему-у?! Так же не бывает!
Я разрыдалась с новой силой. Меня все больше погребало под лавиной осознания, что моя жизнь полностью перевернулась и, не сказать, что стала лучше. Проклятийниками с детства пугают, за ними пристально следят и мало где рады видеть в принципе! И я теперь одна из них. И все это я выплакивала в благодарную жилетку Лигара. Ведь не бросил, не отказался. Вот и сейчас снова прижал к себе, позволяя побыть маленькой и слабой.
— Не бывает, согласен, — успокаивающе поглаживая по волосам, согласился он. — И я очень надеялся поведать тебе о твоей особенности в несколько более спокойной атмосфере. Но ты, как всегда, умудрилась все сделать по-своему, упрямица.
В конце Лигар по-доброму проворчал, но я уже не предала его шуточному обвинению значения. Меня зацепило другое.
Уперевшись в мужскую грудь руками, я отстранилась и, ошарашенно заглянув ему в глаза, уточнила:
— Ты знал?! — хотела спросить спокойно, но в итоге голос почти сорвался на крик.
— Тише, родная.
Лигар в очередной раз успокаивающе провел рукой по моим волосам, попытался прижать обратно к груди, но я не поддалась и продолжила требовательно на него смотреть.
— И как давно?
Мой дорогой и обожаемый страж, которого я сейчас хотела сильно и больно ущипнуть, тяжело вздохнул, но все же ответил:
— С тех пор как получил результаты анализов твоей крови. Из-за блокировки присутствие тьмы там было мизерное и без должной расширенной проверки вообще не определялось. Но перед сдачей крови ты оказалась на горе, неосознанно повредила блокировку, и твоя настоящая сила стала куда заметнее. Естественно, эта информация, как и вся твоя медицинская карточка, засекречены. Впрочем, и сегодняшний инцидент в Модном Доме Сериона тоже.
Внезапно в голове образовалась пустота. Я сидела и глупо смотрела на своего мужчину, пытаясь переварить все услышанное.
— То есть я зря переживала, — сделала я вывод и, устало прикрыв глаза, проворчала. — Мог бы и сразу мне сказать, я бы сэкономила нервные клетки.
— Хотел сначала разобраться с блокировкой твоего резерва и морально подготовить. Сама подумай, как бы ты отреагировала, если бы я тебе в лоб сказал, что ты потенциальная проклятийница?
Я открыла рот, чтобы возмущенно заявить о своем благоразумии, но после вспомнила свои недавние мысли и сомкнула челюсти, сдувшись.
— Вот и я о том же, — подтвердил невысказанные умозаключения Лигар и все же притянул меня к себе. — В любом случае обратной дороги у нас нет. И я хочу, чтобы ты запомнила: мое отношение и чувства к тебе не изменятся в независимости от «цвета» твоей магии.
Слова успокаивающим теплом прошлись по всему телу, и я, силясь впитать его еще больше, сама прижалась ближе к Лигару.
— Я запомню, — пообещала я. — Даже представлять не хочу, чтобы я без тебя делала…
— Неужели за последние несколько часов не успела это сделать? — наигранно удивился Лигар, чем смутил и одновременно раздосадовал, что я такая предсказуемая.
— Нет, — из вредности недовольно скривилась и нагло соврала. — Как и положено угодившей в беду девице, стояла у окошечка, охала и ждала рыцаря в сияющих доспехах, который спасет из заточения.
— А он пришел в серой форме тайного стража? — заломив заигрывающе бровь, спросил мое сиятельство.
А я откровенно залюбовалась им. Таким родным, уютным и одновременно с тем сильным и непоколебимым. Стоило лишь прильнуть к нему и можно уже ничего не бояться. Вообще весь мир отходил на второй план. Так что с меня быстро спало все мое раздражение. Я, поедая своего мужчину глазами, легко провела кончиками пальцев по его щеке и шее.
— Самый идеальный из всех рыцарей, — тихо выдохнула я и сама потянулась подарить любимому благодарный поцелуй.
Он склонился к моему лицу, чтобы осторожно и тягуче забрать свой подарок.
Лигар моментально похитил мое дыхание и вместе с тем все мысли и самообладание. Мои чувства полным составом сосредоточились в нежных прикосновениях мужских губ. В них было все: любовь, обещание и поддержка. Они словно исцеляли саму душу, успокаивая и наполняя легкой эйфорией. За ними хотелось тянуться как за глотком воды в пустыне.
И вот, наверное, стоило вспомнить, что мы совершенно не в том месте, чтобы поддаваться столь интимным эмоциям, но я не могла себе отказать в этом удовольствии. Слишком натерпелась за этот вечер.
Мои руки, надавливая, прошлись по широкой груди и плечам, зарылись в длинноватые светло-русые волосы, напрочь портя идеальную прическу мужчины, а тело выгнулось в попытке сделать объятья еще теснее. Ответные прикосновения не заставили себя долго ждать. Сильные пальцы скользнули с талии ниже и захватили условный переход от спины к ногам, подтянули ближе и усадили на колени моего стража.
Поцелуй из упоительно нежного моментально превратился в жаждущий и страстный, углубился. От нового потока чувств я застонала не в силах сдержаться. И каково же было мое разочарование, когда Лигар, на мгновение захватив в плен мой язык, одарил тягучим засосом и со вздохом отстранился. При этом практически сразу поднялся и поставил меня на ноги, лишив возможности отвоевать обратно желанные ласки.
Я недовольно захныкала и привстала на носочки в попытке приблизиться к вредному стражу, но меня опять же удержали за талию.
— У нас есть одно неотложное дело, — хрипло проговорил Лигар и посмотрел на меня сверху вниз.
Его серые глаза еще хранили искры владевшей нами недавно страсти. Его рука, поглаживая прошла по моей щеке и скуле, большой палец задел припухшие губы.
— А после него сразу продолжим начатое, — тихо пообещал маркиз и еще раз легко мазнув поцелуем по губам, развернул меня в сторону выхода, подхватил под локоток и повел на свободу. Попутно поправил свою прическу, придав ей снова приличествующий вид.
Мы покинули комнату, в которой меня держали до прихода Лигара и отправились к нему в кабинет. Из-за позднего вечера в управлении оказалось крайне мало народу. Мне это казалось благостью. Чем меньше осведомленных моими приключениями, тем лучше. Вот и секретаря в приемной не оказалось. Без каких-либо задержек мы прошли в личную рабочую зону начальника тайной стражи, где нас ждали.
— Деда? — удивленно выдохнула я, устремляясь к поднявшемуся на встречу высокому и широкоплечему мужчине.
В нем уже угадывался достаточно преклонный возраст в сто двадцать лет. В темных коротко остриженных волосах преобладала седина, а на благородном лице с заостренными чертами виднелись тонкие морщинки. Но при этом маг печатник, коим являлся мой дедушка, все еще был поджарый и в силе не потерял ни на грамм.
В считанные мгновения я оказалась стиснута в крепких родственных объятьях.
— Как ты, котенок? — целуя в макушку и обратившись ко мне детским прозвищем, спросил он.
— Хорошо, уже хорошо, — вздохнула я и, отстранившись, поинтересовалась: — Ты как тут оказался?
Дед бросил пытливый взгляд мне за спину, а после серьезно проговорил:
— Меня пригласил лорд Лигар, чтобы мы поговорили о тебе и твоих предках по бабушкиной линии.
— Все-таки чудес не бывает, — с горечью протянула я.
— Увы, — подтвердил один из самых дорогих мне людей и предложил: — Присядем, и я все тебе расскажу.
Мне оставалось только согласно кивнуть и опуститься на галантно отодвинутый Лигаром стул у большого стола с кристаллом посередине. Дедушка расположился рядом и сразу взял меня за руку в знак поддержки. С другой стороны от меня сел маркиз и стал пусть не физической, но моральной опорой.
— Твоя пра-прабабушка Дальфина была неодаренной рожденной в семье проклятийников. Их род на тот момент был одним из сильнейших, и они выступили против проводимой государственной политики по притеснению темных. И, естественно, проиграли. Дальфину, которая была еще совсем малышкой на тот момент, трогать не стали. Поставили на учет как потенциальную темную, и только. Ее единственная дочь так же родилась без магических способностей, да и твоя бабушка обычный человек. Поэтому с нее как третье поколение без магии сняли с обязательный уче. А вот твоей матери не повезло унаследовать силу темных предков. Мне пришлось полностью заблокировать ей резерв, чтобы уберечь ее от проблем в будущем. Так же пришлось поступить и с тобой.