— Умма… Умма — прошипела Нара ей приблизившись. — Иди к нам. Все твои уже здесь.
— Все? А где Шенон? Где Тоффен?
— Все здесь, Умма… Иди за мной.
Холодная ладонь нары легла на ее и несильно сжала ее. Однако мертвецкий холод от нее просто пронзил девушку до самого сердца. Она задрожала, но пошла следом. Краем глаза она заметила, что Нара двигается с ней, но боком, гладя на нее в упор. «Хм… Странно».
— Нара, тебе так удобно? Тут же гравитация. Почему ты плывешь?
Та улыбнулась, но улыбка на фоне мертвых ничего не выражающих глаз показалась Умме какой-то уж слишком жуткой. Далее коридор все больше и больше превращался на некую жуткую бесформенную дыру с дышащими словно живые стенами. Они вдувались и слегка лопались, испуская на пол какую-то жидкость. В нос Умме ударил запах непереваренной пищи, словно жидкость та была испражнением чьего-то желудка. Под ногами она ощутила уже целые ее лужи. Они хлюпали словно что-то мерзкое и теплое. Туман полностью застилал ей путь, так что она уже не могла обходить их и ступала не замечая. Нара все еще двигалась с ней рядом, будучи повернутой лицом и всем телом. Это выглядело весьма странно и как-то даже неестественно. «Может это такой розыгрыш, чтоб меня напугать?». Краем глаза во влажном и плотном тумане Умма заметила чье-то лицо и руки, торчавшие прямо из шевелящейся будто живой стены. Пройдя пару шагов вперед она заметила черты лица какого-то парня, которого не знала совсем. Тот поднял ей на встречу свое лицо и как-то неестественно улыбнулся. Улыбка была вымученная и будто чужая. Глаза же его закатились куда-то вверх так, что на Умма смотрели их белки. Зрелище было жуткое, но Умма все еще считала, что это какой-то розыгрыш, пранк. Внезапно возникло в тумане еще одно лицо в бугристой массе не стене. На этот раз Умма остановилась, не в силах шугнуть дальше. Она узнала Тоффена, по его характерной челке и цвету волос. Теперь кроме холода ее тело сковал ужас. Стало очень трудно дышать. Голова ее брата немного странно будто нервно дернулась и попыталась повернуться в ее сторону, но ей определенно что-то мешало. Умма сделала еще пару шагов, влекомая Нарой, и заметила сквозь туман, что из бугристой массы на стене проглядывалось частично все тело ее брата. Оно было голым. По нему то и дело стекали какие-то крупные капли влаги. Наконец голова ее брата выгнулась. На Умма посмотрели грустные впалые замученные и уставшие глаза родного брата. Голос Тоффена она уловила почти сразу же. Он внезапно выделился на фоне других голосов своим пронзительным криком.
— Умма! Беги отсюда! Никому не верь!
Девушка резко остановилась. Стены вокруг так же частично скрывала дымка. Было влажно и немного даже трудно дышать. Подобное Умма испытывала, когда посещала с родителями бани. Она резко встала и попыталась выдернуть свою руку из холодной хватки Нары.
— Умма… Не верь ему… Я сейчас успокою его и вернусь — прошипела, совершенно не двигая ртом та.
Рука Уммы была свободно. Она принялась ее растирать, потому что та была холодная будто ледышка. Пальцы не шевелились. Умма тут же, не дожидаясь своего поводыря, развернулась на месте и рванул обратно. Куда именно обратно, она сама не знала, потому что совершенно не помнила, как тут оказалась. С каждым шагом движение ей давалось все труднее и труднее. Ноги будто взяли в трясине. Но и туман под ногами все более и более отступал, обнажая мокрый и ржавый металлический пол. Когда ей уже казалось, что она выбралась, стены и потолок начали сужаться, принуждая ее вначале согнуться при ходьбе, потому просто стать на четвереньки. «Что происходит!? Где я!». Умма задыхалась. Тоннель, по которому она шла, сжался до некого подобия вент-канала. Она едва протискивала свое тело вглубь, рискую в один прекрасный момент просто застрять.
— Помогите! — завопила она, не в силах больше двигаться.
— «Беги, Умма! Прячься!» — пронзительный крик брата Тоффена словно лезвием полоснул ее мозг, придав стимул и силы ползти дальше.
Воздуха для дыхания не хватало. Голова кружилась. Горло рефлексивно сжималась и разжималась в попытка захватить больше воздуха. Узкий проход резко изогнулся, и Умма выплыла в широкое пространство некой каюты. Кругом плавали разбитые и не очень скафандры. Шкафчики вдоль стен были вскрыты и выпотрошены. Во тьме привыкшие глаза девушки выхватили кислородные баллоны. Она тут же поплыла к ним, так и не поняв, как вообще оказалась в невесомости. В голове у него возник новый голос, который манил ее обратно.
— Умма… Умма… Куда ты спряталась? Все твои тут? Мы ждем тебя. Вернись.
Это была Нара. Она будто поселилась у нее в голове и звала за собой. Ее шипящий голос отчего-то не вызывал отторжение, но ласкал и убаюкивал мозг. Очень хотелось ему подчиниться и сделать, как он просит. Однако, дело в том, что Умма с раннего детства недолюбливала Нару, поэтому достаточно быстро нашла в себе силы игнорировать его. Она открыла первый попавшийся баллон с кислородом и зависла у него, не в силах надышаться. Не обращая более внимание на шепот Нары в голове, она выбрала более-менее целый скафандр и подключила к нему шланг от баллона. В школе таким вещам учили чуть ли не с первого класса, а Умма была прилежной ученицей, потому что ей было это интересно, и она всегда тянулась к знаниям. Она активировала скафандр через нейро-обруч, что проверить его состояние. Уровень кислорода был на критической отметке, так что ей оставалось ждать когда тот наполниться. Забравшись в шкафчик она заметила там треснутый фонарик. «Какой-то растяпа обронил его и наступил». Голос тем временем в ее уме даже не думал успокаиваться, но все звал и звал. В какой-то момент сила его возросла на столько, что Умма стала путаться в собственных мыслях. «Оно рядом!». Догадка озарила ее своей очевидностью. «Нужно уходить!». Она проверила уровень кислорода в скафандре удаленно, через обруч. Было чуть больше половины. Умма выжидала, посматривая сквозь щель приоткрытой дверцы. Она ощупала себя саму, чтоб понять, что на ней. Кейса за спиной не было. Ее комбинезон был расцарапан в нескольких местах. Бризера нигде не было. Возле шейного воротника свисали клочья оборванного капюшона. Как она вообще очутилась, где очутилась, было не ясно. Некий провал в памяти не давал ей возможности собрать картинку воедино. Ощупав и осмотрев свой костюм повнимательнее, она в кромешной тьме все же заметила выделяющиеся чуть более светлые пятна прилипшей и засохшей грязи. Это было то самое вещество, которое имелось и на ее перчатках, пока она не слизала его. «Это наркотик!». Чужой шепот очень стремительно перешел в вой, так что его уже стало сложно игнорировать.
— Умма… Умма… Иди к нам. Мы ждем тебя. Тоффен ждет тебя.
Голова начала в буквально смысле раскалываться. Умма зажала перчаткой рот, чтобы не закричать. Второй рукой она потерла гряз и сменила руку во рту. Облегчение пришло почти сразу же с очередной дозой вещества, попавшего в слюну и в кровь. Голос в уме ушел на второй план, хотя выть меньше не перестал. Зрение Уммы разительно улучшилось, будто она надела специальные тактические очки для «найтвижена». Она выглянула и замерла. Из вент-канал в потолке выплыла фигура. Ее волосы разлетелись во все стороны. Глаза словной огненные красные угольки высматривали цель. Умму не боялась, хотя Нара выглядела действительно жутковато. Та как сразу направилась в нужную сторону, будто знала совершенно точно где прячется Умма. Дожидаться внутри девушка и не собиралась. Она резко выскочила из своего укрытия, подтянула баллон, который заправлял скафандр, сорвала шланг и толкнула его от себя прямо в темную голую фигуру. Нара пропустила удар. Крупный черный баллон ударил ее прямо в грудь чуть пониже шеи. Голова у той неестественно закинулась вперед, а тело по инерции поплыло обратно. Умма не стала дожидаться, когда та придет в себя, но быстро сунулась в скафандр, чтоб убежать отсюда. Уже под самым вент-каналом Нару словно подловил кто-то невидимый и снова направил в сторону Уммы. Ее руки и ноги не поспевали за тело, которое будто под воздействием чего-то со спины стремительно приближалось к Умме. В этот раз девушка использовала магнитный торс и выстрелила из карабина точно в центр тела девушки. Резкий хлопок и толчок от удара отбросил Нару снова. Это дало еще несколько драгоценных секунд, чтоб закрыть за собой вход в скафандр и плотно задвинуть и защёлкнуть шлем. Умма, не дожидаясь пока смотается ее спасательный трос, стремглав устремилась вон из смотровой в сторону большого 6-гранного люка. То, что она находилась в смотровой, она уже догадалась по наличию скафандром и кислородных баллонов. План «Ковчега» она запомнила неплохо. Тяжелую дверь в лифтовую она сдвинула быстро при помощи усилителя мышц. Существо в образе Нары более за ней не гналось, будто кто-то или что-то удерживало ее недалеко от той самой вент-шахты в потолке.
Умма летела вниз стремглав. Она была опустошена что морально, что физически. Не было даже «вскрывателя». Действие наркотика покидало ее, освобождая место страху и ужасу пережитого. Куда ей деться с этого корабля, она не знала. Умма кричала и звала на помощь маму и брата Шенона. В голове она все так же слышала эти жуткие шипящие голоса. Они больше не звали ее но очень громко смеялись. Умма стремглав вылетела в ту самую шлюзовую, где покоились грузовые контейнеры. Она быстро нашла тот самый, из которого пару циклов тому вылезла. Открыв его базовым кодом она нырнула внутрь и закрыла дверь за собой. Плита-крышка плотно придавила ее скафандр к камням, часть из которых раскрошились подобно и тем, которые вымазали ее. То, что это все были не камни а муляжи, Умма уже догадалась. Однако все это теперь ее не волновало. Ей хотелось во что бы то ни стало пережить весь этот кошмар именно тут в контейнере подальше от тех жутких тварей, ставших для ее брата и многих других смертельными попутчиками.
Путешествия приятные и не очень
Я нашел способ существенно удешевить транспортировку колонистов-нелегалов и уже заработал на этом кучу кредов. Как я это сделал? Очень просто. Есть небольшой звездный кораблик класса «Одиссей», который хоть и не популярен из-за малого объема грузов, но имеет приличный запас энергии для дальнего прыжка без дозарядки. Внимание привлекает редко, потому что мал. Используется, как правило, богатыми индивидуалами для дальних странствий, ибо много на нем не увезешь… Так вот, у нас на Гватории есть местный