Мое появление вызвало у местных большой ажиотаж и пара десятков человек, в основном женщин, собралась вокруг нас и стала наперебой что-то спрашивать у мужика. Галдеж поднялся такой, что у меня мгновенно опухла голова и я стал очень раздражительным, воспринимая каждый новый звук как вызов. Не знаю, сколько бы я еще вытерпел это издевательство над своим разумом, но думаю, что через парочку минут обязательно бы убил всех, кто орал вокруг меня. Мой мужик это видимо понял, потому что быстро что-то всем сказал, потом строго рявкнул и чуток покричав на притихших баб, взял меня под руку и повел дальше по деревне. Благодетель!
Дом, к которому меня подвели, оказался совсем не похож на своих замученных хозяев и их заморенную голодом лошадку. Это вообще был самый лучший дом в деревне, который я пока видел. Справная крыша, ровненькие углы, заботливо сделанные окна, очень добротное крыльцо и полностью целый забор! А вот выскочившие из этого дома девочки оказались полной копией той, что я спас от разбойников. Только маленькие копии. А так все тоже самое. Болезненный вид, сильно старые платья и голодный блеск в глазах. Однако, странно это. Судя по дому, мужик тут явно работящий.
Сам хозяин загнал во двор телегу, принялся распрягать из нее лошадь, сказал только что-то девочкам и забыл про все, полностью отдавшись работе. Я почесал грудь, глянул на детей и перешел на истинное зрение. Вот лучше бы я этого не делал! Мало того, что опять всего от боли скрутило, так я увидел причину болезненного вида людей. Весь дом был опутан нитями могущественного проклятия, сродни тому, что некогда пыталось подчинить меня своей воле. Только тут было именно проклятие. Посмертное. Такие вещи я вижу сразу. Можно сказать, дар моей прошлой нежизни.
Как, интересно, мужик умудрился словить нечто подобное? Тут ведь надо было задеть очень сильного колдуна, и задеть серьезно. Ибо чтобы могущественный маг решился потратить столько сил на посмертную месть кому-то, это надо было быть в чем-то уникальным! Я, например, никогда бы не стал тратить свое время и силы на нечто подобное. Да что там говорить! У меня на создание моего охранного амулета, сделавшего меня Бессмертным, ушло сил и времени раз в пять больше, чем этот неизвестный маг потратил на подобное проклятие! То есть, сделай он так еще четыре раза - и стал бы неуязвимым, а он решил мстить. Дурачок!
Девочки наконец преодолели свою стеснительность и подошли ко мне, а после сразу потащили меня в дом. Я безропотно пошел за ними, на всякий случай поддерживая истинное зрение включенным. Сами знаете, что проклятые места опасны только пока ты находишься в них, а стоит их покинуть - и все. Правда, покинуть проклятое место невозможно, но это правило касается только людей. Такому могучему магу как я… Да-да! Я знаю, что уже говорил вам об этом.
Но я ошибся! Никакого проклятого места не было даже близко. Был проклятый предмет. Резная деревянная плашка, прибитая над входом в комнату! То есть, не мужика прокляли, а мужик где-то нашел красивую вещицу, и перетащив ее в дом, обрек себя на мучения. Люди идиоты.
Меня тем временем усадили за стол, прямо рядом с окном, и одна из девочек принялась накрывать его крайне скудной пищей, а вторая убежала прочь. Вскоре я увидел ее во дворе и она гонялась за курицей. Одной из двух, что я там видел. Причем птица была тощая и облезлая. Хотя другого от жизни в таком месте и ждать сложно. Эта плашка все силы из живых выкачивает.
Курица? И чего она так привлекла мое внимание? Ох! Курица! Жопа Сварога! Я же “зелье прорицания” забыл сделать!
Выскочив из дома как ошпаренный, я побежал во двор, чтобы не дать случиться непоправимому. А то ведь сейчас эта мелкая свернет птичке шею и как мне тогда ворожить? Потом меня курятиной угостят!
Успел я в самый последний момент. Этот маленький ребенок, только смотрелась измученной, а оказалась шустрой! Курица уже была поймана и только мой крик заставил девочку повременить. А потом пришлось долго изъясняться жестами, а в конце вообще отдать все медные монеты из кошелька, только чтобы спасти глупую, но нужную мне птицу от немедленной смерти.
На мои деньги девочка купила продуктов у соседей и… это был мой лучший ужин за все время пребывания в этом мире! Молоко! Хлеб! Яйца! Каша! Лук! Редиска! Давно я так вкусно не ел. И похоже, мои хозяева тоже.
Спать меня уложили на кровати. Мужик лично настоял на этом, а сам пошел спать в конюшню. То есть, он меня со своими дочерьми одного дома оставил и не побоялся. Вот дает! Хотя, может для этого и оставил. Расплачивался так. Всякое я о крестьянах слышал, в том числе и то, что для них расплачиваться дочерьми вполне себе нормально.
Но меня женщины мало интересуют. Нет, раз или два в год я и при жизни ими не брезговал. Для здоровья оно полезно. А так весь себя магии отдавал. Потому решил и сейчас не начинать. Вдруг понравится? И что мне тогда, Бессмертным не становиться? Ради баб? Нет уж. Дудки! Есть в жизни и другие удовольствия!
Притворившись спящим, я дождался когда все в доме уснут и тихо прокравшись по комнате, вышел в сени. Плашка была на месте и оскалившись, я полез ее снимать. А вы думали я о ней забыл? Я о ней все время помнил. Проклятый предмет не так уж и силен, но чем дольше он находится на одном месте, тем больше власти над окружающими получает. Эта плашка тут уже очень давно! Из-за этого я сначала и подумал, что неизвестный мне маг много-много сил на посмертное проклятие потратил. А тут то все проще оказалось. Эту плашку, видимо, еще дед мужика откуда-то притащил. А то и прадед. Древняя вещь.
Взяв проклятый предмет в руки, я физически почувствовал как он пытается мне сопротивляться. Мне! То есть эта погань уже и зачатки разума приобрела, только вот их хватило лишь на то, чтобы почувствовать опасность.
Выйдя во двор, я прошел к колодцу и просто кинул плашку в него. Потом создал из воды тонкий \столб\ и полностью соединился с водой внутри колодца. А дальше ничего интересного не было. Обычное очищение проклятого предмета. Там ведь все просто. Сила на силу. Никакого ума не надо. Дави магией, да следи, чтобы тебя не придавили. Я потому в колодце все и делаю, тут я непобедим.
Пять минут и никакого проклятия на плашке не осталось. Теперь дело за домом. Надо убрать остаточные нити проклятия, а то без этого проклятым через некоторое время станет уже сам дом. Бывали, знаете ли, прецеденты. Но это я сделаю уже позже, во время ближайшего дождя. Тратить на это силы сейчас не хотелось.
Так. Теперь достать плашку, вернуть ее на место и тихо лечь спать. Опа! В колодце то дух воды живет! Отряхнув с бывшего проклятого предмета последние капли воды, я уставился на духа. Мелкий, молодой. Уверен, что тупой. Но они все такие. Жаль, нельзя его своим слугой сделать. Слышали о таком понятии как ревность? У духов она тоже есть, да еще и много сильнее, чем у людей. Мало того, что служа одному хозяину, они друг дружку бить начинают, так еще в обиженном состоянии находясь и хозяйские приказы, бывает, игнорируют! Так что больше одного духа в подчинении иметь очень накладно. Даже я так не делаю.
А хотите житейскую мудрость, как сделать так, чтобы вам служило много духов? А! Заинтересовались! Секрет простой. Надо брать магов себе в ученики! А те ученики уже духов приучать будут. Сто учеников, сто духов. Что хочешь с ними делать можно.
Вернувшись в дом, я прибил плашку на место, и пробравшись на кровать, заснул сном праведника. Не знаю, чего меня вдруг потянуло на добрые дела, но мне это начинает нравиться. Будем надеяться, людишки это оценят и не станут меня убивать.
А утром, ни свет ни заря, меня растолкали, дали в руки рубаху и позвали завтракать, а потом взяли с собой в лес на работу! Даже не спрашивая моего желания и согласия. Ушлый мужичок! Точно свою дочь под меня подкладывал!
Ну а я… Я был совсем не против. Нет, речь не про дочь. Хотя и она тоже ничего так. Я был согласен поработать. Выучить язык, узнать мир и его обычаи. Втянуться в местный быт. Проще всего это делать вот в таких неприметных населенных пунктах. И пусть тут все друг друга знают, зато и чужих не бывает.
Вот так я и поселился в деревне с трудновыговариваемым названием… А, впрочем, вам оно ни к чему. Деревня, она и на Руси деревня. Кто видел одну, тот видел все. Это города разные, а деревни друг на дружку похожи. Так что «деревней» и буду дальше свое место жительства называть! Нечего вам голову засорять ненужной информацией!
*****
Когда вечером возвращались из леса, на въезде в деревню нас опять обступила толпа, только на этот раз в ней преобладали мужчины и все они были крайне злы, причем, и на моего спутника, и на меня. Что происходит я не понимал, но явно ничего хорошего мне это не сулило. Возможно, зря я решил остаться рядом с первым встречным и познавать мир с его помощью. Ладно, хоть клятв ему никаких не давал, можно будет убить без нарушения слова. Или мне стоит запугать эту толпу?
Но ничего такого не потребовалось, все разбирательства закончились благополучно. Мужики друг на друга покричали малость, да нормально разошлись, без мордобоя и членовредительства. Мы же поехали домой. Вот и что это было? Я тут явно не главный действующий персонаж. Второй день подряд, между прочим. Даже обидно. А вообще надо учить язык, и так целый день потерял за простой работой.
Когда въехали во двор, мужик не стал первым делом лошадку распрягать, а меня с собой в конюшню позвал. Там он осторожно отодвинул один бочонок, и достал из под него тряпицу, в которой оказались бережно завернуты мои кинжалы. Близнецы! Я уж и забыл про них! Мужик тем временем мне их протянул и спросил что-то.
И что ему ответить? Надо учить язык немедленно и больше не откладывать это на завтра! Взяв один из кинжалов, я небрежно кинул его на землю, а второй вновь замотал в тряпку и засунул туда, где он и лежал. Не знаю уж что тут за законы насчет оружия, так что доверюсь этому крестьянину и не буду расхаживать со всем своим арсеналом. Взяв валявшийся на земле кинжал, пошел во двор, ловить курицу. Мужик только головой недовольно покачал, да следом за мной поковылял, только к телеге, из которой вытащил огромную рыбину, что я сегодня первым делом поймал, как у озера оказался. Молоко и каша - это вкусно, но без мяса жить нельзя!