Оказалось, что в этом, на время заброшенном здании, вполне себе хватает крысиных гнезд. Одно из них я разорил поймав двух упитанных крыс и довольный пошел обратно домой. Только в этот раз не стал пренебрегать техникой безопасности и прежде чем выйти на улицу, волшбой укрепил свое тело, так чтобы в будущем удар по голове или даже нападение с ножом были бы мне не опасны.
Вновь оказавшись на улице и держа в левой руке двух пищащих крыс за хвост я неторопливо побрел к отелю, справедливо предполагая, что родители дурачков приедут не раньше чем через час. Более того я не был уверен, что они приедут одни, как я попросил, а значит мне лучше будет явиться в здание с некоторым опозданием, чтобы заботливые мамочки, папочки, а также их слуги и охранники, сделали несколько попыток снять своих чад со стен и убедились в бесперспективности этой затеи.
- Какой красивый мальчик! Поделись с дяденьками кольцами, у тебя их много.
Проклятие! Я опять замечтался! И представляя себе разочарованные и испуганные лица родителей идиотов, пропустил как ко мне подошли двое сомнительного вида мужичков, причем с дубинками в руках. Кажется, меня сейчас будут грабить.
И не успел я рта открыть, чтобы послать бандитов подальше, как один из них размахнулся и со всей дури огрел меня по голове. Я так растерялся, что даже не стал его убивать. А он так растерялся, что я не упал и вообще ничего не почувствовал, что не нашел ничего лучшего, чем повторит свой удар.
Этого я уже терпеть не стал. Мне же больно! Мои любимые \иглы\ и на каменные уличные булыжники оседают два орущих благим матом тела. Вот так хорошо!
Оставив умирающих воров за спиной, я продолжил свой путь. И к счастью больше никто не пожелал ударить меня по голове. Иначе, клянусь, я разнес бы этот город по частям! И так три раза получил по голове и все на одной улице! Проклятая она что-ли?
Ладно, хоть с вороном проблем не было. Едва только увидав в моей руке живых крыс, он распушил перья, радостно завертелся и вообще всем видом показывал как он рад. Правда, чтобы пронести крыс в номер, пришлось дать взятку в целый талер! Две живые крысы, стоили мне талер! А все потому, что управляющий отелем отказывался пускать меня в номер «с этой живой мерзостью в руках». Последнее как вы понимаете это его слова, а не мои.
Но нет худа без добра. Заплатив огромные деньги за вход с живыми крысами в респектабельный отель, я узнал, что мне не надо никуда за ними ходить в дальнейшем! Работники кухни отеля с удовольствием будут поставлять их моему ворону и за куда более скромные деньги! Всего за один крейцер штука. Тоже дороговато, но мне по карману.
Закинув крыс в клетку к птице, я вновь установил с ним контакт.
« Твоя еда, Чернокрыл. Как и обещал.»
«Я не Чернокрыл, бескрылый.»
«Теперь ты Чернокрыл и привыкай к этому имени. Живые крысы и мыши, отныне будут у тебя каждый день.»
«Благодарю… хозяин.»
Ну вот и все! Все же птицы это очень простые животные! Накорми, напои и обогрей. Все! Они твои… Хотя, так и людях сказать можно.
*****
- Немедленно освободите моего сына или я прикажу слуге убить вас! - в подтверждение слов одного из папаш, на меня была направлена металлическая трубка закрепленная на куске дерева. Вся конструкция конечно была красивой и даже элегантной, но это была именно трубка на куске дерева, без всяких следов магии. Чем она могла бы мне угрожать я не понимал, а значит я наблюдаю то самое огнестрельное оружие, которым в этом мире и воюют. Интересно!
- Моя смерть вам не поможет.
- Я попробую! Вдруг твоя проклятая магия развеется.
- Глупо надеяться на удачу, если знаешь, что в момент смерти одного из нас, умрет и второй, - сообщив таким вычурным образом родителям болванов о том, какая судьба ждет их детей, я расплылся в улыбке, а находящиеся в комнате люди как по команде побледнели.
А самое приятное, что я не вру. Еще сотню лет назад я случайно обнаружил, что волшба \кольцо льда\ очень похоже на ворожбу «ошейник льда» и «путы подчинения», а точнее представляет собой нечто среднее между ними, только вот никакой ворожбы для его создания не надо. Немного сообразительности, чуточку гениальности и крохотную долю упорства и вот у меня в арсенале идеальная магия для того, чтобы смирять даже самых непокорных и строптивых. Немного ограниченная, так как это все же волшба, но зато простая и эффективная. И опция обоюдной смерти там тоже есть, только вот в мою сторону она не работает. Я же уже говорил вам, что гений? То-то! Помните об этом!
И вообще! Не каждый маг может создать волшбу обладающую всеми параметрами ворожбы и способную существовать дальше без поддержки со стороны. Далеко не каждый.
- Что ты хочешь от нас? - мужчина осторожно отвел конец трубки направленный на меня немного в сторону.
- Вы уже выяснили от слуг, что ваши дети хотели от меня и каким образом они намеревались достичь этого? - немного риторический вопрос, но для того, чтобы сломать дух этих надменных людей, они должны на него ответить.
- Выяснили, - при этом говоривший бросил гневный взор на одного из приклеенных к стене подростков.
- Хорошо. Просто я должен был убедиться, что вы понимаете мое состояние и причины по которым вы здесь находитесь.
- Понимаем. Но что ты хочешь?
- Еще немного терпения! - я широко улыбнулся и подошел к тому парню, что изначально скрывал свое лицо за маской, - Думаю вы уже видели милые ошейники вокруг шей своих отпрысков?
Родители хмуро закивали.
- Это очень простая магия. Но немного мной усовершенствованная. Изначально \кольцо льда\ должно просто причинять боль и постепенно душить человека, исчезая вместе с его смертью. Я внес в его структуру некоторые изменения. Как видите оно не душит, это произойдет только если я умру. И боль ваши дети не чувствуют. Пока, - многозначительно добавил я, так как весь мой замысел был основан именно на боли, - Но стоит им не выполнить мой приказ, как \кольцо льда\ причинит их телам самые неимоверные страдания. А еще ваши дети не могут говорить пока я им этого не разрешу. Очень простая магия.
- Очень похоже на рабский ошейник, - пробормотал один из родителей.
- Верно! Это он и есть! Для этого я и потратил несколько лет, переделывая боевую волшбу в то, что вы видите! Сейчас ваши сыновья мои рабы.
- Я готов выкупить своего сына!
- И вы его выкупите! Ведь для этого я вас здесь и собрал.
- Тысяча талеров, - быстро проговорил тот мужик, что угрожал мне охранником с оружием.
- Миллион, - вместо улыбки на моих губах появился хищный оскал.
- Что? - в комнате наступила тишина.
- Я хочу миллион талеров за каждого из четырех дурачков.
- Две тысячи талеров, - попытался поторговаться мужик.
- Давайте не будем торговаться. Я пригласил вас сюда не для этого, - я прошел к тому стулу на котором очнулся час назад и сев на него пояснил, - Ваши дети причинили мне боль и отпустить их так просто я не могу. Я хотел их мучительно убить и просто оставить тела здесь. Но выяснил, что все они из богатых семей. А я люблю золото. Этот факт и спас ваших глупых детей от смерти. Я нашел другой способ наказать их и решил устроит обратный аукцион!
- И что это значит?
- Ничего сложного. Сейчас я отдам вашим дурным детишкам приказ. Выполнить его они не смогут и будут страдать. Ужасно страдать. А я буду называть вам суммы за которые вы сможете прекратить их мучения. Как только кто-то согласиться с названной суммой, ему нужно будет лишь сообщить об этом мне и аукцион на время будет прерван. Я же буду должен получить от вас свои деньги и освободить вашего отпрыска! Если же покупателя не найдется, я уменьшу сумму и буду постепенно уменьшать ее до тех пор пока кто-то из вас не согласиться.
- И что мешает нам не участвовать в этом бреде?
- Ничего. Вы меня по голове не били и никаких претензий к вам я не имею. Начальная ставка нашего аукциона — миллион талеров. Начнем! - обратив внимание на четверку подвешенный я обратился к ним отдав недвусмысленный приказ, - Подойдите ко мне!
Так как все четверо нападавших были приклеены к стене магией, выполнить этот простой приказ они не могли и мгновенно начали корчится в муках. Только вот звуков при этом не издавали, говорить то я им не разрешал!
Ах! Что тут началось! На меня посыпались крики, проклятия, просьбы и мольбы, но я просто наслаждался четырьмя червяками, что в муках извивались подвешенными на стене.
- Ставка в миллион талеров! Раз! Два! Три! Ставка не выкуплена, господа. Деньги для вас важнее здоровья собственных детей. Уменьшаем сумму! Девятьсот пятьдесят тысяч талеров! Есть желающие лишить своего сына мук за эту сумму?
- Да! - завизжала женщина, - Будь ты проклят, мы согласны.
Стоявший рядом с ней мужчина только кивнул мне и мучения висящих на стене тут же прекратились.
- Я жду от вас чека на имя Кощея Великого, - спокойно сказал я и подошел к тому из четверки, рядом с которым стояла его мать и бережно гладила по руке.
Получив чек на нужную сумму, я быстро снял дурачка со стены и развеял \кольцо льда\ вокруг его шеи. Надеюсь ему хватит острых ощущений и он больше не будет стремиться убивать магов.
Как только лишенного чувств парня вынесли из комнаты, я вновь вернулся на свой обшарпанный стул и видя, как родители оставшихся со страхом провожали бессознательное тело решил немного усугубить ситуацию.
- Боль, что испытывают ваши дети, неимоверна. Как видите они все без сознания и это после столь непродолжительного воздействия… а нет, один претворяется. Но мы продолжим. Девятьсот пятьдесят тысяч талеров. Подойди…
- Стой! - угрожавший мне мужик весь покрылся испариной, - Я заплачу!
- Мудрое решение!
Еще раз проделав всю процедуру по избавлению очередного дурачка от моей магии, я стал владельцем еще одного чека с фантастической суммой на нем, а на стене тем временем остались висеть только двое, да и вообще людей в комнате значительно поубавилось.
- Продолжим. Подойдите ко мне!