Но для начала нужен эксперимент. Теорию надо подтвердить.
Запищавшая крыса видимо что-то почувствовала и попыталась забиться в угол клетки. От меня не уйдешь! Простейшая волшба и немного воды, после чего организм грызуна начал стремительно обновляться. Так… Плохо. Время обновления явно надо уменьшить, такие последствия мне не нужны. Выбросив в мусор страшненького мертвого мутанта, я взял следующую особь.
На восьмой крысе я подобрал оптимальную скорость и прочие параметры. Теперь я мог бы даже обойтись без охранного амулета, вот только так меня все еще можно было убить. Душа должна находиться в другом месте, так, чтобы при повреждении тела, она никуда не делась и восстановила его. Иначе все зря. Но пока рядом нет убийц, можно не волноваться. По сути я уже бессмертен.
Теперь позабочусь об охранном амулете. Кровать идеальный вариант. Ее можно будет покрыть досками и никто вообще не догадается, что это охранный амулет в который заключена моя душа и чтобы убить меня надо не тело разрушить, а раздолбать кровать. Только вот создавать ее надо здесь, а не в храме. Беда. Придется советоваться с Ангеликой. Без нее проблему не решить.
Покинув особняк, я пешком добрался до храма и уже спустя двадцать минут стучался в кабинет жрицы. Старшей жрицы. Когда животик беременной служительницы стал виден, ее обследовали и как только обнаружили тройню, тут же произвели Ангелику в старшие жрицы и вообще теперь носятся с ней как с величайшим сокровищем. А она и рада. Только вот ко мне теперь относится с таким уважением, что иногда смущает.
Объяснив жрице свою проблему с размерами будущего магического предмета, стал ждать ответа.
- Хм, в целом у нас есть переносные жертвенные камни. Их можно разместить где угодно.
- Отлично! Это то что надо! Когда такой можно будет поместить на время в моем подвале и собрать примерно тридцать девушке для жертвоприношения?
- Не торопись, Кощей. Все не так просто, - Ангелика с нежностью погладила свой живот, - Воля Манна гласит, что любой переносимый жертвенный камень, в течение десяти лет должен стать центром нового храма. Иначе… Лучше не думать о том, что будет при нарушении этого закона.
- Разумно, - я честно оценил правильность такого приказа Манна, сам бы такой же отдал на его месте, - Я так понимаю, что переносимых жертвенных камней сейчас нет.
- Верно.
- А как долго его сделать.
- Освящение занимает сутки. Но нужны три старших жрицы.
- Ясно. А новый храм… Каким он должен быть? Что обязательно, а что нет?
- Жертвенный камень должен быть привязан к месту, статуя Манна, минимум одна служительница, в округе должно жить не менее сотни человек и одно жертвоприношение в месяц для поддержания функционирования, - быстро ответила жрица.
Ух-ты. Какие простые ограничения. А главное, весьма интересные в плане того, что я видел в пещерах.
- Скажи. А эти правила… они установлены Манном или общие?
- Хм. Странный вопрос. Но я не помню, чтобы среди заповедей воли Манна, это упоминалось, - жрица задумалась, - Нет. Никаких указаний насчет этого нет.
- Значит общие, - пробормотал я.
- О чем ты? - насторожилась жрица.
- Не важно. Я хочу основать храм Манна в своем аллоде. Заяви об этом и начните готовить для меня жертвенный камень. На нем, кстати, как часто нужно приносить жертвы?
- Раз в год, - задумчивая жрица повеселела, - Ты уверен насчет усадьбы?
- Полностью! И мне туда нужна надежная и не болтливая служительница. Найдешь?
- Найду, но…
- Камни будут, - пообещал я, - В крайнем случае, можешь обещать двойню
- Хватит и одного ребенка, - улыбнулась Ангелика, - Та жрица, что я направлю к тебе, бесплодна и если ты ее вылечишь, она будет тебе весьма благодарна.
- Значит будет ей ребенок. Может начать присматривать отца. Но камень мне нужен уже к весне, как и тридцать девушек, а лучше пятьдесят. Пару лет, пока строится усадьба, камень постоит в подвале моего особняка, а затем я его перевезу и сотня девственниц восславит Манна на нем.
*****
- Привет Каракат! - я с радостью потрепал высунутые из воды щупальца, - Как ты тут?
Проникнув в разум духа, я обнаружил, что он ничуть не изменился. Все такой же тупой и верный. Значит ничего не поменялось и это хорошо.
Да-да! Я вернулся на полуостров. С шиком доехал по железной дороге до знакомой станции, на экипаже добрался до деревни, а оттуда на лодке меня довез водяной, ставший в деревне первым парнем и вообще весьма уважаемой личностью. Лиза на него буквально молилась и с радостью демонстрировала свою надувшийся животик.
Зачем я вернулся? Все просто! Вам ничего в последнем разговоре со жрицей не показалось странным? Нет? А мне вот да! Если точнее - условия для существования храма. Сотня жителей… В пещерах могло разместиться и больше, но не на голых же скалах! И это значило, что где-то там внизу есть еще не обнаруженные мной пещеры.
Раздевшись и оставив вещи под присмотром водяного, я нырнул и Каракат быстро домчал меня до места. И вновь я голый и мокрый, стою в подземных пещерах… ностальгирую.
Набрав как можно больше воды, я потащил ее с собой. Скрытые пещеры просто обязаны быть и они либо уходят вниз из основной цепи пещер, либо еще дальше в бок от ответвлений. Я решил сначала искать в основных, для чего принялся водой ровнять пол в центральных пещерах и очень быстро нашел два входа. Оба уходили под землю и располагались они прямо рядом с пещерой кладенцов.
Следующие два часа я обследовал обнаруженные помещения. И было их много. Пещеры уходили вниз еще на два яруса. Почти все они были не достроены и находились в той или иной степени законченности. Никаких особых ценностей в больших количествах я больше не нашел. Это были именно жилые помещения, а не склады, храмы или рабочие лаборатории.
Самым законченным помещением из всех был кабинет, где валялось несколько книг, карты, заметки и какие-то непонятные предметы, да ларец наполненный крупными изумрудами. Меня заинтересовали ларец и карта. На огромном листе неизвестного материала, была изображена значительная территория и я вполне узнавал всю эту местность. Империя Райн и куски соседних стран. И везде значки. Три разных типа. Знаете что меня заинтересовало? На полуострове Лахенского озера, там где я сейчас находился, тоже стоял один из значков. А это значило, что я вижу не карту полезных ископаемых, а поселения нагов! Отныне я знаю где копать, чтобы найти древности. Теперь можно не волноваться, что при разработке месторождений рабочие откопают что-то запретное. Аккуратно свернув карту, я защитил ее волшбой и отложив в сумку, принялся разглядывать ларец.
Точно такие же по конструкции ларцы стояли в хранилище самоцветов. Но этот отличался от них двумя моментами. В нем были только очень крупные изумруды и он был из золота. Жопа Сварога! Он был полностью из золота!
А что если и другие ларцы в сокровищнице такие же, а сверху просто покрашены? Я же их не двигал, а крышки там были очень уж тяжелыми.
Вернувшись к старым пещерам, я сразу же прошел к сундукам и стал их скоблить. И каково же было мое отчаяние, когда я добрался до желтого металла. Все ларцы и сундуки, даже наполненные серебряными монетами, оказались выполнены из золота. Вот так элегантно наги сохранили для себя и этот металл. И хорошо, что я обнаружил это только сейчас, иначе я бы вообще не покинул эти пещеры. Сейчас же я по прежнему обожаю золото, но отношусь к нему чуть более спокойно. Его у меня и так будет столько, сколько пожелаю. Этот безумный мир готов менять на него все, что угодно.
Прежде чем покинуть подземелье я прогулялся до выхода, где в одной из пещер сотворил небольшую ворожбу. Теперь любой человек, что доберется до второй пещеры услышит могильное завывание и мой голос: «Стой смертный и не ходи дальше иначе Кощей накажет тебя». Рабочим, что будут возводить мою усадьбу этого должно хватит. Конечно если они вообще найдут этот вход. Ну, а если что, то Чернокрыл меня предупредит.
Довольный я вернулся в деревню, где в доме Ганса переночевал, договорился с водяным о будущем сотрудничестве в сфере рыболовства и вернулся в Хабах. На все путешествие у меня ушло меньше недели, а пользы было на миллион!
В особняке меня поджидало несколько писем, одно из которых было от Ангелики. Старшая жрица сообщала, что договорилась вообще обо всем и храм готов на моих условиях создать переносной жертвенный камень и разрешить хранить его в подвале моего дома, при условии что там будет жить одна из служительниц. Да, та самая которую я обещал вылечить от бесплодия. Значит пришло время всерьез подготовится к создания нового охранного амулета и возвращению себя в бессмертное состояние… живым!
*****
Все приготовления заняли у меня два месяца. Каждая печать была не только проверена быстрой волшбой на крысах, но и зарисована мной на бумаге. Наверное впервые я не доверял своей голове хранить нечто столь важное и ценное.
На моих предприятиях дела тоже шли отлично. К строящимся сталелитейным гигантам ускоренными темпами прокладывали железную дорогу, а шахты железа и горючего камня уже давали продукцию и накапливали ее на складах. Образцы револьверов очаровали офицеров имперской армии и я был завален заказами от них. А еще военным очень приглянулась винтовка системы Лотара и они вовсю облизывались на нее, заявляя, что если армия будет вооружена ими, то Райн без труда расправится с ненавистной Ландрией и вернет свои исконные территории назад. В других королевствах, деловые люди, с подачи Августа Крампа, распробовали всю прелесть работы под вывеской моей компании и открывали ее филиалы для добычи ценностей из земли. В общем, дела налаживались даже быстрее чем я ожидал.
В назначенный день в мой особняк прибыло ровно пятьдесят две гостьи. Полсотни невинных девушек и две жрицы. За час до этого явления молодых красавиц, в моем подвале был размещен жертвенный камень, еще не активированный, но уже полностью готовый. Там же я, уже по собственной инициативе, поместил величественную статую Манна, собственноручно выточенную мной из мрамора при помощи волшбы. Раз уж в предыдущий раз я удостоился легкого внимания, то стоит выказать уважение и сделать все на высшем уровне.