спросил Олег.
—Нет. Сам толкомне знаю. Ищи,говорю, все,что не похожена самовар илина тапочки.
—Или на акваланг.
—Совершенноверно, — безтени улыбкиответил Камень.
—А-а, так вот оночто, — разочарованнопротянул Гарин.— Ну да, конечно...Я все думаю —что это за человекв служебномвертолете,откуда он взялся,почему в наручниках...За трофеямиприбыл? Вернее,за хабаром, кактут говорят.Да?
— Внаручниках— и за хабаром?Не вижу логики,— спокойнозаметил Камень,продолжаяобшариватьраскиданноепо полу тряпье.— Ты очень некстатиприсел мне науши со своейморалью. Хужевремени простоне найти. ЕслиПух с братвойвернется сюдараньше, чем мынайдем егосами, то намбудет настолькоплохо, что дажебольно подумать.
— Дауж это конечно!— воскликнулГарин. — Какогочерта ты менявпутываешь?
—Знал бы ты, студент,кто кого впутална самом деле,— молчал
быв тряпку.
Этобыло сказанонастолькоискренне, чтоОлег опешили даже почтиустыдился.
—Немного терпения,— продолжалуголовник, —и ты все узнаешь.Но сейчас невремя, так чтопросто ищи. И,кстати, нож.Принес?
Каменьприготовилсяаккуратновзяться зарукоятку, ноувидел чистоелезвие и слегкавздернул брови.Кажется, онхотел что-тосказать поэтому поводу,но передумали сказал другое:
—Все, здесь еготочно нет. Пухвзял с собой,не рискнулоставить.— Дао чем речь-то?— раздраженноспросил Гарин.
—Увидишь, студент,все увидишьсам. О том, чтомы поднималисьна баркас, —молчок, ясно?Вообще рот неразевай, прикиньсянемым. А что,это идея! Я серьезно:мычать сможешь?Убедительнотак и солидно.Молчи и мычи.Нет, лучше дажене мычи... — Каменьостановилсяпосреди рубкии потер лоб. —Все равно непрокатит, вотв чем беда. Еслиуж вонючий Шипрс ходу нас вычислил,то Пуха темболее не обмануть...Ладно. Идем долесопилки, тамкакие-то новыесклады неподалеку.Разберемся.
—Камень... — растеряннопроронил Олег.— Ты кто вообщетакой?
Уголовникспрятал ножи, толкнув дверь,вышел на палубу.
—Двинули, студент,— твердо сказалом.
Главачетвертая
УПуха, как у любогочеловека, былакакая-то биографияи до Зоны, нокличку своюон получилименно здесь,причем не сразу,а после знакомствас самой безобиднойместной мерзостью— собственнос пухом. Жгучаявисячая плесеньоставила такойслед на теменибандита, послекоторого дажезаписномугуманисту одинпуть — в подонки.Обычно ожогипроходят, идовольно скоро,но этого человекаугораздилопопасть подплесень передсамым выбросом,когда образованиенапитываетсяядовитымисоками и набираетполную силу.Возможно, уПуха не быловыбора, а возможно,просто не хватилоопыта — этонеизвестно.Все свидетелитого случаядавно лежалив земле, и толькометка на головебандита напоминалао его болезненномкрещении Зоной.Его волосыспереди отчелки до макушкибыли неестественнобелыми, словноон решил осветлитьих перекисьюи забыл вовремясмыть. Крометого, они поределии заметноистончились,превратившисьв натуральныйпух цыпленка-альбиноса.Каждое дуновениезаставлялоих послушноложиться поветру, высвечиваянездоровуюярко-розовуюкожу. Ожог пришелсякак раз на зонувыпаденияволос, поэтомуиздали Пухвыглядел обычнымлысым мужиком,кряжистым исутулым.
Пухсидел верхомна поваленнойбочке и умиротвореннодымил трубочкой.В Зоне это можнобыло принятьза чудачество,если не знать,что трубка —хороший способ«добить» любойокурок, не роняяавторитета.Однако сейчасэто было простопривычкой, идела у банды,судя по всему,шли неплохо.Двое подручныхглаваря щеголялив новых кожаныхплащах и сосвежими «Гадюками»,которые, какказалось, ниразу еще непопадали нив дождь, ни вгрязь. На основанииэтих беглыхнаблюденийГарин решил,что в трубкеу Пуха не чинарикиот «Ватры», ачто-то приличное,какой-нибудь«Ларсен». Видимо,недавно былкрупный завозс Большой Земли,и банда не упустиласлучая «прикинутьсякак на витрину».Особого вниманиязаслуживалаобувь. У всехтроих былиодинаковыечерные ботинкииз толстойкожи. От пяткидо края высокогоголенища быливыжжены крупныебуквы, которыескладывалисьв слово «Diesel».
—Дизель, — сказалОлег и остановился.
—Что с тобой? —Камень взялего за локоть,чтобы удержатьот падения. —Студент, тычего? Эй... Олег?..
—Я... — ответилтот, глядя прямоперед собойи ничего невидя.
—Ну?
—Дизель, — механическиповторил Гарин.
—Что «Дизель»?!— искренневстревожилсяКамень.
—Чумовые шузы.— Олег, как манекен,поднял несгибающуюсяруку с вытянутымуказательнымпальцем. — Новаяколлекция. Ятакие же наосень купитьсобирался.После зарплаты,в следующуюпятницу.
—Б-блин! — раздраженнобросил уголовник.— Опять погнал,пингвин недоделанный!Когда же я оттебя избавлюсь?Заглохни, слышь?И руку опусти!Стремно это,пальцем в людейтыкать.
Пухпоглядывална них уже несколькоминут, с техсамых пор, какони показалисьиз-за холма.Чем ближе ониподходили кскладу, нелепомустроению изнеобрезныхдосок, обитыхкровельнымжелезом, темпристальнееПух наблюдалза гостями,хотя внешнепо-прежнемуникак на нихне реагировал.
—Пошли, не стой!— Камень подтолкнулОлега в спину.— И постарайсясобраться.Здесь легко,как на баркасе,не будет.
— Ачто, на баркасебыло легко? —ужаснулсяГарин.— Можноподумать, тытам перетрудился,— резонно заметилКамень.
Онимолча прошлиеще несколькометров до бочки.Пух все так жесмотрел на них,потягиваятрубку. Двоеего товарищей,у которых понтовбыло поменьше,разглядывалипришельцевболее придирчивои, не стесняясь,поглаживалисвои автоматы.
—Привет добрымлюдям, — произнесКамень, в вернойпропорциисочетав достоинствои учтивость.
—Хороший день,— благостноответствовалглаварь.
Гариннекстати вспомнил,что именно такздоровалисьлюди светлогобудущего изкакой-то книги,которую онсдуру взял ссобой на дачуоднажды подростком.Лето выдалосьдождливое, акнижка былатолько одна— пришлосьдомучить еедо конца. В детствеОлег любилчтение, но послетой книги началс этим постепеннозавязыватьи в итоге пошелучиться напрограммиста,о чем до сихпор не жалел.Это краткоевоспоминание,хоть и было наудивлениенеуместным,промелькнулов сознании какположено: отначала и доконца. В отличиеот предыдущего,когда Гаринсначала прочелслово «Дизель»на ботинкахи уже потомвспомнил прослучай с Пухом,который этиботинки носил.Хотя «вспомнил»— тоже неправильноеопределение...Однако Гаринзнал об ожогееще до того,как рассмотрел,что там у бандитас головой. Какой-тодурацкий флешбэк,уже не первыйс момента попаданияв Зону. Все этоне столькопугало Олега,сколько злило,потому что недавало емуничего, кромесомнений всобственнойпсихике. Передним на бочкесидел Пух —куражистый,но довольномелкий Деятельс небольшойбригадой отморозков.Про Пуха Гаринмог бы рассказатьдесяток разныхисторий, но всеже... этого человекаон совершенноточно виделвпервые.
Олегприветственновзмахнул рукойи бегло огляделгустую травувокруг бочки— Пух не мограсстатьсясо своим дробовиком,даже если емупредложилибы взаменкакой-нибудьпрототип новейшейвинтовки. Нооружия на землене было.
— ЯКамень, — весомообъявил уголовник.
—Камень? — Пухозадаченнопомолчал ивдруг хлопнулсебя по лбу. —Камень! — радостноповторил он.— Давно тебяжду, уже беспокоитьсяначал.
—Задержалсяв пути, былипричины.
—Ну, живой, здоровыйи все-таки дошел,это самое главное.Да-а... — главарьпотер ладони.— Вот и свиделисьнаконец-то,Камень!
Изсарая донессяглухой стон,прерванныйударом под дых.
—Пардон, я наминутку. — Пухнаклонилсявлево, подхватилиз-за бочкидробовик инаправилсяк хибаре.
«Онлевша, как ямог это забыть?»— обругал себяОлег.
—Гиря, Конь,развлекитегостей пока,— бросил Пухсвоим приятелям.
—Привет, — кивнулим Гарин. — Можетене развлекать,нам и так весело.
Быкипереглянулисьв попытке осмыслитьреплику.
—Это что, наезд?— процедил одиниз них.
— Тынам не указывай,что делать, —предупредилвторой, вскидывая«Гадюку».
—Пацаны, все впорядке! — вступилсяКамень. — Клиентв шоке. Меньшесуток в Зоне,а впечатленийуже на три жизнихапнул.
— А,турбизнес?
—Типа того, —цинично осклабилсяуголовник.
— Исколько сейчасполупроводникизаколачивают?— спросил
первыйбандит.
—Почему «полупроводники»?— не понял Олег.
— Вшколе надо былоне бухать, афизику учить,— наставительно
произнесвторой.
—-Полупроводник— потому, чтотолько в однусторону, — пояснилего товарищ.
Парнив плащах дружнозаржали, и Камень,воспользовавшись
моментом,отвел Гаринав сторону.
—Просил же тебяпобыть глухонемым,— прошипел он.— Это так трудно,студент? Зачемты мне проблемдобавляешь?
— СПухом проблемне будет, — заявилОлег. — Хотя,конечно, всезависит от целитвоего визита.
—Ну-ка, ну-ка... —протянул Камень,глядя на Гаринакак-то по-новому.— Что тебе известнопро Пуха?
—Какая разница?— холодно осведомилсяГарин.— Не тупи,студент! Олегненадолгозадумался.
—Когда решишьтут свои вопросы,поможешь мнедобраться доЯнова. Годится?Одному мне врядли осилить этотпуть.
Каменьулыбнулся ипокачал головой:
—Какие гарантии?В смысле этоты должен сказать:«Какие гарантии,дяденька?» —Последнюю фразуон издевательскипро-п и шал.
Олегсделал вид, чтоему безразлично.
—Дашь слово вораили как оно увас там называется?Камень лишьтихо рассмеялся.
—Дойдем доисследовательскогопоста, и дальшевали на всечетыре стороны,— настойчивопродолжалГарин. — Еслибудут спрашивать,отвечу, что мыс тобой рассталисьеще в лесу, передбаркасом.
Олегпокосился набандитов — теувлеклисьбеседой и необращали нанего внимания.
—Ну, мы договорились?— серьезноспросил Гарин.
—Ладно, обещаю,— проговорилКамень.
— Ибез «ладно»,пожалуйста.
— Ядоведу тебядо Янова, — теряятерпение, сказалуголовник. —До самого постадоведу. Еслиоба не сгинемпо дороге.
— Всарае должныбыть еще трое,— без всякогоперехода сообщилОлег.
—Значит, всегоу Пуха семьчеловек?
—Было восемь.Но-о... Винт парумесяцев назаднарвался накровососов.
—Откуда ты этознаешь? — прищурилсясобеседник.— Два месяцаназад ты протиралштаны в Институтеи бегал забутербродамидля айтишников.
Олегприжал ладоньк груди:
—Без понятия,Камень! Но этоточно. Так же,как и то, чтоПух — левша. И