—Надежные в этомгороде большаяредкость. Найтибы хоть
одного.
— Тыэто серьезно?
—Нет, конечно.Успокойся,ложись спать.Сегодня тыпревзошелсамого себя.
— Ксожалению, этоне приближаетнас к цели.—Как знать, какзнать... — Столяровбыстро собралсяи вышел из квартиры.
Оставшисьв одиночестве,Гарин бесцельнопослонялсяпо комнатами, опомнившись,лег на цветастыйпродавленныйдиван. Едва онуспел задремать,как в прихожейпослышалисьзнакомые голоса— сталкеры ужевернулись сохоты, все четверо.
—Давно дрыхнешь?— поинтересовалсяПорох, заглядываяв комнату.
— Авы давно ходите?
— Дачасов пятьпромотались,все ноги сбили.
—Значит, и я давно...— потеряннопроговорилОлег.
Онне помнил, когдазаснул, но чтобыло самымприятным — непомнил никакихсновидений.Ни пыток, никошмаров, ниголых женщин.Хотя, когдаприкладывалсяк подушке, опасался,что после ночногоконтакта сПси-Мастеромможет проснутьсядебилом илине проснутьсявовсе.
Сталкерысобрались всоседней комнатеи принялисьхвалитьсяхабаром, какстарые грибники.
—Кому «лунныйсвет»? — объявилЗеро. — Поменяюна три «колобка».
Остальныегромко заржали.
—Хорошо, отдамза два.
— Стех пор, как унас есть «венец»,«лунный свет»нам не нужендаром, — доверительнопроизнес Порох.— Отнеси егобарыгам, покацены не рухнули.
Зерообиженно насупился.
— Ау вас что? — спросилон.
—Есть, есть малехо.— Порох предъявилему свой рюкзак.
—Ого! Это где вытак затарились?
—Места надознать, юноша.Ладно, покажукак-нибудь. Тутнедалеко, квостоку.
— Амы в другуюсторону таскались,— сказал Зерос досадой- —Зато командиранашего встретили.Кстати, егоразве еще нет?
— Непоявлялся, —мрачно ответилГарин.
—Странно. Мыбыли в универмагеи как раз видели,как он сюдавозвращается.Хотя... виделитолько со спины,— уточнил Зеро.—
Кричатьему не стали,потому что тамснорки рядомбродили, нехотелось с нимисвязываться.
—Когда это было?— осведомилсяОлег.
—Часа два назад,а то и больше.
—Почти три уже,— вставил Сахалин.
—Где же он ходиттак долго? —Зеро с тревогойоглядел товарищей.— Здесь доунивермага-товсего ничего!
— Дане пропадет,— отмахнулсяПорох. — Вернется,куда он денется?
—Может, это и неон был, а кто-тодругой, — предположилГарин.
— Насто процентовне поручусь.Но я был уверен,что это командир.— Зеро побарабанилпальцами поколену. — Нет,я так не могу.Надо пойтипоискать. Может,случилосьчто-то.
—Ай, да что с нимслучится? —скривилсяПорох. — Я быне спешил. Подождемвечера.
— Нуконечно, чтоздесь можетслучиться! —с издевкойвоскликнулЗеро. — Это вамне Печатники,тут мобилы вподворотняхне отжимают!А дождемсявечера, и чтотогда? В темнотеискать легче?
—Правильно, —сказал Гарин.— Нужно идтисейчас.
— Непорите горячку,парни, — проговорилПорох. — Командирвзрослый человек,сам разберется.
—Очкуешь — таки скажи, — процедилСахалин.
— Тыза базаром-тоследи, мама-анархия!— вскипел Батон.
—Короче! — гаркнулОлег. — Кто идет?
— Яне пойду, — отрезалПорох. — Батонутоже таскатьсяне с руки, усталимы. И в отличиеот некоторыхс прошлого утраеще не спали.
—Понятно. Вы обаидете? — обратилсяГарин к Зерои Сахалину.
—Да, мы не тушканы,чтоб по щелямныкаться.
Батонразъяренновскочил, ноПорох жестомвелел ему сестьна место: ,
—Дело ваше. Только«венец» оставьте.
—Зачем? — удивилсяОлег.
— Авам он зачем?Я после боя настарой базени одного контролерав городе ещене видел. Да недрейфь, не украдем.—Если ты их невидел, это незначит, что ихтут нет.
—Что ты боишься?Оставь «венец»,— настойчивоповторил Порох.
Гаринпромолчал иоткрыл дверцышкафа, которыйприспособилипод оружейнуюпирамиду. Особыхидей не было,поэтому он взял«Гадюку» сглушителем,просто за внешнийвид.
Допроспекта дошлиза несколькоминут. Снорковпоблизостине было, во всякомслучае, характерногорычания Олегне слышал. Онна секундузадумался,надеть ли «венец»или оставитьза пазухой, новсе-таки решилнадеть, иначедействительно— зачем егонужно былобрать с собой?
Сознаниетут же наполнилосьновыми звуками:в соседнемдворе бродиласытая и умиротвореннаяпси-собака, алевее, ближек книжномумагазину, находилосьнесколькозомби, такихже спокойных.На старую базуГарин старалсядаже не смотреть.Штиль был прав:от нее фонило,тянуло холодком,как из приоткрытоймогилы. Фон былне очень сильным,но устойчивым.Неизвестно,сколько должнобыло пройтивремени дляестественнойдезактивации.Возможно, ещесутки, а возможно— века.
Кзданию универмагаОлег никогдараньше неприглядывался,вернее, простоне обращал нанего внимания,хотя до книжноготут было едвали больше стаметров. Магазиноказался совсемнебольшим,издали онпредставлялсякрупнее. В одинэтаж, с маленькойплощадкой передвходом, безединого целогостекла, универмагютился на проспекте,как пивнойларек на аэродроме.
—Нет Михаила,и даже намекана него нет, —подал голосОлег.
—Если специальноне петлять, тодорога здесьтолько одна,— недоуменноотозвался Зеро.— Может, он вернулсяв магазин посленашего ухода?
—Зачем?.
—Ну, например,укрыться отснорков, которыетут крутились.Да и кроме них,нечисти моглоподвалитьсколько угодно.Еще мы пси-собакувидели неподалеку.
УГарина упалосердце: пси-собакадействительнонажраласьсвежего мясаи чуть ли непела от удовлетворения.Он попыталсяопределить,чем она пообедала,но задача оказаласьнепосильной:соба-
кавоспринималамир совсем нетак, как человек.«Много, вкусно,и еще осталосьпро запас», —вот все, чтоОлег уловил,да и то он небыл уверен, чтоэто подлиннаясобачья эмоция,а не его искаженноетолкование.
—Что будем делать?— промолвилон.
—Поищем внутри,раз уж пришли,— резонно ответилСахалин и первымнаправилсяк входу.
Полв универмагебыл сплошьусыпан битымстеклом и колотойплиткой. У дальнейстены стоялавитрина, тожебез стекол. Заней была деревяннаядвустворчатаядверь в подсобныепомещения.Сахалин перебралсячерез витринуи ударил подвери ногой.Зеро замер устены и, медленнозаглянув впроем, показалбольшой палец.
Тройкаосторожно вошлав коридор соблупленнымистенами, заваленныйперекошенными,почерневшимиот старостиящиками.
— Ачто ты без оружия?— тихо спросилГарин.
Зеро,спохватившись,достал пистолет,больше у негоничего с собойне было. Сахалинавтомат незабыл, но его«Калашников»свободно виселна ремне. Олегаэто немногосмутило: приналичии опасностилюди себя такне ведут. Однакообдумать этумысль он неуспел. Из дальнейкомнаты в коридорвыскочиличетыре тушканаи понеслисьпрямо на них.Бегали этитвари не такуж быстро, новсегда истошновизжали и умудрялисьсоздаватьсуету, котораязаставлялаГарина нервничать.Пока Сахалинподтягивална ремне автомат,Олег выпустилвсе патроны,пригвоздивчетырех мутантовк полу.
— Аты недурностреляешь, —оценил Зеро.
Гаринхотел ответить,что в узкомкоридоре тушкановне убьет толькослепой, но вэтот моментЗеро открылпервую дверьслева и вошелтуда, не глядя,боком, как вхорошо знакомоеместо. Олегуэто категорическине понравилось.Он замешкалсяна пороге сперезарядкой«Гадюки», ноСахалин мощнонадавил сзади,вынуждая егошагнуть в комнату.
Влевом углулежал перевернутыйметаллическийстол, в правомбыла новаядверь. Зеро,уже не разыгрываябдительность,спокойно потянулза ручку, и Олегнаконец-тоосознал, чтовляпался внеприятности.Безотчетнаятревога, возникшаяу Гарина минутуназад, оформиласьв ясное понимание,что его обманули.Но случилосьэто,— Если тыих не видел,это не значит,что их тут нет.
—Что ты боишься?Оставь «венец»,— настойчивоповторил Порох.
Гаринпромолчал иоткрыл дверцышкафа, которыйприспособилипод оружейнуюпирамиду. Особыхидей не было,поэтому он взял«Гадюку» сглушителем,просто за внешнийвид.
Допроспекта дошлиза несколькоминут. Снорковпоблизостине было, во всякомслучае, характерногорычания Олегне слышал. Онна секундузадумался,надеть ли «венец»или оставитьза пазухой, новсе-таки решилнадеть, иначедействительно— зачем егонужно былобрать с собой?
Сознаниетут же наполнилосьновыми звуками:в соседнемдворе бродиласытая и умиротвореннаяпси-собака, алевее, ближек книжномумагазину, находилосьнесколькозомби, такихже спокойных.На старую базуГарин старалсядаже не смотреть.Штиль был прав:от нее фонило,тянуло холодком,как из приоткрытоймогилы. Фон былне очень сильным,но устойчивым.Неизвестно,сколько должнобыло пройтивремени дляестественнойдезактивации.Возможно, ещесутки, а возможно— века.
Кзданию универмагаОлег никогдараньше неприглядывался,вернее, простоне обращал нанего внимания,хотя до книжноготут было едвали больше стаметров. Магазиноказался совсемнебольшим,издали онпредставлялсякрупнее. В одинэтаж, с маленькойплощадкой передвходом, безединого целогостекла, универмагютился на проспекте,как пивнойларек на аэродроме.
—Нет Михаила,и даже намекана него нет, —подал голосОлег.
—Если специальноне петлять, тодорога здесьтолько одна,— недоуменноотозвался Зеро.— Может, он вернулсяв магазин посленашего ухода?
—Зачем?
—Ну, например,укрыться отснорков, которыетут крутились.Да и кроме них,нечисти моглоподвалитьсколько угодно.Еще мы пси-собакувидели неподалеку.
УГарина упалосердце: пси-собакадействительнонажраласьсвежего мясаи чуть ли непела от удовлетворения.Он попыталсяопределить,чем она пообедала,но задача оказаласьнепосильной:соба-
к авоспринималамир совсем нетак, как человек.«Много, вкусно,и еще осталосьпро запас», —вот все, чтоОлег уловил,да и то он небыл уверен, чтоэто подлиннаясобачья эмоция,а не его искаженноетолкование.
—Что будем делать?— промолвилон.
—Поищем внутри,раз уж пришли,— резонно ответилСахалин и первымнаправилсяк входу.
Полв универмагебыл сплошьусыпан битымстеклом и колотойплиткой. У дальнейстены стоялавитрина, тожебез стекол. Заней была деревяннаядвустворчатаядверь в подсобныепомещения.Сахалин перебралсячерез витринуи ударил подвери ногой.Зеро замер устены и, медленнозаглянув впроем, показалбольшой палец.
Тройкаосторожно вошлав коридор соблупленнымистенами, заваленныйперекошенными,почерневшимиот старостиящиками.
— А