углу чувствуетсебя даже комфортней,чем хозяинположенияКоршун. Какбудто они обанаходилисьв комнате непо своей воле.
—Может, хотьобъяснишь,зачем меня сюдапривели? — прервалвозникшую паузуГарин.
—Такие люди, какты, на волепредставляютслишком большуюугрозу, — резкоответил Коршун.
—Вот даже как!Пси-Мастеррешил взятьна себя рольсудьи? Забавно.
—Кто-то же долженследить здесьза порядком.С момента твоегопоявления вгороде сталонеспокойно.Ты и сам по себередкий фрукт,а с «венцом»стал опасенвдвойне. Я... —Собеседникнеловко мотнулголовой и отвернулсяк стене. —¦ Онприкасалсяк твоему сознанию,ты не мог этогоне почувствовать.
— Дауж... — вставилОлег.
— Ион не нашел тамничего хорошего,— закончилКоршун. — Страх,растерянностьи агрессия.
—Вообще-то ядобрый и отзывчивыйчеловек. Нопосле вашихатак... послетой пси-мясорубки,которую выустроили вкнижном магазине...
—Вас никто сюдане звал!Гаринвпервые отлепилсяот своего углаи тоже сделалнесколько шаговпо комнате,однако не приближаяськ Коршуну, чтобынапрасно егоне тревожить.
—Устрой' мневстречу сПси-Мастером,— неожиданносказал Олег.
—Это вряд ливозможно.
— Аесли я оченьтебя попрошу?
—Дело не во мне.Мастер меняпросто не послушает.
—Гм... Признаться,я думал, что тыздесь на положениигенерала иливроде того.
—Мастеру ненужны генералы,— ровно, безгордости илиобиды, проговорилКоршун. — Раньшебыли. Но он давноот них избавился.
—Тогда откудаты все знаешь?
— Язнаю не все, атолько то, чтомне нужно. Аоткуда... — Онулыбнулся ипожал плечами.— Это бонус залояльность.
— Всмысле? Что ещеза бонус?
Коршунподнял головук потолку, подбираяобъяснение.
—¦Я всю жизньмечтал выучитьфранцузский.Но было леньи не хваталовремени. И вот,же парль требьен франсе,—¦ выговорилон быстро и безвсякого напряжения.— Откуда этопришло? Понятияне имею.
—Значит, Пси-Мастеркупил тебя наускоренныйкурс иностранногоязыка? Не дорого,— ухмыльнулсяОлег. — Любопытно,что он предложитмне.
—Пока он дажене уверен, чтоты ему интересен.Все твои опытыс «венцом» былиоднообразныи враждебны.Мясников в Зонехватает и безтебя. А пси-мясникничем не лучшеобычного головорезас автоматом.И кстати, у негоесть сомненияотносительнотвоих способностей.
— Ая ни на чем ине настаиваю!— энергичноотозвалсяГарин.
—Сделай что-нибудь,— тихо произнесКоршун.
—Например? хв
— Дачто угодно.Покажи, что тыможешь. Без«венца».
—Ничего я немогу! — испуганносказал Олег.
—Ладно, бросьдурить, тебеже не трудно.Это необходимо,поверь.
Олеготрешеннопосмотрел насбитые носысвоих ботинок.Еще недавнообувь быласовсем новойи вот уже превратиласьв хлам.
— Утебя часы есть?— спросил Гарин.
Коршунотогнул левыйрукав плаща,под которымпоказалсямассивныйзолотой браслет.
—Без двадцатисемь, — объявилон. — А зачемтебе? Куда-тоспешишь?
—Засекай время:через пятнадцатьминут.
— Ичто будет?
—Увидишь.
— Нучто, что? — раздраженноповторил Коршун.— Ворона прилетитнагадит, и окажется,что это ты еезаставил? Илисолнце начнетсадиться, а тыпоклянешься,что это твоихрук дело?
Гаринзасмеялся:
—Нечто среднеемежду солнцеми вороной.
—Еще хуже...
—А-а-а! — протянулОлег, догадавшись.— Это и естьцель нашегособеседования?Экзамен, да?
— Нетолько.
— Азачем это нужно?И главное, кому?Я в ваш цирк наработу не просился.
—Боюсь, у тебянет выбора.
—Это любимаяфраза Михаила,— процедилГарин. — Не надомне такое говорить.Никогда.
—Что, допекнапарничек?— не без удовольствияпоинтересовалсяКоршун.
— Ятаких отморозковеще не встречал.Возможно, ихвокруг полно,но в обычныхусловиях человексам решает, скем ему общаться,а кого обходить,как навознуюкучу. Хуже всего,когда выборане остается,и ты вынужденсмириться стем, что есть.Вся моя командировка— это чистаяподстава отначала и доконца, — горькопроизнес Олег.— Но оказывается,что с Михаиломя познакомилсяеще до того,как впервыеего увидел.
—Заочно, что ли?Это как?
—Через бывшеговладельца«венца». Столяровс ним работал.В смысле, обрабатывалего на допросах.И весь этотужас... вся боль,унижениеи ожиданиеновой боли —все перешлоко мне. Я вспоминалэто рывками,фрагментамив тяжких кошмарах.И каждый разМихаил умудрялсяиспользоватьэто в своихинтересах.Хотя, по идее,интересы у насс ним общие. Новот методы...Ты знаешь, сколькоон пароду намоих глазахприкончил? Авпрочем, комуя это говорю,— махнул рукойГарин. — Ты тожетот еще, блин,пацифист.
—Так, секундочку...— Коршун провелв воздухе ладонью,словно пытаясьотделить информациюот эмоций. —Насчет бывшеговладельца«венца». И твоегознакомствас Михаиломчерез этого...э-э-э...
—Простого сталкерапо кличке Дизель,— подсказалОлег.
— Нуда, ну да, — торопливобросил Коршун.— Как это произошло?
—Дизель умерво время очередногодопроса. С «венцом»на голове. Икогда я егонадел, еще вИнституте...
—Зачем? — резкоспросил он.
— Незнаю. Безотчетно,как во сне. Зашел,увидел и...
—Понятно. Дальше.
—Это и был мойпервый контакт.О котором явспомнил тольков Зоне. И во времяэтого контактая получил что-товроде слепкас памяти Дизеля.Или правильнеесказать — дамп.Там не вся память,а только обрывки,отдельныеистории, лица,какие-то знания,полезные и неслишком... В принципеэто помогаломне выживатьв Зоне. Но с другойстороны, еслибы не тот проклятыйдамп, я бы здесьи не оказался.
—Выходит, чтов «венце», которыйя получил отПороха, содержитсяслепок памятикакого-то сталкера?— недоверчивопроговорилКоршун.
—Это другой«венец». Первыйтак и осталсяв Институте,а этот мы с Михаиломдобыли уже вЗоне. Ну, как«добыли» и чтозначит «мы»...Столяров завалилцелую бандув районе «Скадовска».
—Банду так банду,земля пухом,— задумчивопробормоталКоршун. — Этоинтересно. Этоочень интересно,Олег!
—Сколько временипрошло?
— Ачто такое? Ахда! — Он проверилчасы. — Без пятисемь.
— Яполагаю, сейчастебе нужновыйти на улицу.
—Да? По твоимрасчетам,ворона-бомбометуже близко?
Коршунприщурилсяи, не сводя глазс Олега, пошелк двери. Однакона Гарина онсмотрел вовсене как на противника.Это был взглядчеловека, стомлениемразворачивающегодолгожданныйподарок.
Онвышел из комнаты,повернул налевои направилсяпо коридору.Гарин беспрепятственнопоследовалза ним, на всякийслучай вынувруки из карманов.«Монолитовец»,дежурившийза дверью, пропустилобоих и двинулсяза Олегом.
Коршунспустился скрыльца и сразуподнял головувверх, как будтона полном серьезеждал ворону.Не найдя никакихптиц, он прошелнесколькометров вдольберега и обернулся.
—Идем к забору,— сказал Гарин.
—При попыткек бегству тыбудешь уничтожен,— предупредилего «монолитовец».
—Олег, ты слышал?— спросил Коршун.— Это не шутка.
— Ямогу и здесьподождать,ступай один.
— Даладно уж! — Онзашагал к навесуи жестом позвалГарина за собой.
Олегпрошел мимоухоженных, какна витрине,елочек и остановилсяу проволочногоограждениярядом с Коршуном.
—Ну? — сказалтот.
—Вперед смотри.Во-он там. — Гаринпоказал науходящий вдальпроспект.
Потротуару двигалсячеловек, едваразличимыйза кустами иповаленнымидеревьями.
—Зомби? — скривилсяКоршун.
—Почти.
Сталкершел медленнои неровно,подергиваясь,как кукла наверевках. Ногион ставил такаккуратно,точно передвигалсяпо трещавшемульду, но телоего не слушалосьи исполнялокакой-то собственныйтанец, в которомсам человекбудто бы и неучаствовал.Или, может, емупросто не хотелосьидти, но что-тоупорно влеклоего вперед, асил сопротивлятьсяне было.
— Онтак до утра недоползет, —сказал Коршун.
—Доползет. Унего нет выбора.Коршунбезразличнохмыкнул, посмотрелна собеседника,потом опятьна проспекти, вдруг догадавшись,оцепенелоповернулсяк Олегу:
—Это Столяров?Это он?!
—Нет, это ворона!— с нескрываемымудовольствиемответил Гарин.
Человекпродолжалбрести по тротуару,нехотя огибаяпрепятствия.Какой бы вялойни была егопоходка, расстояниесокращалось,и через несколькоминут мужчинавышел к перекресткунапротив кафе.Теперь уже неоставалосьсомнений, чтоэто был Михаил.
Виду Столяровабыл такой, словнов течение последнегомесяца он толькои делал, чтодегустировалхудшие сортаводки. Лицо егостало бледным,глаза и щекиввалились, аболезненносухие губычто-то непрерывнонашептывали.
Коршунторопливопереместилсявдоль заборавлево, к воротам.
—Откройте! —крикнул оннаряду «монолитовцев».
— Онпохож на зомби,— с сомнениемпроизнес одиниз бойцов.
—Открывай, сказал!
Столяров,продолжаяаритмичновздрагивать,вошел на территориюпорта.
—Стоять! — приказалему Гарин. — Нучто, годится?— спросил ону Коршуна. —Или надо быловсе-таки воронузагипнотизировать?
—Годится... —завороженнопротянул тот.— И что дальше?Зачем он тутнужен?
Олегпожал плечами.
—Ладно, отведитеего к пруду, ив расход, —распорядилсяКоршун.
Михаил,не дожидаясьтычка в спину,безропотнопоплелся кводе.
— Аможет, не надо?— засомневалсяГарин. — Да. Погодитеего стрелять,парни. Он ещесгодится.
— Нахрена? — обронилКоршун. — Этоже зомби.
—Во-первых, онне зомби, а всеголишь сильнозагруженныйчеловек. Аво-вторых... мнене хотелосьбы, чтобы онушел так легко.Покойный Дизельмне этого непростит, да иза себя обидноне меньше. Янайду ему применение,оставьте.
Коршунв сомненияхсложил губытрубочкой иисподлобьявзглянул наОлега.
— Ненравится мнеэто... Ну-ка раздевайся!— велел он Михаилу.— А вы щупайтешмотки, — сказалон бойцам.
—Сам только чтохотел предложить,— заявил Гарин.— Снимай все!Полностью!
Столяровпринялся меланхоличностаскиватьс себя вещи. Кречному портуон явился безоружия и почтибез снаряжения,в одном грязномкомбинезоне.Под комбезомоказаласьзастираннаястариковскаярубашка. Пуговицырасстегивалисьс трудом, потомучто пальцыМихаила неслушались. Витоге большаячасть былапросто оторвана.Столяров кидалвещи на асфальт,а двое «монолитовцев»педантичномяли их в руках.Наконец ондобавил в кучутрусы и, ссутулившись,замер. На немостались лишьтри бинтовые