— А я — твой, — сказал Девлин.
Эни удивленно посмотрела на него. Он открыл глаза, и они были того же цвета, что и глаза их волков.
— Кровь к крови. Кость к кости. Дыхание к дыханию. Ты утолишь мой голод, я утолю твой голод, — повторил он слова древнего ритуала.
Девлин поцеловал ее. Эни почувствовала, что между ними происходит обмен энергиями. Они не иссушали друг друга, не выпивали до капли. Это было какое-то иное взаимодействие, совершенно незнакомое для нее и Девлина.
Волки зарычали. Уже не те звери из ее снов. Это были настоящие, живые волки, а рычали они на приближающуюся фэйри с серебристыми глазами.
Сорша!
Ее платье было сшито по старинной моде, давным-давно забытой в мире смертных. Такие платья носили в эпоху строгих нравов, когда стремились закрыть одеждой почти все тело. Сорша была затянута в корсет. Ее прическа соответствовала наряду. За Соршей следовали фрейлины, а может — служанки. Их лица скрывала вуаль.
«И эту фэйри я так боялась? — удивилась Эни. — Чего же тут страшного? Она совсем не похожа на свою безумную сестрицу-ворона».
Сет встал и шагнул навстречу Высокой королеве.
— Здравствуй, мама.
На мгновение мир замер. А может, это только показалось? Сорша протянула Сету руку.
Сет наморщил лоб, затем взял ее руку и крепко обнял Соршу.
— Я скучал по тебе.
Высокая королева скривила губы, словно решая, нужно ли отчитать сына за столь вольное приветствие.
— Сет, разве так приличествует приветствовать королеву?
Он засмеялся и поцеловал ее в щеку.
— По-моему, матери самое время обнять сына.
Высокая королева кивнула, но тут же принялась вглядываться в него, как это делают все излишне заботливые родители, сразу замечающие малейшие порезы и царапины у своих чад.
— Кто тебя ранил? Я не видела тебя несколько часов.
— Не волнуйся. Со мной все в порядке.
— Это сделала Бананак? Или… — Взгляд Сорши переместился на Девлина —…Ты? Ты посмел поднять руку на моего мальчика?
— Успокойся, мама. — Сет встал между ней и Девлином. — У Девлина с рассудком все в порядке. Ты угадала: это Бананак. Мы с братом сражались вместе против нее.
Сорша, раскрыв рот (и явно забыв о придворном этикете), глядела то на Сета, то на Девлина.
— У меня один сын, — отчеканила она, остановив глаза на Девлине.
Девлин, до сих пор лежавший на траве, сел.
— Я знаю, сестра.
Затем он осторожно поднялся на ноги и подошел к Сорше, держа за руку Эни.
Высокая королева придирчиво осматривала перемены, успевшие произойти в ее мире. При виде рощи ореховых деревьев она нахмурилась.
— Это появилось не по моей воле. Я не хочу их видеть… Почему они не исчезают?
Все умолкли. Эни не знала ответа, а если кто-то и знал, то помалкивал.
Высокая королева заметила Кролика.
— Твоя работа, полукровка? — строго спросила она.
Волки зарычали. Кролик стоял, прислонившись к стволу. Чувствовалось, он находится под их защитой.
— Я позволяю тебе остаться, — сказала Сорша. — Тебе помогут исцелить телесные и душевные раны. У нас есть место, где живут художники. Там у тебя будет дом и все, что тебе нужно для работы. Добро пожаловать в Страну фэйри.
Кролик поклонился.
— А ты, — королева сверкнула глазами на Эни, — должна была сгинуть еще давно. Как получилось, что ты выжила?
— Сестра… моя королева, — неуверенно начал Девлин, но Эни прервала его:
— Я выжила, потому что Девлин не такой бездушный чурбан, какого ты пыталась из него сделать.
Рычание волков проникало ей под кожу. Их глаза пылали красным. Эни казалось, что и ее глаза стали теперь такими же.
— Ты еще можешь исправить последствия своего произвола, — холодно заявила Девлину Сорта. — Убей ее.
— Нет.
Девлин крепче сжал руку Эни, желая то ли успокоить ее, то ли подбодрить.
— Я бы ради ее жизни пожертвовал любой жизнью.
— Любой? — насмешливо переспросила Сорша. — И моей тоже?
— Я хочу, чтобы вы обе жили счастливо.
Сорша открыла было рот, но Сет взял ее за руку, и она ничего не сказала.
— Сестра, я останусь в Стране фэйри вместе с Эни.
Девлин начал было опускаться на колени, но Эни крепко держала его за руку. Пришлось ему выпрямиться снова. Он молча смотрел на Соршу.
— А кто будет тебя кормить? — спросила Высокая королева, качая головой — Или ты думаешь, что можешь своевольничать и, как прежде, приходить к моему столу?
Сет пристально смотрел на Эни, и она поняла: он пытается мысленно что-то ей передать.
«Что он мне до этого говорил? — Она стала вспоминать. — Слова ритуала!»
— Я буду его кормить, — сказала она, без страха глядя на Соршу. — Я дам Девлину все, в чем он нуждается. Или найду это. Или…
Высокая королева нахмурилась, а Сет одобрительно улыбнулся.
— Это мы еще посмотрим, — прошептала Сорша и отвернулась.
Затем она удалилась вместе с Сетом.
ГЛАВА 33
Девлин смотрел вслед уходящей сестре. Его королеве. Он хотел задать Сорше множество вопросов, однако прежде нужно было понять смысл того, что сделала Эни. Она не только поделилась с Девлином кровью, но и пообещала его питать. Встала на его сторону, не побоявшись перечить Высокой королеве. Он и представить не мог, как тесно переплелись их жизни.
«А может, мы с ней были связаны всегда?» — подумалось Девлину.
Гончая, его спутница на всю вечность, — Эни держала его руку в своей. Вокруг лежали волки.
— Эти деревья создали мы, — не слишком уверенно сказала она, ожидая его подтверждения. — Вместе.
— И волков, — добавил Девлин. — Теперь они обрели плоть.
— Отчасти.
Эни оглянулась на стаю.
— Ко мне, — велела она.
Волки послушно устремились к ней, слились в один вихрь. Как и в снах, они исчезали в ее теле.
Морды, хвосты, кровь и кости, шерсть и мышцы — все они повиновались гончей.
— Я ощущаю их совсем не так, как в снах, — только и сказала Эни, когда последний волк скрылся внутри ее.
— Это и видится по-иному, — прибавил Девлин, поглядывая на красные глаза волков, мелькающие у Эни под кожей.
К ним подошел Кролик.
— Смотрю, ты все раскрасила без моей помощи.
— Тебе здесь тоже дело найдется, — успокоила его Эни. — Когда почувствуешь, что готов…
— Когда-нибудь, — растерянно пробормотал Кролик, с неподдельным восхищением глядя на сестру.
— Сорша позволила мне остаться… А мой салон… Салона больше не будет. И нашего дома…
— У тебя будет другой дом. — Девлин похлопал его по плечу. — Среди фэйри много художников. Разных. Есть полукровки. Смертные тоже есть.
— Я понимаю. Там у меня ничего не осталось.
Чувствовалось, что Кролик все еще переживает случившееся, но из его голоса исчезли растерянность и отчаяние. Тогда, в салоне, он был просто раздавлен.
— Оставайся здесь, пока мы не сообразим, как быть дальше, — твердо сказала Эни, словно это она была его старшей сестрой. — Не упрямься.
Кролик молча кивнул.
Девлин взялся отвести его туда, где жили художники.
Кролика ждал уютный домик, по оснащению и материалам превосходивший его теперь уже бывший салон «Иголки». Оставив ошеломленного татуировщика разглядывать инструменты, Эни направилась с Девлином в его апартаменты.
Своего дома у него не было, и жил он в королевском дворце. Войдя к себе, он застал в обычно пустовавшей гостиной… Рей. Увидев ее, Девлин радостно заулыбался. Уже не пленница пещеры, одетая так, как и подобает придворной Сорши, Рей ожидала его прихода.
— Она проснулась, — сообщил Девлин.
— И Страна фэйри ожила, — улыбаясь, подхватила Рей — Видишь, как просто? Стоило тебе привести к Сорше ее сына, как все вокруг начало пробуждаться.
— Да.
Жаль, ему было не обнять Рей, зато он мог рассказать ей все, что чувствовал.
— Это ты спасла Страну фэйри, Рей. Без тебя я бы и не узнал…
— Без меня Сорша не затерялась бы в своих снах, — поправила его Рей — Как ты помнишь, раньше она не могла наблюдать за Сетом.
— А ты умеешь делать в снах все-все? — спросила Эни чуть испуганно.
— Я не создавала иллюзий.
Рей как-то странно сжалась, словно в присутствии гончей вдруг ощутила себя добычей.
— Я просто соединила ваши сны.
— Зачем?
— Вы были нужны друг другу, — пожала плечами Рей.
И Девлин понял. Ему очень не хотелось затрагивать эту тему сейчас, но он сказал:
— Ты знала.
— Знала… о чем?
Рей показалось, что все окружающее вновь замерло.
Девлин, средоточие ее мира, подошел к ней. Он благодарно улыбался.
— Все эти годы ты знала, кем для меня является Эни. Скажи, ты знала об этом уже тогда, когда умоляла не убивать ее?
— Девлин, не обрушивай на меня столько вопросов.
Призрачной рукой она коснулась его плеча:
— Я знаю то, о чем не вправе рассказывать… А может, и то, о чем должна говорить. Нитей будущего много. Кто возьмется предсказать, какая из них станет истинной, а какие останутся лишь вариантами?
— Нити?
Рей давала ему подсказку. Ключ.
— И все-таки что ты знала?
— Я не могу тебе ответить, — прошептала Рей. — При всем желании не могу.
Эни уселась в кресло с высокой спинкой, подсунув одну ногу под себя. Волки у нее под кожей беспокойно бродили, но Рей не знала, вызвано ли это тревогами самой Эни или замешательством Девлина. Волки были частью Новой охоты, принадлежавшей миру фэйри, и они откликались на состояние Эни и Девлина.
«Защитит ли эта охота и меня?» — подумала Рей.
Ей оставалось ждать, когда Девлин сам разгадает загадку, воспользовавшись ее намеками. Если бы она могла, то без утайки рассказала бы, что Девлин и Эни предназначены друг для друга и что вся Страна фэйри ждет, когда Девлин осознает собственное могущество. Все это она с удовольствием поведала бы Девлину еще много лет назад, но боялась гнева Иол.
— Девлин, подумай о том, что тебе известно. Не задавай вопросов, отвечать на которые мне запрещено.