тем лучше.
VII. Воскресенье, 8 сентября
Хуже правды на свете может быть только одно – не знать правду.
Проехав половину пути, Сабина сделала остановку на автостоянке и попыталась часок вздремнуть в машине. Она была усталой, но все еще взбудораженной. В таком состоянии она и добралась до Висбадена в пять утра.
Курьеры на мопедах уже развозили газеты, а некоторые «жаворонки» выгуливали своих собак на поводке. Но большая часть города по-прежнему пребывала в глубоком сне. Воскресенье было ее последним днем в кампусе, в понедельник утром нужно будет освободить комнату. Сабина поехала не в академию, а прямиком к Снейдеру домой.
Она затормозила на лесной дорожке, и фары ее автомобиля вырвали мельницу из утренних сумерек. Сабина немного подождала, но не заметила в здании никакого движения. Она вышла из машины и направилась на террасу. Время поджимало, и она не могла считаться со Снейдером. Было половина шестого утра, на горизонте уже появилась светлая полоска – Сабина нажала большим пальцем на кнопку дверного звонка… и удерживала дольше, чем нужно. Плевать! Она позвонила еще раз.
Ни единого шороха.
Сабина подождала немного, потом набрала номер сотового Снейдера. Из дома не доносилось ни звука. Только ручей журчал, да какая-то птичка чирикала в лесу.
Черт, где его носит?
Сабина посмотрела на теплицу. Велосипед по-прежнему стоял там. Она оставила сообщение на голосовой почте, чтобы Снейдер срочно позвонил ей. Потом составила два плетеных кресла вместе, взяла со скамьи плед и завернулась в него. Она подождет Снейдера здесь. Пока Сабина устраивалась в креслах и прислушивалась к лесным шорохам, она заметила, как влага утренних сумерек проникает сквозь плед и одежду до самых костей. Наконец у нее закрылись глаза.
Услышав какой-то шорох, Сабина до смерти перепугалась. Она действительно заснула. Над лесистыми холмами висел туман, лужайки сверкали в утренней росе. Сквозь ветви деревьев уже пробивалось солнце. Было полдевятого. Сабина повернула голову на шаркающий звук и в следующий момент подскочила от неожиданности, когда на колени ей запрыгнула собака. Небольшой откормленный бассет с короткими лапами преданно смотрел на нее.
– Какой ты тяжелый, – закряхтела она, когда пес повертелся у нее на коленях, потом улегся на плед и сунул морду ей под руку.
– Где твой хозяин? – спросила она, но пес только удовлетворенно хрюкнул.
Сабина сладко зевнула и рассеянно почесала бассета за ушами. Видимо, ее усталость была заразительна, потому пес тоже раскрыл пасть.
– Фу, закрой рот! – приказала Сабина.
Бассет послушался и снова зарылся мордой ей под руку. Она погладила его и нащупала его ошейник. На кожаном ремешке было что-то написано. «Винсент». Сабина невольно рассмеялась. Бассета действительно звали Винсент, как Ван Гога, нидерландского художника. Совпадение? Вряд ли. Очевидно, Снейдер купил ошейник этой «шавке», как он назвал пса.
– Скучаешь по своему другу Мартену? – прошептала она. – Наверняка… Он тоже одиночка, как и ты.
Словно поняв ее, собака поднялась, ткнулась мордочкой Сабине в шею и принялась лизать ее лицо.
– Прекрати немедленно, это мерзко!
Но пес не останавливался.
– Ты наверняка голодный, – пробормотала она. – Пойдем, у меня есть идея.
Она подтолкнула бассета с коленей на землю и размотала плед. На ватных ногах направилась к входной двери, Винсент поковылял за ней на своих коротких лапах. Сабина открыла керосиновую лампу, которая висела на стенном крючке рядом с дверью, и ощупала дно. Ключ по-прежнему лежал там. Услышав знакомое бренчание, Винсент радостно завилял хвостом.
– Если разболтаешь этот секрет, мне придется тебя убить! – Сабина изобразила голландский акцент Снейдера и вставила ключ в замочную скважину. – Старый ворчун Снейдер наверняка припрятал дома пару банок корма для тебя.
Снейдер лишь предупредил, чтобы она никому не говорила его секрет – но он не запрещал ей пользоваться ключом. Она открыла дверь. И в тот же момент услышала, как в доме запищала сигнализация. На коробке, прикрепленной к стене, мигала красная лампочка. Под ней находился дисплей.
29… 28… 27… отсчитывал секунды звуковой сигнал.
– Твою мать! – вырвалось у нее.
Пес навострил уши. Меньше чем через полминуты затрещит сигнализация. Наверняка установка соединена с БКА, сюда примчится патрульная машина, и ее арестуют. Тогда к увольнению из академии добавится еще и попытка взлома. В панике Сабина уставилась на дисплей. Кодовое число было семизначным. Сабина установила это по количеству пустых полей. Ниже находилась цифровая клавиатура для ввода. Сколько существовало возможных комбинаций? В любом случае слишком много, чтобы успеть за двадцать секунд.
Сабина взглянула на пса, который доверчиво стоял рядом с ней и ждал, что она отключит пищащую коробку.
– Я понятия не имею, – призналась она. – Может, ты?
…21… 20… 19…
Она посмотрела на клавиатуру. Это была не обычная клавиатура, а как на старых сотовых телефонах, где на клавишах с цифрами находились и буквы. Винсент хрипло гавкнул, что походило на «Давай уже, нажимай!».
…17… 16… 15…
Vincent! – пронеслось у нее в голове. Голландский художник! Имя состоит из семи букв.
Она поспешно принялась искать буквы на дисплее и наконец напечатала 8-4-6-2-3-6-8.
Отсчет продолжался. Черт, неужели она опечаталась? Сабина попробовала еще раз, но пищание не прекращалось.
…9… 8… 7…
Это было бы слишком просто. Я попаду в тюрьму, подумала она.
Пес снова залаял. Его уши вздрагивали.
Van Gogh!
Она ввела 8-2-6-4-6-4-4, и за две секунды до включения сигнализации ящик перестал пищать. Только теперь Сабина заметила, как вспотели ее ладони.
Как только пищание прекратилось, бассет – словно только того и ждал – целенаправленно поковылял в дом. Сабина сняла ботинки и последовала за ним. Собака точно знала, куда идти, и остановилась перед какой-то дверцей в кухне. Ну конечно – кладовая.
Действительно, среди многочисленных бутылок, макарон и приправ Сабина нашла и жестяные банки с собачьим кормом. Она достала с полки миску и выложила туда содержимое банки. Винсент жадно принялся есть.
– Хороший пес, ты это заслужил, – сказала она.
Пока бассет довольно чавкал, Сабина огляделась в доме. Стиль жизни Снейдера можно было назвать как интернациональным, так и деревенским, чего она от Мартена никак не ожидала. Он был таким деловым, сдержанным и рациональным человеком – но его дом ломился от цветочных горшков, статуэток Будды, африканских настенных масок, но также от деревенских комодов, ковров с бахромой и тележных колес, которые свисали с потолка. Этот мужчина загадывал все больше загадок.
Через дверной проем она заглянула в комнату, похожую на кабинет. Утреннее солнце проникало через окно, заставляя светиться чайные чашки на столе. Пошлый цветной мейсенский фарфор. В одной только этой комнате находилось три ноутбука, подключенных с помощью паутины кабелей к домашней сетевой установке, на стене висело несколько плоских экранов. Сабина осторожно толкнула дверь ногой. Она со скрипом открылась. На полу на подставке стояло множество серверов, за ними она заметила радиоустановку. Значит, эта деревенская берлога и была штаб-квартирой Снейдера. Среди приборов лежали папки с логотипом БКА. Видимо, Снейдер, как и Вессели, пользовался курьерской службой БКА, когда работал дома.
Сабина не хотела долго торчать в доме и вышла на террасу. К тому же она не могла весь день потратить на бесполезное ожидание. Спрашивать Тину о Снейдере не имело смысла, потому что тот наверняка не появится в академии в воскресенье.
Она достала из кармана визитку главного комиссара уголовной полиции Ломана, с которым познакомилась в больнице. Тот подошел к телефону после второго гудка, и голос его звучал довольно бодро. Но и он не знал, куда запропастился Снейдер.
– Он появился вчера в больнице?
– Нет, – прорычал Ломан. Сабина услышала эхо, словно Ломан стоял в зале.
– Странно, он обязательно хотел поговорить с Эриком.
– Но не поговорил.
– Эрика по-прежнему охраняют?
– Нет, он лежит на блюдечке с голубой каемочкой, – пробурчал Ломан.
– Спасибо. – Сабина положила трубку. Затем позвонила доктору Беллу, который только что вернулся после ночной смены, о чем хмуро сообщил ей, но он тоже не знал, где может находиться Снейдер.
– Как дела у Эрика? – быстро спросила она, прежде чем Белл успел закончить разговор.
– К сожалению, новости плохие. Действительно хотите их услышать?
У Сабины на мгновение замерло сердце.
– Конечно.
– Пуля вызвала у него гемипарез – это односторонний паралич, – объяснил он.
– Вы можете его прооперировать?
– Операция еще больше разрушит ткани и ухудшит его состояние. К тому же мозг снова начинает отекать и грозит зажать мозговой ствол. Если возникнет угроза остановки дыхания и сердца, нам снова придется ввести его в искусственную кому.
«Нет, пожалуйста, нет!» Сабину затошнило. Однако почему-то у нее было чувство, что Белл говорит неправду. Но как она могла доказать обратное? В конце концов, он специалист.
– Извините меня, – буркнул он. – Мне нужно вздремнуть пару часиков.
Затем Сабина позвонила в лабораторию криминалистической техники, чтобы узнать, не сдал ли Снейдер свою старую сим-карту и не просил ли провести анализ одного сообщения на голосовой почте. Но и там ничего не знали.
«Это же свихнуться можно!» Сабина уставилась на свой телефон. Сейчас было уже не важно. Она позвонила в справочную и попросила соединить с судьей Ауэрсберг.
– Черт возьми, кто это? – прохрипела Ауэрсберг сонным голосом.
Этот телефонный разговор будет не из приятных. Но Сабина не участвовала в конкурсе любимчиков.
– Сабина Немез, – представилась она. – Простите, что я беспокою вас так рано, но…