— Мы пристально следим за любой подозрительной смертью девушек в западных штатах, — сказал он, раскрывая правду и скрывая разочарование. — Когда туристы нашли тело, а местный шериф вызвал вас, мы уже были осведомлены. Так я тут и оказался.
— С вами, парни, не все ладно, но я разберусь с этим после того, как поймаю этого маньяка. — Она убрала влажные пряди с лица. — Если я буду настаивать, чтобы ты показал мне лицензию штата Юты, ты ведь скажешь, что с собой его не взял?
— Ага. — Под фальшивыми усами, Райкер растянул губы в улыбке. — Когда вернусь в офис, мы вышлем вам лицензии. — Они без труда подделывают документы, копируя оригиналы и ставя печати задним числом. Слава Богу Денвер отлично разбирался в компьютерах. — Из офиса вам вышлют все разрешения работать в Юте.
— Я бы оценила это. — Она, сгорбившись, посмотрела на навес. — Ладно, только быстро.
Райкер, с поддельным удивлением на лице, последовал за агентом. В отдалении виднелись горы, словно молчаливые наблюдатели преступлений человека, и Райкер вздрогнул.
Когда они подошли к навесу, он потянул вверх створку, пропуская агента вперед.
На боку лежала восемнадцатилетняя девушка, ее волосы, прикрывающие правую сторону лица, пропитаны кровью. После смерти ей закрыли ее милые голубые глаза, на лице были видны синяки. Кто-то накрыл ее простыней, из-под которой торчал мешок для картошки, в который девушка была одета.
Запах смерти еще не наполнил воздух навеса, но скоро так и случится. У Райкера сжало желудок, и он опустился на корточки рядом с телом. В груди заныло.
— Господи, какая молоденькая.
Кивнув, Джексон отодвинула рукой в перчатке простыню.
— Только исполнилось восемнадцать. Одетая в мешковину, как и другие и… — Оттянув ниже простыню, агент открыла вырезанное на груди слово «МОЯ».
Райкер втянул воздух. Глубокие раны, покрытые кровью, а значит, ублюдок наносил их, пока девушка еще была жива.
— Сексуальное насилие?
— Похоже на это. Узнаем больше после осмотра патологоанатома, — хладнокровно проговорила Джексон, несмотря на то, что дрожащими руками вновь натягивала простынь.
Райкер задумался, зачем агент выбрала такую разрывающую сердце работу? Инстинкт шепнул, что в прошлое Джексон не совсем радужное.
Он хотел убрать волосы с лица жертвы, но понимал, что не стоило что-то трогать на месте преступления.
— Она любила играть на пианино, — проговорил он, забыв изменить голос. Райкер видел несколько записей из начальной школы, на фото девушка была одета в милое белое платьице, а волосы заплетены в косички. Её потеря, для семьи была неописуемой болью. — Её все любили.
— Знаю, — тихо сказала Джексон. — Ты знал, что два раза в неделю она работала в местном приюте для животных?
Райкер кивнул, а давление в груди нарастало. Его обуревали эмоции, и сквозь горе пробивался гнев.
— Она была милой. — Джексон пошатнулась, но быстро выпрямилась.
Райкер поднялся, на случай если вдруг придется поддержать агента. Он заметил бледность ее лица и темные круги под глазами.
— Почему ты работаешь?
Она подняла руки.
— Это седьмой случай за полгода, каждая жертва — член семьи или близкий друг сотрудников правоохранительных органов, у меня нет выхода. — Джексон вздохнула, выглядя намного старше своих возможных тридцати пяти. — Вы, ребята, тоже ведете это дело, и я хочу, чтобы вы делились любой имеющейся у вас информацией.
Райкер кивнул, делая мысленную пометку сказать Денверу, чтобы он еще лучше прописал их истории и личности в интернете, потому что эта женщина не сдастся, пока не выяснит кто они.
— Нет проблем. — Вид маленького тела на земле будет вечность преследовать Райкера. — Ее отцу сообщили?
— Да.
Райкер не мог представить даже толику той боли, которую сейчас переживает отец жертвы. Мэйси, вероятно, похитили из колледжа в Спокане, недели держали в плену, а потом выкинули в Юте. Убийца пытает похищенных жертв, а это, в свою очередь, пытки для тех, кто любит их. Все это выходило за рамки жесткости. Ублюдка нужно уничтожить, и самым жестоким способом.
— Пока что парень похищал девушек из Вашингтона, Орегона, Северной Дакоты, Айдахо и Юты.
Джексон кивнула.
— Да. Если ты найдешь хоть какую-то зацепку, ожидаю от тебя звонка. У меня есть ваш номер.
Он протянул ей новую визитку.
— Мы переехали в Вайоминг.
Выгнув брови, она забрала карточку.
— Из-за этого дела?
— Нет. Там мило, и нам нужно, где обосноваться, — солгал он, желая предложить какое-либо утешение агенту. Но такого не существовало, пока убийца на свободе. — Оставайся на связи. — Развернувшись на пятках, он вышел из-под навеса и направился, сквозь дождь, к которому добавился снег, к машине.
— Райкер? — позвала Джексон, выглядывая из-за навеса. — Я не возражаю, что вы тоже расследуете это дело, но не становитесь мишенью.
Он обернулся.
— Мы не стараемся ею стать.
— Мы оба знаем, что вы не случайно выбрали новый адрес агентства в Вайоминге. — Поднявшийся ветер отбросил волосы на ее красивое лицо, закрывая его. Она убрала пряди. — Я хочу знать, что вы теперь планируете.
Убраться к чертям собачьим от ФБР.
— Направиться в аэропорт и вернуться к работе… после того, как приговорю бутылку или две виски. — Не дожидаясь ответа, он оставил за собой погибшую девушку и очередную неудачу.
Глава 3
— Спокойной ночи, бабуля. — Зара положила трубку, после восхитительного разговора с бабушкой, которая путешествует по казино западного побережья. Но пока выиграла только двадцать баксов.
Эта женщина сумасшедшая. Зара улыбнулась. С десяти лет бабушка растила Зару, и до сих пор они каждый день разговаривали. Когда бабушка была в городе они вместе ходили пить кофе или обедали пару раз в неделю. Когда она рассказала бабушке, что купила неудобные стринги ради Райкера, та чуть живот не надорвала от смеха.
Напевая себе под нос, Зара закончила рутину по дому и забралась в постель. На лицо Зара нанесла маску из авокадо, ногти на руках накрасила светло-розовым лаком, а на ногах темно-розовым.
После проведенного в вечных разъездах с матерью детства, до того, как ее забрала бабушка, ей просто необходима была основа, и она ее создала. Заре очень нравились моменты, когда она ухаживала за собой и домом.
А были ли такие моменты у Райкера?
Она перестала напевать. Проклятье, хватит уже думать о Райкере. Этот мерзавец начал постоянно вспоминаться, хотя уже неделю не звонил, не приезжал, не писал и, очевидно, даже не думал о ней.
Зазвонил телефон, и Зара затаила дыхание. Включив свет, она схватила телефон и посмотрела на номер. На экране высветилось имя ее подруги Джули. Не Райкер. У Зары поникли плечи, но она помотала головой на такую глупость. Она не может переживать за него или о том, почему он так быстро уехал. Но, все же, ответив на звонок, не смогла сдержать разочарования.
— Привет Джули. Все хорошо?
— Все хорошо, — выдохнула Джули. — Мне просто одиноко и решила тебе позвонить.
Зара села.
— Ты уверена, что все в порядке? — Они почти восемь лет дружили, хотя какое-то время не виделись. У Зары не так много друзей, и Джули была из тех, кому она доверяла. — Ты ведь знаешь, что можешь здесь остаться. — Ей не нравился отель, в котором Джули остановилась.
— Джей станет меня там искать, и ты это знаешь.
— Знаю. Ну, есть такая вероятность. — Зара убрала волосы от лица. Джули скрывалась по отелям, пока не завершится ее бракоразводный процесс с мудаком мужем. Зара старалась говорить нежно, не позволяя гневу проникнуть в голос. Джули и без того натерпелась от бывшего и ей нужна поддержка. — На следующей неделе у меня зарплата, и я смогу тебе еще помочь.
— Мне это противно. Ты не должна тратить на меня свои деньги. — Голос Джули дрогнул. — Я верну все до копейки.
Зара сморгнула набежавшую слезу.
— Знаю. Как только получишь отходные, все вернешь. — Она старалась пошутить. — Ну, если не пропустишь слушание на следующей неделе.
— Ты в это веришь? Он ведь любит грязно играть, — Джули, наконец, начала говорить зло и без признака поражения.
— В курсе. Твой муж — козёл. — Он убедил судью, что Джули нуждается в проверке вменяемости до бракоразводного процесса. И естественно делом Джея занималась юридическая компания, в которой работала Зара, что лишь усугубляло ситуацию. — Всё будет хорошо.
— Как твое лицо? — прошептала Джули, надломлено.
— Я в порядке. Напомни мне в следующий раз не вставать между тобой и придурком Джеем. — Зара почти подняла руку к синяку на скуле, но вспомнила о маске. — Синяк почти сошел.
— Мне так жаль, — приглушенно проговорила Джули. — Я не думала, что он может тебя ударить.
Зара пожала плечами.
— Честно сказать, я в этом совсем не уверена. — Джей нашел Джули в захудалом мотеле, когда ее навещала Зара, и он замахнулся. Зара встала между ними и приняла удар на себя. — В любом случае, я хотела бы дать сдачи. — Но если она его ударит, то ее уволят за помощь противоположной стороне в деле, а ей очень нужна работа.
— Как только нас разведут, мы закидаем его дом яйцами.
Зара рассмеялась, ее настроение поднималось.
— Будет весело. И похоже на свидание.
— Точно. Хватит обо мне. Как дела с мистером Секси МакСексуальность?
Улыбка Зары пропала, а плечи поникли.
— Думаю, между нами почти все кончено.
На несколько секунд воцарилось молчание.
— Очень жаль такое слышать. Ты была счастливой, когда начала с ним встречаться.
Зара тряхнула головой.
— Мы не встречаемся. Все это временно, и мы оба так хотим, но я считаю, что все становится странным. Или мы движемся дальше, или расстаемся, и ни один из нас не хочет двигаться дальше.
— Уверена? Он походил на идеал.
Зара фыркнула.
— Из-за множественных оргазмов?
— Черт, да.
Она вновь рассмеялась.
— Я ничего о нем не знаю. Прошлой ночью он приезжал, и даже сказал, что у него есть брат. А я этого и не знала. — Зара ковыряла ниточку в пододеяльнике. Если бы Райкер хотел чего-то серьезного, о