Теперь слово было за Тараки. Он уже прилично поднаторел в аппаратных правилах и потому вначале долго и витиевато благодарил за критику и советы. Потом прокомментировал некоторые моменты, показавшиеся ему спорными или особенно важными. Например, о разделении партийных и государственных постов: «Мы пробовали это сделать, но, к сожалению, не получилось в силу афганской специфики. В условиях войны нам временно приходится идти на сосредоточение власти в одних руках». Согласился с тем, что необходимо создать стройную и эффективную систему органов власти на местах. «Мы до сих пор еще не разбили феодальную машину управления».
— Наши войска, — сказал Тараки, — особенно сухопутные, находились под сильным влиянием мулл и религиозных фанатиков, именующих себя «братья-мусульмане». Мы их называем «братьями сатаны». Естественно, что моральное состояние таких солдат было низким. Сейчас мы обрубим руки этим «братьям сатаны», и положение, безусловно, улучшится. Характерно, что нам не изменил ни один солдат, изменяют офицеры, — соврал он, желая польстить пролетарскому подходу советских руководителей. И попал прямо в точку, потому что молчавший до сих пор Громыко сразу встрепенулся:
— Это очень интересно. Это классовое явление.
Не согласился Тараки с замечанием по поводу того, что афганцы не всегда прислушиваются к рекомендациям наших советников, заверил, что необоснованных репрессий у них больше нет и, наконец, коснулся главной темы. Скорее всего, он так и не понял до конца той глубины опасности, которая ему угрожала.
— Вы говорили о том, что кто-то может использовать те полномочия, которыми я наделен как генеральный секретарь ЦК НДПА и председатель Революционного совета. Это очень серьезное дело. Я теперь буду внимательно следить за тем, что творится у меня за спиной.
Вот и все, что сказал по этому поводу Тараки. Брежнев возвращаться к этой теме не стал, Громыко — тоже. Правда, в конце беседы Леонид Ильич, заглянув в «шпаргалку», видимо, обнаружил там еще один невысказанный им тезис и в ответ на просьбу Тараки перейти к обсуждению вопросов дальнейшего оказания Афганистану военной помощи невпопад произнес:
— Мне бы хотелось выяснить один вопрос: считаете ли вы, что в политбюро вашей партии существует полной единство?
Тараки замялся, но решил не выносить сор из избы:
— Такое единство, по моему мнению, существует, — не очень уверенно ответил он. — До революции между отдельными членами политбюро были плохие отношения, имела место личная неприязнь. Однако сейчас, когда партия находится у власти, эти элементы изжиты.
В завершение беседы Тараки, как и прежде, стал выпрашивать у Брежнева новые поставки военной техники, боеприпасов и снаряжения. Он долго и нудно перечислял то, без чего афганская армия не сможет одолеть врага: 11 тысяч грузовиков, десять бомбардировщиков Ту-22, десять истребителей МиГ-21 бис, 150 бэтээров, 62 БМП, 100 тысяч пар обуви, 20 тысяч одеял, 30 тысяч плащ-палаток. Он также напомнил о просьбе выделить им в текущем году 30 млн долларов «для покрытия расходов, связанных с увеличением денежного довольствия и материального обеспечения офицеров и солдат». Попросил принять в военных госпиталях Таджикистана и Узбекистана около тысячи раненых солдат и офицеров.
Брежнев, который к этому моменту уже сильно утомился и явно хотел побыстрее распрощаться с афганским революционером, заверил, что все эти просьбы рассматриваются соответствующими советскими ведомствами, и они обязательно проинформируют афганских руководителей о принятых решениях.
Время уже перевалило за полночь, когда Тараки приехал в отведенный ему гостевой особняк на Ленинских горах. Он хотел только одного: быстрее добраться до кровати. Разница во времени между Москвой и Гаваной составляла восемь часов. Сразу после утомительного перелета Тараки пришлось выступать перед обучавшимися в СССР афганскими студентами. Потом была эта напряженная встреча в Кремле. Однако на пути в спальню, в одном из коридоров резиденции Тараки неожиданно увидел своего старого знакомого. Он еще издали по обширным черным с проседью усам узнал Алексея Петрова, официально считавшегося в Кабуле корреспондентом ТАСС. Они обнялись, и Тараки тут же пригласил Лешу зайти к нему в апартаменты и выпить на сон грядущий чего-нибудь по стаканчику. Петров не заставил себя уговаривать. Он неслучайно появился в этот поздний час в правительственной резиденции.
Дело в том, что руководители ПГУ были совсем не уверены в том, до конца ли поймет Тараки сказанное ему Брежневым. Не пропустит ли мимо ушей грозное предупреждение? Поэтому для подстраховки к афганскому вождю был отправлен Петров, который многие годы был на короткой ноге с лидером НДПА. Алексей неплохо знал язык дари, а значит, мог провести разговор с глазу на глаз, без посторонних.
Когда уселись за столиком в гостиной и официант принес все, что нужно, Алексей спросил, какое впечатление на Тараки произвела встреча с Брежневым.
— Очень хорошее впечатление, — с неподдельным энтузиазмом ответил собеседник. — Леонид Ильич и Фидель Кастро — настоящие революционеры!
Затем Алексей осторожно поинтересовался:
— А как вы поняли тезис Леонида Ильича о том, что нецелесообразно кому-то еще, кроме вас, занимать исключительное положение в руководстве страной?
Тараки задумался. Потом, выпив немного виски, сказал Петрову:
— Знаешь, эти полеты-перелеты… Разные часовые пояса. Я мало спал, очень устал и не все понял из того, что мне говорил Леонид Ильич. Но он обещал прислать мне подробную стенограмму.
Тогда Петров коротко и жестко донес до «великого вождя» смысл сказанного ему в Кремле:
— В Афганистане готовится государственный переворот. Вас, товарищ Тараки, хочет сместить с занимаемых постов Хафизулла Амин. Это может произойти в ближайшие дни. Именно это и хотел вам сказать Леонид Ильич. Но он, по своему статусу, не мог говорить с вами в столь откровенных выражениях.
Тараки выглядел удивленным. Но не испуганным. Судя по всему, до него все еще не дошла реальная степень нависшей угрозы.
— Что же я должен сделать, когда приеду в Кабул?
— Вы должны найти подходящий предлог, чтобы лишить Амина всех занимаемых им должностей, а возможно, и отдать его под суд за совершенные преступления.
— Эх, Алексей! Я думаю, что все вопросы с Амином мы уладим, — Тараки встал с кресла. Петров тоже поднялся, понимая, что главе афганского государства пора отдыхать.
Старые друзья обнялись на прощанье.
В тот же день, 10 сентября, не теряли времени зря и люди Амина, сопровождавшие в поездке главу государства. У них была своя задача — донести до советских руководителей информацию о заговоре, который готовят против премьер-министра отбившиеся от рук «герои революции». Начальник контрразведки Азиз Акбари еще днем, увидев в резиденции полковника Богданова, сразу подошел к нему и сказал, что хочет поговорить. Леонид Павлович подозвал сотрудника разведки, владевшего языком дари. Афганский контрразведчик сказал, что он должен выполнить поручение товарища Амина и сообщить о том, что в Кабуле против него зреет заговор, во главе которого стоят четыре известных халькиста. Акбари перечислил их фамилии и добавил: «Товарищ Амин просил, чтобы переводил их беседу обязательно майор Тарун, хорошо говоривший по-русски». Правда, к величайшему удивлению Богданова, он тут же заметил: «Только имейте в виду: все, что я буду говорить в присутствии Таруна, не соответствует действительности».
Заинтригованный Богданов подозвал мелькавшего тут же в коридорах резиденции Таруна: «Помогите нам, пожалуйста, с переводом». Тот будто только того и ждал.
Когда они уединились втроем, Азиз Акбари опять повторил информацию о заговоре и назвал имена заговорщиков. Богданов сделал вид, что впервые слышит об этом. Когда Акбари после разговора вышел из комнаты, начальник представительства КГБ спросил Таруна, что он думает по этому поводу. Тот подтвердил, что информация целиком соответствует действительности и что предатели не просто хотят отстранить от должности Амина, но и планируют его физическое уничтожение. Все это не было новостью для Богданова, однако затем разговор принял уж совсем неожиданный оборот: Тарун стал грубо ругать самого Тараки, называть его выжившим из ума стариком, а затем добавил, что заговорщики хотят убить и его, Таруна. «Вот такие пироги», — произнес на прощанье по-русски свою излюбленную присказку Тарун.
Богданов в уже привычных выражениях призвал начальника канцелярии не поддаваться на провокации, а напротив, делать все от него зависящее, чтобы не допустить раскола в афганском руководстве. Распрощавшись с Таруном, он вышел в вестибюль, где опять отыскал Азиза Акбари и знаком пригласил его продолжить разговор в одной из комнат. Акбари был очень возбужден и напуган. Он сбивчиво рассказал, что если и существует заговор, то его планирует сам Амин, который решил убрать Тараки и стать полновластным хозяином Афганистана. Он привлек на свою сторону начальника Генерального штаба Якуба и многих других членов ЦК. А поскольку три министра и Сарвари встали на его пути к единоличной власти, то вначале Амин хочет расправиться с ними. Переворот должен состояться в ближайшее время.
Богданов находился в Москве, потому что догуливал свой законный отпуск, но теперь ясно было, что ему следует немедленно возвращаться в Кабул. Утром, появившись в Ясенево, он составил подробное донесение о ночных разговорах с афганцами и закончил его выводом: Амин пойдет на решительные шаги по захвату власти уже в самые ближайшие дни.
Вечером на совещании у Крючкова начальник представительства изложил свое видение ситуации. Он полагал, что если государственный переворот удастся, то Хафизулла Амин начнет с массового террора. Он постарается уничтожить и остатки парчамистов, и всех нелояльных халькистов, а это будет означать разгром партии. Как пуштунский националист, он перенесет боевые действия в зону расселения племен, то есть фактически на территорию Пакистана, что неминуемо приведет к большой войне между двумя государствами. А поскольку мы оказываем огромную военную поддержку Кабулу, то такое развитие событий чревато прямым конфликтом Советского Союза и США в этом регионе.