редил её, что не появится сегодня на работе. Майкл попросил её сказать клиентам, что он заболел. У него температура и всё в этом роде. Это позволило бы избежать ненужных объяснений. Майкл добавил, что готов принять клиентов в субботу, если они пожелают прийти в выходной. Разобравшись на время с работой, Майкл плотно позавтракал. После завтрака он прихватил с собой кофе и поехал дальше.
Обратный путь прошёл так же гладко, без происшествий. Приехав в Лос-Анджелес, Майкл прямиком отправился домой. Дома он выключил все телефоны и завалился спать.
Проснулся Майкл только в шесть утра. Он чувствовал себя бодрым и отдохнувшим. И готов был к работе. Включив телефоны, Майкл отправился принимать душ. Через четверть часа он вышел из душа и начал обтираться полотенцем, когда услышал телефонный звонок. Майкл посмотрел на часы. Они показывали половину седьмого.
– Кто это в такую рань меня вспомнил? – удивлённо подумал он.
Майкл подошёл к телефону и взял трубку.
– Привет, пропащий парень, – раздался в телефоне весёлый голос Николь. – Я тебе весь вчерашний вечер звонила, но у тебя были выключены телефоны.
– Здравствуй, Николь, – ответил Майкл. Он почувствовал себя виноватым перед Николь. Ведь он знал, что она ему позвонит. – Прости, я всегда так делаю, когда хочу как следует выспаться.
– Ты не забыл про своё обещание, Майкл?
– Конечно, нет.
– Не очень весёлый голос. Да и оптимизма не слышу. Ну да ладно. Ты мне всё компенсируешь сегодня. В два часа я за тобой заеду.
– В два часа? – ужаснулся Майкл, – нет, Николь, в два не получится. У меня пациенты. К тому же, я должен посетить клинику. Раньше шести мне не удастся освободиться. Это точно.
– Тогда в семь. Подходит?
– Вполне!
– Отлично. Я за тобой заеду. И помни, твой долг растёт.
– Если ты хотела меня напугать, у тебя ничего не получилось!
– До встречи!
В телефоне раздались прерывистые гудки. Майкл положил трубку, постоял на месте, а потом отправился одеваться.
Ровно в семь часов он вышел из дома и поехал в кафе. В кафе он плотно позавтракал. И оттуда отправился на работу. Без четверти восемь он уже был в офисе. Анжелина ещё не пришла. Обычно она подходила к девяти часам, или чуть позже. Войдя в свой кабинет, Майкл первым делом покормил своих рыбок. После этого он снял пиджак и сел за стол. Блокнота на столе не было. Майкл огляделся по сторонам. Его не было заметно ни на одном видном месте. Тут он вспомнил, что, уезжая, сунул его в верхний ящик. Так и оказалось. Блокнот лежал на чеке, который дал ему Келахан. Майкл вытащил блокнот и положил перед собой. Вслед за блокнотом, он вытащил чек. Поддержав его в руках, он сунул его обратно и закрыл ящик. Майкл пока не знал, что ему с ним делать. После всего этого, он раскрыл блокнот и погрузился в чтение, отмечая карандашом отдельные моменты для себя.
Он настолько погрузился в чтение блокнота, что не заметил, как пролетело время до девяти. Лишь услышав голос Анжелины, он оторвался от чтения.
– Доброе утро! – ответил ей Майкл и тут же спросил. – Кто у нас первый по списку?
– Миссис Патчер! Она уже дожидается в приёмной, – ответила Анжелина.
– Пригласите!
– Майкл…
Заслышав в голосе просительные нотки, Майкл поднял голову и посмотрел на неё.
– Могу я уйти сегодня в два часа? У меня важное дело.
– Конечно, – сразу ответил Майкл, – вы могли вообще не приходить сегодня. Я благодарен вам за сегодняшний день и обязательно учту это.
– Спасибо!
Майкл кивнул головой. Анжелина вышла из кабинета. А чуть позже туда вошла миссис Патчер. Это была молодая, хорошо одетая женщина с бледным лицом и впавшими щёками. На лицо был нанесён густой макияж. Но даже он не мог скрыть мешков под глазами. Майклу хватило одного взгляда, чтобы всё рассмотреть и отметить про себя некоторые детали её лица.
– Доктор Клейд?
Голос у женщины был негромкий и звучал с лёгкой хрипотцой.
– Миссис Патчер!
Майкл поднялся с места, поздоровался с ней за руку, усадил на диван, а потом вернулся обратно.
– Доктор Клейд, мне необходимо вернуть дочь, – с весьма решительным видом начала разговор миссис Патчер. – Знать, что она рядом и не иметь возможности видеть её,…это невыносимо.
– Это зависит не от меня, – глядя ей прямо в глаза, холодным голосом ответил Майкл, – есть решение суда по этому поводу. Если вы хотите встретиться с дочерью, вам нужен адвокат, а не врач.
– Но вы же можете помочь, доктор Клейд? – женщина умоляюще сложила руки и начала ломать пальцы, – вы можете написать рекомендацию и тогда…
– Я не могу написать рекомендацию, миссис Патчер, – оборвал её Майкл, – во всяком случае, до тех пор, пока вы не перестанете принимать наркотики. В наркотическом состоянии вы способны причинить увечья ребёнку. Вы снова можете избить её, так как совершенно не владеете собой в такие минуты. Вы опасны для дочери. Я вам уже сто раз повторял эти слова.
– Но мне нужна моя дочь, – миссис Патчер выкрикнула эти слова с непередаваемой злостью, – вы должны мне помочь.
– Мы можем поговорить на эту тему после того, как вы перестанете принимать наркотики, миссис Патчер, – Майкл не обратил ни малейшего внимания на её вспышку и говорил совершенно спокойным голосом.
– Я не принимаю наркотики!
– Вы лжёте, миссис Патчер. Достаточно одного взгляда, чтобы понять это. Макияж – слабая защита от последствий приёма наркотиков.
Понимая, что она попалась, миссис Патчер сменила тон. Гневный вид уступил жалостливому взгляду.
– Доктор Клейд, вы не понимаете как это тяжело, как больно. В прошлый раз, когда я решила завязать с героином, у меня начались страшные боли. Меня отвезли в больницу. У меня были такие ужасные боли,…невозможно описать. Даже когда кто – то касался волоса на моей голове, я кричала от боли. У меня было ощущение, что все мои кости пропускают через мясорубку.
– И вы хотите, чтобы всё это видела ваша пятилетняя дочь? – негромко спросил у неё Майкл.
– Мне необходимо понимание…
– Вам необходимо лечение, миссис Патчер. Вам необходима выдержка. Вы должны изменить свою жизнь, если не хотите её погубить. Я уже не говорю о вашей дочери. Об этом можно говорить в лучшем случае, только через год. И то, при условии, что вы справитесь с собой. А пока, не думаю, что нам с вами стоит встречаться, – голос Майкла хоть и звучал спокойно, но в нём появились железные нотки. – Я помогаю людям, которые сами не могут справиться со своими проблемами. Я не лечу наркоманию. Для этой цели существуют специальные клиники. И тем более, не собираюсь вам помогать. Если вы действительно хотите вернуть дочь, миссис Патчер и готовы ради этой цели покончить с прежней жизнью, тогда я помогу вам начать новую. Я знаю прекрасную клинику…
– Да пошёл ты со своей клиникой, – гневно закричала миссис Патчер. Она вскочила с места и, схватив свою сумку, подошла к столу, за которым сидел Майкл. Он не мешал ей, только наблюдал. Миссис Патчер высыпала содержимое сумки. Увидев чековую книжку, она взяла её в руки и с вызывающим презрением спросила у Майкла.
– Ну, что скажешь, умник? Сколько тебе нужно денег чтобы ты написал эту чёртову рекомендацию? Десять тысяч, двадцать, пятьдесят? Говори, я дам столько, сколько ты скажешь…
Вместо ответа, Майкл позвонил Анжелине. Когда она вошла, Майкл невозмутимым тоном произнёс:
– Будь добра, Анжелина, помоги миссис Патчер собрать свои вещи. А когда она уйдёт, проследи за тем, чтобы миссис Патчер больше не возвращалась.
– Сволочь, – зло выдохнула миссис Патчер, – ты пожалеешь, что обошёлся со мной вот так. У меня есть очень влиятельные друзья. Я устрою тебе настоящие проблемы.
Пока она говорила, Анжелина сложила все её вещи обратно в сумочку и взяла её за локоть, собираясь вывести из кабинета. Но миссис Патчер резко выдернула локоть и, бросив ещё несколько угроз в адрес Майкла, и пообещав вскоре вернуться, покинула кабинет. Майкл после её ухода вздохнул с облегчением.
– Тяжело пришлось? – с участием спросила у него Анжелина.
– Всё в порядке. Издержки профессии, – откликнулся Майкл, – часто, чтобы добиться своей цели люди ищут путь, когда он лежит у них перед носом. Забыли про миссис Патчер. Кто у нас дальше по списку?
– Эдвардс!
– Только не он, – простонал Майкл, – в один день принимать миссис Патчер и Эдвардса, даже для меня чересчур.
Анжелина в ответ пожала плечами. Мол, что делать, если так сложилось.
– Пригласите его! Деваться некуда.
Глава 14
Эдвардс, худой мужчина маленького роста, излишне резко вошёл в кабинет к Майклу. Он как обычно был одет во всё кожаное. Брюки, рубашку, куртку и сапоги на каблуках.
– Добрый день, мистер Эдвардс, – начал, было, Майкл, но осёкся…Эдвардс подошёл к Майклу и с таким видом, будто делает ему одолжение, сунул рукав куртки ему под нос.
– Понюхайте.
Майклу ничего не оставалось, как выполнить просьбу.
– Классно пахнет, правда? – донельзя довольным голосом спросил Эдвардс. – Это голландская кожа. Она лучше всего пахнет. Говорят турецкая кожа лучше, но всё это враньё. Голландская самая лучшая. Я специально ездил за ней в Голландию. В штатах продают подделку. Но об этом никто не знает. Я сам не верил. Купил во Флориде голландскую кожу. Подделка. Пахнет не очень. А эта настоящая. Самую лучшую выбрал. Неделю ходил по магазинам. Но ничего не взял. У одного скупщика перекупил за семь тысяч. Считай, даром получил. Она стоит в десять раз дороже.
Майкл откинулся на спинку кресла и, скрестив руки, сделал вид, будто внимательно слушает Эдвардса. Тот отошёл от Майкла и подошёл к аквариуму. Он постучал по стенке аквариума, а потом обернулся к Майклу с недовольным видом.
– По дороге к вам меня чуть не избили. Эти, как их там, зелёные,… а может и не зелёные. В общем, защищают права животных. Я им объясняю, что я купил эту одежду. А они не унимаются. Начали меня оскорблять. Как будто я своей рукой пристрелил этих животных и содрал с них шкуру. Но и это ещё ничего. Они увидели салон машины и хотели стащить сиденья. Они у меня тоже из кожи. Правда, не голландской, но скоро я решу и эту проблему. Так вот эти недоумки едва не оставили меня без моих любимых сидений. Хорошо полиция оказалась рядом. Знаете, что они ещё мне кричали? Они кричали, что и марку машины я выбрал, потому что ненавижу животных. У меня «ягуар» последней модели, – пояснил Эдвардс и продолжал говорить в том же ключе. А Майкл в это время всерьёз подумывал о том, чтобы поспать оставшиеся сорок пять минут до конца сеанса.