Очень творческий и очень беспризорный Алексей Минченок за работой.
В мае 2009 года «Смешарики» покорили настоящий космос! Роман Романенко, борт-инженер Международной космической станции, собирался в долгую полугодовую экспедицию на орбиту Земли. Его шестилетняя дочка подарила ему талисман – мягкую игрушку Биби. Конечно, космонавт взял его с собой. Так робот Биби улетел пусть и не бороздить просторы Галактики, но стал явно ближе к звёздам. А Пин, вероятно, преисполнился гордости за сына.
На этом фоне я возвращаюсь работать в компанию Ильи, чтобы заниматься сопутствующей продукцией. А именно делать детский журнал и книги по вселенной Смешариков. По сути, вкладывать силы в развитие не столько мультипликационного сериала, сколько того самого медиабренда.
Ощущения после полуторагодового отсутствия были странные. С одной стороны, студия «Петербург» много чего унаследовала от FunGame. Прежде всего всепоглощающий творческий хаос. Команда то и дело ныряла в грандиозные проекты, участвовала в масштабных мероприятиях, зашивалась, перерабатывала, срывала все сроки и успевала в последний момент. Временами я ловила себя на желании оградить свою маленькую редакционную группу от ревущего за пределами нашей комнатушки безумного коллайдера. Помню, как инструктировала сотрудников:
– Если ты встречаешь в коридоре Попова и он предлагает тебе поехать с ним на презентацию новой продукции или сгонять за сосисками в ближайшее кафе, нужно ответить: «Хорошо. Я только проконсультируюсь с руководителем». То есть со мной.
Потому что иначе глазом не успеешь моргнуть, как твой сотрудник окажется очарован Ильёй и затянут в какую-нибудь авантюру.
Сергей Мардарь в образе Карыча. А может, Совуньи…
С другой стороны, студия и все дополнительные подразделения работали как отлаженный механизм. В производстве находилось одновременно несколько серий. Каждую делала отдельная творческая бригада во главе со своим режиссёром. Между ними вездесущим Фигаро метался Денис Чернов – контролировал процесс. Что бы ни происходило в компании, все эпизоды выходили в нужный срок и вовремя попадали на каналы. Оставалось только восхищаться, насколько ловко Наде, Илье и Толе удалось наладить производство.
Однако до главной цели всё ещё было далеко. «Смешарикам» предстояло превратиться в то, ради чего всё затевалось, – настоящую медиафраншизу. Приблизиться к успеху «Диснея», ну или хотя бы бренда Hello Kitty. Как это развивалось, можно проследить на примере моего маленького подразделения «Умная Маша».
Свой первый проект – «Букварик Смешарик» – мы выпустили в конце 2004 года. Нашими партнёрами стали издательство «Эксмо» и одна из книжных сетей Петербурга. Моя команда делала всё под ключ – придумывала идею, писала текст, рисовала иллюстрации, верстала книгу, – а потом отдавала издательству, чтобы то напечатало её многотысячным тиражом и распространило по магазинам.
Успех пришёл мгновенно. Я не успела оглянуться, как мы уже подписывали контракт на несколько десятков миллионов рублей. На полках один за другим появились «Букварик Смешарик», «Читарик Смешарик», «Словарик Смешарик», «Счетарик Смешарик». Выходила серия «Мультколлекция», которая состояла из книг по мультикам. Одновременно в партнёрстве с издательством «Эгмонт» (сейчас «Лев») начали выпускать журнал по «Смешарикам» и бесчисленные раскраски и книги-игры с движущимися музыкальными элементами и разворачивающимися игровыми полями. Мы делали всё то, что на Западе считалось обязательным условием развития любой мультипликационной вселенной, а у нас выглядело как чистой воды ноу-хау.
С выходом на ТВ всё новых и новых серий известность «Смешариков» достигла критического уровня, и производители наконец-то начали понимать смысл покупки лицензии. Всё ведь просто: с Нюшей или Крошем на упаковке можно было продать в пять, а то и в десять раз больше своего товара, чем без Нюши и Кроша. Элементарная математика.
– Помню, одну из первых лицензий купил ОАО «Светлогорский ЦКК», – рассказывает Илья. – Белорусский комбинат, который производил детские тетрадки. Сделка была небольшой – около 20 000 долларов, но меня она сильно вдохновила.
Настоящим же прорывом первых лет стал контракт с компанией LG Electronics на сумму в 300 000 долларов. Тут надо сделать небольшое отступление и рассказать о феномене «проводников бренда» – людях, которые, однажды влюбившись в проект, сыграли в его судьбе решающую роль. Одним из них стал Эдуард Чжен, корейский топ-менеджер, прекрасно говорящий по-русски. В ту пору он возглавлял одно из подразделений LG в России.
– «Смешариков» я открыл для себя, когда моей дочке было два года. Смотрел их вместе с ней по телевизору, – вспоминает Эдуард с улыбкой. – Она, кстати, до сих пор их фанат, хотя ей уже исполнилось двадцать. Потом, благодаря удачному стечению обстоятельств, познакомился с Ильей. Он предложил совместный проект, и я мгновенно получил на него добро от руководства компании в Корее. Для LG он стал первым таким сотрудничеством.
А для «Смешариков» – первой крупной промолицензией.
– То есть мы продали не право выпускать продукцию с образами героев, а фактическое комплексное PR-партнёрство с нами, – объясняет Илья. – Был запущен грандиозный проект, который получил название «LG улыбается детям». Смешарики участвовали в концертах, новогодних ёлках, конкурсах и других мероприятиях от LG. Всё это работало в том числе и на нашу популярность.
Думаю, где-то в этот момент Илья с Салаватом поняли, что если не всё, то хотя бы большая часть задуманного получилась. Мечта стала реальностью: в России появился первый мультипликационный медиабренд.
Невероятно, но факт: коммерческая сторона вопроса в тот момент мало влияла на происходившее в Ромашковой долине. Там всё шло своим чередом. Чудесный мир рос и развивался, отданный на откуп творческой команде. И я ничуть не преувеличиваю: режиссёры, композиторы, сценаристы – все имели беспрецедентную свободу.
Денис Чернов за созданием раскадровки очередного шедевра.
– Не помню, чтобы была какая-то редактура, – рассказывает Алексей Лебедев. – Я писал вообще без правок. Феномен сам по себе примечательный. У меня складывалась серия, я «прохаживал» её в голове, пока не формировались все петельки-крючочки. Потом, когда уже были линия и структура истории, садился и писал. Даже не перечитывал.
– По большому счету все мы были беспризорники, – соглашается с Лебедевым Денис Чернов. – В хорошем смысле этого слова. За нами никто не следил. Я прибегал к Прохорову, на пальцах рассказывал, какой будет серия, он хвалил и давал советы, что можно улучшить. Всё.
Об этом же рассказывают и композитор Сергей Васильев, и звукорежиссёр Игорь Яковель. Отсутствие жёсткого контроля и со стороны Попова, и со стороны Прохорова побуждало экспериментировать, играть, хулиганить.
Сергей Васильев за обсуждением нового трека.
– Сначала истории были весьма осторожными, – говорит Денис Чернов. – Мы ещё только прощупывали границы. Для меня первая серия, где мы за них вышли, – «Железная няня». После неё появилось ощущение, что рамок не существует. Тогда же возникла традиция сознательно использовать кинематографические штампы – в конце серии Няня, подобно Терминатору, вскидывает металлическую руку.
Илья такую свободу творческой команды комментирует просто:
– Я всегда следовал принципу «собери талантливых людей и не мешай им работать». И в FunGame, и позже в «Смешариках». Это же очевидно: чтобы люди задействовали весь свой потенциал, их не должно ничто ограничивать.
При этом нельзя сказать, что в «Смешариках» было что-то пущено на самотёк. Прохоров регулярно проводил разборы полётов с командами, делавшими отдельные серии. Надя вспоминает, как новички побаивались этих встреч. Но после первой же выходили окрылёнными и работали с утроенной силой.
– Он был как увеличительное стекло, – вспоминает Денис. – Умудрялся что-то такое в тебе увидеть и подсветить, что ты уже не мог думать и действовать, как раньше. Не знаю, какие ключики он подбирал, но ему удавалось провоцировать людей на творчество. Заставлял делать сверх того, что ты планировал, и это становилось твоим личным достижением.
Алексей Лебедев, Сергей Мальцев, Анна Борисова, Алексей Минченок, Алла Ярошенко и Михаил Мещанинов (слева направо).
Марина Ланда, Денис Чернов, Игорь Яковель, Сергей Васильев и Анатолий Прохоров в работе над саундтреком. Далёкий 2003-й.
Я хорошо помню это сочетание свободы и поднятой до небес планки. Именно оно заставило меня вместе с командой придумать очень сложный формат журнала «Смешарики», который мы с 2005 года выпускаем вместе с издательством «Эгмонт». Каждый номер со всеми рассказами, развивалками и играми складывался в завершённую историю. Это был настоящий прорыв! Только мы не подумали, что заданную высоту придётся держать десятилетиями. А ещё, что первые годы мне предстоит делать его практически в одно лицо – неслабое такое развлечение!
Как-то я разболелась и посреди зимы, проклиная всё на свете, с температурой под сорок маялась над летним номером о веселых каникулах. Сорвать сроки было смерти подобно. Просадить качество – и того хуже. Пришлось в лучших традициях «Смешариков» работать в температурном угаре. Зато результаты говорили сами за себя. Журнал очень быстро набрал обороты и через пару лет вышел на тираж в 165 000 экземпляров. Больше было только у «Веселых картинок», и то не намного.
Чарующий голос Чёрного Ловеласа принадлежит Антону Виноградову – актеру, озвучивающему Кроша. Вот такой диапазон!
Антон Виноградов вещает голосом Кроша.
Игорь Яковель в своей студии звукозаписи.
Тогда же, как мне кажется, произошло очень показательное событие. На фоне успехов «Умной Маши» я попросила Илью ввести меня в состав учредителей нашего маленького издательства. В какой-то степени сделала то же, за что меня уволили с прошлого места работы. Правда, на этот раз к разговору подготовилась основательно: пришла с цифрами, фактами, вескими аргументами. Но изложить их все Илья мне не дал. Почти сразу сказал: