Вот и закончилось мое путешествие к ирлингам. Интересно, я теперь кем считаюсь: ирлингом или человеком? Нда…
После того как мне удалось избавиться от крыльев, чувствовала я себя в разы спокойнее. Казалось, все вернулось на круги своя. Осознала, что так и не сказала Рае о том, что хочу вернуться домой, но это не к спеху. На мой взгляд, так будет лучше. Если между мной и принцем появились узы, то не думаю, что они сохранятся, когда я вернусь на Землю, и он сможет спокойно жить, как и до встречи со мной.
«Все к лучшему», – пыталась убедить я себя.
Днем Шерридан сообщил, что Таурониэль просит разрешения посетить их. Спросил меня, что ему ответить.
– Не надо. Я напишу ему, – решила я.
В письме поблагодарила его за все, что он для меня сделал, и сообщила, что между нами ничего не изменилось. Он ничего мне не должен и может считать себя свободным. Как только овладею крыльями, я вернусь в свой мир, и возникшие узы никак не потревожат его покой. В общем, ясно дала понять, что ни на что не претендую и он может строить свою жизнь как пожелает. На этом тему наших отношений посчитала закрытой.
Казалось бы, вот и все, о ирлингах можно забыть. Рая начала тренировать меня, помогая с крыльями, но через три дня начались сны…
В первую ночь мне приснился Тар. Он ждал меня у замка. В бархатном камзоле, украшенном серебряными пуговицами, булавка с сапфиром скрепляла шейный платок. Черные брюки и высокие сапоги. Платиновые волосы распущены, как и тогда, когда его рисовала Марияна. Нереально красивый. Как и в первый раз, при виде него у меня перехватило дыхание.
– Тая! – бросился он ко мне.
Я посмотрела на себя и обнаружила, что стою босиком на земле в одной ночной рубашке, в которой ложилась спать. Довольно скудно одета по сравнению с ним.
«Ну, прямо иллюстрация к сказке “Принц и нищенка”», – усмехнулась про себя я.
Его это не смутило. Он подхватил меня на руки и закружил, крепко прижимая к себе и радостно улыбаясь.
– А где мы? – спросила его, обнимая за шею. Странно, в этом месте я точно никогда не была.
– Это наш дом.
– Правда? – усомнилась я.
– Правда. Пойдем, покажу.
– Может, начнем осмотр со спальни? – предложила ему. – А то я больше для спальни одета.
– Тая! – простонал он, и мы взлетели. Стоит ли говорить, что в эту ночь к осмотру дома мы так и не приступили.
Проснувшись, я удивилась слишком реалистичному сну и постаралась день наполнить делами, чтобы не травить душу, вспоминая о Таре.
На следующую ночь сон получил продолжение, только в этот раз я очутилась в большом величественном зале. У горящего камина на шкуре животного сидел Тар и смотрел на огонь. Я тихонько подкралась к нему со спины и обняла.
– Тая! – встрепенулся он. Притянул меня к себе и, поцеловав, усадил между своих ног лицом к огню, заключив в объятия. – Нам надо поговорить.
– Скажи, а почему на тебе другая одежда, а я опять в рубашке? – разочарованно вздохнула я.
– Ты не представляешь, насколько соблазнительно в ней выглядишь, – шепнул на ушко он.
– Льстец! – фыркнула я, но на губах расплылась улыбка. В кольце его рук было тепло и уютно, и вообще атмосфера создалась домашняя. Как будто мы действительно пара и проводим вечер дома. Если, конечно, представить, что живем в замке.
– Тая, я хочу извиниться перед тобой за то утро.
– Не хочу об этом вспоминать, – поморщилась я.
Вот есть он, я, зачем говорить во сне обо всем том, что нас разделяет. Спасибо, мне и реальности с лихвой хватило, чтобы перетаскивать ее в сны. Извернувшись в его руках, я притянула его к себе и поцеловала.
– Я хочу объяснить… – попытался отстраниться он, но я не дала ему ничего сказать, не желая слушать.
– Хочу тебя, – прямо сказала я, зарывшись рукой в волосы и поглаживая ухо. В конце концов, это мой сон и он будет развиваться по моим правилам!
Вот так и повелось, каждую ночь он хотел со мной серьезно поговорить, а я его откровенно соблазняла, не желая ничего обсуждать. Тар спрашивал, выйду ли я за него. Я соглашалась. Он показывал мне каждый уголок замка, я же требовала не тратить времени на ерунду. Он просил меня вернуться к нему, а я заявляла, что и так с ним.
Как-то утром, когда мы завтракали с Раей, она заметила, что я устало выгляжу.
– Сны замучили, – призналась я.
– И что тебе снится?
– Ожившие мечты, – усмехнулась я, еще удивившись, почему она так напряглась.
– Таша, я серьезно! – не приняла Рая шутки, серьезно глядя на меня.
– Да Тар снится. У меня не сны, а сериал какой-то, где он мне предложение делает, наш замок показывает, вернуться просит.
– Таша… это не сны.
– Ага, реальность, блин! – фыркнула я.
– Таша, прости, я забыла об этом сказать. Крон мог входить в мои сны. Он говорил, что это способность их народа делить со своей Кьяри не только жизнь, но и сны.
Я резко покраснела, вспомнив, ЧТО я в этих снах вытворяла.
– Р-а-я! – протянула я, желая побиться головой о стену.
– Что Рая? А кто сказал, что больше слышать ничего о Кьяри и ирлингах не желает и что было, то прошло? Да Шерридан ежедневно просьбы о визите от твоего ирлинга отвергает да границу между нами взял на замок, чтобы он сам не прилетел! А то вдруг он тебя расстроит, а из-за тебя расстроюсь и я! – разозлилась она и вдруг резко побледнела, приложив салфетку к губам.
– Рая, что с тобой?! – перепугалась я.
– Ничего, – выдохнула она. – Замутило.
– Ты, случайно, не беременна?
– Случайно, да.
– Оу… – Я смотрела на нее во все глаза, не понимая, почему она молчала.
– Не надо поздравлять, – поморщилась она. – Ребенок от Крона. Он… в общем, именно после этого мне жить резко расхотелось.
– Шерридан знает?
– Знает. Таша, не будем об этом, и так тошно.
Таурониэль
Таурониэль резко сел на постели, со стоном скомкав простыню. Это пытка – держать каждую ночь ее в объятиях и просыпаться одному. Хотелось, как оборотню, завыть на луну. Тая не желала его слушать! Насмешка судьбы, сколько раз женщины пытались начать с ним серьезный разговор о будущем их отношений, а он отвлекал их ласками. Сейчас он почувствовал на себе, каково это. Роли поменялись, и при малейшей попытке заговорить об их будущем Тая не дает ему и слова сказать.
И он называл эту девушку мышкой?! Никогда не думал, что она способна настолько прямо заявлять о своих желаниях. У него дыхание перехватывало от ее откровенных ласк и разбегались все мысли. Сегодня ему опять не удалось поговорить с ней. Она просто не желает его слушать и пропускает мимо ушей все, что он ей говорит.
«Выйти за тебя? Согласна!». «Вернуться к тебе? А разве сейчас мы не вместе?». «Этот сон реальный? Так обними меня… А поцеловать?»
Он чувствовал, что сходит с ума, не в силах достучаться до нее. Никогда не думал, что в жизни наступит момент, когда, находясь рядом с красивой девушкой, он будет мечтать о том, чтобы просто с ней поговорить!
«Когда мы поженимся, я неделю не выпущу ее из постели!» – решил он. Но боги, дайте ему сил дожить до этого момента.
Покинув постель и приняв холодный душ, он понял, что так дальше продолжаться не может. На все просьбы встретиться с Таей он получает категорический отказ. Во сне она сводит его с ума, но не желает слушать. Пора искать иные пути! Приняв такое решение, он оделся и направился к отцу.
Таурониэль изложил свой план самостоятельно пересечь границу и, добравшись до столицы, найти способ проникнуть во дворец, чтобы лично поговорить с Таей.
– Почему ты с ней во сне не поговоришь? – задал логичный вопрос отец, а он скривился, как от зубной боли, вспомнив все свои попытки.
– Она считает наши встречи сном и делает все что угодно, но только не слушает.
На такой ответ отец изогнул бровь, а Таурониэль почувствовал, что готов зарычать от бессилия. Он не понимал, почему она страстно и бесшабашно отдавалась ему во сне, а в реальности не желала его видеть.
Не дождавшись объяснений, Крон заговорил:
– Кентавры усилили защиту. Есть вероятность, что тебя поймают, а этого допустить нельзя. У меня есть идея получше. Завтра от линекийцев к кентаврам отправляется торговый караван. Ты можешь пересечь границу с ними.
– Думаешь, они не заметят ирлинга? – не скрыл ехидства Таурониэль.
– Ирлинга заметят, они сейчас предельно внимательны, а вот воина из охраны – нет.
– Что ты имеешь в виду?
– Я все устроил. Торговец – наш агент, и ты будешь в его охране, только тебе надо будет спрятать крылья.
Таурониэль застыл, напряженно глядя на отца. С первого дня, как ирлинг оказывается способен выпустить крылья, они являются его гордостью. Божественным знаком, что возвышает его над всеми остальными. Спрятать их считается немыслимым.
Предложить ему стать похожим на человека?! Он посмотрел на отца и получил молчаливое подтверждение, что не ослышался. Принц сжал зубы, стараясь овладеть собой.
– Когда надо выезжать? – только и спросил он.
– Сегодня днем. – Крон снял с шеи глаз Рохшана, реликвию их народа, и протянул сыну: – Возьми его. Однажды мне удалось с его помощью проникнуть во дворец к кентаврам.
Потрясенный Таурониэль с благоговением принял его. Раньше он и подумать не мог, что отец способен расстаться с ним и доверить его ему.
– Объясни, никогда не мог понять, почему ты так ненавидишь людей? – задумчиво спросил Крон.
Таурониэль замер, сжимая в руках амулет, а потом через силу ответил:
– Из-за твоей третьей жены я потерял мать. Никогда не мог простить этого! – Он поднял глаза на отца и с вызовом на него посмотрел.
Он не увидел на лице того ожидаемых следов гнева после такого признания. Скорее тень усталости.
– Сожалею. Надо было раньше тебе рассказать, но не хотел омрачать имя матери.
– Что ты имеешь в виду?
– Она предала меня, заведя любовника за моей спиной, и с ним готовила мое убийство. Когда я узнал о заговоре, для меня это стало ударом. Я уничтожил его и всех, кто был причастен. Ее спасло лишь то, что она была беременна тобой. Я пресек все слухи об ее участии, а после твоего рождения развелся с ней и отправил домой. На девушку, что стала моей третьей женой, я обратил внимание уже после этого, но до твоего рождения. Новый брак стал хорошим объяснением развода… А теперь иди, тебе надо собираться.