– Мы принесли, – поднялась мама, – вот они.
Ольге Игоревне быстро передали мои документы из детского сада для особо одарённых детей.
– Ну и что, – сказала она. – Мало ли в какой детский сад можно устроить ребёнка при желании. А при выпуске любому напишут, что он маленький гений.
– Ну, знаете ли, – обиделась моя мама, – может, это у вас в школе так принято: любому писать всё что угодно. А в этом детском саду – нет.
– Вот и оставайтесь в детском саду ещё на год, – предложила Ольга Игоревна.
Бабушка чуть не заплакала. Мама держала себя в руках: она всё-таки главный врач. Мой позор продолжался: родители, дедушки и бабушки сидели и посмеивались надо всем этим выяснением отношений.
И вдруг поднялась мама Макса Емельянова.
– Подождите, пожалуйста, – сказала она. – Тут что-то не так. Мой сын Максим подружился с Тёмой Петровым.
– Я знаю, – кивнула Екатерина Анатольевна.
– Но вы не знаете, как переживает Максим из-за того, что Артём не может показать себя на уроке.
– И я переживаю, – кивнула учительница.
– Дело в том, что Максим уверен, нет, даже не уверен, а точно знает, что не у каждого старшеклассника есть такие знания, как у Артёма Петрова.
Минуты моего позора подошли к концу. В классе воцарилась тишина. Почти тишина. Потому что стало слышно, как посапывает чей-то дремлющий дедушка. Его слегка толкнули, и он проснулся. А Ольга Игоревна и моя мама одновременно сказали спасибо маме Макса.
– Мы во всём разберёмся, – пообещала Ольга Игоревна.
– Хотелось бы… – вздохнула баба Люба.
…Дома Олег взял всю вину на себя. Он сказал, что это его неудачная операция. И что он просит у всех прощения.
– Операция «Профанация», – припечатала баба Люба. – Все в дураках! И ради чего? Ради того, чтобы Тёма учился в одном классе с этим глупым ябедником Женей?
– Да он хороший мальчик, – не согласился я.
– Нет, – сказала баба Люба. – А вот Максим Емельянов – хороший.
– Это правда, – подтвердила мама, которая в глаза не видела Максима, а видела и слышала только его маму. – Артём, позови Максима к нам в гости.
– Вот что значит сверстники, – воспрянул духом Олег. – А представьте: если бы Тёмка приглашал к нам какого-нибудь пятиклассника или шестиклассника! Пусть учится со своим годом!
– Не тебе решать, иди спать! – строго сказала мама. Она всё ещё не успокоилась. Она всё ещё обижалась на нас.
Почему змей не полетел
В воскресенье мы с Олегом отправились запускать бумажного змея.
У лифта Олег спросил меня:
– Может, Веру с Надей позвать?
– Ни маму, ни бабу Любу не позвали, а Веру с Надей позовём? – ответил я вопросом на вопрос.
– Ты прав, – согласился Олег. – К тому же идти далеко. И непонятно, по каким кочкам.
Он имел в виду, что Надя – в кресле-коляске. И эта техника может на ухабистой дороге сломаться.
Маму мы не позвали потому, что она выматывалась на работе. И в воскресенье ей хотелось побыть дома, только дома.
А почему мы не позвали бабушку?
Когда мы распаковывали коробки, она увидела бумажного змея:
– Зачем барахло тащили с собой? Не хотите его на мусорку вынести?
– Не хотим, – обиделся Олег. – Мы его с папой делали.
– С папой? Это меняет дело, – смилостивилась баба Люба. – Дождитесь папу и запускайте с ним.
– Когда он приедет, будет холодно, – ответил я.
– А без него опасно… – вздохнула баба Люба.
Она была права. В большом городе не найти места для запуска змея. Кругом многоэтажные здания, высокие деревья и всякие столбы с проводами. Самое опасное – столбы с проводами.
Но мы нашли огромную поляну. Там не было ни деревьев, ни столбов.
У подъезда нас ждал Макс. Мы поздоровались.
Олег протянул руку Максу:
– Будем знакомы: Петров Олег Игоревич.
Макс не растерялся:
– Емельянов Максим Петрович.
Олег засмеялся и сказал:
– Молоток!
Наш папа так говорит, когда доволен нашей с Олегом находчивостью.
Но Максим вопросительно посмотрел на меня: почему молоток, а не топор, например, или напильник?
Я махнул рукой: не обращай внимания, Макс, у каждого свои прибамбасы.
Тем более что папа, а за ним и Олег употребляют слово «молоток» не совсем точно. В переносном значении это вовсе не находчивый человек, а человек деятельный, настойчивый, упорный.
– А как тебя родители отпустили? – поинтересовался Олег.
– У меня только мама, – сказал Максим. – Папы нет. И она меня к вам в гости отпустила, а не змея запускать. Ой, я забыл!
И он протянул Олегу какой-то тёплый свёрток.
– Что это?
– Пирожки.
– Зачем?
– В гости не ходят с пустыми руками.
Олег понимающе кивнул, но пирожки брать не торопился.
– Слушай, – сказал он Максу, – мы далеко идём. Мало мне Тёмки, так я ещё и за тобой должен смотреть. Не дай бог что-нибудь случится – твоя мама меня вслед за этим змеем на небо отправит.
– Как это?
– Так это! Убьёт.
Макс засопел и стал елозить по асфальту носком кроссовки. Ему хотелось видеть парящего в небесах змея. Ему хотелось держать его за нитку, управлять его полётом. Но Макс понимал, что Олег прав.
И Олег не знал, что делать. Ведь Макс обидится за то, что я его позвал, за то, что он проснулся в такую рань, за то, что он настроился на запуск змея – и на́ тебе: отдыхай, мальчик, ты у мамы разрешения не спросил.
Всё разрулила баба Люба. Она вышла из подъезда и весело сказала:
– Ребята, я решила с вами пойти. Не прогоните старушку?
Я опешил. Олег возмутился:
– Ну какая ты старушка? Больше так про себя, любимую, не говори.
– Спасибо, Олежек. Так берёте с собой?
– Берём, но тут ещё Максим Петрович Емельянов с нами собрался, а разрешения не спросил.
Макс поздоровался с нашей бабушкой и продолжил сосредоточенно ковырять асфальт носком другой кроссовки.
– Это лучший друг Артёма! – воскликнула бабушка. – Приятно познакомиться – Любовь Артёмовна Петрова.
Макс оставил попытки проковырять асфальт и поклонился бабе Любе:
– Артёма назвали в честь вашего папы?
Баба Люба кивнула:
– Молодец, Максим! Звони маме и пойдём с нами.
– Не отпустит, – тоскливо сказал Максим. – Или тоже захочет пойти.
– Пусть идёт! – воскликнула бабушка. – Звони скорей!
Максу не пришлось уговаривать маму, но она попросила пятнадцать минут на сборы.
Мы присели на скамью у подъезда.
– Угощайтесь, пожалуйста, ешьте, пока горячие, – сказал Макс, протягивая бабе Любе пакет с пирожками.
– С картошкой? – поинтересовалась баба Люба.
– С яблоками, – ответил Максим.
– С яблоками надо попробовать! – сказала баба Люба. – Спасибо, Максим Петрович. Погоди, а мы тебя угостим пирожками с картошкой. – И она вынула из выцветшей сумки на плечевом ремне пакет. – Тоже в бумаге. В полиэтилене могут задохнуться. Твоя мама молодец, знает.
– Вкусно, – сказал Макс. – С картошкой – мои любимые.
– Бери, я много напекла! – обрадовалась баба Люба. – Олег, а ты, может, поднимешься, ещё пирожков возьмёшь в дорогу?
– Возвращаться – удачи не будет, – отозвался Олег. – Дайте мне лучше с яблоком.
Я тоже захотел пирожок с яблоком. Он оказался вкусный. И мы все взяли по второму. Пирожки были настоящие, домашние, не такие, как в соседней кулинарии, где тесто то непропечённое, то похожее на резину.
– Мать сама пекла? – спросил Олег.
– Нет, это из кулинарии, – признался Макс.
– Не может быть! – одновременно воскликнули Олег и баба Люба.
– Мама там работает, – сказал Макс.
Олег хмыкнул, а баба Люба осторожно заметила:
– Тогда другое дело, раз мама там работает. Но вообще-то эта кулинария – не очень…
– Эта очень плохая, – согласился Макс. – Невкусная! Моя мама в другой кулинарии работает. В хорошей!
Из подъезда вышли наши соседки. Точнее, Вера бережно выкатила кресло-коляску с Надей. Девочки поздоровались. Мы ответили, а баба Люба неожиданно сказала:
– Здравствуй, Верочка, здравствуй, Наденька!
– Здравствуйте, Любовь Артёмовна! – откликнулась Вера.
И когда они успели познакомиться?
Вера увидела бумажного змея и обратилась к Олегу:
– А где вы будете его запускать? На большой поляне за речкой?
Олег кивнул.
– Мы иногда там гуляем с Надей, – сказала Вера.
– Пойдёмте с нами, – предложил Олег.
– Ты хочешь? – спросила Вера сестрёнку.
Надя улыбнулась и кивнула.
– Ура! – сказала Вера. – С огромным удовольствием!
Мамы Макса всё не было. Мы с ним пошли на детскую площадку.
Макс меня удивил. Подпрыгнув, он схватился за блестящую штангу турника и стал подтягиваться.
– Ого! – восхитился я. – Десять раз!
– Я на гимнастику хожу, – признался Максим. – С пяти лет.
Как из-под земли выросла рыжая девчонка постарше нас.
– А ты умеешь висеть вниз головой?
– Да, – ответил Макс.
– А повиси!
– Здесь меня некому подстраховать, – пожал плечами Макс.
– Струсил, слабо́! – заверещала девчонка.
Макс поплевал на ладони и хотел схватиться за перекладину, но раздался неожиданно резкий голос Веры:
– Стой, не лезь!
Это она Максу.
– Ты зачем подначиваешь? А если он упадёт и голову разобьёт? Об этом подумала? Бестолковая!
Это она рыжей девчонке.
Та струхнула и попятилась. Вера была не просто сердита – Вера была разгневана. Даже Олег растерялся. А уж девчонка – и говорить нечего.
– Да я ничего, я посмотреть хотела, – пробормотала эта рыжая с облупленным носом.
– Телевизор смотри! – в сердцах бросила Вера.
Девчонка исчезла где-то за горкой и качелями.
– Кажется, твоя мама пришла, – сказал Олег Максу.
– Да, – обрадовался Макс. – Пойдёмте?
И мы большой компанией – семь человек! – двинулись в сторону заречной поляны.
От новостроек эту поляну отделяла узкая, но глубокая речка. Хотя и узкая, но даже Олег вряд ли бы её перепрыгнул. Он посмотрел на эту речку и сказал нам с Максом: