В большинстве случаев именно поэтому сталкиваться с другими группами не спешили, всякое могло случиться. К тому же команда местных стрелков отнюдь не профессионалы, так неумело стреляет у нас только Алиса. Как закончатся патроны, там же слиняют — не стоит из-за них зря шевелиться.
Дело выгорело без особых проблем, искатели дали дёру даже раньше предположенного. Остатки стрекоз полетели вдогонку, ну а мы с ребятами устроили скромно сидящей матке тёмную. Не помогли гигантские размеры. Не помогли крылья. Не помог зубастый хобот. Тварь Е+ ранга погибла также быстро, как и вернулась обратно её стая, но это уже совсем другая история.
Только потом мы узнали, что гибель матки равносильна включению инсектоидной сигнализации и что на её место прибудут десятки. Как показала практика далеко позже, именно поэтому прожившие хотя бы сутки искатели не стремились нападать друг на друга — добычи на всех хватит. Что же касается нас, то серые будни охотников переквалифицировались в добычу. Хотя бы уйти не без труда удалось, даже перебили стрекоз не меньше сотни.
Однако на том череда удач постепенно прерывается. Да, мы освоились. Да, финансово приподнялись. Да, набили очков выше кучи. Но не всегда и не во всём будет везти, везение — лишь отсрочка. Чаще всего, скрывающая скверную динамику…
Достаточно не сложное убийство местного полубосса превращала фрагмент в аналог яслей, где многие уверенные в себе команды могли разжиться редко выпадающим навыком «мускус», являющимся той самой смертельной сигнализацией исключительно для инсектоидов, так и правом на выход из знания в последующий час. Убьете ещё одну тварь — выход, опять же, гарантирован. Не сложно догадаться, к чему в итоге привел такой, казалось бы, миролюбивый сценарий.
Не все команды как мы имели баланс сил и отличную огневую мощь для зачистки гнёзд стрекоз без сторонней помощи. Большая часть была вынуждена объединяться, формируя этакое подобие стада. Защита системы в этом плане спасала, хоть и, как было поведано выше, не всегда и не всюду.
Начиная от парнокопытных и заканчивая приматами, у любого мало-мальски перспективного для выживания сообщества неминуемо появится лидер. Обычно тот самый сильный, самый ловкий и самый толковый, за кем стадо следует, веря во все хорошее и не веря во все плохое. Человек, с его интеллектуальным превосходством ничем особо не отличается от животного. В собравшейся толпе из 50+ искателей появился точно такой же.
Звериный оскал, кулаки размером с дыню, выпирающая вперёд челюсть, непреступный нрав и пылающий темперамент — все, что следует знать о данном прототипе неандертальца. Когда в твоих руках слабая и вяло подчиняющаяся, но сила — задать направление и выбрать козлов отпущения ты способен.
Дальше ещё проще — получить красный статус, убить всех неугодных и теперь ты король, пускай очень временный. Втянуть искателей в драку не сложно, особенно когда показательно можешь справиться с маткой Е+ ранга в соло. Уже после вопросов в твоей компетенции не возникнет и можно реализовывать свои притязания с обширным размахом:
Поставить условие всем, кто не в команде — либо с нами, либо под нами? Сделано!
Присвоить все охотничьи угодья себе и команде? Без проблем!
Открыть охоту на слишком самоуверенных искателей, не принявших другие пункты к исполнению? С радостью!
Подобных этим примерам имелась масса, в значительно короткие сроки доступность выхода из фрагмента снизилась многократно. Либо иди в команду к «Дыыку», отдавая солидную долю заработанного исключительно по факту его существования, либо будь готов бежать от толпы искателей с красными никами. Отличный выбор, чтоб его…
Разумеется, никто из нас преимущества обоих вариантов не рассматривал. Как один раз еле отбились от десятка искателей, в очередной раз разделившись на бегущих и тех, кто всех отвлекает, там же приключения закончились. На несколько дней осели на окраине города, залечивая раны. С трудом, но нашли одиноко летающих маток и на том все разделились.
Я ушел из знания самый последний и то, потому что без половины щеки особо не побегаешь. Попытался успеть за час доступа к побегу пробраться к сундуку, называется. Дыык оказался не из дурачков, ну а я не из смертников. Как итог: солидная часть заработка пошла на регенерацию плоти, зубов, десны и всего остального, что просто одним зельем лечения не закроешь.
И, если кто думал, что на том темная полоса закончилась — он ошибается. Она только начинала набирать обороты, в финале превратив с грехом пополам зачищенный фрагмент в последний из посещённых совместно. Без права на повтор. Без права на ещё одну вылазку к знанию вместе.
Глава 12
Опять одиночка
Иногда фортуна смешна до безумия, как только я более-менее освоился — тут же толкнула в новую сторону.
Несколько дней ушло на восстановление, прокачку, разбор полётов и всё-всё-всё, что повторялось уже не раз и не два на общем полигоне. Обсудили взаимосвязь внутри фрагмента, адекватно оценили, на что именно там способны и решили этот момент отложить до поры до времени. С размахом готовились к следующему осколку Е ранга — с нетерпением ожидая возможности опробовать полученные силы в бою.
Но вот незадача. Сначала парочка подвела, как раз в день отправки не на шутку рассорившись. Разбежались кто куда и не хотели видеть друг друга даже ради команды.
Ничего, подумал я. Первый раз, что ли? Подождали день-два — вроде остыли. Обговорили отправку на следующий день и опять привет — пропал оборотень, объявившись спустя неделю.
Если отбросить подобные пируэты в сторону, в общей сложности прождал «у моря погоды» порядка двух недель, изнывая от ничегонеделания. В соло в знание не пойдёшь — команда может объявиться. Устраивать повторный отлов скота наказуемо не только из-за повышения награды, в последнее время государственные структуры за этим следили больше чем тщательно. Другие способы, на которые шли отдельные искатели, достаточно быстро попадая в новостной некролог, и вовсе считал действием мерзопакостным. Так и выходило, что сидел без дела, единственной радостью из которого оставалось спекулянство на аукционе да изучение новых возможностей.
Случившееся впоследствии не стоило комментария, команда, которая существовала ради вылазок и на них не ходила начала постепенно разваливаться. То Алиса уйдёт к своим «новым друзьям», то Стазис и Призрак опять рассорятся, то оборотень пропадёт ещё на неделю, явившись в мрачном расположении духа и полным отсутствием данными соображениями поделиться. Всё пошло через одно место и, казалось бы, сплочённый коллектив развалился сам того не осознавая.
Я пошёл своей дорогой, устав слушать завтраки. Алиса с концами перешла в другой коллектив, завязнув надолго в каком-то из знаний. Стазис и Призрак вновь сошлись, отправившись в околосвадебное путешествие. Ну а оборотень опять пропал, обещая в скором времени со всем разобраться.
К счастью писать грустное эссе на тему «как я провёл лето» не пришлось, все мы взрослые люди. Каждый разбежался кто куда, оставив позади обиды. Как пришло, так и ушло, с командой было весело, но у всего в этой жизни есть как плюсы, так и свои минусы.
Подводя итоги полученного за полный месяц странствий, имел все основания делать первостепенные выводы.
По объёму ЖС вопросов к команде никаких, возрастает поддержка — возрастает размер зачищенной территории. А вот с монетами была беда, это не сходить к гремлинам, получив на халяву кучу всякого. Расходники, кристаллы, жетоны и всё остальное тратило драгоценные барыши, трансформируя баснословные доходы в мелочь на карманные расходы. В общей сложности смог накопить порядка 50к монет, что, в общем-то, теперь даже не считается за нормальную сумму для выживания.
Если же поднимать вопрос продуктивности, то за прошедший месяц «я» до и «я» текущий — разнятся, как переспелый банан и банановое дерево. В сумме полученных улучшений, плюшек и прибамбасов системы не счесть, тут нужно всё разложить по полочкам.
После фрагмента на моём счету числился 21-ый уровень, сделавший меня на ранг силы выше. Как это произошло? А всё просто. Благодаря награде за четвёртый рубеж, полученной на 20-ом уровне, и толики удачи с жетоном наколдовал себе один интересный системный навык воистину блестящего содержания:
Пассивное увеличение восприятия
Тип: системный навык, пассивный
Ранг: F +
Описание:
Естественным образом увеличивает значение характеристики Восприятие на 2 единицы.
Натолкнулся на него, по сути, случайно, ну а когда шестерёнки закрутились — выбор надолго не затянулся. Добавим сюда уже привычную награду в виде одного случайного знания, надо же мне хоть где-то продолжить своё развитие; +4 характеристики, полученные за оставшиеся уровни; ещё +2, по одной в Восприятие и Силу, в качестве естественного прироста от смерти существ из знаний, и по итогу получаем готового кандидата к прорыву Е ранга.
Вкладываем 2 очка в Живучесть, 1 в Силу и все условия для перехода выполнены:
Внимание! Вам присвоен новый ранг!
На основании текущего количества характеристик вам присуждается ранг — Е
Прошёл этот момент буднично, особых изменений в себе не заметил. За десятку в Силе дали «Силача», увеличивающего потенциальный предел работы мышечных волокон. За Живучесть получил «Улучшенный иммунитет», повышающий как стойкость к различной заразе, так и увеличивший на 20 лет срок жизни. За Восприятие «Координацию чувств», улучшающую взаимосвязь между каждым из органов. В остальном, как бы, всё, ни тебе дополнительных плюшек, ни ещё чего-нибудь на закуску…
Я не жаловался, вложился в ранг намеренно. Немного логики, анализ работы системы до этого и вуаля — последующие навыки/предметы будут соответствовать рангу, то есть Е. Да и вряд ли пассивное увеличение характеристики распространённый навык, а значит не прогадал ещё и с этим.