Ориентируясь на слух кое-как перебегал от дерева к дереву, постепенно обнаружив, что ослепление спадает. Периферия понемногу открывалась, делая доступным какие-никакие, а шаги в пользу удачи. С грехом пополам выбраться из кишащего искателями леса куда проще, нежели полагаясь на ощупь. Кое-как достиг знакомой деревни, благо хоть знание находилось от неё на небольшом расстоянии.
Когда день сменился на вечер, зрение восстановилось примерно наполовину. Искать в потёмках место для сна дело не из праведных, направился в одну из немногих точек, где меня ожидала кроватка.
Опустим тот момент, что дома деда, как такового, на месте не осталось, одни угли и не сгоревшие балки. Кто такой умный совершил месть гадать не приходилось, да и я был не в том положении, чтобы отказываться. Проник внутрь под маскировкой, закрылся от дождя, выбрал награду согласно заранее намеченным планам и отправился на боковую. Пускай весь мир подождёт, один из его сыновей вернулся обратно на родину…
Усталость требовала своего, вот только чуткий сон не давал телу окончательно расслабиться. Полученные в знание характеристики до сих пор не усвоились, пробуждение вышло не очень. Снаружи послышался стук, раздались голоса и я уже был на половине пути, собираясь обнадёжить захватчиков.
Лишь потом до меня дошло, что пущенный в небо луч разрушения не совсем хорошая в плане испуга история, и что деревенских детей можно напугать как-то иначе. Сдриснули с обгоревшей конструкции в мгновении ока, самый пухлый и того, глядишь обосрался.
Толком не проснувшись ещё долго вертел головой, не понимая, что происходит. Весь чумазый от угля, ободранном прикиде и липкими от всякой бяки волосами. Приняли за бомжа? Хотелось бы верить, что так оно и оказалось.
Однако на этом часть предыистории не заканчивается, не успел я обвести взглядом с трудом удирающего обосравшегося парня, как глаза скрестились с соседкой. Та меня наверняка узнала, но даже не кивнула, мгновенно бросившись обратно в избушку. И то ли дело в очередном недосыпе, то ли интуиция с утра работает как-то иначе, я кинулся следом. Слишком уж странно выглядела её реакция, да и произошедшее с домом это то ещё совпадение.
— Что делаешь? — спросил я, раскрыв маскировку в доме. Та в страхе отбросила в сторону телефон, во всей красе показав испуганную физиономию.
Произошедшее после, по сути, не имело особого смысла, расспрос произошёл в общем порядке. Кому звонила, что хотели, кого искали и так далее. Догадаться можно и самостоятельно, но когда в руках имеется навык подавления — лучше работать с отдачей. Узнал всё, что хотел и перестал тревожить мадам своим посещением. Вины её, как таковой, тут не было, как всегда и везде всё гораздо сложнее…
Минувшие события с одним рыжим племянником одного известного авторитета, заставили данного человека пересмотреть былые рамки дозволенного. Сожжение дома была по большему счету лишь вершиной айсберга, в действительности авторитет пошел куда дальше. Пользуясь слабостью местной исполнительной власти на почве волны инициализации, сиделый подмял под себя всю деревню. Кого запугал, кому заплатил, с кем договорился «как-то» по-другому.
Большинству жителей противопоставить было нечего, подчинились как та же соседка. Стучать, делиться слухами, платить дань и все остальное — чего ещё ожидать от бандита?
Насколько я понял, замешаны там были далеко не только деньги. Больше власть, больше людей в подчинении, ну а сними не заработает только дурак. Самое главное, авторитет искал искателей. Любое подозрение, любой намек — сразу заграбастают в лапы.
То ли он формировал свою команду, то ли избавлялся от конкурентов. Понять истинные причины подобного мог только другой искатель, так что общая суть от меня не ускользала. И, походу, пока у властей идут внутренние склоки на фоне происходящего, деревне никто не поможет.
В любом случае узнать побольше о данном человеке однозначно стоило, одного факта, что его люди меня ищут уже достаточно. Иметь за спиной амбициозное лицо одно, а когда речь идёт о бандите, то и вовсе такие проблемы надо гасить в зародыше. Пускай дом не мой, да и нет у меня привязки к определенному месту жительства, такие заскоки не стоит игнорировать. Достанут ведь, если не показать силу…
Сориентировался быстро, единственный недуг, требующий прямого внимания — недостаток пальцев. Сначала разберёмся с ними, потом всё остальное. Что делать дальше примерно представлял, а там посмотрим.
Первым делом на речку, привести себя в порядок. Напугал местных детишек, в очередной раз вызвав своим появлением не спонтанные газы, зато проблема с внешним видом сама себя исчерпала.
Дальше двинул в сторону остановки, такси в этом месте мало ходят. Добираться до города придётся старыми путями, а значит меня ожидают увлекательное путешествие в общественном транспорте. Привлечение внимания не волновало, но всякое могло быть, слегка душу этот момент беспокоил.
Не напрасно, на остановке я находился один, а значит остановившийся рядом автомобиль марки «БМВ» точно за мною. Вышло два крепыша, одной мрачной физиономией выражая всё отношение. Они пришли меня бить — это в самом гуманном случае.
Сказать, что я обрадовался такому пополнению данных — ничего не сказать. Парни прибыли как никогда вовремя. Даже если машину я водил лишь несколько раз, рискнуть несуществующими правами благое дело. Да и машинку принесли прикольную, добрался до отеля в кротчайшие сроки. Сами же «блатные» остались валяться там же на остановке, с переломанными харями.
На фоне предыдущих новостей и 10-ке в интеллекте информации принесли минимум, но даже такого хватало для создания полной картины приближающейся заварушки. Слуховой аппарат в деревне был налажен на отлично, вышли на меня ни разу не случайно. Требовалось захватить, допросить о произошедшем с рыжим, ну и так, понемногу. Странно только, что они не знали о моей искательской сущности, ну да у всех бывают проскоки.
Общего положения дел их информация не поменяла, лишь ещё раз убедила в обратном. От меня не отстанут, как бы чего не делал.
Причастность авторитетного «дяди», он же Герасим, к смерти деда стала как никогда очевидной. Напрямую бандиты об этом не сообщили, но и надеяться, что такая задача была отдана абсолютно всем толстолобым сродни дебилизму.
Слухи, слухи и ещё раз — слухи. Они собрали весь пазл и они помогли определиться с дальнейшим планом действий. Пускай моих сил недостаточно для попадания в топ, в этом мы уже убедились, на гнойник общества хватит. Удар на опережение — самая гуманная тактика в драке, так не будем же зря её игнорировать.
Как решу эту проблему, тогда и вернёмся к делам насущным. Работы предстоит проделать много, желательно, как следует подготовиться.
Глава 16
Старые долги
Восстановление потерянных частей тела много времени не заняло, дорогостоящий инъектор, три дня и готово. Жалеть на здоровье не стал, купил самое высокое качество. Правда, внутри надеялся на тот же магический эффект, как происходит с зельем, но, видимо, отращивание конечностей совсем другой уровень. Чего только цена инъектора регенерации стоила, 100к монет вряд ли у кого-нибудь на дороге валяется.
Пополнять свой баланс продажей оружейного футляра не спешил, как показало дальнейшее изучение катаны жетонами идентификации — штука очень и очень полезная. Через системное оружие можно было свободно поглощать ЖС, а это ещё без учёта дополнительных свойств к предмету.
Так, например, на единственном двуручной катане в футляре имелось свойство «остроты», повышающее режущие качества системной стали многократно. Само свойство накладывали знакомым «знаком удачи», что впоследствии я и планировал использовать. Даже если сейчас моё оружие ближнего боя это «утилизация», как показывает практика иметь дополнительные атакующие предметы не помешает. Ещё бы научиться этой бандурой махать, ну да с ней разберемся позже.
Вероятно возникнет тот самый вопрос: откуда, собственно, бабки? А всё оказалось куда проще, продал ту самую «невозмутимость» китайца. Может быть в знании считал этот навык перспективным, сейчас думал иначе. Одного только взгляда на навык с тела погибшего «титана» хватало, чтобы сделать оценку повторно:
Стальной покров
Тип: пассивный навык
Ранг: D
Уровень: ¼
Описание:
Многократно повышает прочность кожаных покровов без вреда мобильности. Умеренное увеличение защитных свойств всего организма.
Кожа сродни стали? Без потерь к подвижности? Общее увеличение защитных свойств остального тела? Не, ну тут, по-моему, без комментариев. Отражение одних только лучей утилизации дорогого стоит, не мог я выбирать в пользу более слабого навыка.
Попытка прокачки ничего не дала, требовалось сначала достигнуть соответствующего ранга. Однако разочаровываться на этот счёт не спешил, в какой-то мере такой прогресс успокаивал. Не получится набраться всего и вся для богоподобного усиления. В этом что-то есть, каждый уровень надо ещё заслужить, иначе какой ты к чёрту искатель?
Смотрел в пользу стального покрова не только из-за ранга, в его пользу работала банальная логика. На ту же невозмутимость требовалось ждать 25-го уровня, искать инициацию духа, а после тратить с десяток очков характеристик в его прокачку. С тем же успехом мог всё вложить в собственное усиление, поднявшись до D-ранга. Как по мне, перспектива видна невооружённым взглядом, как такового выбора тут не стояло.
Если же вспоминать вырученные барыши, то только невозмутимость и могла пойти на продажу. Оружейные футляры из-за их огромного доступа продавались за копейки, покупались за полмиллиона. Самодельный амулет «Узы Тег» ушёл за 30к монет, а, значит, нечего было и думать, чтобы усидеть на двух стульях сразу.
Стальной покров на рынке и вовсе не котировался, банально, не было таких навыков в продаже. Как цену-то узнать, не отдав всё задаром? Одного