Меньшим из возможного был сбор информации, на нём и сконцентрировался. Знай своего врага в лицо? Примерно так всё и было. Пошарил по бардачкам, сохранил в памяти телефона адреса собственников и на том моя маленькая шалость закончилась. Благо никто не спалил, дальше свинтил по первому требованию.
Вопросов в стиле «зачем мне эта информация» не задавал, в процессе всё пригодится. Я же не только искал способ легально избавиться от проклятья, занимаясь поисками соответствующих лиц, но ещё и возможность как в прошлый раз сделать всё иначе. Никогда не знаешь, пригодится тебе то или иное сведение. Лучше не пренебрегать такими моментами.
Следующий месяц времяпрепровождения запомнился смутно, только тем и занимался, что искал способ избавиться от духовного поводка. Перевернул тонны слухов. Завел несколько полезных и не очень знакомств, некоторые по искательской части. Досконально изучил все новости, связанные с действиями огромных искательских масс против правительства, пускай те и были до сих пор в зачаточном состоянии. Кто кого убил, кто с этого что получил и так далее.
С какой-то стороны может показаться, что занимался откровенной хернёй, но только так анализ данных и работает. Формируешь финальную цель, собираешь инфу, создаёшь план и начинаешь сопоставлять варианты в соответствии с данной целью. Информация по кусочкам ничего не давала, однако в динамике смог нарыть достаточно интригующие факты.
Где больше всего обитает искателей. Где они не так, чтобы очень гонятся потягаться с правительством за власть. Где ни с того ни с сего появились новоявленные молодые накаченные красавчики миллиардеры. И всё в таком роде.
Интерактивная карта постепенна снабжалась деталями, где, а самое главное как общество в будущем будет развиваться. И пускай это только очаги, откуда всё в скором времени двинется, уже сейчас можно понять, в каких местах лучше вообще не появляться.
Возвращаясь обратно к теме проклятья, найти людей, имеющих соответствующий навык для снятия оказалось куда проще, нежели искать очередного блатного, которого можно безвозмездно ограбить.
Разве что к таким просто так не попасть, тебя скорее убьют, чтобы не порождать конкурентов, всё же такие люди имелись. Также имелись и те, кто за небольшие крохи начал оказывать целительские услуги. А также те, кто за монеты был готов поделиться сведениями. Как раз последнего человека я и искал, отдавая тому предпочтение в поисках всё последнее время.
Кто владеет информацией, тот владеет миром? Вот и я не стал отказываться от такой штуки. Узнать больше про проклятье, про людей, имеющих к нему отношение и про тех, кто всё же готов помочь такому новичку как я. Дальше как-нибудь разберёмся.
Начал свои поиски с самого крупного городе, где общество успело быстро адаптироваться под подполье искателей. Точнее, оно про него до сих пор ничего не знала, однако количество смертей от навыков и попыток показать тот же огненный шар в столице, почему-то, стремилось к нулю. Значит, кто-то за этим следит. Значит, там есть порядок и тот, кто способен его обеспечить.
Мне это симпатизировало, банально, не зарежут завидев применение того же кристалла разума. Не круто осознавать, что вокруг ютятся самые-самые, но лучше так, нежели беззаконие и игра в царя горы на бытовом уровне. С кровавой баней каждый четверг, появление сошедшей с ума духовности и наличием новоявленных кланов, определяющих бытие всех собравшихся.
На примере той же деревни везде собирался появиться «свой» «царёк», а в столице хотя бы сохранилась частичка разума. Или, говоря проще, бесчисленное множество данных «царьков», которым в результате конкуренции просто невыгодно вести себя вызывающе.
Впрочем, я что-то увлёкся. Когда только и делаешь, что анализируешь всё и вся — голова быстро начинает пухнуть. Пора развеяться и наконец-то понять, можно ли избавиться от проклятья как-то фактически…
Несколько последних дней проводил в столице вечно на ногах, прочёсывая территории. Ходил по самым ярким точкам, где в новостях отличились те или иные «загадочные обстоятельства», проверяя толпы людей кристаллом разума.
Не всегда и везде приходилось легко, много раз тупо убегал от «почувствовавших» волны маны. От просто каких-то ненормальных, собирающихся дружить. И просто от тех, кто не внушал никакого доверия.
Однако с задачей справился, нашёл искательские притоны и просто сборища любителей жизненной силы. Дальше проще — попытки завязать знакомства, покупка информации завалявшимися с авторитета жетонами и всё в таком духе.
Как итог, вышел на одного предприимчивого искателя, в подпольном простонародье именующимся «информатором». Точнее, на информацию, где этот кладезь знаний искать — больше достижений не требовалось. Сесть на метро, доехать до непримечательного бара где-то на окраине и убедиться кристаллом, что я не ошибся.
— Что будете пить? — задал вопрос искатель-бармен, всем своим видом и поведением пытаясь доказать обратное. Сложно скрыть набитые дополнительными характеристиками мышцы, как бы кто кофтами и невзрачным внешним видом не прикрывался.
— Самый дешёвый виски, — назвал ключ-пароль я, дегенеративно улыбнувшись. Вторая часть наверняка была не обязательно, но те искатели, кто меня проинформировал выходом на «информатора» буквально требовали проявления подобного лицемерия.
«Не улыбнёшься — сразу из бара выкинут» — убеждали они, вот я и повёлся.
Одного взгляда на собравшуюся толпу было достаточно, чтобы понять одну простую истину. Если про этот бар говорят на улицах, сомневаюсь, что про него не прознали оперативники. Повезёт, если половина из собравшихся не из органов… Наверняка уже срисовали, покидать бар полётом в любом случае не выгодно.
Обведя меня дежурной улыбкой, бармен снизошёл до объяснений. Хотя бы в лицо ржать не стал, и то ладно. Назвал правила, чтобы оружие и прочее колюще-режущее сдал ему, а дальше двигал в местную подсобку.
На входе встретило два охранника, к слову, тоже искатели. В тот момент очко сжалось сильнее всего, когда тебя уже «не просто окружают искатели», а «просто окружают искатели» — становится, мягко говоря, не прикольно. Но я справился, артефакты отказывался отдать на отрез, к кольцам к счастью не придирались. Хотя бы чувствовал себя более-менее защищённым и то ладно.
Пройдя не самую приятную процедуру сканирования путём вопроса-ответа, разрешили наконец-то предстать перед главным в этой шайке.
Тактика выискивания неприятеля, задумавшего всякое, особо не блистала. Один искатель задаёт направляющие вопросы в стиле «задумал ли ты что-нибудь плохое против информатора», а другой это дело проверяет навыком. То ли распознавание лжи, то ли ещё чего. Если прошёл — добро пожаловать. А нет… ну… про «нет» я всё равно никогда не узнаю…
— Что хочешь узнать? — спросил неказистый парень, сидящий за старомодным стулом в комнате размером с икеевскую тумбочку. И как с ума не сошёл в этой «камере»?
— Про проклятья и как их можно снять.
— Чем платишь?
Вместо ответа показал левитирующий над ладонью жетон идентификации.
— Малые сведения — 5 жетонов. Средние сведения — 15 жетонов. Особые сведения — 25 жетонов. Для примера, малое это банальное указание названия товара на аукционе, всё остальное — сведения, получить иначе которые не представляется возможным. Ну, если ты не монетный миллионер, конечно.
Экономить на собственной судьбе не собирался, как добро с авторитета пришло, также быстро испарилось. Хорошо хоть сразу не выставили вон, местный умник ценил свою репутацию. Спокойно пересчитал брошенную с жетонами сумку, завис минуты на две, а дальше выдал гору, если не две разного рода информации. Даже листочек с пунктами напечатал, настолько обслуживание за «особые сведения» превалировало над всеми остальными…
Сарказм как бы сам напрашивался на полученные данные, однако пустым поход к черту на кулички считать не приходилось. Вскоре покинул информатора в задумчивости, на выходе никто так и не принял.
Полученные сведения можно было смело разделить на три категории, каждая из которых имела одну общую подноготную — деньги. Много денег. Миллионы монет, иначе никак.
Первый вариант, а он же самый неприятный — выход на людей с соответствующими для снятия проклятий навыками. В моём случае не подходил из разряда «совсем», мало того, что за мной никого нет, кто прикроет от банального «кидалова», так ещё и проблема имеет приставку «высший».
Как рассказал очкарик, с высшими проклятиями практически никто не работает. Снять может и могут, но стоить такое будет гораздо дороже всех остальных вариантов. То ли тогда частичка духа переходит к тому, кто проклятье снимает, то ли ещё чеге. Но ясно одно — разительно никто не собирается привлекать внимание высшей сущности без особой на то необходимости. До сих пор о градации уровней в Системе никто ничего толком не знал, ну а привлекать внимание потусторонней такой же непонятной хрени и вовсе из разряда чего-то невероятного.
Второй вариант не имел срока давности и заключался в моих собственных попытках обуздать чужую мощь. Зелья, покупка артефактов на аукционе и так далее. По мнению информатора каждая последующая попытка будет ослаблять эффект проклятья в разы меньше, исчисляясь в геометрической прогрессии. Самый простой и сложный одновременно, хоть и нет вероятности сдохнуть от заинтересовавшихся моей ситуацией искателей.
Ну и последний вариант, он же «особый». Мало кто знает, но наличие на аукционе категории «прочее» иногда бывает очень и очень полезной штукой. Чаще всего там выставляли предметы быта и культуры других цивилизаций, ни на что в техническом смысле не годных. Куклы, игрушки, технологические веники и всё в таком духе. Однако этот же момент был тем ещё обманом, у всего есть своя функция, если знать, что для чего используется.
Информатор знал, поэтому за доплату (-10 жетонов) поделился предположениями. Есть на аукционе один такой предмет, назывался «голем плоти». Обычная глиняная фигурка человечка, в стиле кукла вуду. Активных эффектов не имеет, сколько не изучай жетоном. Разве что ходили слухи об его абсорбирующих свойствах, незначительно ослаблять эффекты некоторых навыков. Физическое ослабление там, наложенная апатия или ещё чего.