А так — увы, сами напросились.
Ранее стоял между выбором: отправиться добивать остатки банды Герасима, хлопнуть несколько искательских точек в столице или вернуться к прошлому узлу с военными. Последнее событие прозрачно намекнуло, в какую пользу следует сделать выбор, раз иду на такое дело — брать надо максимум. Чтобы один раз и на всё хватило. Последствия, разумеется, будут не очень, ну да и мне не привыкать, не первый раз сую голову в пасть льва. Уж в чём-чём, а своих навыках я теперь уверен.
Пользуясь случаем, а, точнее, откровенными проблемами, связанными с искательским внештатным внедрением в общественную жизнь, пользовался инфраструктурой без особой опаски. Метро, аэропорт, паспортный контроль, ж/д вокзал и всё остальное. Пока что информация обо мне не дошла, мог работать особо не скрываясь.
Адрес из страховки, сфотанный у узла ранее, привёл к одному из мажорных жилых комплексов с панорамными окнами, расположенных на окраине столицы. Хамелеон, подавление и банальное ожидание помогли выяснить, кто по адресу проживает, ну а дальше в ход пошли уловки.
К самому искателю старался не приближаться, даже кристалл разума не использовал. Еле заметную волну от поиска замечал даже на F+ ранге, что уж говорить про Е, когда мана и восприятие превзошли десятку. Действовал тоньше, следил с соседней крыши за окнами квартиры и поставил жучок на машину.
Долго времени на отслеживание всех перемещений не потребовалось, уже к чему-чему, а к разведке я привык. Спустя сутки знал примерный график работы типа и чем он в данный момент занимался. Вроде бы ждал звонка, если я правильно понимал демонстративное распиздяйство. Сидел дома и пил пиво, периодически поглядывая на мобильник. Панорамные окна в этом плане работали явно против мужчины, был как на ладони.
Изменения в поведении не стали внезапными, один звонок, суетливый разговор и наскипидаренный искатель за каких-то 5 минут уже оказался на парковке. Дальше его след простыл, умчал на машине. Подложенный жучок исправно сообщал его местоположение, а потому я не постеснялся воспользоваться моментом. Как раз одно окно не было закрыто, проник внутрь без особых трудностей.
Поиск ничего не дал, ну да я на такое не надеялся. Один из нескольких искателей и тут же хранитель схрона? Смешно. Нет, так нет, большая часть работы всё равно уже сделана.
Место отъезда знал преждевременно, через несколько часов искатель исправно не трогал машину. Стояла на той же парковке рядом с узлом, разве что сегодня людей прибавилось. Военных стало раза в два больше, да и наряженных в боевое облачение искателей добавилось.
Двое и вовсе стояли как бы в сторонке, пинали землю, а на самом деле следили за окрестностями. То и дело от тех исходила волна поиска, первые мгновения воспринимаемая мною ничем иным, кроме как по свою душу. Впоследствии это чувство отлегло, парни как пинали балду, так и продолжили это дело. Никто за мной так и не пришёл, хотя сил у военных с блатными было предостаточно.
Не заметили? Не сталкивались с невидимками? Мне же казалось, что дело в отсутствии банальной необходимости. Слишком мало ещё искателей, чтобы в серьёз заниматься охранными мероприятиями. Да, рядом с наблюдателями стояла какая-то деревянная фигурка, явно не просто бутафория. Возможно каким-то минимумом отделались, однако всё равно сил недостаточно, чтобы перегородить знание полностью. Всё же речь идёт о гектаре нетронутого человеком сибирского леса, а может и больше.
Несколько часов мельтешения по территории, аккуратный осмотр шатров, гигантских гор из синих контейнеров и подслушивание местных слухов дали понять, что именно здесь происходит. Настоящая фарм-зона. Притом — до сих пор активная.
Наткнулся на границу знания случайно, ещё во время обхода. Система предложила войти в осколок, обновив информацию на стороне уже собственной интерактивной карты. Оказалось, что ранг знания увеличился, теперь это узел Е ранга. Внутрь там же соваться перехотелось, да и цели у меня стояли иного характера.
Также из немаловажного выяснилось, у искателей внутри имелись катастрофические проблемы. Практически каждый час подъезжали всё новые и новые искатели, заходящие в узел вместо старых. Остальные покидали тот с посмертным состоянием, кто без руки, без ноги или без глаза.
В каждой пятерке человек присутствовал кто-то, имеющий с собой непримечательного вида сумку, разгружающую чуть ли не тонну всякого на выходе. Как только раненные покидали осколок, там же выезжала машина, сумку опустошали в те самые контейнеры и загруженная машина уезжала в сторону города. Сумка возвращалась обратно военным.
Узнать, что лежит внутри не выходило, какой бы уровень халатности не ходил на участке. Ресурсы контролировались слишком очевидно, особенно со стороны парней в форме. Рядом с контейнерами балду никто не пинал, смотрел в оба.
Что же касается управления всем этим балаганом, то наглядным образом наблюдалось разделение обязанностей. У военных, насколько я понял, задача стояла: в обеспечении помощи, заботе об инфраструктуре, непутёвой охране, вывозе особого груза и всё прочее, что касается работы стандартного обслуживающего персонала. В задачи искателей входила зачистка узла, добыча и доставка ресурсов пространственными артефактами.
Вроде всё поделено и работает как часы, а вроде даже здесь видны откаты. Так, например, знакомый искатель, выбравшийся вполне целым из осколка, разгрузил далеко не всю сумку и обратно никому отдавать не собирался. Было видно, что в ней находился не только «товар» для передачи военным, но и что-то другое. Это что-то искатель незамысловато засунул обратно, попрощался со всеми и небрежно бросил сумку на заднее сидение своей иномарки.
И если бы такое произошло один раз, я бы не брал сей факт на вооружение. Однако количество подобных «превышений полномочий», а пространственный артефакт вряд ли стоит мало, превышало любые пределы, некоторые искатели периодически забирали хабар с собой. И тут к гадалке не ходи, этот хабар где-то хранится.
Была ли это плата за работу или что-то ещё, особой разницы не имело. Способ решения собственной проблемы был найден, на остальное пофиг. Разумеется, после задуманного на меня могут ополчиться многие и не факт, что выживу. Ну… да как будто есть альтернативы?
Глава 20
Черная метка
Мог хлопнуть мужика ещё на выезде, уж слишком желанна была добыча, но я сдержался. Поступил умнее. Проследил его маршрут, подметив, как тот заехал в непримечательного вида гаражный кооператив. Пробыл там в общей сложности минут 30, дальше домой, что интересно — уже без сумки. Вот и первый звоночек, где хранится все остальное.
Впоследствии провёл на разведке чуть больше недели, узнав все, что вообще можно. Кто сдает «лут» в кооператив, каков средний объем, сколько суммарно искателей обитает рядом с узлом, как часто лут перевозят в другую точку хранения и так далее. Казалось бы, никогда даже не думал о занятиях разведывательной деятельности, а оно вона как вышло. Никто так и не заметил…
Ну или заметил и уже готовятся по мою душу…
Обернувшись, за спиной опять никого не было. Срань… Пугало и радовало одновременно, что, в общем-то, не помешало продолжить подготовку плана действий. К последствиям готов, главное грамотно сработать.
Сегодня был тот самый день, когда точка в гаражах имела максимальную забивку. Видимо подобных мест для схрона лута у искателей вагон и маленькая тележка, именно это место уже завтра с утра будет опять пустым. Пройдет три дня, искатели с узла забьют лутом повторно и все повторится.
Отвоз-три дня накопления-отвоз в другое место. Если идти на дело, то только сейчас — иначе опять гадать, сменят ее через три дня или нет.
Идею найти общий схрон вообще всех потенциальных точек быстро отмел, как несостоятельную. Насколько понимал, к одному только гаражному кооперативу подъезжала газель, впоследствии заполненная лутом доверху. На одного меня даже такой объем с перебором, что уж говорить про все остальное.
— А вот и наш знакомый… — отвлекся от мыслей, устремив взор в сторону неприметного гаража, стоящего за трехэтажным зданием шиносервиса.
Тот самый искатель, с которого начались поиски. Его график изучил досконально, делает вылазки в осколок через день. Он же первым заносит лут в местный схрон и он же добавляет последнюю партию. Потом отдыхает день-два и опять за работу. Посещал не только этот кооператив, но это уже не важно. Его здесь наличие — своего рода флаг для начала диверсионной деятельности.
Как обычно перекинулся парой фраз с местной охраной, которая уж очень искренне изображала непримечательных алкашей. Доехал до гаража, перехватив увесистую сумку. Осветил ночь странным предметом, наверняка выступающим в роли чипа для отключения магической сигнализации. Зашёл внутрь.
Спустя 15 минут вышел наружу, небрежно держа сумку в руках — наверняка пустую. Вернулся в кооператив. Поехал домой уже без сумки. Времени до приезда газели и последующей перевозки схрона — 6 часов. Более чем достаточно для моей задумки.
С магическим аналогом охранной системы уже шапочно знаком, те работали по локальному принципу. Тот же Дух в доме Герасима мог шастать исключительно по второму этажу, игнорируя все остальные. Знай я про нахождение тайника наверняка — не пришлось бы драться. Сровнял дом с землёй и собрал причитающееся после.
Здесь ситуация была аналогична, по крайней мере, в это хотелось верить. Как бы не были умны придумавшие все эти заморочки с транспортировкой и перепрятыванием лута искатели, один факт не учли точно — мою утилизацию. Я бы на их месте напрочь укрепил фундамент гаража, остальное обеспечив защитой Духа. Никто бы в серьёз не задумывался о прочих степенях защиты, банально, слишком дорого. Видел я такие игрушки на аукционе, цена начинается от десятка миллионов.
План был прост и незамысловат. Устроить подкоп и присвоить весь лут на собственные нужды — ни больше ни меньше. Когда все среагирую меня уже здесь не будет, ну а с остальным разберёмся по факту.