К настоящему времени городские укрепления Смоленска представлены только незначительными остатками каменной крепости «государева мастера» Федора Коня и сохранившимися участками предшествующего ей земляного вала XVI века.
Есть основания полагать, что город имел укрепления еще в глубокой древности, о чем свидетельствует упоминание Смоленска как города в вводной части «Повести временных лет» (как известно, в Древней Руси термин «город» подразумевал, в первую очередь, укрепленное поселение). Наиболее же раннее датированное упоминание Смоленска как города относится к 863 году, когда киевские князья Аскольд и Дир не решились взять Смоленск, так как «град велик и мног людьми».
Историк Д.А. Авдусин высказал предположение, что во время похода Аскольда и Дира смоленские укрепления по своим размерам превосходили киевские.
В 1583 году заканчивалась Русско-Ливонская война, и силы России были крайне истощены. Русское правительство стремилось укрепить свои западные границы, для чего в 1596 году в Смоленске началось строительство каменной крепости.
Это укрепление как пограничная крепость было очень важно для России.
Смоленская деревянная крепость была выстроена из дуба. Документы, относящиеся к осаде города 1609–1611 годов, содержат сведения о том, что стены старой деревянной крепости состояли из городен, то есть это была деревянно-земляная конструкция, состоявшая из отдельных срубов, наполненных грунтом и глиной. И, кстати, в 1610 году был отдан приказ о раздаче на дрова нескольких городен жителям, принимавшим участие в обороне Смоленска.
Остается невыясненным, шла ли деревянная стена по верху вала, или его в этом месте не было. Крепость дополнительно была усилена башнями. Впервые проездные ворота упоминались в летописях за 1401 год, однако об их названии и месте расположения источники умалчивали.
В Разрядных книгах 1475–1605 годов уже есть сведения о Пятницких, Крылошевских, Духовских, Непровских (Днепровских) и Костеревских воротах. Они еще существовали в начале ХVII века рядом с воротами и башнями новой каменной крепости и дали им свои названия.
Ранее считалось, что деревянная стена по берегу Днепра была уничтожена с постройкой новой крепости, а название «Старый город» употреблялось по традиции. На самом деле деревянная стена помещалась внутри каменной крепости.
Итак, каменная крепость в Смоленске была возведена в 1595–1602 годах на месте деревянного кремля, и стену строил зодчий Федор Савельевич Конь, построивший также стену Белого города в Москве.
При Петре I смоленская крепостная стена была укреплена и отремонтирована. И одно время она была столь мощной, что, как говорил очевидец, за ней были едва видны верхушки зданий, а стены не могли быть разрушены ни выстрелами, ни таранами.
Потом, по мере ослабления Речи Посполитой, значение Смоленской крепостной стены как военного объекта начало утрачиваться. При Елизавете Петровне (дочери Петра I) на ее ремонт еще выделялись средства, но уже не в том объеме, как прежде. А после первого раздела Польши в 1773 году Смоленск и вовсе оказался в глубоком тылу. Его крепостная стена больше не интересовала военных и начала быстро ветшать, из-за чего некоторые башни пришлось разобрать. К началу XIX века из прежних 38 башен осталось 30. При этом в стене не было брешей. Утраченные башни были заложены кирпичом или бревнами, либо прикрыты земляными валами.
Одна из самых интересных башен Смоленской крепости – это башня Веселуха. Люди прозвали ее так, потому что с нее открывается захватывающая панорама – «веселый вид», «вид, веселящий душу». Другое название башни – Лучинская. Это название связано с ее расположением: она стоит на высоком холме, напротив крутого изгиба Днепра, а в местном говоре «веселуха» означает «радуга», то есть дугообразный изгиб.
Есть и другая версия происхождения названия – более мрачная. Говорят, во время постройки башня постоянно давала трещину, что бы ни делали. Отчаявшиеся строители обратились к колдунье, и та посоветовала замуровать в стену самую красивую девушку города. Так и было сделано. Красавица же, замурованная заживо в своей темнице, не жаловалась, а смеялась… С тех пор башню зовут Веселухой. А еще говорят, что призрак той девушки до сих пор бродит по стенам…
Вообще, легенды и тайны смоленской крепостной стены во все времена интересовали людей. Так, например, этому посвящен авантюрно-приключенческий роман «Башня Веселуха, или Смоленск и жители его шестьдесят лет назад». Этот роман был создан в конце 30-х годов XIX века и опубликован в 1845 году в журнале «Современник». Действие этого романа разворачивается в конце XVIII века в городе Смоленске. Повествование содержит массу реальных примет той эпохи и даже намеки на реальных исторических персонажей, что дает право назвать это произведение «краеведческим романом».
Башня Веселуха. 1890-е
Интересно отметить, что автор романа выступил под псевдонимом «Смоленский старожил Ф. ф. Э.». И смоленский историк литературы В.Е. Захаров в предисловии к книге пишет, что через год после выхода романа псевдоним был раскрыт – Федор Андреевич Эттингер.
Эттингеры – это российский дворянский род лифляндского происхождения, и его трудно причислить к знаменитым смоленским семействам. Однако нашлось упоминание, что в конце 80-х годов XVIII века некий фон Эттингер был обер-комендантом Смоленска. Именно он встречал Екатерину II во время ее визита в город в 1787 году. Так что нельзя не согласиться с В.Е. Захаровым, который полагает, что один из персонажей романа – смоленский обер-комендант генерал-майор Андрей Иванович фон Э. – не кто иной, как отец автора романа Федора Андреевича Эттингера. А восьмилетний сын обер-коменданта по имени Фриц (или по-русски Федор), который также появляется на страницах произведения, – это сам автор, Фридрих фон Эттингер.
Главное достоинство романа Эттингера состоит в том, что писателю удалось передать атмосферу, нравы и быт провинциального города екатерининской эпохи, причем не города вообще, а конкретно – Смоленска. В начале 1990-х годов основательно позабытый роман Эттингера был опубликован в только что тогда учрежденном журнале «Край Смоленский», а вскоре вышел отдельной книгой. Роман настолько понравился, что был включен в сборник «Литература Смоленщины».
Кроме романа Эттингера в сборник вошли две пьесы, написанные по его мотивам. Одна – это комедия в шести действиях «Башня Веселуха, или Жители Смоленска в конце XVIII столетия». Она принадлежит перу Василия Ивановича Грачева – историка и краеведа, одного из основателей Смоленского городского исторического музея. Составителям книги удалось обнаружить рукопись пьесы в личном фонде Грачева, хранящемся в Государственном архиве Смоленской области. Судя по резолюции цензора на титульном листе рукописи, пьеса была написана в 1904 году. Опубликована она не была, но в 1908 году ее поставили в Смоленске на сцене театра «Народный дом», построенного в 1898 году.
Вторая вошедшая в сборник пьеса – драма Ольги Сергеевой – является литературной основой выдержавшего уже две сценические версии спектакля Смоленского камерного театра, который также называется «Башня Веселуха».
А еще легенда о башне Веселухе вдохновила писателя А.Н. Толстого на написание рассказа «Граф Калиостро». Впоследствии на его основе М.А. Захаров снял всеми любимый фильм «Формула любви».
Башня была построена предположительно на рубеже XVI–XVII веков, в одно время со стенами Смоленского кремля. Она пережила несколько крупных вооруженных конфликтов, в том числе осаду 1633 года московским войском, а также бесчинства отступавшей армии Наполеона, которая взорвала соседнюю Стефанскую башню в ноябре 1812 года. Башня Веселуха была полностью отремонтирована к началу ХХ века, но после Великой Отечественной войны она оказалась заброшена и лишена крыши. Последнюю ее масштабную реставрацию провели к 1150-летию города Смоленска.
Еще одна из легенд говорит о том, что приезжавший в Смоленск на закладку оборонительного сооружения Борис Годунов наложил на крепостную стену страшное заклятие, и с тех пор каждого, кто наносит стене урон, настигает неотвратимый рок. Если верить молве, то время от времени из толщи крепости раздается тревожное конское ржание, предвещающее неминуемую беду.
Заалтарная башня, Авраамиевские ворота и башня Орел. 1890-е
Согласно преданию, при строительстве в крепостную стену был вмурован череп боевого коня святого Меркурия, покровителя Смоленска, славного воина, спасшего город от татар в ХIII веке и павшего в жестокой сече. Своим ржанием легендарный конь всякий раз предупреждает смолян о надвигающейся опасности.
И эти легенды – не единственные из того, что связано со Смоленской крепостной стеной. Еще есть легенда, связанная с башней Орел, и ее обнаружил в дореволюционном журнале «Русский архив» краевед С.М. Яковлев.
В середине XVIII столетия некий граф Змеявский, прибывший из Польши, построил неподалеку от башни Орел маленький кирпичный заводик. Поначалу по Смоленску пошла молва о каких-то неблаговидных делах графа, но ему быстро удалось завести знакомства с влиятельными горожанами, и слухи эти угасли. А через пятнадцать лет в Троицком монастыре скончался готовившийся к пострижению в монахи бывший камердинер Змеявского. Перед смертью он написал покаянную записку, из которой стало известно, что под именем графа Змеявского скрывался ловкий аферист. Якобы он вместе с шайкой каторжников и дезертиров устроил во рву близ башни Орел подземную мастерскую для изготовления фальшивых монет иностранного образца. Фальшивые деньги обменивались на настоящие в Польше. А для «прикрытия» подземной мастерской над ней был сооружен кирпичный заводик. Помимо этой маскировки Змеявский и его подручные в районе башни время от времени устраивали ночные «игрища» нечистой силы: это отпугивало чрезмерно любопытных.
Есть также версия, что покаянную записку изобрела сама полиция, а на деле имело место традиционное внедрение в банду своего человека, для отвода подозрений от которого и придумали это самое покаяние.