Около 16 часов 21 июля разведка донесла о выдвижении со стороны Симоновичи по дороге на Глуск до батальона пехоты противника и по дороге Старые Дороги, Положевичи до двух рот мотоциклистов. На шоссе у Симоновичи курсируют танки и бронемашины.
Таким образом, противник начал стягивать силы, чтобы уничтожить нашу кавгруппу.
Командир кавгруппы приказал командиру 121-го кавполка полковнику Павлову организовать засаду и уничтожить батальон противника. Засада была организована, и, когда батальон противника, двигаясь колонной, охраняясь только головным и боковыми дозорами, подошел к засаде на ружейный выстрел, 12 станковых пулеметов и полковая батарея прямой наводкой внезапно обрушили огневой удар. Этот удар поддерживал ружейным огнем спешенный эскадрон.
Враг не ожидал этого удара самолетов, растерялся, начал разбегаться, много было убито, еще больше ранено, кто остался в живых, бежали на Симоновичи. Таким образом, батальон врага перестал существовать.
Против мотоциклистов были выдвинуты эскадрон саперов и части эскадрона связи 32-й кавдивизии, которые неожиданно для врага в конном строю атаковали противника. Но хотя враг и был оттеснен, но он успел все же занять деревни Косюга и Сельцы, что в 6 км южнее Симоновичи. Завязался огневой бой. К 19 часам подошли головные полки 47-й кавдивизии и, развернувшись с фланга, атаковали противника в населенных пунктах Косюга и Сельцы и почти полностью истребили роту мотоциклистов, захватив 30 мотоциклов, много автомобильного и другого имущества и несколько человек пленных.
Из захваченных документов и показаний пленных было установлено, что эти части принадлежат ко 2-й полевой армии немцев, которые проходят здесь главными силами.
Около 22 часов 21 июля командир кавгруппы А.И. Бацкалевич собрал командиров дивизий и отдал следующий приказ:
«В 4 часа 22 июля 47-й кавдивизии атаковать на Новые Дороги и в дальнейшем наступать на Замошье. К исходу дня 22.7 овладеть Замошье и разрушить железную дорогу южнее Замошье.
43-й кавдивизии совместно с 47-й кавдивизией атаковать Старые Дороги и в дальнейшем наступать в направлении Осиповичи. К исходу дня овладеть ст. Осиповичи. Разрушить пути на станции и уничтожить склады.
21-му кавполку наступать на Симоновичи и далее на Корытное и ст. Ясень, где соединиться с остальными полками дивизии.
Штаб кавгруппы будет находиться при 47-й кавдивизии. 43-я и 47-я кавдивизии атаковали в заданных им направлениях и овладели южными окраинами Симоновичи, Новые и Старые Дороги, вышли на шоссе, где встретили сильное огневое сопротивление противника.
121-й кавполк, действуя в спешенном порядке, в рукопашном бою овладел шоссе и южной окраиной Симоновичи. В этом бою отличился сержант полковой школы Журавлев, который в штыковой атаке уничтожил 6 человек фашистов. Со стороны немцев в рукопашном бою участвовали юнкера 64-го юнкерского училища. Тов. Журавлев в этом бою пал смертью героя. Около 14 часов 121-й кавполк был атакован со стороны Заволочицы мотопехотой с танками и вынужден был начать отход лесами в направлении Глуск.
43-я и 47-я кавдивизии продолжали вести огневой бой, продвижение затормозилось.
К вечеру 22 июля начальник штаба группы т. Глинский усилиями разведки собрал следующие данные о противнике:
Глуск занят мотопехотой противника силою до пехотного полка. Со стороны Глуска по шоссе движение мотоколонны пехоты противника, в 20 часов головной переправлялись через р. Оресса, с Уречья в направлении Любань в движении колонна пехоты до двух полков.
Таким образом, противник подбрасывал свежие силы для борьбы с нашей кавгруппой.
Все попытки 43-й и 47-й кавдивизий овладеть Нов. и Стар. Дорогами успеха не имели.
В дальнейшем вести здесь бой было нецелесообразно, так как продолжение боя ничего не давало, кроме потерь.
Поэтому командир кавгруппы решил с наступлением темноты прекратить бой и быстро оторваться от противника и выйти в леса в район Положевичи, произвести перегруппировку и с рассветом 23 июля ударом на Уречье прорваться и дальше наступать на Осиповичи и далее выполнять задачу, поставленную Ставкой Верховного Главнокомандования.
Во время перегруппировки один кавполк 47-й кавдивизии ночью ворвался в дер. Пасека и разгромил там штаб полка противника. У убитого офицера было обнаружено донесение, что в тыл немецких войск прорвалось 100 000 казаков.
«У страха велики глаза». С утра 23 июля кавгруппа подверглась налету авиации противника, и около 8 часов противник силами до двух полков пехоты с танками начал наступление на Пасеку и до одного полка на Положевичи.
В течение 23 и 24 июля 43-я и 47-я кавдивизии вели тяжелые бои, постепенно отходя лесами в южном направлении. Накопилось много раненых.
Три кавполка (86, 65 и 153-й) 32-й кавдивизии под командованием полковника Шевченко (с которым связь была потеряна) с рассветом 22 июля атаковали и овладели ст. Ясень и ст. Татарка, разрушили станционные пути и склады. Несмотря на неоднократные попытки противника выбить наши части, кавалеристы удерживали этот район до 24 июля. Части кавалерии несли большие потери от авиации противника и только во второй половине дня 24 июля под давлением превосходящих сил противника и подошедшего со стороны Осиповичи бронепоезда вынуждены были отойти в леса южнее Ясень. В этих боях смертью героев погибли командир 86-го кавполка полковник Шевченко, командир 65-го кавполка подполковник Козарез.
В последующем остатки трех полков разбились на две группы, одна осталась в лесах в районе Осиповичи и превратились в конный партизанский отряд под командованием сержанта Тихомирова.
Вот что написано в книге «Партизанская хроника» о действиях этого конного партизанского отряда.
«Тихомиров, младший командир Красной Армии, попал в окружение, долго метался вдоль прифронтовой полосы, но нигде ему не удалось прорваться к своим. Тогда он с группой конников остался в белорусских лесах и начал партизанскую борьбу. Подчас тяжело было кавалеристам воевать в топких лесах, да еще тяжелее было отказаться от коня. Тихомиров вихрем налетал со своими партизанами на небольшие гарнизоны противника. Так, актом 1942 года он напал на гарнизон в местечке Пуховичи. Партизаны выполняли приказ командира: беречь в бою не только свою лошадь, но и лошадь противника. После боя они увели немало коней. Толстых бесхвостых немецких лошадей Тихомиров обменивал в деревнях на местных, более легких. Его отряд быстро рос, вскоре он уже насчитывал около ста пятидесяти всадников. Отряд уничтожил сотни оккупантов. Конные разведчики сообщали о продвижениях реквизиционных отрядов врага, и Тихомиров с отрядом внезапно нападал на них. Всякий раз, узнав про подготовку оккупантов к проведению карательной экспедиции, его отряд за ночь проделывал по несколько десятков километров, и противник терял следы, а в это время партизаны Тихомирова оставляли лошадей под прикрытием, залегали возле шоссе в засаде, ожидали подхода немцев. По шоссе шли гитлеровцы и везли орудия. Фашистов мы списали, а пушки взяли с собой. Снаряды тоже прихватили…»[47]
Много на счету конного партизанского отряда тов. Тихомирова подорванных немецких эшелонов, разгромленных гарнизонов, уничтоженных складов и др. Славен боевой путь этого партизанского отряда, созданного в основном из конников 32-й кавдивизии.
Вторая группа прорвалась на юг, к утру 25 июля кавгруппа в составе 43-й и 47-й кавдивизий и одного кавполка (121-го) 32-й кавдивизии вышла в район Meдухов и с 15 часов под сильным минометным и артиллерийским огнем вброд форсировала реку Птичь на участке Нумер, Бубновка.
С боем прорвалась через железную дорогу и сосредоточилась в районе Волосовичи, Озаричи и поступила в распоряжение командующего 21-й армией.
После включения кавгруппы в состав 21-й армии командарм В.И. Кузнецов подробно разобрался с действиями и состоянием кавгруппы и 29 июля 1941 г. послал начальнику Генерального штаба Красной Армии обстоятельное донесение о положении дел в кавгруппе. Он писал:
«1. Кавгруппа была своевременно сосредоточена и выдвинулась для выполнения задачи, поставленной Ставкой. В первый день продвижения была обнаружена авиацией противника, а в последующие дни в районе действий кавгруппы на шоссе Бобруйск, Слуцк появились крупные моточасти противника, которые во взаимодействии с авиацией и танками отразили все попытки конницы пробиться вперед через шоссе на Могилев.
2. Бацкалевич, не имея особого штаба кавгруппы, в первые дни боев часто терял управление…
Дивизии было указано действовать в направлении Могилев самостоятельно. В результате боя кавдивизии с рассветом подходили к шоссе, атаковали противника, уничтожили мелкие группы, но в последующем, будучи сами атакованы крупными моточастями, отошли назад.
3. Я помогал группе своей малочисленной авиацией и группами партизан. Других средств не имею.
4. В данное время группа, по донесению Бацкалевича, находится в 20 км южнее и юго-западнее Глуск, причем боеприпасов имеется недостаточное количество, терпит затруднения в снабжении фуражом. Имеется 200 человек раненых. Конский состав переутомлен. Бацкалевич продолжил выполнять прежнюю задачу.
5. Я лично в этой обстановке на успех нашей группы не рассчитываю.
6. Мною отдан приказ командиру 66-го стрелкового корпуса о снабжении конной группы боеприпасами и продовольствием и о вывозе из группы раненых. Кроме того, через 68-й стрелковый корпус передано Бацкалевичу приказание, в чем он нуждается для усиления. Бацкалевич доносит, что обозы являются обузой и часть из них потеряна. Просит вьюки, которые дать ему немедленно не могу.
Прошу разрешить выделить отдельные эскадроны и бросить в прежнем направлении, они мало заметны и прорвутся. Конная группа, раз она обнаружена, будет топтаться. Если же направить всю группу по прежнему направлению, необходимо ее усиление ВВС, которых не имею.
ВВС фронта, помогая группе, понесли крупные потери.