Основная группировка противника отмечена до 1000–1500 танков восточнее Минска и до 100 танков прорвались через Березину в районе Бобруйска.
2. Справа и слева фланги открыты.
Задача армий фронта не допустить противника выйти на рубеж Днепра и до 7.7 удерживать рубеж реки Березина на фронте Борисов, Бобруйск, Паричи, обеспечивая себя от обхода танков справа севернее Борисова.
Прорвавшиеся танки в районе Бобруйска уничтожить.
3. 13-й армии в составе 50, 64, 100, 108 и 161-й стрелковых дивизий, отрядов Борисовского гарнизона, 7-й противотанковой бригады, сводного отряда кавалерии, управлений 2 и 44-го стрелковых корпусов, 31-го кап РГК в ночь на 3.7 отойти и упорно оборонять рубеж реки Березина на фронте Холхолица, Борисов, Бродец, имея 50-ю сд в резерве в районе Погодина и 7-ю противотанковую бригаду в районе Погост.
Выход частей на указанный рубеж осуществить с таким расчетом, чтобы до 2.7 удерживать промежуточный рубеж Холхолица, Смаков, Слободки, Черновец. Граница слева – Становичи, Червень, Быхов.
4. 4-й армии в составе 55 и 156-й сд, сводных 42 и 6-й сд, 50-го мк и четырех отрядов заграждения в ночь на 3.7 отойти на рубеж р. Березина и упорно оборонять фронт Бродец, Бобруйск, обратив особое внимание на противотанковую оборону в направлении Свислочь, Могилев, используя отряды заграждения, не пропустить на линию Слобода, Н. Городок, Озерцы.
Отход провести с таким расчетом, чтобы до 2.7 удержать промежуточный рубеж Черем, Осиповичи.
5. Командиру 17-го мк к 3.7 вывести корпус в район Колбы, Слобода, Сума, где привести части в порядок. 4.7 быть готовым к действиям в направлении Бобруйска для захвата последнего во взаимодействии с 204-й ВДБ и 34-й сд.
6. Командующему ВВС:
1) Прикрыть отход и сосредоточение войск на рубеж реки Березина. 2) Быть готовым обеспечить атаку 17-го мк и 155-й сд в направлении Бобруйска с воздуха, действуя в непосредственной связи с атакующими по пехоте и танкам противника. 3) Рядом повторных вылетов уничтожить противника на Бобруйском аэродроме и танковые колонны противника восточнее и западнее Бобруйска у Смолевичей и Борисова.
7. Командный пункт 13-й армии 4.7 Герин, 4-й армии Рогачев.
8. КП штаба фронта лес 12 км северо-восточнее Могилева.
Примечание: По изучении и усвоении директивы таковую уничтожить.
Командующий фронтом Ерёменко
Член Военного совета Фоминых
Начальник штаба Маландин»[8].
Эта директива положила начало организованного отхода; этой директивой отводились войска как бы на предполье Смоленского сражения. Поэтому и нужно считать ее одним из основных документов, положивших начало Смоленскому сражению.
Боевые действия, составившие Смоленское сражение, развернулись на рубежах рек Западная Двина и Днепр и в их междуречье и протекали на огромной территории, ограниченной с севера линией Себеж, Идрица, Великие Луки, а с юга – Бобруйск, Рогачев. Этот район имел меридиональную протяженность более 350 километров по прямой при глубине от 100 до 200 км.
Это сражение имело стратегическое значение и представляло собой комплекс операций войск Западного фронта по срыву плана «Барбаросса». Известно, что прорыв в Смоленские ворота гитлеровцы намеревались использовать для решающего удара на Москву.
Вот что по этому поводу заявил Геббельс, когда наши войска 29 июля 1941 года оставили по приказу Смоленск: «Смоленск – это взломанная дверь. Германия открыла себе путь в глубь России. Исход войны предрешен»[9].
Фашистские заправилы просчитались в своих прогнозах.
К началу Смоленского сражения у нас была создана следующая группировка: в первый эшелон были выделены – 22, 20, 13, 21-я армии; во второй эшелон – в районе Кричев, Новозыбков собирались остатки 4-й армии. В район Смоленска начали прибывать с Юго-Западного фронта 13-я и 16-я армии. Нам также было известно, что в нашем тылу шла подготовка к сосредоточению и развертыванию резервов Ставки Верховного Главнокомандования на рубеже Осташков, Селижарово, р. Днепр, Дорогобуж, Ельня, р. Десна, Жуковка, а также по линии: Калинин, Волоколамск, Малоярославец. По сути дела, это развертывались силы третьего оперативного эшелона войны.
Рассмотрим положение, которое занимали войска фронта. Правофланговая 22-я армия в составе шести дивизий занимала рубеж обороны от г. Себеж до Витебска шириною полосы фронта 200 км, на дивизию приходилось 30 км. Левее 22-й армии занимала оборону 20-я армия на фронте исключительно Витебск, Орша, Шклов. Оперативная плотность в этой армии 10–12 км на дивизию. Южнее 20-й армии на фронте Шклов, Могилев, Быхов занимала оборону 13-я армия (61-й, 45-й стрелковый, 20-й механизированный корпуса) в составе восьми стрелковых, двух танковых и одной мотострелковой дивизий. Общевойсковые соединения 13-й армии были в основном укомплектованы. Но в 20-м механизированном корпусе не имелось танков, вследствие чего он использовался как стрелковое соединение.
Оперативное построение армия имела в один эшелон, а плотность составляла 20–25 км на дивизию.
И, наконец, на левом крыле фронта в полосе (иск.) Быхов, Рогачев, Речица занимала оборону 21-я армия в составе трех стрелковых корпусов (63, 66 и 67-го). Командовал армией генерал-полковник Ф.К. Кузнецов. Армия обороняла полосу шириной 140 км, имея оперативное построение в два эшелона. Ее укомплектованность была примерно такой же, как и у 22, 20 и 13-й армий. Оперативная плотность составляла 19,5 км на дивизию.
Гитлеровцы наносили одновременно несколько сильных ударов на широком фронте от Идрицы до Быхова. Это давало врагу широкий простор для маневра и нанесения ударов сильными танковыми кулаками на узких участках фронта при одновременном массировании всех сил и средств, особенно авиации. Так, 2-я танковая группа наступала на фронте 190 км, а удары наносили на двух участках общим протяжением 70 км. В полосе главных ударов плотность танков противника достигала 30 единиц на 1 км, в результате чего на избранных направлениях враг добивался подавляющего превосходства.
Смоленское сражение было сложным сражением, как по характеру наступательных боев и операций, так и по оборонительным боям. В боевых действиях войск этого сражения преобладал маневр. Авиация, танковые и моторизованные войска оказывали непосредственное влияние на мобильность, на подвижные формы боя. Фашистские войска все время рвались вперед с целью не дать нашим войскам образовать устойчивый фронт обороны и тем самым задержать наступление немецко-фашистской армии.
Инициативу действий враг удерживал в своих руках, он волен был в выборе направлений для ударов. Имея полное господство авиации в воздухе, враг прорвался в глубину нашей обороны, окружил наши войска, стремился уничтожить их или пленить. На эти действия фашистов наши войска, участвовавшие в Смоленском сражении, ответили могучей силой героизма, показали железную стойкость и невиданное в истории войн сопротивление. Враг с первых дней Смоленского сражения почувствовал, что мы не та армия и не тот народ, с которыми фашисты воевали на западе.
Наши войска с большим мужеством, с высоким патриотизмом и преданностью своей Родине смело вступили в единоборство с превосходящими силами противника.
Наступили дни тяжелого испытания, враг непрерывно атаковал наши войска, но героические советские воины отбивали атаку за атакой и сами переходили в контратаки. Наконец сломлено наступление противника, враг выдохся и перешел к обороне. Фашисты понесли большие потери, правда, и у нас были немалые потери. Но, учитывая, что враг, имея большое превосходство в силах и средствах и не добившись решения задачи – уничтожения нашей смоленской группировки и открытия себе дороги на Москву, это безусловно большая наша победа, хотя территориально мы и уступили поле боя врагу.
Следует подчеркнуть, что мы на два месяца задержали наступление главной группировки фашистов. Враг вынужден был снять с ленинградского направления 4-ю танковую группу, чтобы усилить группу войск «Центр», действующую на московском направлении, а это облегчило ленинградцам оборону города. Теперь уже у фон Бока в группе армий «Центр» было три танковых армии (2, 3 и 4-я), а успеха все нет и нет.
Смоленское сражение сорвало планы фашистов, о чем заявил сам враг.
В описании Смоленского сражения я встретился с большими трудностями. Мало, очень мало документов этого периода войны, а само сражение очень запутанное. Обычным явлением были глубокие взаимопроникновения наших и вражеских войск в боевые порядки сторон; эти действия носили широкий размах и по пространству, и по времени. Вот пример: бои идут в районе Орши, под Могилевом, на подступах к Бобруйску, и в то же время идут бои с противником, прорвавшимся в нашу глубину в районах Смоленска, Ярцево, Ельня и других. Все это говорит о том, что бои шли на широком фронте и с большой глубиной.
В такой сложной обстановке, с таким «слоеным пирогом» в боевых действиях трудно описать Смоленское сражение по этапам, да я думаю, что это и не обязательно нужно делать, но о задачах, которые решали войска в тот или иной период Смоленского сражения, сказать надо.
Читателю интересно знать, когда, где, кем и чем мы отражали удары врага, куда мы направляли главные усилия наших войск, с тем чтобы добиться успеха, чтобы добиться того результата, который мы получили в Смоленском сражении.
Вот об этом-то я и хотел бы весьма коротко изложить здесь свои мысли.
Ставка Верховного Главнокомандования поставила перед нами ближайшую задачу: развернуть армии и занять оборону по рубежу – Себеж, Витебск, Орша, Могилев, Гомель и остановить наступление противника. К этому времени, повторяю, в состав войск Западного фронта входили: 13-я армия, которая отходила под давлением противника; 22, 20 и 21-я армии, прибывшие из глубины страны, развертывались по указанным выше рубежам. Кроме этих армий западнее и юго-западнее Смоленска сосредоточились 5-й и 7-й мехкорпуса, правда, они тоже не были в полном составе (1-я мотострелковая дивизия 7-го мехкорпуса уже была задействована в районе Борисова и понесла большие потери).