— Смотритель я этого края, а так ты права, по совместительству еще и домовой. У меня нет хозяина, а без него долго противостоять врагу не смогу, силы свои оцениваю. Ты появилась на призыв о нашем наследнике, значит как-то с ним связана, — сказал я.
— Ерунда, — отмахнулась охотница. — Не могут духи править краем, где все должны подчиняться владельцу!
Потянулся своим разумом к земле, прошел мой магический щуп сквозь установленную нашу защиту, а потом ликвидировал поставленный охотницей щит. Да, магии в него она не смогла много закачать, сил у нее нет. Кстати, гордо держится на одном упрямстве и черпает силы из руны призыва. Своевольна, горда и упряма. С такой сложно разговаривать.
— Ведана, ударь ее мысленно, — приказал я.
Шпага и стакан из рук охотницы выпали, та схватилась за голову и бухнулась на колени. Как и ожидалось, зелье не пролилось, стакан не разбился — важный атрибут у дамы.
— Говорить будешь? — устало спросила моя колдунья, силы у старушки тают на глазах.
Делаю бодрящее заклинание и с потоком энергии посылаю на свою помощницу. Та скосила на меня глаза и кивнула в сторону Леды и Агнии. Черт, про держащих линии силы и подпитывающих второстепенные руны призыва у меня из головы вылетело. А у тех сил тоже не так много осталось. Да, это не их молодые годы, когда могли удержать в круге беснующегося беса, пытавшегося вырваться на волю. Немного поддержал и их, влив в ауры магическую силу, а потом взглянул на трясущую головой охотницу, стоящую на коленях.
— Кто ты и почему откликнулась на зов? — поинтересовался я.
Дама вскинула на взгляд и скривила губы.
— Пару сотен лет назад и представить никто не мог, что домовые начнут хозяйничать и с бывшими господами так себя вести, — она тряхнула волосами и взяв в руки шпагу, медленно поднялась. — В страшном сне никому не приснилось бы, что три слабые колдуньи и хозяйственник, а то и дворовый, начнет призывать дух хозяйский.
— Согласен, — широко улыбнулся я. — И, знаешь, с удовольствием бы вернул то время. Четкий круг обязанностей, есть и свои увлечения, хватает время на отдых. Н-да, золотое время шло.
Охотница на меня уставилась во все глаза, на миг испугался, что ее зеленый очи лопнут, забыв, что сама не живая, а оболочка скоро истает и вернется она в потусторонний мир. Бросил взгляд на руну призыва, та уже в треть накала светит, время уходит, а кроме оскорблений — никакой информации.
— Домовой, ты сожалеешь, что стал владельцем края? — спросила дама и... засунула шпагу за пояс.
— Не то, чтобы сожалею, — медленно проговорил, понимая, что любую фальшь она почует. — В данный момент хочу законного владельца вернуть и поэтому обращаюсь к тебе. Ты как-то с ним связана, иначе бы на призыв не пришла. Расскажи или дай ниточку к тому, кого ищу.
— В то время я блистала на балах, родители любили свое чадо и баловали. У меня имелся жених и между нами сложились близкие и доверительные отношения. Беда навалилась разом. Отец оказался на грани банкрота и разорения. Его обманули близкие деловые партнеры, проснулся мой дар, к сожалению, вместе с беременностью. Родители и родственники жениха, как водится, встали на дыбы и постарались помешать нашей свадьбе. Это оказалось очень легко и просто сделать, — охотница печально усмехнулась. — Меня смешали с грязью, а род уже и не требовалось чернить, кредиторы встали в очередь. Пришлось бежать, забились с няней в такую глушь, где нас никто не мог отыскать. Там я овладела навыками волшебницы, хотя, скорее ведьмы, доброта распространялась лишь на свое дитя, оказавшееся вылитым копией бывшего жениха.
История банальна, подобных слышал не раз, но, чтобы в ней кто-то был замешан из рода моего хозяина... нет, ничего подобного в семейном архиве нет. И тем не менее, охотнице, усопшей много веков назад — поверил. Примерно уже и понял, где и что посмотреть, записи откорректированы в родовой книге, но нестыковки обязательно найдутся, возможно мелкие и незначительные, но они подтвердят все. Блин, да о чем я? Мне нужен наследник, у которого кровь сама за себя все скажет! Смысла нет копаться в древних бумагах и выискивать грязное белье. Ну, если разве из-за спортивного интереса.
— А потом меня отыскал графу Боргский и навешал дурехе лапши на уши. Говорил, что все выяснилось и меня готовы принять в семью и признать ребенка. Какая мать не захочет подобного? Да и устала тогда уже от нищеты, последние золотые стали к концу подходить. Поверила, расслабилась и потеряла бдительность. Увез нас граф в ближайший город, а потом мы отправились на родину. По пути завернули к старым приятелям Боргского. Те встретили душевно и очень тепло, особенно сыну моему внимание уделили. Понять-то их можно, в возрасте, а детей не нажили. Прием, как ни странно, не организовали, а пригласили на охоту. Я не слишком любила живых существ истреблять, но отказаться не могла. Оказалось, они просто рвали мою магическую связь с сыном. Когда расстояние в пару километров, да еще на скаку, то сложно контроль держать, как и щиты, в особенности, когда тебе комплимент за комплиментом отвешивают. Охота прошла удачно, пару кабанчиков завалили, а потом граф и поднес мне стакан вина. Как он выразился: «За успех мероприятия». Дальше можно и так догадаться. Щитов нет, яд мгновенный, — охотница пнула стакан с жидкостью и печально покачала головой.
— Получается, — произнесла хрипло Ведана, у которой по лицу струится и пот, а саму колдунью потряхивает от напряжения, — существует побочная кровь.
— Ты верно подметила, — хмыкнула охотница. — Мой род хоть и забыт, но он не прервался.
— Скажи, кто ты такая? Как имя твое? И в каком замке тебя отравили? — поспешно задал вопросы, чувствуя, что еще пара минут и потусторонний мир заберет свою жительницу.
— Домовой, какая разница? Или считаешь, что хочу справедливости, и чтобы мои потомки заняли проклятые мною же земли? — охотница рассмеялась.
— Ты не права, — неожиданно покачала головой Ведана. — Мне думается, что по заслугам получили все уже давно и ты в том числе. Родне же своей предоставь самой путь выбирать и, как ни банально, но Смотритель наш в обиду наследника не даст и сделает все для его блага.
Охотница стоит задумчивая, переводит с колдуньи на меня задумчивый взгляд.
— Назови свое имя и место гибели, я обещаю, что если тебя похоронили без соответствующих почестей, то перевезу останки, кои смогу отыскать, в этот край и предам земле согласно традициям волшебниц, — решился я на отчаянный жест.
— Хм, а наследника возведешь в ранг хозяина этого края, передашь ему всю власть и добро? — озадаченно спросила охотница и покивав головой, ответила вместо меня: — Сильно же тебя припекло.
— Мне наследник необходим, — развел руки в сторону, — за цену нет смысла держаться. И, как видишь, перед тобой ни грамма не лукавлю.
Честно говоря, в этом-то нагло вру. Давно уже продумал подобную встречу и, если отыщется человек с хозяйской кровью, аурой и частичкой магической силы (только такой может стать наследником!), то все и вся перед его ногами не брошу. Да и с клятвой верности повременю. Люди пошли без чести и совести, не дай боги таким наследник окажется, то... сложно сказать, что стану делать, скорее всего подамся в изгнание, где доживу отпущенное мне время.
— Графиня Илтаева Ольга Михеевна, это мое имя, а останавливались мы у четы графов Бергеевых, там и смерть меня нашла, — медленно проговорила охотница, а потом губу закусила и о чем-то задумалась.
Ну, какая-никакая, а зацепка есть. Размотать клубок, который столетиями переплетался в петли и узлы сложно, но при желании нет ничего невозможного.
— Замок Бергеев? — уточнила Ведана, о чем, я, честно говоря, не подумал.
— Берегеев, — тихо прошелестел голос графини, которая на глазах стала прозрачной утратив плоть.
— Блин! — вырвалось у меня, и поток магии полетел в затухающую руну.
Опоздал или нет? Мне еще минута — две требуется, узнать хоть что-то о наследнике и тогда может возвращаться в мир мертвых. — Ниточку связующую дай! — крикнул я, понимая, что графиню не удержать.
— Смотри домовой, причинишь горе — прокляну, — прошелестел над кругом голос женщины. — Одно вдохновляет, мифические существа крови хозяина ничего не могут сделать. Нить я разделю, себе оставлю частичку.
У призрака, а в данный момент охотница уже им стала, появилась слабенькая магическая нить. Она полупрозрачна и напоминает тончайший волосок. Осторожно подхватил ее своим магическим щупом и вплел в собственную ауру. Увы, ожидание не оправдались. Наследника не ощущаю и не чувствую. А круг призыва пуст, ушла в свой мир графиня и сразу же со стоном опустилась на промерзшую землю Ведана. Ее примеру последовали и Леда с Агнией. Тяжко моим колдуньям дался этот призыв, а он-то по сравнению с оставшимися двумя самый безобидный.
Целебные заклинания и насыщения магической энергией полупустых источников колдуний, вернули к ним силы и даже бодрость.
— Продолжим, — потерла руки Агния.
— Прервемся на полчаса, — покачал я головой. — Необходимо позаботиться о вашей защите, а то еще исчерпаете себя до дна. И чего мне тогда делать?
— Кволим, позволь настойкой воспользоваться, — криво улыбнулась Ведана.
— Усиливающий магические способности? — нахмурился я и отрицательно покачал головой. — Нет, если только в момент, когда поймем, что удержать призванного от прорыва не в состоянии.
— Смотритель, а тех знаний, что дала графиня, тебе не хватит? — поинтересовалась Леда.
— Это вряд ли, — ответила вместо меня Ведана. — Времени прошло много, не факт, что отыщется замок, не говоря уже о месте гибели графини Илтаевой. А ниточка, данная смотрителю, сработает в непосредственно близости от наследника, на таком расстоянии он и сам во всем уже разберется.
Да, колдунья все по полочкам разложила, хотелось бы не так, но увы, если и распутывать клубок, то придется надеяться на удачу и везение. А так как землю Русскую много потрясений сопутствовало на протяжении длительного времени, то... прогноз не утешителен. Замок, опираясь на старые летописи — отыщу, могила графини так же найдется, но вот путь ее сына, который стал, по всей вероятности, графом Бергеевым проследить до сего дня вряд ли получится. Да, попытаюсь, но раз уж сейчас собрались, то без разговора с представителем райской стороны не обойтись. Тем более, у него можно узнать и о том, что стало с сыном графини. Нет, повезло, что Ольга Михеевна открылась и память сохранила, ох как повезло и ниточка появилась ощутимая, по которой и пойду потихоньку. Главное ее не оборвать резким движением. А сейчас колдуньям моим отдохнуть нужно, да и мне над бедующей беседой подумать.